Bölüm 411 : Küçük Kömür

Lucavion mağara duvarına yaslandı, titreyen ateş ışığı yüzüne uzun gölgeler düşürüyordu. Karanlık gözleri, hazırladığı çayı içtikten kısa bir süre sonra huzursuz ama huzurlu bir uykuya dalmış olan Aeliana'ya kaydı. Narin vücudu hafifçe yana doğru kıvrılmıştı, nefesi yavaş ve düzenliydi, yüz hatlarını saran gerginlik sonunda yumuşamıştı. Başını eğdi ve dudaklarında hafif bir gülümsemeyle onu izledi. Ateşli sözleri ve meydan okuyan bakışlarına rağmen, uyku hali neredeyse çocuksu bir şey vardı - savunmasız, sanki uzun zamandır ilk kez gardını indirmiş gibiydi. "Ne muhtaç bir kız," diye mırıldandı, sözlerinde sinir ve sessiz bir eğlence karışımıyla doluydu. Sesi yumuşaktı, ateşi çıtırtıları arasında zar zor duyuluyordu. Gözleri üzerinde dururken sırıtışı hafifçe sönüverdi. Ateşin sıcaklığı onun solgun yüz hatlarına yansıyordu ve bir an için, daha önce söylediği sözlerin ağırlığını düşündü - öfkesi, acısı, umutsuzluğu. Kendini bu kadar kapana kısılmış gören birini ilk kez görmüyordu, ama Aeliana'da farklı bir şey vardı. Ham bir şey. Tamamlanmamış bir şey. "Zaten vazgeçtiğini düşündüğün halde seni ayakta tutan nedir?" diye merak etti, sırıtışı tamamen kaybolup yerini daha düşünceli bir ifadeye bıraktı. "Sandığından daha güçlüsün, ama bu güç o kadar derinde gömülü ki, onu göremiyorsun bile." Ön kolunu dizine dayadı, parmaklarıyla kılıcının kabzasına boş boş vururken bakışlarını tekrar ateşe çevirdi. Gölgeler çılgınca dans ediyordu, zihninde parıldayan huzursuz düşünceleri yansıtıyordu. "Sanırım bu yüzden seni yalnız bırakamıyorum." Bu düşünce onu bile şaşırttı ve başını sallayarak hafifçe güldü. "Sen belasın," diye mırıldandı, uyuyan kadına bakarak. "Ve ben de belayı çekiyorum galiba." Ama sözlerinde kötülük ya da acı yoktu. Aksine, daha sıcak bir şeyin hafif izleri vardı - onu daha önce kendi zararına olsa bile uçurumdan kurtarmaya iten sessiz özenin yankısı. Ateşin ışığı sönmeye başlayınca, hafifçe hareket ederek paltosunu kendine daha sıkı sardı. İçinde [Ekinoks Ateşi] hafifçe kıpırdadı ve elini hafifçe sallayarak, közlere nazik bir mana dalgası ekleyerek onları yeniden canlandırdı. Yumuşak ışık mağarayı bir kez daha doldurdu ve gecenin soğuğunu uzaklaştırdı. Lucavion başını duvara yasladı ve gözlerini kısa bir süre kapattı. "Dinlen, küçük köz," diye fısıldadı, daha çok kendine değil, ona. "Önünde uzun bir yol var." O anın sakinliğini üzerine çökmesine izin verirken, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. En azından şimdilik, ortak yolculuklarının fırtınası dinmişti. Bakışları Aeliana'nın uyuyan vücuduna kaydı, ateşin zayıf ışığı vücudunu kaplayan koyu izleri aydınlatınca gülümsemesi kayboldu. İzler boynuna kadar uzanıyor, kollarını sarıyor ve giysilerinin kıvrımlarının altında kayboluyordu. Çoğu insanın doğal kabul ettiği sıcaklıktan yoksun olan solgun yüzünde, siyah çizgiler yüz hatlarını daha da bozuyor, uykunun bile düzeltemeyeceği doğal olmayan bir keskinlik katıyordu. Yavaşça nefes verdi, koyu renkli gözleri kısılırken hafifçe öne eğildi ve çenesini eline dayadı. "Kendini bu şekilde görmesine şaşmamalı." Bu izler sadece lekelerden ibaret değildi, her gün taşıdığı yükün görünür kanıtları olan yara izleriydi. Onun ıstırabını, sözde zayıflığını ve bu yüzden maruz kaldığı reddi hatırlatan izlerdi. Çoğu kişi için, bu izler şüphesiz onun kendisi hakkında inandığı şeyi yansıtıyordu: kırılmış olduğunu. Çirkin olduğunu. Değersiz olduğunu. Bu düşüncelerin nasıl çürüdüğünü, cildindeki siyah çizgilerin gölgesi gibi nasıl