Bölüm 259 : Yarı

Güneş turnuva sahasının üzerinde yükseldi ve hareketli arenaya altın rengi bir ışık yaydı. Seyirciler koltuklarına otururken, havadaki beklenti neredeyse elle tutulur hale gelmişti, konuşmaları günün maçları hakkında heyecanla doluydu. Çeyrek finallerin sona ermesiyle, kalan dört dövüşçü en iyiler arasında olduklarını kanıtlamışlardı ve şimdi yarı finaller daha da büyük bir heyecan vaat ediyordu. Spikerin sesi arenada yankılandı, sözleri sihirle güçlendirilerek tribünlerin en uzak köşelerine kadar ulaştı. "Bayanlar ve baylar, Ventor Dövüş Turnuvası'nın yarı finallerine hoş geldiniz! Bugün, en iyi savaşçılar yıllarca hatırlanacak mücadelelerde karşı karşıya gelecek. Hiç vakit kaybetmeden, arenayı heyecanla dolduran maçları açıklayalım!" İsimler arenanın üzerindeki sihirli ekranda göründüğünde kalabalık coşkuyla alkışladı: İlk Maç: Valeria Olarion (Olarion Hanesi) vs. Varen Drakov (Gümüş Alev Tarikatı) İkinci Maç: Lira Vaelan (Bulut Gökleri Tarikatı) vs. Lucavion (Bağlantısız) İzleyiciler arasında entrika fısıltıları hızla yayıldı. "Valeria Olarion... Pembe Şövalye. Hızla yükseliyor ama Varen Drakov'a karşı mı? O, neredeyse tüm turnuvayı kazanacak favori!" "O iyi, şüphesiz, ama Varen bir canavar. O sadece savaşmıyor, hakimiyet kuruyor." "Bir de Lucavion var. Turnuva başladığından beri Bulut Gökleri Tarikatı'nın baş belası oldu. Şimdi de onların en güçlüsü, Lira Vaelan'ın karşısına çıkıyor. Eğer kazanırsa, bu onların görmezden gelemeyeceği bir aşağılama olacak." "Dün Joel Rythan'a yaptıklarından sonra mı? Onu göz ardı etmezdim. Lira ona karşı koymak için tüm becerisini kullanması gerekecek." Dövüşçüler hazırlık odalarına doğru ilerlerken gerginlik hissedilir derecede artmıştı. İlk odada Valeria Olarion zırhının kayışlarını ayarlıyordu, pembe renkli plakaları sabah ışığında parlıyordu. Zweihander'ı yanında duruyordu, kılıcı onun odaklanma gücü kadar keskindi. Derin bir nefes aldı, düşünceleri yakında karşılaşacağı rakibe odaklanmıştı. Varen Drakov. En güçlü rakip. Bu sıradan bir dövüş değil, tüm antrenmanlarımın bir sınaması. Bu sırada, başka bir odada Varen sessizce duruyor, kollarını kavuşturmuş, büyük kılıcının parlak çeliğinde yansıyan görüntüsüne bakıyordu. Davranışları sakindi, yüzündeki ifade okunamazdı, ama içinde bir ateş yanıyordu. Valeria'nın yükselişine ve ailesinin adının ağırlığına saygı duyuyordu, ama saygı, vuruşlarını yumuşatmayacaktı. Varen için bu, üstünlüğünü kanıtlamak için atacağı bir adımdı ve tereddüt etmeden bu adımı atmaya niyetliydi. Üçüncü odada, Lira Vaelan meditasyon yaparken bacaklarını çaprazlamış, kılıcını dizlerinin üzerine koymuştu. Nefesi düzenli, zihni sakindi, mezhebini aşağılayan adamla yüzleşmeye hazırlanıyordu. Onun için bu dövüş sadece zaferle ilgili değildi, Cloud Heavens Mezhebinin gururunu geri kazanmakla ilgiliydi. Lucavion bu arenadan yarasız çıkmayacak, diye düşündü, bakışları sertleşti. Ve son odada, Lucavion duvara yaslanmış, estokunu ellerinde rahatça dengeliyordu. Rakibini düşünürken yüzünde sessiz bir eğlence ifadesi vardı. Lira Vaelan, Sessiz Gök Gürültüsü. Onu en iyileri, gururları