Bölüm 247 : Çeyrek finaller (2)

Arena sessizdi, kalabalık nefesini tutmuştu. Varen Drakov ve The Monk ringe adım attı. Karşı karşıya geldikleri anda auraları çarpıştı: şiddetli, ateşli bir yoğunluk ile sarsılmaz bir sakinlik. Varen'in gümüş kırmızısı cüppesi rüzgarda dalgalanıyordu, varlığı güç ve güven yayıyordu, The Monk'un ise sade kahverengi kıyafeti ve sakin tavırları derin bir disiplin havası yayıyordu. SWOOSH! Varen omuzlarını çevirdi, kılıcı elinde hafifçe duruyordu. Ateşli manası etrafında parıldayarak arenanın zeminine hafif bir ışık yaydı. Kalabalığın beklentisinin ağırlığını hissedebiliyordu, gözleri iki savaşçıya sabitlenmişti. 'Keşiş,' m|v-l'e -NovelBin.net'te yolculuğuna devam et diye düşündü, rakibini değerlendirirken bakışlarını daralttı. "Bağlı olmadığı halde tehlikeli. Onun stili benimkine karşı çok etkili—uyumlu ve kontrollü. Benim bir hata yapmamı bekleyecek. Ona bu fırsatı veremem." Ring'in diğer tarafında, Keşiş ellerini birleştirmiş, asasını sırtına dayamış duruyordu. Nefesi düzenli, ifadesi sakindi. Gözlerini açtığında, gerginliği delip geçen bir berraklık vardı gözlerinde. DING! DING! Zil çaldı ve maç başladı. BOOM! Varen hiç vakit kaybetmedi, arkasında hafif bir alev izi bırakarak hızla ileri atıldı. Kılıcı güçlü bir kesikle aşağı doğru eğildi, manası bir orman yangını gibi alevlendi. Ama Keşiş akıcı bir hassasiyetle yana kaçtı, hareketleri ekonomik ve zahmetsizdi. ÇIN! Metal ile ham aura çarpıştığında, Keşiş'in yumrukları Varen'in kılıcıyla buluştu ve hesaplı bir savuşturma ile darbeyi saptırdı. Varen tereddüt etmedi ve her biri bir öncekinden daha hızlı ve daha güçlü olan bir dizi darbeyle saldırıya devam etti. ŞING! ŞUŞ! ÇAT! "O iyi," diye düşündü Varen, vuruşları mükemmel zamanlamalı karşı vuruşlarla karşılanıyordu. "Ama savunma oynuyor. Benim aşırıya kaçmamı bekliyor. Bu olmayacak." Keşiş duruşunu değiştirdi, hareketleri kasıtlıydı ve başka bir kesmeyi atlattı. Keskin bir dönüşle vücudunu geniş bir yay çizerek Varen'in kaburgalarına nişan aldı. WHOOSH! Varen vücudunu çevirerek darbeyi kıl payı kaçırdı ve Monk'un bacaklarına yönelik alçak, ateşli bir kılıç darbesiyle karşılık verdi. Arena, Varen Drakov ve The Monk arasındaki mücadele heyecan doruk noktasına ulaştığında, arena heyecanla çınladı. Hareketleri hız ve hassasiyetle bulanıklaşmış, ateş ve sükunetin ölümcül bir dansı gibiydi. Her mana çarpışması havada dalgalanmalara neden oluyor, saf güçleri sahnede gözle görülür yanık izleri ve çatlaklar bırakıyordu. SWISH! ROAR! Varen ileri atıldı, kılıcı gümüş kırmızısı bir parıltıyla ışıldıyordu. Gümüş Alev Mezhebi'nin temel tekniklerinden biri olan "Alev Yılanı Spirali" kullanarak manasını kıvrımlı, yılan benzeri bir enerji izine dönüştürdü ve rakibini tuzağa düşürüp alt etmek istedi. Ateşli yılan, bir tıslama sesiyle Keşiş'e doğru fırladı ve onu havaya sıçramaya zorladı. "Tahmin edilebilir," diye düşündü Varen ve dikey bir kesikle takip etti, kılıcı havayı yararak Monk'un alçalan vücuduna doğru keskin bir şekilde indi. ÇARP! Ancak Keşiş havada dönerek, yumrukları yere