Bölüm 47 : Gerald (5)

Gerald oraya vardığı anda, gözlerinde boşluğu gördü, hayat ve neşeden yoksun bir ruhu anlatan boş bir bakış. Bir zamanlar tanıdığı canlı çiçek koparılmış ve solmuştu. Bu seferki karşılaşmaları farklıydı. O, özlem ve kabullenme karışımı bir bakışla onun gözlerine baktı. "Bunca zaman sonra geri döndün," dedi yumuşak bir sesle. Ama sesi titriyordu. O kadar titriyordu ki, gözlerini seğirmekten alıkoyamadı. Bu, sinirinden değildi; hayır, bu farklı bir şeydi. Üzüldüğü içindi... O duygu, kalbinin içindeki düğüm... Üzücüydü. Gerald derin bir nefes aldı ve kendini topladı. Buraya bir amaç için geldiğini biliyordu. Gerçeği öğrenmesi gerekiyordu ve duygularının buna engel olmasına izin veremezdi. Nazikçe ellerini tuttu ve ellerinin soğukluğunu hissetti. "Bilmem gereken bir şey var," diye başladı, sesi sakin ama aciliyetle doluydu. "Çocuk... Elara... O benim mi? O benim kızım mı?" Kadın ona baktı, gözleri yaşlarla doluydu. Yüzündeki acı, Gerald'ın dayanamayacağı kadar fazlaydı. Konuşmak için güç toplamak istercesine derin bir nefes aldı. "Evet," diye fısıldadı, sesi titriyordu. "Elara senin kızın." Sözler havada asılı kaldı ve Gerald, rahatlama, sevinç ve ezici bir sorumluluk duygusu gibi bir dizi duygu selinin kendisini kapladığını hissetti. Onu kucaklayarak sıkıca sarıldı. "Özür dilerim... Özür dilerim..." Elara'yı elinden geldiğince sıkıca tuttu. Elara'nın neler yaşadığını anladığında gözlerinden yaşlar süzüldü. Bunca zaman boyunca, o burada başka biriyle birlikteydi. O uzaktayken, onun çocuğunu taşırken, o burada, tek başına mahsur kalmıştı. Çocuğunu korumak için tek yolun bu olduğunu, mirasıyla yaşamak için tek yolun bu olduğunu bildiği için kimseyle konuşamıyordu. Ona sarıldı, kendi gözyaşları onun gözyaşlarıyla karışıyordu. "Başka seçeneğim yoktu Gerald. Elara'yı güvende tutmanın tek yolu buydu." Adam hafifçe geri çekildi ve ellerini kadının yüzüne koydu. "Biliyorum. Ve her şeyi düzelteceğime söz veriyorum. Bundan sonra ikinizi de koruyacağım." Derin bir bağ kurdukları bir an paylaştılar, ortak geçmişlerinin ağırlığı ve dile getirilmemiş aşkları onları birbirine bağladı. O kucaklaşmada, sadece kısa bir an için de olsa, teselli buldular. Bir süre sonra Gerald nazikçe sordu, "Onu görebilir miyim? Kızımı görebilir miyim?" Kadının yüzünde pişmanlık ve koruma duygusu karışımı bir ifade belirdi. "Elara şu anda antrenman yapıyor ve rahatsız edilemez. Alexander onunla birlikte, ilerlemesini izliyor." Alexander'ın adı geçince Gerald'ın kalbi sıkıştı. Alexander, babasının yerine geçerek çoktan dük olmuştu. Alexander'ın Elara'ya bu kadar yakın olması, Gerald'ı öfke ve çaresizlikle doldurdu. "Anlıyorum," dedi Gerald, sesi ağırlaşmıştı. "Ama onu görmem lazım. Onu tanımam lazım." "Ah..." Bunun üzerine, elini onun yanağına koydu, dokunuşu nazik ve rahatlatıcıydı. Ardından, diğer eliyle dışarıya az miktarda mana akıttı. O her zaman yetenekli bir büyücü olmuştu, bir viskontluk varisi olmasına rağmen sınıfının birincisi olarak mezun olmuştu. Hüzünlü bir gülümsemeyle, elini onun yanağına koydu, dokunuşu nazik ve rahatlatıcıydı. Diğer elini kaldırdı ve az miktarda mana dışarı akarak havada eterik, parıldayan bir görüntü oluşturdu. Gerald, sihrin şekillenmesini hayranlıkla izledi, parlak gözleri ve kararlı ifadesi olan genç bir kız, Elara'nın figürü ortaya çıktı. "Gözleri sana benziyor," diye fısıldadı, sesinde gurur ve hüzün karışımı vardı. "Tıpkı senin gibi çok güçlü." Görüntü, Elara'nın hayatının çeşitli anlarını gösteriyordu, kahkahaları havada yumuşak bir yankı bırakıyordu. Büyülerini pratik ediyor, diğer çocuklarla oynuyor ve hatta küçük iyilikler yapıyordu. Her sahne, hiç tanımadığı kızının hayatına bir