Bölüm 342 : Büyücü

Ani kargaşa herkesin dikkatini çekti, çünkü bir masa şiddetle devrilmiş, bira bardakları dökülmüş ve paralar yere saçılmıştı. İri yarı ve kızıl yüzlü genç bir adam, yere atılmış olan daha küçük bir kadının üzerine eğilmişti. Kadının basit tuniği omzundan yırtılmıştı ve ayağa kalkmaya çalışırken yüzü öfkeden kızarmıştı. "Eşyalarımı mahvedip öylece çekip gidebileceğini mi sanıyorsun?!" diye bağırdı adam, sesi tavernanın gürültüsünü bastırıyordu. "Bana borcun var, kız! Öde, yoksa bu şehirden asla çıkamayacağından emin olacağım!" Kadın ona öfkeyle baktı, dudağı titriyordu ama meydan okurcasına. "Kaza oldu! Sen beni ittin..." ÇAT. Genç adamın botu, kadının başının yanındaki tahta sandalyeye çarptı, sandalye parçalandı ve oda bir anlığına sessizliğe büründü. Yakındaki maceracılar ve paralı askerler olaya bir göz attılar ama hemen içkilerine ve sohbetlerine geri döndüler, bazıları bile içinden gülüyordu. Lianne gerildi, eliyle çatalını sıkıca kavradı. "Ağabey, biz..." "Başkalarının işine burnunu sokma, Lianne," dedi kardeşi keskin bir sesle, tonu alçak ama kararlıydı. "Bu dünyada hayatta kalmanın ilk kuralı budur." "A-ama..." Kadın, adam onu yakasından tutarken savunma amaçlı ellerini kaldırmış, duvara sıkışmış halde duruyordu. "Sakin ol," dedi kardeşi, sandalyesine yaslanarak hesaplı bir rahatlıkla. "Etrafına bak. Ne barmen ne de diğer maceracılar kıpırdamıyor. Burası normal bir yer olsaydı, çoktan harekete geçmezler miydi?" Lianne odanın etrafına bakındı. Kardeşi haklıydı. Barmen sanki hiçbir şey olmamış gibi bardakları silmeye devam ediyordu ve diğer müşteriler ya olayı tamamen görmezden geliyorlardı ya da hafif bir ilgiyle izliyorlardı, yüzlerinde müdahale etme niyeti yoktu. "…Ama o zarar görecek," dedi Lianne, sesi gergin. Kardeşi öne eğildi, gözleri sertleşmişti. "Çoğu zaman, bir yabancının hayatı senin hayatını riske atmaya değmez. İnan bana, kahramanlık yapmaya çalışırken, bunu destekleyecek gücü olmadan sonlarını bulan pek çok aşırı hevesli aptal gördüm." "Peki... hayatta kalmanın ikinci kuralı nedir?" Lianne dudağını ısırdı, bakışları kadına geri döndü. "Asla her şeyi yapabilecek kadar güçlü olduğunu düşünme," diye cevapladı, sesi alçaktı. "Heh, iyi hatırlamışsın," diye cevapladı kardeşi. Lianne'in yumrukları masada sıkıştı. "Peki şimdi o kadına ne olacak?" Kardeşinin bakışları kavgaya kaydı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Eğer becerikliyse, bu durumdan kurtulmanın bir yolunu bulacaktır. Eğer değilse... burası zayıflığın uzun süre dayanamayacağı türden bir yer." Adam kadına tekrar vurmak için yumruğunu kaldırırken, tavernanın kapısı yüksek bir gıcırtı ile açıldı. Odaya bir gölge düştü ve derin bir ses, gürültüyü keserek gök gürültüsü gibi yankılandı. "Yeter artık." Tavernanın ağır kapısı açıldı ve cüppeli bir figür içeri girdi, varlığı odayı önceki kargaşadan daha etkili bir şekilde sessizliğe boğdu. Uzun ve