büyüdüğünü görebiliyordu. Ama ona göre, bu izler sadece izlerden ibaretti. Hâlâ yazılmakta olan bir hikâyenin, katlanılan ama henüz kaybedilmemiş mücadelelerin kanıtı. Başını hafifçe eğdi, sesi yumuşak ama kararlıydı, "Ama, bana güvenip güvenmemen önemli değil, sen iyileşeceksin. Ne olursa olsun." Sözleri havada asılı kaldı, alçak ve kararlıydı. Onun duyması için bir beyan ya da korkularını yatıştırmak için boş bir vaat değildi. Niyet beyanıydı, kendine söylediği sessiz bir yemindi. Sonuçta, farkında olsa da olmasa da, iyileşme süreci çoktan başlamıştı. Onu aramasının, bu kadar uğraşarak burada karşılaşmalarını sağlamasının bir nedeni vardı. Bu sadece bir tesadüf değildi. Lucavion burayı tanıyordu ve önemini çoğu kişiden çok daha iyi anlıyordu. Shattered Innocence'da, ciltler arasındaki yan hikayelerden birinde, daha büyük bir anlatının dönüm noktası olan geçici ama kritik bir olay olarak titizlikle ayrıntılı bir şekilde anlatılmıştı. Bu açıklamalar şimdi ona canlı ve net bir şekilde geri geldi. Gizemli harabeler, uzayı bükülen girdaplar, her şeye sızan bozuk enerji... Burası sadece tehlikeli bir yer değildi. Olasılıklarla doluydu, yolların kesiştiği ve kaderlerin yeniden yazıldığı bir kavşaktı. Ve tüm bunların merkezinde, Aeliana vardı. "Her şey burada başlıyor," diye düşündü Lucavion, karanlık bakışları uyuyan yüzünde sabitlenirken keskinleşti. "Senin için her şeyin değiştiği nokta." Onun tedavisi kolay olmayacaktı. Sadece doğru koşullar ve doğru yerden daha fazlası gerekecekti. Önünde denemeler, yapması gereken seçimler ve yüzleşmesi gereken gerçekler vardı. Ama onu buraya getirmişti çünkü biliyordu - daha yazılmadan önce onun hikayesini okumuş biri gibi kesin bir şekilde biliyordu - burada kendini geri kazanma şansını bulacağını. Gülümsemesi geri döndü, hafif ama sessiz bir kararlılıkla. "Şu anda benden nefret ediyor olabilirsin, küçük köz. Bana asla güvenmeyebilirsin. Ama önemli olan güven değil." Duvara yaslanarak kollarını kavuşturdu ve bakışları titreyen ateşin ışığına kaydı. Kömürler, onun derinlerinde yatan [Ekinoks Ateşi]'nin soluk parıltısını yansıtıyordu ve sıcaklığı, mağaranın soğuğunda onu sakinleştiriyordu. "Önemli olan, senin yeniden parlak bir şekilde yanman." Bu düşünceyle, gözlerini kısa bir süre kapattı. Ateşin hafif çıtırtıları ve Aeliana'nın yumuşak nefes alıp verme ritmi mağarayı doldurdu. Şimdilik, fırtınanın henüz bitmediğini bilerek, sessizliğin yerleşmesine izin verdi. Bu sadece fırtınanın gözüydü. ****** Aeliana'nın gözleri açıldı, ateşin loş ışığı onu karşıladı. Alevlerin yumuşak çıtırtıları havayı doldurdu, yumuşak ritmi onu tamamen uyanmaya ikna etti. Bir an için hareketsiz yattı, zihni bulanık bir halde nerede olduğunu anlamaya çalıştı. Sonra her şey geri geldi. Mağara. Ateş. Luca. Yavaşça oturdu, parmakları altındaki soğuk taşa dokundu. Yorgunluğun hafif ağrısı uzuvlarında kalmıştı, ama artık dinlenmenin sıcaklığı ve önceki öğünün kalıntısı olan toklukla hafiflemişti. Kehribar rengi gözleri mekanı taradı, pürüzlü duvarlarda titreyen hafif gölgeleri fark etti. Ateş hala mağaranın ortasında sabit bir şekilde yanıyordu, ama mekan daha boş, daha sessiz hissediliyordu. Luca gitmişti. Aeliana etrafına bakarken kaşlarını çattı, bakışları mağara girişine, sonra da yakınlardaki dağınık eşyalara kaydı. Sırt çantası hala oradaydı, geçici yatak örtüsü dokunulmamıştı. Ayağa kalktı, hafif baş dönmesine alışmaya çalışırken hareketleri yavaş ve dikkatliydi. "Hm..." diye mırıldandı, sesini alçaltarak dengede durmaya çalıştı. Kollarını