Bölüm 352 : Çok uzun sürdü

Lonca ustasının gözleri Lucavion'da kaldı, hesaplayıcı bakışları zihninde dönen çarkları ele veriyordu. Seçeneklerini tartıyor gibiydi, parmakları masaya ritmik bir şekilde vurmaya devam ederken odadaki sessiz gerginlik yoğunlaşıyordu. Sonunda, omuzları hafifçe gevşeyerek, pes etmiş bir nefes verdi. "Anlıyorum," dedi, sesi artık daha sağlamdı, ancak sözlerinde bir parça yorgunluk hissediliyordu. "Sıkı olsun ya da olmasın, sanırım burada fazla bir kozumuz yok. Getirdiğin malzemeler... şey, onlar her şeyi anlatıyor." Lucavion nazikçe başını eğdi, sırıtışı daha nötr bir ifadeye dönüştü. "Akıllıca bir karar, Lonca ustası. Maceracıların Loncası'nın bu zorluğun üstesinden nasıl geleceğini görmek için sabırsızlanıyorum." Elini sıkmak için uzandığında, yüzünde bir anlık bir farkındalık belirdi ve bir an donakaldı. "Ah," diye mırıldandı, hafifçe geri çekilerek. "O kadar meşguldüm ki önemli bir şeyi unuttum." Ayağa kalktı, cüppesini düzelttikten sonra elini daha resmi bir şekilde uzattı. "Kendimi tanıtmadım. Lonca başkanı Corvina Farrow. Sizinle tanışmak bir zevk." Lucavion zarif bir şekilde ayağa kalktı ve elini sıkıca ama aşırıya kaçmadan sıktı. "Lucavion," dedi, sesi hafif ama kibardı. "Benim için de bir zevk, Lonca Başkanı Farrow." El sıkışmaları kısa bir süre devam ederken, Corvina'nın zihni hızla çalışmaya başladı. Lucavion... alışılmadık bir isim. Ama daha da önemlisi... bu adam tam olarak kim? Ona gizlice bir bakış attı ve onun sakin tavırlarını, gözlerindeki keskin zekayı ve davranışlarındaki ince zarafeti fark etti. Bu, sıradan bir tüccar veya ticaret adamının davranışı değildi. Eğer bir tüccarın oğlu olsaydı, nadir bulunan canavar derilerini satmak pek mantıklı olmazdı; çok riskli ve bu tür malları toplamak için gerekli bağlantıları yoktu. Hayır, tek bir makul açıklama vardı: bu genç adam soylulardı. Muhtemelen tehlikeli hobilerle uğraşan ya da altın yaldızlı hayatlarının dışında kendilerini kanıtlamaya çalışan maceracı tiplerden biriydi. Eğer durum böyleyse, onunla resmi bir bağlantı kurmak, Lucavion'un hiç düşünmediği kapılar açabilirdi. Bu gerçeği kavradığında parmakları onun parmaklarını kısa bir süre sıkıca kavradı ve kararı kesinleşti. Elini bıraktı ve ona tekrar oturması için işaret etti. "Tanışmayı hallettiğimize göre, şartları kesinleştirelim." Lucavion yerine oturdu, kadının tavrındaki ince değişikliği fark edince yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Kadın temkinliydi, evet, ama gözlerinde artık bir parça saygı, ya da belki merak vardı. Corvina, ölçülü ama samimi bir tonla devam etti. "İstediğiniz gibi, loncanın listenizdeki maddelere öncelik vermesini sağlayacağım. Ve malzemeleriniz için kararlaştırılan ödemeyi ayarlayacağım. Karşılığında, işbirliğimizin... özel kalacağına güveniyorum?" Lucavion'un sırıtışı daha da derinleşti. "Özel olma, Lonca ustası, her türlü verimli ortaklığın temel taşıdır. Ben böyle bir şeyden bahsetmedim." Corvina içinden dilini şaklattı, hayal kırıklığı ile kıskançlık karışımı bir duygu içinde. Düşündüğüm gibi, bu adam hiçbir şeyi kaçırmıyor. Başını hafifçe salladı, daha çok kendine değil ona, sonra