değdiğinde zarif bir şekilde indi. Vücudu toprak aurasıyla patladı ve onu yere sabitleyerek "Dağ Kırıcı Avuç İçi" güçlü bir vuruşla yere çakıldı ve Varen'e doğru bir şok dalgası gönderdi. BOOM! RUMBLE! Varen kendini hazırlamak için zar zor zaman buldu. Kılıcını önüne çaprazladı, ateşli manası şok dalgasını emmek için bir bariyer görevi gördü. Kuvvet onu geriye doğru savurdu, botları arena zemini üzerinde izler bıraktı. "O acımasız," diye kabul etti Varen, kaslarını gerginleştirerek odaklandı. "Silahlara güvenmiyor, ama vücudu başlı başına bir silah." GÜM! Güm! Keşiş çoktan üzerine çullandı, hareketleri kusursuzdu ve arka arkaya darbeler yağdırdı. Her darbe Varen'in merkezini hedef alıyordu, dengesi ve ritmini bozmayı amaçlıyordu. Varen'in kılıcı yanıt olarak parladı, darbeleri Keşiş'in yumruklarıyla güç ve hassasiyetin senfonisinde buluştu. ÇAT! Güm! ÇAT! "Etkileyici," dedi Keşiş, alnından ter damlarken sesi sakindi. "Hızlı adapte oluyorsun, Varen Drakov." Varen sırıttı, ateşli manası parıldarken geri adım attı ve duruşunu aldı. "Bağlı olmayan biri için fena değilsin." İkinci yeteneğini serbest bıraktı. "Inferno Cascade" bir dizi hızlı kesikle yoğun ateş manasını Keşiş'e doğru dalgalar halinde gönderdi. VUUUUU! BUM! VUUUUU! Keşiş ilk iki dalgayı atlattı ama üçüncüsünden kaçamadı, bu dalga omzunu sıyırdı ve cüppesinde yanık izi bıraktı. O da "Steel Body Requiem" adlı ileri düzey bir teknikle karşılık verdi. Bu teknik, vücudunu sertleştirerek alevleri emip saptırmasını sağladı. DING! DING! DING! İki dövüşçü birbirlerini sınırlarına kadar zorlarken kalabalık coşkuyla alkışladı. Her vuruş, her karşı vuruş, her karşılıklı atış arenayı daha da yıpratırken seyircileri daha da heyecanlandırdı. Varen'in nefesi artık daha ağırlaşmıştı, ama gözleri kararlılıkla parlıyordu. Kullanabileceği son bir yeteneği vardı, ama doğru anı beklemesi gerekiyordu. Bu sırada, Keşiş tekrar ilerledi, hareketleri akıcı ve kararlıydı ve "Cennetin İniş Vuruşu" Varen'in kafasına doğrudan nişan alan bir sıçrama saldırısı. GÜM! ŞUŞ! ÇIN! Varen tam zamanında geri adım attı ve kılıcı saldırıyı kıl payı savuşturdu. "Bu işi bitirmek için iyi bir fırsat," diye düşündü ve almak üzere olduğu risk için kendini hazırladı. Bir dizi aldatma hareketi yapmaya başladı, kılıcı öngörülemez bir şekilde hareket ederek Keşiş'in dikkatini savunma ve karşı saldırı arasında bölmesine neden oldu. Sonra karar anı geldi. Varen alçak bir kesme hareketi yaptı ve The Monk'un gardını aşağıya çekti. Varen alçak bir kesme hareketi yaptı ve Monk'un gardını aşağıya çekti. Bir saniyelik açılıkta, Monk'un menziline girdi ve kasıtlı olarak sağ kolunu fedakarlık olarak açıkta bıraktı. Monk'un yumruğu, kemikleri parçalayacak bir güçle Varen'in ön koluna çarptı ve kalabalıktan keskin bir çığlık yükseldi. "Acı hiçbir şey değildir," Varen acıdan dişlerini sıktı. Darbenin momentumunu kullanarak, dönerek kılıcını geniş bir yay çizerek savurdu ve ateşli manası kükreyen bir alev haline geldi. Bu onun son hamlesiydi— "Patlama Kesmesi." BOOOOOM! Kılıç tam isabet etti, Keşiş'in göğsüne