Bölüm 446 : Uyku

Aeliana nefes verdi, parmakları dalgın bir şekilde dizlerine bastırdı. Annesinin sözleri bir kez daha zihninde yankılandı. "Kızım... bir gün, senin yaşamak için tek nedenin olacak biriyle tanışacaksın... O kişiyi asla bırakma." Ve o biliyordu. Oydu. Lucavion. Onun önünde duruşu. Geri adım atmaması. Vücudu zar zor ayakta dururken bile savaşması. Şu anda bile, bunu görebiliyordu. Yaraları. Bazıları iyileşmişti, ama tamamen değil. Yırtık deri parçaları, kemiğe kadar ulaşacak kadar derin kesiklerin soluk izleri vardı. Nefesi düzenliydi, ama ara sıra, vücudunun hala iyileşmekte olduğunu ona gösterecek kadar hafifçe kesiliyordu. Ve o zamanlar... Kraken'le savaştığı zaman... Durumu çok daha kötüydü. Aeliana çenesini sıktı. Biliyordu. Luca onu ölüme terk edebilirdi. Farklı bir şekilde savaşabilirdi. Yaralanmaktan kaçınabilir, daha verimli bir şekilde savaşabilirdi, eğer orada durmasaydı... Orada durmasaydı. Onu korumayı seçmemiş olsaydı. "Benim gözetimimde olmaz." "KÜÇÜK EMBER!" "İYİ İZLE!" "BUNU SADECE SENİN İÇİN HAZIRLADIM!" Bunlar onun söylediği şeylerdi. Ve gülümsüyordu. O lanet olası gülümseme. Her zamanki küstahça sırıtışı değildi, her niyeti, her düşünceyi maskeleyen sırıtışı değildi. Hayır. Gerçek bir gülümsemeydi. Aeliana bunu biliyordu. Yıllar içinde insanları okumakta daha iyi hale gelmişti. Hastalığı onu gözlemci bir hayata, insanların ifadelerindeki en ufak değişiklikleri, seslerindeki en küçük tereddütleri fark etmeye zorlamıştı. Luca'nın gülümsemelerinin sahte olduğunu her zaman biliyordu. En azından çoğunun. Ama o gülümseme... O gülümseme gerçekti. "Bu adam..." diye mırıldandı, gözlerini hafifçe kısarak. Gözleri tekrar ona kaydı, yerde kıvrılmış halini, bilinçsizliğinin etkisiyle genellikle keskin olan yüz hatlarının yumuşadığını gördü. Bu kadar gülünç, bu kadar dayanılmaz biri için, neredeyse... Masum görünüyordu. Aeliana tereddüt etti. Sonra, yavaşça elini uzattı... Ve yanağını dürttü. Yumuşak. Pürüzsüz. Luca kıpırdamadı. Tekrar dokundu. Hiçbir şey olmadı. Burnundan küçük bir nefes çıktı, tehlikeli bir şekilde eğlenceye yakın bir şey. "Hiç yalan söyleyemiyor," diye mırıldandı. Sözleriyle değil. Yüzüyle de. Hareketleriyle de. Denemesine rağmen. Yalan söyleyebileceğine o kadar emindi ki. Bir an orada oturup ona baktı. Sonra, pek düşünmeden, mırıldandı: "Aptal." Ve uzun zamandır ilk kez... Bunu nefretle söylemedi. "Aptal." Aeliana gözlerini ona dikti, parmakları dalgın bir şekilde altındaki soğuk taşa . Lucavion'un sözleri kafasında yankılandı. "Sonunda, sen sadece bir yemden ibaretsin." "Bu hep senin planın mıydı?! Ben senin için sadece bir araç mıydım?!" O sözleri ona haykırmış, tüm vücudu acı ve öfkeyle kıvranmıştı. Ve onun cevabı da aynı derecede keskin, aynı derecede acımasız olmuştu. "Seni gerçekten kullandım. Ee? Bu konuda bir şey yapabilir misin?" O anda, o sözlerin ötesinde hiçbir şey algılayamamıştı. Acımasız ihanet, tüm mantığını, tüm mantığını boğmuştu. Onu öldürmek istemişti. Hâlâ onu öldürmek istiyordu. Ama şimdi... Şimdi sakinleşmişti. Artık gerçekten düşünebiliyordu... O sözleri zihninde tekrar etti. Seni kullandım. Bu doğruydu. O bir yemdi. Kraken