defterini alıp ödeme için bir çek yazdı. Çalışırken, kaleminin parşömeni çizdiği ses odayı doldurdu, hareketleri hassas ve verimliydi. Doldurduğu çeki masanın üzerinden kaydırarak Lucavion'un bakışlarıyla buluştu. "Bu, toplam tutarın bir taslağı. Ödemenizi Merkez Arcanis Bankası'ndan alabilirsiniz. Anlaşmamız için yeterli olacaktır." Lucavion çekini alışkın bir rahatlıkla aldı, zarif hareketlerle çekini düzgünce katlayıp ceketinin cebine koydu. Hafif bir hareketle uzamsal yüzüğü masanın üzerine koydu ve ona doğru itti. "Al," dedi yumuşak bir sesle, "içeriğini kontrol edebilirsin." Corvina, yüzüğü almadan önce onu dikkatle inceledi, parmakları yüzüğün yüzeyini okşadı. Manasını hafifçe kullanarak yüzüğü etkinleştirdi ve yüzüğün deposunda bir dizi canavarca kalıntı parıldayarak ortaya çıktı. İçeriği incelerken gözleri hafifçe büyüdü; Lucavion'un daha önce sunduğu her şey, kusursuz durumda buradaydı. Buz Ejderhası, Boşluk Elementali çekirdeği ve bahsettiği diğer her parça. "Hepsi burada," diye mırıldandı, neredeyse kendi kendine. Verimli, titiz ve hassas. Onun gibi birinden beklediğim tam da buydu. Memnun kalan Corvina başını salladı ve yüzüğü ona geri verdi. "Söz verdiğin gibi teslim ettin. Lonca da anlaşmanın kendi tarafına düşen kısmını yerine getirecek." Lucavion hafif bir gülümsemeyle yüzüğü parmağına geri taktı. "Sizinle iş yapmak bir zevkti, Lonca Başkanı." Ayağa kalkıp gitmek üzereyken durdu ve ona döndü. "Gitmeden önce sizden bir ricam var." Corvina kaşlarını kaldırdı, yüzünde şüphe belirdi. "Bir iyilik mi?" Biraz geriye yaslandı, kollarını kavuşturdu. "Ne olabilir ki?" Lucavion'un sırıtışı bozulmadı. "Bahsettiğim gibi, ben bu loncaya kayıtlı bir maceracıyım. Bu nedenle, rütbemin B'ye yükseltilmesini istiyorum." "B rütbesi mi?" Corvina gözlerini kısarak sordu. "Önceki rütben neydi?" Lucavion hafifçe omuz silkti, sırıtışı hiç kaybolmadı. "D rütbesi." "...D'den B'ye yükselmek için sınavlara girmen gerektiğini biliyorsun, değil mi? Ve C rütbesini tamamen atlıyorsun." "Elbette biliyorum," diye yanıtladı Lucavion sakin bir şekilde. "Ama bu canavarlar kendileri için konuşuyorlar, değil mi? Sence normal bir insan onları yakalayabilir mi?" Corvina parmaklarını masaya vurdu, sesi daha sert bir hal aldı. "Bay Lucavion. Bu materyaller etkileyici olsa da, bu yaratıkları sizin öldürdüğünüzün kanıtı olamaz. İş yapıyoruz olsa da, rütbe yükselmesi için lonca kurallarına uymak gerekir. Katılımınızın teyit edilmeden, gerekli sınavlara girmeniz gerekecek." Lucavion başını hafifçe eğdi, onun sözlerini düşündü ve sonra gözlerinde yeni bir yaramazlık kıvılcımı parladı. "Anlıyorum. O zaman koşulları değiştirelim." Corvina kaşlarını çattı, şüpheleri yeniden güçlendi. "Koşulları değiştirmek mi? Neye?" Lucavion hafifçe eğildi, sesi sakindi ama içinde hafif bir merak vardı. "Mümkünse, bana yeni bir kimlik kartı verin, yeni bir isimle." Corvina şoktan gözlerini genişleterek bir anlığına soğukkanlılığını kaybetti. "Yeni bir isim mi? Kimlik sahtekarlığının tehlikeli bir suç olduğunu biliyorsunuz, değil mi?" Lucavion hafifçe öksürdü, elini ağzına götürerek alaycı bir şekilde nezaket gösterisi yaptı. "Ne