Bölüm 232 : Özgür mü? (2)

"Mune. Bu isim sana bir şey çağrıştırıyor mu?" Çocuğun gözleri büyüdü, öfkesi şokla bir anlığına dindi. "Mune..." diye fısıldadı, adı binlerce anının ağırlığıyla dudaklarından döküldü. Bakışları bana kilitlendi, ifadesi ham, çaresizdi. "Bu adı... bu adı nereden biliyorsun?" Dudaklarımdan sızan hafif gülümsemeyi engelleyemedim. "Tahmin et." Bunun üzerine, benim sözlerim onun içine işleyip Whisperer'ın etrafında kurduğu yalanlar ağını parçalarken, titremeye başladı. Dönüp Whisperer'a dehşet ve umut karışımı bir bakış attı, sesi kırıldı. "Mune... ve diğerleri... Bu... bu doğru mu?" Whisperer irkildi, yüzü hayal kırıklığıyla buruştu, yalan ağının kurtarabileceğinden daha hızlı çözüldüğünü fark etti. "Onu dinleme!" diye bağırdı, sesi çaresizlikle yükseldi. "Bunların hepsi onun planının bir parçası! Seni karıştırmaya, saldırmadan önce zayıflatmaya çalışıyor! Düşün, Riken! Senin için, kız kardeşin için yaptıklarımı hatırla..." Ama Riken dinlemiyordu. Bu isim, efendisine karşı duyduğu güvenin kalan son kırıntılarını da paramparça etmiş, geriye sadece şüphe ve öfke bırakmıştı. Gözleri Whisperer'ın yüzünü taradı, bir tür inkar, tüm bunların sadece başka bir illüzyon olduğuna dair bir ipucu aradı. Ama bulduğu şey, suçluluğun açıkça görülebilen gölgesiydi. "Bu... Bu gerçekten doğru mu?" ********* –Mugen. Riken'in gözünde Mugen, köydeki sıradan bir yüzden daha fazlasıydı — onun sert ve acımasız dünyasında bir ışık parıltısıydı. Sessiz ve dirençli bir güzelliğe sahip olan Mugen, ortak esaretlerinin acımasızlığına meydan okuyan bir sıcaklığa sahipti. Altın rengi beneklerle süslenmiş yumuşak kehribar rengi gözleri, her zaman bir isyan kıvılcımı taşıyordu, en karanlık yerlerde bile bazı közlerin sönmeyi reddettiğini hatırlatıyordu. Eğitim ve işler arasında çaldıkları gizli anlarda yakınlaşmışlardı, sessiz sohbetler ve geçici bakışlar paylaşarak zorlu günleri neredeyse katlanılabilir hale getirmişlerdi. Mugen sabırlı, yumuşak konuşan, ama kendine özgü bir şekilde sert biriydi. Ona halkının hikayelerini anlatırdı — vahşi ormanlar ve ay ışığı altında danslar, özgürlük ve açık gökyüzü. Konuşma tarzı, ona daha fazlasına, efendilerinin demir yumruğunun ve onları hapseden duvarların ötesinde bir şeye inanmasını sağlıyordu. Riken için Mugen bir arkadaştan daha fazlasıydı, onun umuduydu. Derilerine kazınan işaretler onları Whisperer'ın iradesine bağlasa da, o kaçış ve özgürlük vaatlerini fısıldayarak o ateşi canlı tutmuştu. Ona güçlü kalmasını, atalarının gücünü, canavar ırkının gururunu hatırlamasını söylerdi. Riken için o, onun dayanağı, sonsuz antrenmanları, acıyı ve itaati katlanılabilir kılan tek şey olmuştu. Bu yüzden, köyleri düşmüş, akrabaları zincirlenmiş ve boyun eğdirilmiş olsa bile, Riken umutsuzluğa kapılmamıştı. Mugen'in fısıldadığı sözlere, onun şiddetli direncine ve dayanarak, kendisi ve kız kardeşinin daha büyük bir şey için, halkları için, Mugen'in ona aşıladığı özgürlük umudu için savaştıklarına olan inancına tutunmuştu. Ama başka bir şey daha vardı, sakladığı bir sır, kimsenin bilmediği