Bölüm 248 : Çeyrek finaller (3)

"PEMBE ŞÖVALYE!" "PEMBE ŞÖVALYE!" "PEMBE ŞÖVALYE!" Botları kumlu zemine değdiğinde, Valeria çenesini yukarı kaldırdı ve sessiz bakışlarıyla karışık seslere karşılık verdi. Bu onun anıydı ve tereddüt etmeyecekti. Arenanın diğer ucunda Zerah duruyordu, sakin ve kendinden emin. Cloud Heavens Sect'in akıcı, soluk mavi cüppesini giymişti, kenarları beyaz bulutların karmaşık desenleriyle işlenmişti. Yüzünde sakin bir ifade vardı, ama Valeria maskenin arkasını görebiliyordu. Zerah'ın düşmanlığı dalgalar halinde yayılıyordu, güneş ışığının sıcaklığını kesen soğuk, keskin bir varlık. Valeria derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirdi. Parmakları kılıcının kabzasına hafifçe dokundu; bu, her şeyden çok kendini topraklamak için yaptığı bir hareketti. Odaklan. Nefes al. Kontrolü ele geçirmek için can atıyor. Ona bu şansı verme. Zerah'ı incelerken gözleri hafifçe kısıldı. Diğer kadın, pusuda bekleyen bir avcı gibi tamamen hareketsizdi, ama Valeria, gözlerinde zar zor gizlediği küçümseme parıltısını kaçırmadı. O bakışları besleyen sadece maçın rekabeti değildi. Hayır, burada daha kişisel bir şey vardı. Daha derin bir şey. Valeria bunun nedenini biliyordu. Andelheim'a geldiğinde ona ilk yaklaşan Zerah olmuştu ve onu Cloud Heavens Tarikatı'na katılmaya davet etmişti. O zamanlar bu gurur verici, hatta cazip gelmişti. Tarikatın ünü, etkisi kadar büyüktü ve Zerah'ın kendine güveni ikna ediciydi. Ama bu kendine güven kısa sürede kibire dönüştü ve ısrarı sinir bozucu olmaya başladı. Lucavion dönüm noktası olmuştu. Zerah'ın ona karşı küçümsemesi ve tarikat üyelerinin onu zayıflatmak için tekrar tekrar girişimlerde bulunmasıyla Valeria kendini onun tarafında bulmuştu. Lucavion'un keskin, sarsılmaz mizacı ve keskin sözleri onu düşünmeye sevk etmekle kalmamış, kendi bağımsızlığını da hatırlatmıştı. Bağlı kalmamayı seçmek, sadece Zerah'ın teklifini reddetmek değil, kendi iradesini ortaya koymaktı. Ve Zerah onu bunun için affetmemişti. "Bu onun için sadece bir düello değil. Bana, mezhebine, kendine bir şey kanıtlamak istiyor. Ve bu öfkeyi saldırılarına güç vermek için kullanacak." Hakem öne çıktı ve kalabalığın dikkatini çekmek için gür sesle konuştu. "Çeyrek finallerin ikinci maçında, yükselen yıldız ve bağımsız kılıç ustası Valeria Olarion ile Cloud Heavens Mezhebi'nin güçlü kıdemli öğrencisi Zerah karşı karşıya gelecek." Kalabalık alkışlarla coştu, ama Valeria onları zar zor duydu. Dikkatini tamamen Zerah'a vermişti. Zerah sonunda harekete geçti ve bir adım öne çıktı. Eli, güneş ışığını keskin parıltılarla yansıtan kavisli kılıcının kabzasına hafifçe dokundu. "Bayan Valeria," dedi Zerah, sesinde nezaket için yeterli sıcaklık vardı, ancak keskinliği inkar edilemezdi. "Görünüşe göre bizi buraya getiren kaderdi." "Öyle..." "Bir erkeğin arkasına saklanan siz ve herkesten üstün olmak isteyen biz." Bunu duyan Valeria kaşlarını kaldırdı ama hemen cevap vermedi. Zerah'ın oyunlarına kapılmamak gerektiğini çok iyi biliyordu. Bunun yerine, aralarında sessizliğin hakim olmasına izin verdi, sakin ve kararlı bakışları Zerah'ınkilerle buluştu. 