Bölüm 461 : O unutmadı (2)

Aralarındaki sessizlik uzadı. Filo sularda istikrarlı rotasına devam ederken, şövalyelerin tezahüratları ve kutlamaları arka planda kayboldu, uzak bir gürültüden ibaret hale geldi. Dalgalar gövdeye nazikçe çarptı, ritmik ses baba ile kızı arasındaki boşluğu doldurdu. Dük Thaddeus hareketsiz kaldı, gözleri Aeliana'dan hiç ayrılmadı. Aeliana sırtı dik, yüzünde okunamayan bir ifadeyle duruyordu, kollarını gevşekçe kavuşturmuştu, sanki bundan sonra gelecek olan konuşmaya kendini hazırlamış gibiydi. Ama konuşma gelmedi. Sormak istediği sayısız şey vardı. "Emin misin?" Kendi gözleriyle görmüştü — bir zamanlar hastalık izleri taşıyan cildi artık kusursuzdu. Bir zamanlar kırılgan ve temkinli olan duruşu artık sağlamdı. Onu yıllarca odasına zincirleyen, hiçbir şifacı, büyücü veya bilginin tedavi edemediği hastalık... Gerçekten gitmiş miydi? İçgüdüleri evet diyordu. Ama içinde, derin ve inatçı bir parçası, bunu bu kadar kolay inanmayı reddediyordu. Onu kaybetmeyi bekleyerek çok uzun yıllar geçirmiş olan bir parçası. "Sana ne oldu?" Kızı ortadan kaybolmuştu. Uçurum tarafından yutulmuş, pek çok kişiyi yutan aynı girdap tarafından kaybolmuştu. Uçurumun derinliklerinde yutulmuş, pek çok canı yutan aynı girdapta kaybolmuştu. Okyanusun onu aldığını kabul etmişti, kabul etmek zorunda kalmıştı. Diğerleri gibi, o da varlığından silinmişti. Ve yine de, kızı buradaydı. Onun önünde duruyordu. "Orası neresiydi?" Artık, onun gittiği yerin okyanusun derinlikleri olmadığını anlayacak kadar bilgisi vardı. Luca, 'farklı bir uzay' hakkında bir şeyler söylemişti. Başka bir dünya mıydı? Başka bir boyut mu? İnsan aklının ötesinde, doğaüstü bir şey mi? Orada acı çekti mi? Savaştı mı? Mücadele etti mi? Değişti mi? Eskisi gibi değildi. Bu çok açıktı. Gözlerindeki ateş yeni değildi, ama artık daha ağır basıyordu. "O maceracı sana yardım etti mi?" Thaddeus'un bakışları, kenarda duran, kollarını tembelce kavuşturmuş, ifadesini okunamayan genç adama kaydı. Luca çok rahat, çok dikkatsizce konuşmuştu, ama bu rahatlığın altında başka bir şey vardı. Daha derin bir şey. O mağarada sanki oraya aitmiş gibi duruşu. Sorularını dikkatlice seçilmiş kelimelerle yanıtlaması, asla çok fazla ya da çok az bilgi vermemesi. Aeliana'nın onu reddetmemiş olması. Thaddeus yıllarını insanları okumayı öğrenerek geçirmişti. Birinin yalan söylediğini anlardı. Birinin sır sakladığını anlardı. Ve Luca bir şey saklıyordu. Ama en çok da, onu en çok rahatsız eden şey... "Nasıl hayatta kaldın?" Kızı her zaman iradeli biriydi, ama bu irade ötesinde bir şeydi. Bu imkansızdı. Yine de, bunu soramadı. Burada değil. Şimdi değil. Bunun yerine, daha önce hiç yapmadığı bir şey yaptı. Hiçbir şey söylemedi. Aralarında sessizlik devam etti, okyanus etraflarında sonsuz bir şekilde uzanıyordu. Aeliana da sessizliği bozmadı. Sadece orada durdu, öne doğru bakarak, ellerini kollarının etrafında hafifçe sıktı. Biliyordu. Onun sormak istediğini biliyordu. Ama hiçbir şey söylemedi. Henüz değil. Sessizlik uzadı, dalgaların ritmik sesi aralarındaki boşluğu doldurdu. Dük Thaddeus kızının yanında durdu, bakışları sonsuz ufka doğru kaydı. Sorularla, sormak istediği her şeyle boğulmuştu, ama kızı cevap vermeye hazır değilse, onu zorlamak bir işe yaramazdı. Bunun yerine, sessizce nefes verdi ve konuşmayı daha basit bir konuya çevirdi. "Aç mısın?" Sesi düzgün ve sakindi. "Sana bir şeyler hazırlayayım mı?" Bu, yüzeysel bir soruydu, derin ya da müdahaleci bir yanı yoktu. Ama bunu söylerken, bir şeyin farkına vardı. Bunu yıllar önce sormalıydım. Yıllarını Aeliana'nın en iyi bakımı almasını, hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğu her şeye sahip olmasını sağlamakla geçirmişti, ama ona en son ne zaman bir şey isteyip istemediğini sormuştu? Bu çok basit bir şeydi. Fazla basit. Yine de, şimdi