Bölüm 340 : Ne yapacaksın?

Ancak düşünceleri ihtiyatlıydı. Kendinden daha güçlü olanlardan mana emmek tehlikeli bir eylemdi, irade ve dayanıklılıkla ilgili bir kumar. Ama kazandığım sürece... riskler önemsiz. Lucavion, nehir kenarındaki düz bir taşın üzerine özenle yerleştirilmiş matarasını aldı ve ölçülü bir yudum aldı. Alkolün yakıcı tadı boğazından aşağı kayarken, dilinin arkasında hala kalan kanın tadını temizledi. Bakışlarını daha önce kurduğu kampa çevirdi — ağaçların altında hafifçe çıtırdayan mütevazı bir ateş, uzaklık nedeniyle parlaklığı azalmıştı. Lucavion matarasını hafifçe eğdi, içindeki sıvının dönmesini izledi ve sonra yavaşça bir yudum daha aldı. Alkol dilini keskin ve acımasızca yakıyordu, ama istediği yanma hissini vermiyordu — midesinde bir sıcaklık hissetmiyordu, duyularını bulanıklaştıran baş dönmesi de yoktu. Elbette ki yoktu. Normal alkolün burada hiçbir etkisi yoktu. "Baaah..." Alaycı bir şekilde burun kıvırdı ve şişeyi uzaklaştırarak, hafif, alaycı bir gülümsemeyle inceledi. "Geriye sadece keskin bir tat kaldı, ha?" Çok içki içmeyen biri için, bunda yine de garip bir tatmin vardı — çok fazla tatlılık tattıktan sonra acı bir şey ısırmak gibi, ya da iyileşen bir yaraya soğuk havanın geçici olarak verdiği acı gibi. Bu keskin bir tezat oluşturuyordu ve duyularına yapışan kanın metalik tadını uzaklaştırıyordu. Ne yazık, diye düşündü alaycı bir şekilde, içindekileri boş boş karıştırarak. Ne kadar güçlü olursa olsun, özel bir şey olmadığı sürece bana etki etmez. Uyanmış bedenler bunun için çok inatçıdır. Peki ya onun bedeni? Şey... Lucavion alçak bir kahkaha attı, koyu renkli gözleri ay ışığında hafifçe parladı. "Böylesine sıradan bir şey için çok fazla farklı." Gerçek çok basitti. Uyanmış bireyler, mana yetiştirme yolunda yürüyenler, artık ölümlü bedenlerin sınırları tarafından kısıtlanmıyorlardı. Sıradan zehirler, toksinler ve kötü alışkanlıklar, ötesine geçmiş bir bedene pençelerini geçiremezdi. Vücutları safsızlıkları çok verimli bir şekilde yakıp yok ediyor, en güçlü içecekleri bile sadece tat ve anıya indirgiyordu. Ama Lucavion sadece Uyanmış değildi. Vücudu, doğal kurallara aykırı mana taşıyordu, çoğu kişiye yabancı bir dengeyle dönen çekirdekler. [Yıldızları Yiyen] ve [Ekinoks Ateşi] — biri ışığı yiyerek doğmuş, diğeri yaşam ve ölümü dengeliyordu — onu kan ve kemiklerden daha derin bir düzeyde değiştirmişti. O, çelişkilerin bir aracısıydı ve basit alkol ona bağlanmayı umut edemezdi. Yine de... Soğuk metal şişeyi tekrar dudaklarına kısa bir süre bastırdı ve kalan tadı tadını çıkardı. Tek bir şeyi doğru yapıyor: kanın tadını bastırıyor. Ölüm manası hala damarlarında kaynıyordu, kaotik değil, ama inkar edilemez bir şekilde canlı, sanki derisinin hemen altında fısıldayan bir koro gibi. Öldürdüğü insanların ağırlığını taşıyordu, uzun zamandır korkmayı bıraktığı bir ağırlık. Yine de bazen, kanın tadı dilinde, boğazında, zihninin derinliklerinde, istediğinden daha uzun süre kalıyordu. "Bu," diye mırıldandı, şişeyi bir kez tıklatıp taşın üzerine geri koyarken, "bulabileceğim en iyi çare." Arkadan gelen hafif bir hışırtı, omzunun üzerinden bakmasına neden oldu. Vitaliara'nın ruhani şekli açıklığın kenarında belirdi, yumuşak ışığı karanlıkta süzülen bir yıldız ışığı gibiydi. Derin ve kadim gözleri, bir anlığına onun gözlerine baktı, sonra yaklaşmaya başladı, şekli narin ama yenilenmiş bir güçle doluydu. [Yine düşüncelere dalmışsın] diye nazikçe alay etti, ancak ses tonunda daha yumuşak bir