olarak görüyorlar. Bakalım dedikleri kadar iyi mi? мѵʟ'den yeni maceraların tadını çıkarın İlk maçın zamanı yaklaşırken, spikerin sesi tekrar duyuldu. "İlk maçın savaşçılarını sahneye davet edelim! Bir tarafta, Gümüş Alev Tarikatı'nın vahşi ateşi Varen Drakov var! Gücü ve disipliniyle herkesin saygısını kazanan bir savaşçı!" Varen arenaya adım attığında kalabalık coştu, gümüş kırmızısı cüppesi arkasında dalgalanıyordu. Büyük kılıcı omzuna asılıydı, zırhındaki ince alev desenleri ışığı yansıtıyordu. Yüzünde sakin bir ifade vardı, ama varlığı ezici bir güç aurası yayıyordu. "Diğer tarafta ise Olarion Hanesi'nin yükselen yıldızı, Pembe Şövalye Valeria Olarion! Kararlılığı ve yeteneği ile hepimizi büyüleyen bir savaşçı!" ****** Valeria arenaya adım attığında, kalabalığın tezahüratları bir dalga gibi üzerine çöktü, ama o, karşısındaki figüre odaklanmaya devam etti. Varen Drakov. Gümüş Alev Tarikatı'nın vahşi ateşi. Kalbi düzenli atıyor, nefesini kontrol ediyordu, ama kumlu zemini geçip rakibine yaklaşırken hissetti. Baskıyı. Sanki bir fırının içine girmiş gibiydiler. Varen'in etrafındaki hava, onun manası ve varlığıyla daha ağır ve yoğun görünüyordu. Valeria'nın içgüdüleri ona, Varen'in yaydığı tehlikeyi içgüdüsel olarak fark etmesini sağladı. Bu sadece güçlü bir rakibin aurası değildi. Bu, ona karşı çıkmaya cesaret eden herkesin iradesini ezmeye çalışan bir güç, bir hakimiyet ağırlığıydı. Adımları yavaşlarken Zweihander'ini daha sıkı kavradı ve gerçeği kavradı. 'Atılımımla, kazandığım her şeyle bile... onun gibi biriyle yüzleşmek demek budur.' Varen dik duruyordu, büyük kılıcı omzuna rahatça yaslanmıştı. Gümüş kırmızısı cüppesi hafif esintiyle dalgalanıyordu ve soğuk, odaklanmış ve taviz vermeyen gözleri, sessiz bir yoğunlukla onun gözlerine baktı. Aurasından hafif bir titreşim yayılıyordu, içindeki alevler yüzeyin hemen altında kaynıyordu, patlamaya hazırdı. "Daha da güçlenmişsin," dedi, sesi alçaktı ama arenada kolaylıkla duyuluyordu. "Duruşundan bunu görebiliyorum. Dördüncü yıldıza ulaşmak kolay bir başarı değil." Valeria başını hafifçe eğdi, göz teması kurmadan onun sözlerini kabul etti. "Dedikleri kadar güçlüsün. Bunu hissedebiliyorum." Varen'in dudakları hafif, neredeyse fark edilmeyecek bir gülümsemeye kıvrıldı. "Güç sadece bir parçası. Kararlılık, odaklanma... bunlar da en az güç kadar önemli. Bana karşı koyacak kadar bunları kazandın mı acaba?" Anonsörün sesi gerginliği bozdu ve dövüşçülerin hazırlanmalarını istedi. Kalabalık sessizleşti, beklentinin ağırlığı bir kefen gibi arenanın üzerine çöktü. Valeria duruşunu değiştirdi, Zweihander'ı metalik bir tıslama sesiyle kaydırdı. Kılıcın bıçağı güneş ışığında parladı ve onu sıkıca kavradığında, manasının vücudunda dolaştığını hissetti. Bunun için antrenman yapmıştı. Bunun için savaşmıştı. Ve şimdi, kendini kanıtlayacaktı. Varen büyük kılıcını indirdi, devasa kılıç hafifçe iki eliyle tutarken soluk bir ışıltıyla parıldıyordu. Çelik üzerindeki ince alev deseni canlanmış gibi görünüyordu, manası harekete geçmeye başladığında uğursuz bir parıltıyla titriyordu. Hakem elini kaldırarak maçın başladığını işaret