saplandı ve onu geriye doğru fırlattı. Keşiş arena zemini üzerinde yuvarlandı ve sonunda kenarda durdu. Bir an için, herkes Keşiş'in kalkıp kalkmayacağını görmek için beklerken sessizlik hakim oldu. Ayağa kalkmadı. DING! DING! DING! Zil çaldı ve spikerin sesi arenada yankılandı. "Kazanan — Gümüş Alev Tarikatı'ndan Varen Drakov!" Varen geriye sendeledi, sağ kolu yanına sarkmış, vücuduna yayılan acı ile. Ama kılıcını sıkıca tutmaya devam etti, başını dik tutarak coşkulu kalabalığa baktı. Tıbbi görevliler tarafından ayağa kaldırılan The Monk'a döndü ve ona saygıyla başını salladı. "Sen müthişdin," dedi Varen sessizce, yorgunluğuna rağmen sesi sabitti. Keşiş de başını salladı, sakin ifadesinde hayranlık belirtileri vardı. "Sen de kararlıydın. Hak ettiğin bir zafer, Varen Drakov." Varen arenadan ayrılırken adımları biraz sendeledi, ama kararlılığı sarsılmamıştı. "Ödenmesi gereken küçük bir bedel," düşündü, yaralı koluna bakarak. "Kendimi kanıtlamak için fedakarlık yapmak gerekiyor." Kalabalığın tezahüratları kulaklarında yankılanırken, turnuvanın henüz bitmediğini çok iyi bilerek bir sonraki mücadeleye hazırlandı. ****** Valeria, arenaya giden taş koridora adım attığında, botlarının sesi, aksi takdirde sessiz olan mekanda yankılandı. Duvarların ötesindeki kalabalığın hafif uğultusu, çıkmak üzere olduğu sahneyi sürekli olarak hatırlatıyordu. Varen'in önceki zaferi için yapılan tezahüratlar hala havada hafifçe yankılanmasına rağmen, Valeria'nın düşünceleri ne Varen'de ne de kendi gergin beklentisindeydi. Aklı Zerah'a kaymıştı. Cloud Heavens Sect'in kıdemli öğrencisini zihninde net bir şekilde canlandırdı: keskin, disiplinli, ancak akranları arasında kötü şöhretli olan agresif bir tarafı da vardı. Zerah sadece yetenekli değil, aynı zamanda acımasızdı, tarzı, rakiplerine nefes alacak yer bırakmayan bir hassasiyetle karakterize ediliyordu. En küçük hatayı bile değerlendirmeyi, zayıflıkları soğuk ve hesaplı bir verimlilikle kullanmayı başarırdı. Valeria derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirdi. Zerah, sindirme ve kontrol ile güçlenir. Bu, fiziksel savaş alanı kadar onun savaş alanıdır. Lucavion'un söylediği sözler. "O adam... Rakibi kim olursa olsun... Böyle şeyler söylediğinde, çoğunlukla haklıdır." Bu yüzden minnettardı. Açıkçası, bu noktaya kendi çabalarıyla geldiği doğruydu, ama Lucavion'un yardımı da vardı. Bu yüzden nankörlük etmek istemiyordu. "Ama sonunda, arenada... ben ve rakibim var." Kendini sakinleştirdi ve sonra ilerledi. Arenanın ışığı önlerinde parlaklaşırken, Valeria seçeneklerini değerlendirdi. Sabır en iyi dostum olacak. Onun kontrolüne kendi hassasiyetimle karşılık vereceğim. Bu, kılıçlar kadar iradelerin de savaşı. Bir şövalye olarak, o da böyle görmüştü. Arena, Valeria'yı sağır edici bir uğultuyla karşıladı, kalabalığın heyecanı ayaklarının altındaki taşlarda yankılanıyordu. "PEMBE ŞÖVALYE!" "PEMBE ŞÖVALYE!" "PEMBE ŞÖVALYE!" Kalabalığın tezahüratını görünce, nasıl mutlu olmaması mümkün olabilirdi ki? "Gerçekten işe yaradı..." Ve kalabalığa da kendini kanıtlamak istiyordu.