alt ton vardı. [Kendinden şüphe mi duyuyorsun?] Lucavion, yorgunlukla dolu düşük bir sesle güldü. "Kendimden şüphe etseydim, onları öldürmezdim." Ona baktı, bakışları keskin ama anlayışlıydı. "Ama yürüdüğümüz yolun ince olduğunu inkar etmeyeceğim. Öldürmek, ne kadar haklı görünürse görünsün, öldürmektir." [Yine de, bunu adalet olarak adlandırmaktan çekiniyorsun,] Vitaliara mırıldandı ve nehrin kenarına yaklaştı. Bakışları, sanki nehrin taşıdığı kanı görebiliyormuş gibi suyun üzerinde dolaştı. [Bunu gerekli olarak adlandırıyorsun.] "Bu gerekli." Lucavion'un sesi sertleşti, ama kaba değildi. "Adalet... ahlak... bunlar, tartışacak zamanları olduğunda insanların bahsettiği lüks şeyler. Hayatta kalmak için mücadele etmedikleri veya bu ölmekte olan dünyadan daha iyi bir şey yaratmaya çalışmadıkları zamanlarda." Ağaçlara doğru baktı, kamp ateşinden yükselen hafif duman gece gökyüzüne karışıyordu. "O adamlar kurtarılamaz durumdaydı. Karma'ları..." durakladı, dudakları hafifçe kıvrıldı, "bu dünya için artık çok ağırdı." Vitalaira başını eğdi, yumuşak ışığı Lucavion'un algısının sınırlarını okşadı. [Sen bunu çoğu kişiden daha iyi anlıyorsun, Lucavion. Yaşam ve ölüm bir denge meselesi değildir. Bir seçim meselesidir.] Lucavion başını sallarken bakışları hafifçe karardı, düşünceleri Kızıl Yılan Tarikatı'nın yıkık kalıntılarına geri döndü. "Seçim," diye tekrarladı. "Onlar başkalarının kanından hayatlarını oyma seçeneğini seçtiler. Ve ben..." Hafifçe omuz silkti, ifadesinde daha keskin bir parıltı belirdi. "Onları yok etmeyi seçtim." Nehir, sanki ona katılıyormuşçasına yumuşak bir şekilde mırıldandı. Vitalaira uzun bir süre sessiz kaldı ve onu dikkatle izledi. Sonra, hafifçe başını sallayarak yaklaştı, varlığı gecenin ağırlığına karşı sakinleştirici bir güçtü. [Peki ya bağışladıkların?] "Bu geceyi hatırlayacaklar," diye yanıtladı Lucavion basitçe. "Bu anıyı karanlığa geri dönmek için mi kullanacaklar, yoksa ondan uzaklaşmak için mi... bu onların seçimi. Şimdilik, bu seçimi yapma hakkını kazandılar." Vitalaira onaylayarak yumuşak bir şekilde mırıldandı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. [Tehlikeli bir yolda yürüyorsun Lucavion. Ama körü körüne yürümüyor. Lucavion'un alaycı gülümsemesi geri döndü, hafif ve alaycı, ama altında söylenmemiş bir şeyin izi vardı. Bakışlarını tekrar aya çevirdi ve uzak ışığın bir kez daha üzerine dökülmesine izin verdi. "Kör olsun ya da olmasın, bu yol benim yürüyeceğim yol." Sonra sudan çıktı, damlalar yaralı, ay ışığıyla aydınlanan cildinde hafifçe parıldıyordu. Kamp ateşi uzaktan çıtır çıtır yanıyordu, hafif ışığı onu geri çağırıyordu, ama o nehrin yanında biraz daha kalarak nehrin şarkısını dinledi. Belki de Vitaliara'nın yeteneği, başkalarının taşıdığı ölümü görebilme yeteneği, onun eylemlerini haklı çıkarmasına izin vermişti. Ya da belki de sadece kendisi, taşımayı seçtiği yükle barışmıştı. Her halükarda, yürüdüğü yol sadece ona aitti. Ve bu gece, en azından, o yolda kararlılıkla yürüdü. Lucavion, nehir kıyısına ulaşıp sudan tamamen çıkarken hafifçe sırıttı. Damlalar ince akıntılar halinde cildinden aşağıya doğru akarken, ay ışığında hafifçe parıldadıktan sonra sessizce yere düştü. Sayısız savaşta yaralanmış ve şekillenmiş kaslı vücudu, gece kadar sert ve pişmanlık duymadan gerçekti. Tanıdık ama öfkeyle karışık bir ses, sükuneti bozdu. [Hey... gitmeden önce bir uyarı yap.] Lucavion başını hafifçe çevirdi, Vitaliara'nın orada durduğunu ve yüzünde alışılmadık bir gerginlik