inceydi, yüzü başlığının gölgesiyle gizlenmişti. Ama başlığının altından sarkan soluk sarı saçları ışığı yakaladı ve altın gibi parladı. Sesi sakin ve kararlıydı, ama inkar edilemez bir keskinlik taşıyordu. "Onu rahat bırakın." İri yarı adam omzunun üzerinden bakarak yeni gelen kadına alaycı bir şekilde baktı. "Bu seni ilgilendirmez, kadın!" Gür sesi yankılandı, ama cüppeli kadın onun kabadayılığına aldırış etmeden hareketsizce durdu. "..." Kadın sessiz kaldı, hareketsizliği sinir bozucuydu. Adam onun sessizliğini teslimiyet olarak algıladı. Alaycı bir gülümsemeyle avına geri döndü ve küçük kadının tunikasının yakasını daha sıkı kavradı. "Gördün mü? Yabancılar bile benimle uğraşmamak gerektiğini biliyor!" Elini kaldırdı, vurmaya hazırdı. SWOOSH! Hava aniden soğudu ve keskin bir soğuk rüzgâr odayı sardı. Loş ışıklı tavernada keskin bir şeyin parıltısı belirdi. ÇAT. Adamın elinden kan fışkırırken, acı içinde çığlık attı ve kopan parmakları işe yaramaz bir şekilde yanına düştü. Kopan parmakları yere düştüğünde sönük bir ses çıkarken, buz gibi bir parça arkasındaki duvara saplanarak parıldayan parçalara ayrıldı. İri yarı adam, kanayan kolunu tutarak geriye doğru sendeledi, gözleri dehşetle açılmıştı. "Sen...! Sen bir büyücüsün!" Cüppeli kadın, kararlı ve otoriter hareketlerle öne çıktı. Cüppesinin kıvrımlarının altından, elinden donmuş şimşek gibi çatırdayan soluk mavi bir ışık yayılıyordu. Etrafındaki hava soğudu ve ahşap zeminin kenarlarında don oluşmaya başladı. "Seni uyarmıştım," dedi, sesinde hiçbir duygu yoktu. "Ama dinlemedin." Adamın cesareti korkuya dönüştü. "Ben... Ben öyle demek istemedim..." "Git. Hemen," dedi keskin bir sesle, elindeki parıltı yoğunlaşarak. "Elinden fazlasını kaybetmek istemiyorsan." Adam geriye sendeleyerek, yüzü solgun ve terden sırılsıklam haldeyken, tavernadaki herkes nefesini tuttu. Duvardaki buz parçalarına son bir kez baktıktan sonra, yaralı kolunu göğsüne sıkıca bastırarak dönüp kaçtı. İri yarı adam, kanayan elini tutarak kapının yanında sendeleyerek durdu. Korkusuna rağmen, gururu o kadar kolay yenilgiye uğramadı. Kısık sesle homurdandı ve cüppeli kadına doğru döndü. "Bunu pişman olacaksın, büyücü! Büyücülerin zayıflıklarını bilmediğimi mi sanıyorsun?" diye içinden tükürdü ve kemerinden bir hançer çıkardı. "Kimse bana karşı gelip paçayı kurtaramaz!" Sözleri havada asılı kalırken, kapının yanında duran bir figür hafifçe hareket etti. Başka bir cüppeli figür, bu sefer zayıf ama kendinden emin bir genç adam, varlığı fark edilecek kadar öne çıktı. Başlığı yüzünün çoğunu gizleyecek kadar aşağıya çekilmişti, ama duruşu sessiz bir özgüven yansıtıyordu. Belinde, tavernanın loş ışığını yansıtan, ince işçilikle yapılmış kabzası olan bir kılıç asılıydı. Eli, silahın kabzasına doğru kaydı ve kabzanın hemen üzerinde durdu. Kılıcı çekmedi, ama bu hareket bile odada bir tedirginlik dalgası yarattı. İri yarı adamın gözleri büyücü ile kılıç