etti. "Başlayın!" Varen ilk hamleyi yaptı, büyük kılıcı boyutuna göre şaşırtıcı bir hızla havayı yararak ilerledi. Kılıcın ucundan alevler fışkırdı ve Valeria'ya doğru geniş bir yay çizerek ilerledi. SWOOSH! Valeria anında tepki verdi, Zweihander'ı çelik ve ateşin çarpışmasıyla saldırıya karşılık verdi. Darbe kollarına yankılandı ve alevlerin ısısı zırhını yaladı, ama o sağlam durdu. "Çok ağır!" diye düşündü, dişlerini sıkarak onun gücüne karşı direndi. Varen pes etmedi. Bir dizi güçlü vuruşla ilerledi, büyük kılıcı ağırlığına yakışmayan bir hassasiyet ve güçle hareket ediyordu. Her vuruş havada şok dalgaları yaratıyordu ve bu baskı Valeria'yı savunmada kalmaya zorluyordu. Ama o artık eskisi gibi bir savaşçı değildi. Yeni kazandığı berraklık ve dördüncü yıldıza ulaşmasıyla hareketleri daha keskin, manası daha duyarlı hale gelmişti. Varen'in yoğunluğuna eşdeğer bir odaklanma ile savuşturdu ve karşı saldırıya geçti, Zweihander'ı onun ateşli saldırısına karşılık vermek için enerji yayları oluşturdu. Kılıçları tekrar çarpıştı, Valeria yana kaçarken kıvılcımlar saçıldı ve Varen'in silahından çıkan yakıcı alevlerden kıl payı kurtuldu. Kendi manası da buna karşılık olarak yükseldi ve hareket ederken etrafında koruyucu bir tabaka oluşturdu. "Beklediğimden daha iyi dayanıyorsun," dedi Varen, sesi sakindi ama bir parça onay da vardı. "Ama bakalım bu ne kadar sürecek." Varen ani bir hızla mesafeyi kapattı ve büyük kılıcı ateşli bir dikey kesikle indirdi. Valeria içgüdüsel olarak tepki verdi ve Zweihander'ını kaldırarak kesmeyi engelledi. BOOM! Çarpışma, arenada bir şok dalgası yarattı, çarpışmanın gücü kumları havaya uçurdu ve kalabalığın nefesini kesmesine neden oldu. Valeria, darbenin ağırlığı altında kolları gerilirken hafifçe sendeledi. "Düşündüğümden daha güçlü," diye fark etti, zihni hızla çalışıyordu. Mesafe yaratmak için geri adım atarak, manasını kılıcına aktardı ve ailesinin tekniğinin tanıdık parıltısı kılıcın kenarında alevlendi. Nefesini sabitledi, geri püskürtmeye hazırlanırken odak noktasını daralttı. "Olarion'un Kılıcı: Şövalye'nin Yay!" Kılıcı geniş, kasıtlı bir yay çizerek sallandı ve Varen'e doğru havayı kesen parıldayan bir enerji hilali saldı. Varen, saldırıyı karşıladı, büyük kılıcı alevlerle parlayarak saldırıyı yararak, enerjinin kalıntıları etrafına zararsız bir şekilde dağıldı. "Fena değil," dedi, sesinde gerçek bir saygı vardı. "Ama beni yenmek için bundan daha fazlasına ihtiyacın olacak." Valeria'nın gözleri kısıldı, elindeki kılıcı daha sıkı kavradı. Henüz işini bitirmemişti. Baskı boğucuydu, onun manasının ısısı bir tsunami dalgası gibi üzerine baskı yapıyordu. Ama tüm bunların ortasında, içinde bir şeyin kıpırdadığını hissetti — daha derin bir kararlılık, neden savaştığını hatırlatan bir şey. "Buraya kadar geldim. Sınırlarımı aştım. Burada tereddüt etmeyeceğim." Önündeki sahneye bir bakış attı. Orada sırıtan birini gördü. "Finalde seninle yüzleşeceğim." Artık mesele onun yolu değildi. O adamla yüzleşmek istiyordu. ----------A/N----------- Fransızca sınavını geçtim sayılır. En azından öyle hissediyorum. Şimdi, son bir sınavım kaldı.