olduğunu görünce pek şaşırmadı. Nehrin kenarında narin bir şekilde oturuyordu, her zamanki ruhani parıltısı karanlıkta yıldız ışığı gibi parlıyordu. Ama gözleri, o canlı gözleri, doğrudan ona bakıyordu. Pantolonunu alırken, hiç etkilenmeden ve acele etmeden, hafif bir homurtu kaçırdı. "Geç kaldın Vitaliara. Ben çoktan sudan çıktım." Işığı hafifçe titredi, ama bakışları sabit kaldı. [Birazcık nezaket gösterirsen geç kalmam gerekmezdi, Lucavion. Sessizce, alaycı bir kahkaha attı. "Nezaket mi?" Asılı olduğu daldan gömleğini aldı, nemini silkeledi ve omzuna tembelce attı. "Ne zamandan beri bunu umursuyorsun?" Vitalaira hafifçe hareket etti, kuyruğu arkasında sallanıyordu ve Lucavion bunun heyecan ya da belki de daha çok telaşlı bir öfke olduğunu anladı. Bu nadir görülen bir manzaraydı ve Lucavion bunu fark etmeden geçiştirmedi. "Hmph." Sesi tekrar duyuldu, kesik kesik ve savunmacı bir tonda. [Bakmak istediğimden değil. Sadece... kaçınılmaz.] Kısa bir süre durakladı, keskin bakışları ona yan gözle kaydı, karanlık gözlerinde eğlence parıldıyordu. 'Kaçınılmaz, ha?' Elbette. Lucavion, yumuşak bir hareketle tişörtünü başından çıkardı, hareketleri kasıtlı ama telaşsızdı. Islak saçlarının yarı gölgesinin altında, sırıtışı derinleşti, keskin ve anlamlıydı. "Bu manzaradan hoşlanmıyorsun sanki, Vitaliara," dedi tembel bir sesle, yarı ciddi, yarı alaycı bir tonla. "Seni röntgenci." [Kim—kim röntgenciymiş?!] Sesi telaşlı bir itirazla yükseldi ve öfkeli görünmeye çalışsa da, sözlerinin kenarları hafifçe titredi. Sanki özü onun suçlamasına isyan ediyormuş gibi, vücudunda hafif bir parıltı daha da parlak bir şekilde attı. Lucavion başını eğdi, derin düşüncelere dalmış gibi yaparken paltosunu ilikledi. "Bir bakalım. Buradasın, haber vermeden izliyorsun ve gereğinden fazla oyalanıyorsun. Bana röntgencilik gibi geliyor." [Değilim!] diye karşılık verdi, parıltısı kısa bir süreliğine canlanan bir köz gibi parladı. [Ay ışığında gömleksiz dolaşan, sanki heykel pozları veren sensin. Lucavion, onun sözlerini çılgınca bir kolaylıkla kesen alçak ve sessiz bir sesle güldü. "Poz vermek, ha? Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim." [Öyle değildi!] Kuyruğu şimdi artan bir şiddetle sallanıyordu, yıldız ışığıyla aydınlanan vücudunun kenarları, öfkesi ile uyumlu olarak hafifçe titriyordu. Vitalaira'nın şekli hafifçe parıldadı, heyecanını gözle görülür şekilde kontrol altına alırken parlaklığı yumuşadı. Kuyruğunun sallanması yavaşladı, ancak ara sıra yaptığı hareketler, hâlâ devam eden öfkesinin izlerini ele veriyordu. Biraz dikleşti, yıldız ışığıyla parlayan varlığı, sıklıkla bir pelerin gibi giydiği sakin zarafete büründü. Ancak keskin gözleri, Lucavion ceketinin düğmelerini düzeltirken ona sabitlenmiş halde kaldı. [Şimdi ne olacak?] diye sordu, sesi yine sakindi, ancak tonunda sessiz bir inceleme vardı. [Ne yapacaksın?] Lucavion hareketinin ortasında durakladı, ceketinin son tokası yerine otururken dudaklarına bir gülümseme yayıldı. Başını eğdi, bakışları ona kaydı, nemli koyu saçlarının altında hafifçe parıldadı. "Ne yapacağım?" diye tekrarladı, sanki bu soru daha önce hiç aklına gelmemiş gibi. Sesi yavaştı, hem yaramazlık hem de hesaplılık ima eden bir kararlılıkla. "Bu iyi bir soru." Vitalaira gözlerini hafifçe kısarak, artık bildiği gibi, gösterişsiz olmayacak bir cevap bekledi. Lucavion sessizliği bir an daha sürdürdü, sırıtışı daha keskin bir hale geldi, ona özgü bir şey. "Akademiden önce son bir kızımı kurtarmam gerekecek."