'Her kelime bir tuzak. Bir tepki bekliyor. Ona bunu verme.' Diğer kadının sırıtışı hafifçe sönükleşti ve Valeria sonunda sesini eşit bir tonda konuştu. "Arena konuşma yeri değildir. Sözlerini maç sonrasına sakla, tabii sana söz kalırsa." Zerah'ın sırıtışı geri döndü, şimdi daha soğuktu ve kılıcı, yumuşak, alıştırılmış bir hareketle kınından çıkardı. "Cesursun. Bakalım kılıcın da dilin kadar kendinden emin konuşacak mı?" Valeria aynı hareketi taklit etti, kılıcı yumuşak bir metalik tıslama sesiyle kınından çıktı. Duruşunu aldı, tutuşu sağlam ama rahattı. Hakem elini kaldırıp maçı başlatmaya hazırlanırken kalabalık sessizleşti. Kısa bir an için Valeria'nın düşünceleri Lucavion'un sözlerine geri döndü, zihninde hafif bir yankı olarak. "Zerah, sindirme ve kontrol ile beslenir." Dudakları hafifçe sıkışarak kararlı bir çizgiye dönüştü. "Bugün değil." ****** "BAŞLA!" Hakemin eli indiği anda, Zerah ileriye fırladı, hareketinin bulanıklığı arkasında parıldayan bir rüzgar izi bıraktı. Kalabalık, onun hızına hayretle nefesini tuttu, ani enerji patlaması onu bir anda arenanın öbür ucuna fırlattı. Valeria uyum sağlamak için zar zor zaman buldu. İçgüdüleri devreye girdi, vücudu tepki verdi ve Zweihander'ı keskin, savunma amaçlı bir yay çizerek kaldırdı. Maceranı m|v-l'e -NovelBin.net'te sürdür ÇAT! Zerah'ın kılıcı, Valeria'nın kılıcına çatırdayan bir güçle çarptı ve çarpmanın etkisi Valeria'nın kollarına yayıldı. Dişlerini sıktı, bir adım geri kaydı ama yerinde durdu. Kılıcı, Zerah bir sonraki vuruş için geri çekilirken, etrafında rüzgar dönerek hafif, tiz bir ses çıkardı. "Hızlı. Çok hızlı," diye düşündü Valeria, gözlerini kısarak Zerah'ın hareketlerini takip etti. Diğer kadın çoktan tekrar harekete geçmişti, hızı ayaklarının etrafında dönen rüzgar esintileriyle daha da artmıştı. "Çok yavaşsın!" diye alay etti Zerah, keskin ve sert bir sesle Valeria'nın yanına dönerek kılıcıyla geniş bir yay çizdi. Valeria aniden vücudunu döndürdü ve Zweihander'ı tam zamanında saldırıya karşılık verdi. Silahlar tekrar çarpıştığında kıvılcımlar sıçradı ve ses sessiz arenada yankılandı. "Hızını zorluyor, manasını tüketiyor," diye düşündü Valeria, Zerah'ın aurasındaki keskin dalgalanmaları hissederek. "Bu hızı sonsuza kadar sürdüremez." Zerah geriye sıçradı, dudaklarında bir sırıtış belirdi. Bileğini hafifçe hareket ettirerek kılıcını yatay olarak savurdu ve Valeria'ya doğru keskin bir rüzgar bıçağı fırlattı. SWOOSH! Rüzgâr bıçağı havada uğuldayarak ilerledi. Valeria yana kaçtı, saldırı omzunu sıyırıp arenanın duvarına çarparak keskin bir patlamayla dağıldı. "O sadece hızlı değil, aynı zamanda acımasız," diye düşündü Valeria, duruşunu değiştirerek. Zerah tekrar saldırdı, kılıcı bir rüzgar fırtınası gibi vuruşlar yapıyordu, her vuruş onun menzilini ve hızını artıran rüzgar patlamalarıyla birlikte geliyordu. Valeria her saldırıyı karşılarken, Zweihander'ı havada düzgün yaylar çizerek savuşturdu ve kaçtı. Ama Zerah sadece hızlı değildi, aynı zamanda isabetliydi. Vuruşları Valeria'nın zayıf noktalarını hedef alıyordu: yanları, bacakları, kör noktaları. Her saldırı bir öncekinden daha hızlıydı ve Valeria'ya karşılık vermek için çok az alan bırakıyordu. "Hepsi bu mu, Pembe Şövalye?" Zerah alaycı bir şekilde gülümsedi ve kılıcıyla bir başka keskin saldırı daha yaptı. Valeria, kılıcıyla