bir anı. Nadiren, sessiz anlarda, yalnız kaldıklarında, ona "Mune" demesine izin vermişti. Gözlerindeki yorgunluğun yerini yumuşak bir gülümseme almıştı ve bu, etraflarındaki vahşetten etkilenmeyen, paylaştıkları küçük, özel bir dünya gibiydi. Ona, başka hiç kimsenin ona böyle seslenmediğini, bunun sadece ikisi için özel bir şey olduğunu, bu yerde bile onun bir parçası özgür kaldığını hatırlatan bir şey olduğunu söylemişti. Bu sırrı sadece o biliyordu. Ne kız kardeşi, ne de diğer köylüler — sadece o. Ve şimdi, bu kanlı, çarpık odada, o ismi bir yabancının ağzından duymuştu. Lucavion, muhtemelen adı buydu, çünkü az önce kızın bağırdığını duymuştu. Ancak, bu adamın turnuvadaki maçlarını izlediği için kim olduğunu da biliyordu. Gerçekten de tuhaf bir isimdi, kulağa tuhaf geliyordu... muhtemelen yazımı da tuhaftı. Ama bu önemli değildi. Şu anda önemli olan, onun bu ismi doğal bir şeymiş gibi, rahat bir kesinlikle söylemesiydi, ama Riken daha iyi biliyordu. Bu isim sadece ona ve Mugen'e bir şey ifade ediyordu, kutsal ve dokunulmaz bir şey. Lucavion'a baktı, kalbindeki kargaşanın içinden bir inanç kıvılcımı parladı. Bu adam onun adını söylemişti, Mune'yi, onun Mugen'ini tanıyordu. Aklından bir anı geçti: onun gülümsemesi, fısıldadığı sözler, sessiz gücü. Bu yabancı onu nasıl bilebilirdi, tabii... tabii sözlerinde doğruluk payı yoksa? Şüphe, umuda yerini bırakmaya başladı, uzun zamandır hissetmeye cesaret edemediği kırılgan, titrek bir umut. Riken'in göğsünde, yıllarca süren soğuk karanlığın ardından yeniden alevlenen, uzun zamandır unutulmuş bir köz gibi bir umut kıvılcımı parladı. Lucavion'un sesi kaosu yarıp, uzun zamandır onu rahatsız eden şüpheleri parçaladı. Mune. Sadece onun bildiği takma ad, birlikte geçirdikleri sessiz anların gizliliğinde ona kendisini çağırmasına izin verdiği isim. Küçük, özel bir şeydi, ama bu yabancı, onu görmüş, tanımış gibi konuşuyordu. Ama sonra, geldiği kadar çabuk, bu umut karanlık ve sivri bir şeye dönüştü. Lucavion onun adını biliyorsa, Mune ile tanışmışsa... bu nasıl olabilirdi? O da onun gibi esir tutulmuştu, aynı işaretlerle damgalanmış, aynı zincirlere bağlanmıştı. Onu tanıyorsa, bir şekilde onunla karşılaşmışsa, bu sadece şu anlama gelebilir... Riken'in nefesi kesildi, göğsü sıkıştı. Zihni hızla çalışarak, bu düşünceyi uzaklaştırmaya, yavaş yavaş ortaya çıkan ima ile savaşmaya çalıştı. O satılmıştı. Diğer tüm köleler gibi satılmıştı, kendisi de bir gün başarısız olursa öyle olacaktı. Göğsündeki umut soğumaya başladı, umutsuzluk gibi bir şeye dönüştü. Mune satılmışsa, artık aynı efendinin altında değilse, o zaman ne için savaşmıştı? Her zorlu antrenman saati, her damla kan, her çürük, her uykusuz gece onun içindi. Onu koruduğunu, onun güvende olması için bu cehenneme katlandığını kendine söylemişti. Ama şimdi... şimdi bunların hiçbirinin önemi yokmuş gibi görünüyordu. Orada değildi, efendilerinin kalesinin gizli bir köşesinde beklemiyordu. Kaçırılmış, satılmış, onlar gibi insanların sadece ticaret malı olduğu bu dünyanın boşluğunda kaybolmuştu. Neden? Bu soru, acı