suçu, Bayan Corvina? Ben sadece... bazı tepkileri geciktirmek istiyorum." Corvina'nın kaşları çatıldı, şüpheleri derinleşti. "Neden? Neyden kaçmaya çalışıyorsunuz?" "Şey," Lucavion hafif bir tonla ama içinde daha ağır bir şey barındıran bir sesle konuşmaya başladı, "diyelim ki geçmişimden biriyle karşılaştım. Henüz yüzleşmeye hazır olmadığım biri. Bu açıklama yeterli olur mu?" Lonca ustası hafifçe geriye yaslandı, merak ve tedirginlik karışımı bir ifadeyle onu inceledi. "Geçmişinizden biri..." Kollarını kavuşturdu, ses tonu şüpheciydi. "Bay Lucavion, beni sizin bir suçlu olduğunuzu düşündürüyorsunuz." Yeni bölümleri empire'da okuyun Lucavion sırıttı, koyu renkli gözleri eğlenceyle parladı. "Bayan Corvina, benim adımı bilmiyorsunuz, değil mi?" "Bilmem mi?" diye sordu, sesi düzdü. "Ünlü biri misiniz?" Lucavion'un sırıtışı genişledi, hafif bir kendini beğenmişlik izi taşıyordu. "Ah, haberler buraya henüz ulaşmamış mı? Sanırım Doğu, Batı'dan oldukça uzak. Size bir ipucu vereyim." Sandalyesine yaslandı, sesi neredeyse komplo kurar gibi oldu. "Bulut Gökleri Tarikatı." Sözler fırtına bulutu gibi havada asılı kaldı ve Corvina'nın nefesi kesildi. Soğukkanlı tavrı sarsıldı, parmakları masanın kenarını fark edilmeyecek şekilde sıktı. "Bulut Gökleri Tarikatı mı?" diye tekrarladı, sesi alçaktı, neredeyse inanamıyormuş gibi. "Onlarla bağlantılı mısın?" Lucavion hafifçe güldü, eldivenli parmakları koltuğunun kol dayanağına hafif bir ritimle vuruyordu. "…." Ama cevap vermedi. Corvina, Lucavion'a baktı, onun ağzından kaçan bilgi parçalarını bir araya getirirken zihni karmakarışık hale geldi. Anladığında parmakları masaya vurmaya başladı, keskin zihni noktaları birleştirdi. Gözlerinde ani bir tanıma ışığı parladı ve öne eğildi, sesi neredeyse fısıltıya dönüştü. "Kılıç İblisi." Lucavion'un sırıtışı değişmedi, ama koyu renkli gözleri bir parça memnuniyetle parladı. Hiçbir şey söylemedi, sessizliği Corvina'nın düşünceleriyle doldurmasına izin verdi. Bu isim kötü şöhretliydi, imparatorlukta fısıldanan bir lakaptı. Bir gecede ün kazanmış gizemli bir figür, Andelheim turnuvasını ipek gibi kesen bir kılıç gibi geçmişti. Kimsenin karşı çıkmaya cesaret edemediği Cloud Heavens Mezhebi'nin üyelerine tek başına karşı koymuş ve zarar görmeden oradan ayrılmıştı. Corvina'nın nefesi kesildi, zihni hızla çalışmaya başladı. Bazıları onu Cadı Avı'ndan sorumlu tutuyordu — Marquis Ventor ve Olarion Ailesi'nin Cloud Heavens Sect'e karşı başlattığı acımasız tasfiye. Bunun ardından bıraktığı yıkım imparatorluğun her yerinde hissediliyordu ve hala devam ediyordu. Ve o adamın adı... "Lucavion," diye mırıldandı, bakışları keskinleşerek onu yeniden süzdü. Yanağını izleyen yara izi, delici siyah gözleri, keskin hatlarını çerçeveleyen kuzgun siyahı saçları... Hepsi uyuyordu. Ve onun rahatlıkla ürettiği nadir canavar derileri ve çekirdeklerinin miktarı? Her şey çok mantıklıydı. Ellerini masanın kenarına sıkıca tutturarak ona baktı ve sesi hafifçe yükseldi. "Sen Kılıç İblisi'sin!" Lucavion'un sırıtışı geniş bir gülümsemeye dönüştü ve başını hafifçe eğdi, alaycı bir alçakgönüllülük gösterisi. "Çok uzun sürdü, Lonca ustası."