garip geliyordu, sanki çoktan geçmiş bir fırsatı kaçırmış gibi. Aeliana cevap verirken ona bakmadı. "Hiç iştahım yok." Thaddeus bir an sessiz kaldı. "Anlıyorum." Ama sessizlik tekrar uzamadan önce, Aeliana ekledi: "Ama bir bardak Everhollow Reserve istiyorum." Thaddeus başını keskin bir hareketle çevirdi. Altın rengi gözleri kısıldı. Everhollow Reserve. Kuzey bağlarından gelen, onlarca yıl yıllandırılmış, zengin ve derin tadı ile tanınan bir şarap. Pahalı. Sofistike. Ve Aeliana'nın içmesine asla izin verilmeyen bir şey. "Hayır." Cevabı otomatik olarak, tereddüt etmeden, kesin bir şekilde geldi. My Virtual Library Empire ile güncel kalın Aeliana sonunda ona dönüp baktı, ifadesi düzdü ama gözleri keskin. "Artık iyileştim." Sesinde hiçbir belirsizlik yoktu. Hiçbir soru yoktu. Sadece sarsılmaz, inkar edilemez bir ifade vardı. Ama Thaddeus o kadar kolay pes etmedi. "İçki içmen yasaklanmıştı çünkü seni daha da zayıflatacaktı. Vücudun şimdi iyi durumda olması, bu durumun..." "Ne demek istemiyor?" Aeliana onu keserek, sesini biraz yükseltti. Kehribar rengi gözleri artık farklı bir şeyle yanıyordu — sadece hayal kırıklığı değil, yıllardır biriken bir şey. "Kendi kararlarımı verebileceğim anlamına gelmiyor mu? İstediğimi yapabileceğim anlamına gelmiyor mu? Baba, sen hep böyle yapıyorsun." Güvertede gerginlik arttı. Dalgalar hala nazikçe teknenin gövdesine çarpıyor, havada hala tuz ve çeliğin kokusu vardı, ama aralarındaki mesafe değişmişti, keskinleşmişti. Dük Thaddeus'un altın rengi gözleri karardı, bakışları Aeliana'nınkine, daha zayıf erkekleri sarsacak bir yoğunlukla kilitlendi. Ama Aeliana sarsılmadı. Sert bir duruşla dimdik ayakta durdu, kehribar rengi gözleri, bir zamanlar hastalığın söndürdüğünü sandığı aynı meydan okuma ile parlıyordu. Ama hayır, onu kırılgan yapan hastalık değildi. Onun kendi beklentileri, kendi kısıtlamaları, onun etrafına ördüğü duvarlar olmuştu. Onun için koruma amaçlı olduğunu düşünmüştü. Şimdi, Aeliana onun önünde duruyordu, bütün olarak, ve o sınırları yıkıyordu. Çenesi gerildi. "Sen hep böyle yaparsın." Sesi net bir şekilde yankılandı, aralarındaki havayı bir bıçak gibi kesti. Tereddüt yoktu, saygı yoktu, sadece bir meydan okuma vardı. Artık kendini tutmuyordu. "En iyisinin ne olduğuna sen karar veriyorsun. Ne yapıp ne yapamayacağımı sen belirliyorsun." Elleri yanlarında sıkı sıkı duruyordu ve bu güverteye adım attığından beri ilk kez onun arkasını görmüyordu. Ona bakıyordu. Onun içinden bakıyordu. "Şimdi bile, her şeyden sonra, ben..." Kendini durdurdu. Kısa bir duraklama. Sonra keskin bir nefes. "Sen hiç değişmedin." Thaddeus'un içinde bir şey kırıldı. "Peki ya sen?" Sesi alçaktı, sabitti... fazla sabitti. Tehlikeli bir sükûnet, fırtınadan önce gelen türden. Aeliana irkilmedi. "Ben senin hapsettiğin kişi değilim, baba." Sözleri soğuktu, sesi kesikti. "Dışarı çıkmak için izin istemek zorunda olan, temiz hava solumak, denizi görmek için yalvarmak zorunda olan kız değilim artık." Çenesini hafifçe kaldırdı, ifadesi okunamaz ama kararlıydı. "Artık beni kontrol edemezsin." Thaddeus keskin bir nefes aldı, nefesi ölçülüydü, fazla ölçülüydü. Parmakları avuç içlerine kıvrıldı, eldivenlerinin derisi baskıdan gıcırdadı. "Bütün bunları seni kontrol etmek için mi yaptığımı sanıyorsun?" Sesi alçaldı, ses tonunun altında bir fırtına kopuyordu. "Seni ezmek için mi?" Aeliana'nın gözlerinde, onun anlayamadığı bir şey parladı. Korku değildi. Öfke de değildi. Daha derin bir şeydi. "Ben..." Ama sonra bir ses yankılandı. "Duralım." Bu, tüm bu süre boyunca güverte yanında sakin bir şekilde duran genç adamdı. "Oldukça iyi bir gösteri yaptın, ama her şeyin bir yeri vardır, sence de öyle değil mi?" ---------A/N--------- Umarım Aeliana'nın gelişimini beğenmişsinizdir. Onun karakteri üzerinde gerçekten çok düşündüm, ama onu yazmak biraz zor.