bir mantra gibi kafasında yankılanıyordu. Neden savaşmıştı? Neden itaat etmiş, fedakarlık yapmış, katlanmış, sonra da bunların hepsinin bir illüzyon olduğunu anlamıştı? Tüm varlığı, kimsenin duymadığı sessiz sözler, acı ve umutla dolu sonsuz günler ve geceler... Hepsi bir yalandı. Gözleri yere düştü, omuzları çöktü, farkındalığın ağırlığı onu ezdi. Etrafındaki oda, cesetler, kan, onu izleyenlerin yüzleri... artık hiçbirinin önemi yoktu. Tutunduğu her şey parmaklarının arasından kayıp gidiyordu, geriye sadece boşluk kalıyordu. Yıllardır hissetmesine izin vermediği bir şeyin ilk kez içini kapladığını hissetti: çaresizlik. "Hayır." Ama bu çaresizlik, sürdüremeyecekleri bir şeydi. O duygular... Kolayca düşünebileceği şeyler değildi. Karanlık, kaynayan bir sıcaklık içinden yükselmeye başladı, göğsünün derinliklerinde kıpırdanıyordu. Hafif bir yanma hissi, çaresizliği daha keskin, daha sıcak bir şeye dönüştükçe alevlenen bir sıcaklık parıltısı olarak başladı. Öfke. Saf, filtrelenmemiş öfke. Yumruklarını sıktı, tırnaklarının avuç içlerine batıp kanattığını hissetti. Sıcaklık yayıldı, içini yakarak, Mune'nin kaderinin farkına varmanın bıraktığı boşluğu tüketti. Uzun süredir sarıldığı yanılsama yok olmuştu, paramparça olmuştu, ona sadece bu ham, nabız gibi atan öfke kalmıştı. Onu, halkı, güvenliği ve Mune için defalarca bastırmaya zorladığı ilkel bir öfkenin yükseldiğini hissedebiliyordu. Öfkesini yutmuş, boğulmuş, efendisinin istediği itaatkar bir araç olmak için onu derinlere gömmüştü. Ama şimdi, öfke yüzeye çıkmak için pençelerini kullanıyor, bir fırtına gücüyle haykırarak canlanıyordu. "Senmişsin..." Gözlerini kaldırdı ve aynı sırıtışla, sanki dokunulmazmış gibi soğuk, ilgisiz bakışlarla orada duran Shrouded Whisperer'a kilitlendi. Ama şimdi, Riken onu bir efendi olarak değil, zincirler ve yalanların arkasına saklanan bir korkak olarak görüyordu. Çevresindeki dünya keskinleşti, her ayrıntı canlıydı: kan kokusu, titreyen gölgeler, havadaki gerginlik. Bu adam, düşündü, vücudu titreyerek, sevdiği her şeyi zincirlere dönüştüren, Mune'yi alıp satan, tüm hayallerini yıkan ve ona acıdan başka bir şey bırakmayan adamdı. Öfke kabardı, ezici, bastırılamaz, her kalp atışı onu kemiklerinin derinliklerine itiyordu. Görüşü daraldı, odadaki tek kişi oymuş gibi Whisperer'a odaklandı. Riken'in hissedebildiği tek şey, onu kaplayan, varlığının her zerresini tüketen öfkeydi, sanki ruhunun özü intikam için haykırıyordu. Boğazından düşük bir hırıltı yükseldi, vücudu değişmeye başladıkça kasları gerildi, içinde yükselen ilkel öfkeye tepki gösterdi. Pençelerinin uzadığını hissetti, vücudu içgüdüsel olarak manasını çekerek gücünü artırdı ve saldırıya hazırlandı. Bu hesaplı bir karar değildi; saf ve sınırsız bir içgüdüydü, çektiği her acı anın intikamını istiyordu. Bir adım öne çıktı, gözleri nefretle parlıyordu. Bu adama ödettirecekti, kendisi acı çektiği gibi ona da acı çektirecekti, ona verdiği acının her zerresini hissettirecekti. Whisperer ondan her şeyi çalmıştı ve şimdi elinde kalan tek silahla, öfkesiyle, hepsini geri alacaktı.