onun için gelmişti. Luca onu tetikleyici rolünü üstleneceği bir duruma sokmuştu. Ama... "Senin için sadece bir araç mıydım?!" Asıl soru buydu. Ve o buna gerçekten "evet" mi demişti? Hayır. Söylememişti. Soruyu geçiştirmişti. Ne onayladı ne de reddetti. Sadece her zamanki gibi konuyu geçiştirmişti. Ve sonra şunu söyledi: "Söylediğin tüm o şeyler... farklı olmakla ilgili... Hepsi yalandı, değil mi?" Ona bunu sormuştu. Bir cevap için yalvarmıştı. Peki onun cevabı neydi? "Sence ne?" Evet dememişti. Hayır da dememişti. Sadece soruyu ona geri yöneltmişti. Aeliana çenesini sıktı. "Bu aptal, köpek gibi piç..." Artık biliyordu. O, kadının kendisini nefret etmesini sağlamaya çalışıyordu. Her şey - acımasız sözler, ilgisizlik, alaycı görünen sırıtış - Hepsi yalandı. Boktan, acınası bir aldatma girişimi. Ve o da buna kanmıştı. "Sen çok aptalsın," diye mırıldandı. Parmakları seğirdi. Ve sonra... Onun yanağını çimdikledi. Sertçe. Yumuşak cilt, onun sıkı tutuşu altında hafifçe ezildi, adamın yüzü hala uykuda tamamen gevşemişti. Hâlâ bilinçsizdi. Hala gerçekte olduğu piç kurusu için çok masum görünüyordu. Aeliana keskin bir nefes verip başını salladı. "Aptal," diye mırıldandı yine. Ve yine de... Onu aşağılarken bile, ondan uzaklaşmadı. Aeliana'nın parmakları seğirdi. "Soğuk mu?" Lucavion'un cildi dokunulduğunda beklenmedik bir şekilde soğuktu. Sadece serin değil, soğuktu. Kaşları çatıldı. Bu normal değildi. Çoğu Uyanmış, vücutlarında belirli bir sıcaklık taşırdı , özellikle de böyle bir savaştan sonra. Sadece manaları bile soğuğu soğuğu uzak tutmaya yetecek kadar ısı üretirdi. Ama o? Yanağı, boynu, tüm vücudu soğuktu. İnanılmaz derecede soğuktu. Neredeyse doğal olmayan bir soğukluk. "Neden?" Düşünceleri parladı. Lucavion güçlüydü. Güçlüden de öte. İmkansız zorluklara karşı koyabilen, insan aklının ötesinde güçler kullanabilen türden bir canavardı. Öyleyse neden böyle hissediyordu? Bir durum muydu? Gücünün bir yan etkisi mi? Parmakları dalgın bir şekilde aşağıya doğru kaydı, bileğine, sonra eline dokundu. Soğuk. Daha da soğuk. Nedense, içindeki bir şey kıvrıldı. Bu his... tanıdık geliyordu. Uzun zamandır gömülü olan bir anı, istemeden su yüzüne çıktı. "Anne, ellerin soğuk." Geçmişinden gelen yumuşak bir ses. Geçip giden bir an. Annesinin eli alnına dokunmuştu alnının üzerinde, nazik ama ürpertici. Annesinin elleri her zaman soğuktu. Tıpkı bu gibi. Aeliana'nın nefesi kesildi. Bunu daha fazla düşünmeden önce, parmak uçlarının altında bir hareket hissetti. Ve sonra... "Anne." Bir fısıltı. Alçak. Zayıf. Neredeyse duyulmaz. Ama o, bunu duyduğundan emindi. Bu ses, orada öylece yatan Luca'dan geliyordu. "Hâlâ hayal kırıklığı mıyım?" Aeliana donakaldı. Kalbi göğsüne çarptı. Nefesi boğazında takıldı. "Ne?" Elini içgüdüsel olarak daha sıkı tuttu. Aklı, az önce duyduklarını anlamaya çalışarak hızla çalışmaya başladı. O... Hayır, o baygındı. Ama o ses... O ses. Bu, her zamanki Luca değildi. Yanında savaştığı kibirli, alaycı piç değildi. Her şeye sırıtan kendini beğenmiş, dayanılmaz tehdit. Başka bir şeydi. Ham bir şey. Küçük bir şey. Dudakları hafifçe açıldı, ama hiçbir kelime çıkmadı. Ne... Az önce ne duydu?