beline dolayarak ateşe yaklaştı, sıcaklık tenine nüfuz etti. Dans eden alevlere bakakaldı. "Nereye gitti?" Bu soru zihninde dolaşıp duruyordu ve içini bir tedirginlik kapladı. Onun yokluğu mu, yoksa bunun için endişelenmesi mi onu daha çok rahatsız ediyordu, emin değildi. Gözleri tekrar mağara girişine kaydı ve tereddütlü bir adım attı, çıplak ayakları pürüzlü taşlara sürtündü. Dışarıdan serin hava içeri süzüldü, nemli toprağın hafif kokusunu da beraberinde getirdi. "O... gitti mi?" diye fısıldadı, bu düşünce onda bir karışık duygu uyandırdı ve kafa karışıklığı uyandırdı. "Gitmedim." Aeliana, keskin ve sakin sesini duyunca irkildi, ses, ateşin çıtırtıları gibi düşüncelerini böldü. Kehribar rengi gözleri mağaranın girişine çevrildi, Luca'nın silueti gölgelerden çıkıp ateşin sıcak ışığına adım attı. Nefesi kesildi. Giysileri kanla lekeliydi ve alnında hafif bir ter parıltısı vardı. Koyu renkli saçları alnına hafifçe yapışmıştı ve açıkta kalan derisinde hafif çizikler vardı. Omzunda, bir yaratığın kalıntıları gibi görünen bir şey taşıyordu - cansız bir şekilde sarkmış, pullu derisi yer yer yırtılmıştı. Göğsü sıkıştı, midesinde bir rahatsızlık hissetti. "Sen..." diye başladı, sesi hafifçe titriyordu. "Ne... oldu?" Luca, yaratığı ateşin yanına hiç nazik davranmadan bıraktı ve ellerini sanki görünmez bir tozu silmek istercesine birbirine sürttü. Ona baktı, gülümsemesi hafif ama belirgindi, ancak her zamanki kibirinden yoksundu. "Canavarlar," dedi basitçe, sanki hava durumunu tartışıyormuş gibi rahat bir tonla. "Benim başa çıkamayacağım bir şey değildi." Gözleri gömleğindeki kana kaydı, sonra tekrar yüzüne döndü. "Onlarla savaştın mı?" diye sordu, "Tabii ki." "Tabii ki." Ateşin yanına çömeldi, hareketleri telaşsızdı ve yakındaki bir bir bez alıp ellerini temizledi. "Çok yaklaşıyorlardı. Buraya girip bizi ele geçirmelerine izin veremezdik, değil mi?" Aeliana ona bakakaldı, düşünceleri karmakarışıktı. Her zamanki kendine güvenine rağmen, konuşma tarzında sakinleştirici bir şey vardı, sanki bu da sorgusuz sualsiz üstlendiği bir görevmiş gibi. "Sen..." Boğazı sıkışarak sözünü yarım bıraktı. Luca başını kaldırdı, koyu renkli gözleri Aeliana'nın gözlerine kilitlendi. Başını hafifçe eğdi, yüzündeki ifade yumuşadı. "Unutma," dedi, sesi sessiz ama kararlıydı. "Söz verdim. Seni bırakmayacağım." Nefesi yine kesildi, sözleri şüphelerini kolayca ortadan kaldırdı. Korku, belirsizlik, kalıcı öfke... hepsi sarsılmış gibiydi, yerini daha sakin, adını tam olarak bilmediği bir duygu almıştı. "Neden?" diye sordu, sakin görünmeye çalışmasına rağmen sesi titriyordu. "Neden o kadar kadar uzağa gitmek?" Luca hafifçe geriye yaslandı, sırıtışı geri döndü, ancak bu kez hafif bir yorgunluk izi taşıyordu. "Çünkü öyle yapacağımı söyledim," diye cevapladı basitçe. Sözlerinin sadeliği, beklediğinden daha fazla etkisini gösterdi ve onu bir anlığına konuşamaz hale getirdi. Yaratığın cesedine bir göz attı, sonra tekrar ona döndü. "Eğer kendini yeterince güçlü hissediyorsan, belki o gurme uzmanlığını kullanarak bu şeyin yenilebilir olup olmadığını söyleyebilirsin," dedi, ses tonu hafif ve alaycı bir tonda. Aeliana, ses tonundaki ani değişiklik karşısında hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırptı. "Saçmalıyorsun," mırıldandı, ama sözlerinde sertlik yoktu. "Bunu sık sık duyuyorum." Gülümseyerek cevap verdi. -A/N- Son bölümleri beğenmişsinizdir umarım. Yeni bilgisayarımı aldım ve sonunda bazı oyunları oynayabiliyorum. şimdi----> Eğer vaktim olursa... ki yok gibi görünüyor...