kılıcı engelledi ve çeliklerin çarpışmasıyla tiz bir ses çıktı. Kılıçları bir an için kilitlendi ve auraları çarpışırken kıvılcımlar saçıldı. Zerah'ın gözleri üstünlükle parladı, rüzgar kaotik bir dansla etrafında dönüyordu. Ama Valeria tereddüt etmedi. Yerinde durdu, Zweihander'ını sıkıca tuttu. "Kendine fazla güveniyor," diye fark etti. "Hızının beni alt etmeye yeteceğini düşünüyor." Zerah uzaklaşırken, kılıcını gösterişli bir hareketle çevirerek Valeria'ya doğru bir rüzgar bıçağı daha fırlattı. Bu sefer Valeria kaçmadı. Bunun yerine, manasını kılıcına aktardı ve kılıcı güçlü bir yay çizerek salladığında bıçak hafifçe parladı. BOOM! Rüzgâr bıçağı, manayla güçlendirilmiş vuruşuyla parçalandı ve zararsız rüzgârlar halinde dağıldı. Zerah'ın sırıtışı bir anlığına titredi. "Hmph. Birkaç numarayı engelleyebilirsin, ama buna ayak uydurabilecek misin?" Aurasını alevlendirdi, etrafındaki rüzgâr şiddetlendi. Tekrar ileri atıldı, kılıcı o kadar hızlı hareket ediyordu ki, birden fazla vuruş gibi görünüyordu. Valeria dişlerini sıktı, saldırıyı savuştururken vücudu içgüdüsel olarak hareket etti. Kollarından çaba nedeniyle yanma hissi geliyordu, her darbe kaslarına şok dalgaları gönderiyordu. Ama sadece savunma yapmıyordu. İzliyordu. İnceliyordu. Zerah'ın hareketleri hızlı olsa da bir ritmi, bir kalıbı vardı. Darbeleri patlamalar halinde geliyordu, her biri hızlanmanın ardından biraz daha yavaşlıyordu. "Manasını çok hızlı tüketiyor," diye düşündü Valeria. "Yeterince dayanabilirsem, durumu tersine çevirebilirim." Duruşunu ayarladı ve Zerah'ın onu arenanın kenarına doğru itmesine izin verdi. Valeria'nın yerini kaybettiği ve savunmasının amansız saldırıya karşı zar zor dayandığı görüldüğünde kalabalık nefesini tuttu. Ancak Valeria'nın zihni sakindi. Odaklanmıştı. Geri çekilmiyordu, tuzak kuruyordu. Zerah tekrar saldırıya geçip kılıcı Valeria'nın yanına doğru savurduğunda, Valeria aniden öne adım attı ve aralarındaki mesafeyi kapattı. Zweihander'ı geniş, kasıtlı bir yay çizerek savurdu ve manası kılıcın içinden akmaya başladı. "Olarion'un Kılıcı: Şövalyenin Yayı!" Parlayan enerji yayı havada çizgi çizdi ve Zerah'ın kılıcıyla çarpıştı. Çarpışma, arenada bir şok dalgası yarattı ve Zerah'ı birkaç adım geriye itti. Zerah sendeledi, nefesi ağırlaşmış, aşırı eforun gerginliğiyle aurası titriyordu. Valeria derin bir nefes aldı, bakışları Zerah'a kilitlendi. Zerah'ın gözleri kısıldı, kılıcını daha sıkı kavradı. "Beni yakalayacak kadar hızlı değilsin." Ama Valeria'nın hızlı olması gerekmiyordu. Hassas olması gerekiyordu. "Onun nasıl yaptığını hatırla..." Aklında canlandı. "Bunu kullan... Bu senin şansın..." Lucavion kılıç konusunda bir dahi olabilir, ama her şey kılıçla mı ilgiliydi? Silah kullanma konusunda Lucavion kadar iyi olmadığı doğruydu, ama bu onun ondan daha zayıf olduğu anlamına mı geliyordu? "Eğer onun kadar iyi olamıyorsam, başka bir yol deneyeceğim." Zerah tekrar saldırdığında, Valeria yerinde durdu, Zweihander'ını kaldırdı ve hazırlandı. Bekledi, odak noktası daraldı ve diğer her şey kayboldu. –[Olarion'un Kılıcı. Şövalyenin Kararlılığı. Şu anda onun kadar iyi olmasa da, gelecekte onun kadar iyi olacaktı. Bir şövalyenin sahip olması gereken kararlılık buydu.