ustası arasında gidip geldi. Kalan tüm cesareti buharlaşmıştı. Dişlerini sıkarak, misilleme yapma düşüncesinden vazgeçti ve yaralanmamış koluyla tavernanın kapısını itti. "Bunu pişman olacaksınız, hepiniz!" diye bağırdı ve kapı kapanırken tehditleri kapının sesiyle boğuldu. Oda mırıldanmalarla çınladı, ama kimse cüppeli kadına yaklaşmaya cesaret edemedi. Daha önce kargaşayı görmezden gelen barmen, sessizce bir bez alıp tezgâhtaki kanı sildi, yüzündeki ifade okunamazdı. Cüppeli kadın, hala yerde kıvrılmış duran daha küçük kadına dikkatini yöneltti. "Yaralandın mı?" Kadın başını salladı, gözleri şükran ve korku karışımıyla büyümüştü. "H-hayır... Teşekkür ederim." Başka bir şey söylemeden, cüppeli kadın dönüp köşedeki bir masaya doğru yürüdü ve oturdu, elindeki parıltı sönüyordu. Başlığını yüzüne daha da çekerek, sanki kavga hiç olmamış gibi gölgelerin içine çekildi. Lianne kardeşine doğru eğildi, sesi neredeyse bir fısıltıydı. "O... o çok güçlü." Kardeşi düşünceli bir ifadeyle başını salladı. "Bir büyücü. Ve sıradan bir büyücü değil, yetenekli bir büyücü. Nasıl bir mesaj vereceğini bilen biri." "Tereddüt etmedi," diye mırıldandı Lianne. "Aracı oldu." "Bunu yapmaya gücü yetiyordu," diye cevapladı kardeşi, duvarda hâlâ duran buzu işaret ederek. "Sonuçlarına katlanacak kadar güçlü. Aradaki fark bu, Lianne. Bunu unutma." Taverna yavaş yavaş her zamanki kaosuna dönerken, Lianne bakışlarının cüppeli kadına kayduğunu fark etti. Onun varlığında hem sakinleştirici hem de tedirgin edici bir şey vardı ve Lianne, yollarının tekrar kesişeceği hissini bir türlü atamıyordu. "Ye," dedi kardeşi, düşüncelerini bölerek. "Önümüzdeki günler için gücümüze ihtiyacımız olacak. Ve kulaklarını dört aç, burada sadece en keskin buz parçalarını kim atabilir öğrenmekten daha fazlası var." Lianne isteksizce dikkatini yemeğine geri çevirdi, ama zihni gizemli büyücü ve onun bıraktığı buz gibi uyarı üzerinde kalmaya devam etti. Aynı anda, oda sadece bir an daha sessiz kaldı, sonra düşük sesli konuşmalar yeniden başladı. Birkaç müşteri cüppeli ikiliye meraklı bakışlar attı, ama çoğu daha fazla karışmak istemeden hızla içkilerine ve zar oyunlarına geri döndü. Cüppeli kadın kapının yanındaki genç adama döndü ve ona hafifçe başını salladı. İki kişi tek kelime etmeden tavernadan geçip bara yaklaştılar. Sessiz ama kararlı adımları, sanki etraflarındaki hava sözsüz bir otorite taşıyormuşçasına kalabalığı hafifçe ayırdı. Olayları hafif bir ilgiyle izleyen barmen, ikisi yaklaşırken öne eğildi. Yara izleriyle dolu yüzünde belirgin bir duygu yoktu, ama gözleri kadının parlayan eline kaydıktan sonra gizli yüzüne geri döndü. "Ne alırsınız?" diye sordu sert bir sesle, tonu nötrdü. Cüppeli adam, kadının pelerininin kıvrımlarına uzanarak küçük bir kese çıkardı. Onu tezgahın üzerine koydu, arka plandaki gürültüye rağmen madeni paraların yumuşak tıkırtıları duyulabiliyordu. "Yiyecek. İçecek. İki kişi için."