bakış niteliğindeydi. "Bu anıları saklıyordum," dedi, sesi titriyordu. "Sen döndüğünde sana göstermek istedim." Gerald, sahneler ilerledikçe gözleri yaşlarla doldu. "Teşekkür ederim," diye fısıldadı. "Bunları benim için sakladığın için teşekkür ederim." Elara'nın görüntüsü kayboldu ve yerine annesinin nazik gülümsemesi belirdi. "O parlak, güzel bir çocuk, Gerald. O, umabileceğimiz her şey." Gerald başını salladı, kalbi sevgi ve pişmanlık karışımıyla acıyordu. "O zamanlar onun yanında olamadığım için üzgünüm... Onun ve senin için... İkinizi de yalnız bıraktığım için üzgünüm." Ellerini kendi ellerine aldı, sıkıca ve güven verici bir şekilde tuttu. "Ama sana söz veriyorum, bundan sonra ben buradayım. Seni ve Elara'yı desteklemek için yanında olacağım. Bir daha asla yalnız kalmayacaksın." Kadının gülümsemesi parlak ve samimiydi, aşık olduğu kadının bir yansıması gibiydi. "Bunu duyduğuma çok sevindim Gerald. Sana çok ihtiyacımız vardı." Ama bu sözleri söylerken, yüzünde acı dolu bir ifade belirdi. Vücudu şiddetli bir öksürüğün sarsmasıyla ikiye katlandı. Kan yere sıçradı ve öksürüğü devam ederken gözleri kızardı, her nefes alışı daha zor ve acı verici hale geldi. Gerald'ın gözleri dehşetle büyüdü. "Hayır! Ne oluyor? Benimle kal!" Çılgınca manasını kadının vücuduna gönderdi, ellerinde yumuşak, beyaz bir ışık parıldarken kadını teşhis etmeye ve iyileştirmeye çalıştı. Manasını kullanmanın varlığını ortaya çıkaracağını ve artefaktın sağladığı gizliliği bozacağını biliyordu, ama öylece durup hiçbir şey yapamıyordu. Manası kadının vücuduna aktığı anda, kadının vücudunda karanlık, sinsi bir enerji hissetti. Bu bir zehirdi ve hızla yayılıyordu. Gerald, zehri temizlemeye çalışırken kalbi hızla atıyordu, ama zehir çok derine yerleşmişti. "Bir zehir... Nerede... Nasıl?" Düşündü. Anlayamıyordu. Valoria Düşesi'ni kim zehirlemişti? Kendine bu soruyu sorarken, bir şeyi biliyordu. Böyle bir şeyi yapmak isteyecek birçok insan olacaktı. Sayısı neredeyse sonsuzdu. "Gerald," diye soluk soluğa, zayıf ve titrek bir sesle konuştu. "Artık... çok geç." Gerald'ın yüzünden gözyaşları akarken, her hareketinde çaresizlikle manasını kanalize etmeye devam etti. "Hayır, öyle konuşma. Seni kurtarabilirim. Dayan." Ama kız zayıf bir şekilde başını salladı, gözleri hüzünlü bir teslimiyetle doluydu. "Söz ver bana... Elara'ya iyi bak. Onu... bu... acımasız dünyadan koru." Gerald'ın elleri titriyordu, mana akışını sürdürmek için çabalıyordu. "Söz veriyorum. Onu hayatım pahasına koruyacağım. Ama lütfen, beni bırakma. Böyle değil." Kadın zayıf bir gülümsemeyi başardı, gözleri kapandı ve vücudu Gerald'ın kollarında gevşedi. "Seni seviyorum, Gerald. Her zaman..." Ve bu son sözlerle, vücudu gevşedi, nefesi bedeninden ayrıldı. Gerald onu sıkıca sarıldı, hıçkırıkları sessiz geceye yankılandı. Yukarıdaki yıldızlar yas tutar gibi sönükleşti, sahneye kasvetli bir ışık yaydı. "Ha?" Tam o anda, belirli birinin sesini duyacaktı. Ona geniş gözlerle bakan biri. Gerald'ın çok iyi tanıdığı bir kişi. Her zaman yakın olduğu biri. Alexander. Oradaydı, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde duruyordu. "Gerald?" Alexander'ın sesi titriyordu, inanamama duygusuyla doluydu. Gerald'ın kalbi sıkıştı. Bu sahneyi açıklamanın imkânsız olduğunu biliyordu. Alexander'ın gözleri, Gerald'ın kollarında cansız yatan kadına kaydı, kadının göğsü artık nefes almıyordu. Bu gerçek Alexander'ı bir darbe gibi vurdu ve gözleri öfke ve acı ile parladı. "Sen... sen onu öldürdün!" Alexander kükredi, etrafındaki muazzam enerji şiddetli bir fırtına gibi alevlendi. Silahını çektiğinde hava güçle çınladı, yüzü öfke ve kederle buruştu. "Hayır, Alexander! Göründüğü gibi değil!" Gerald bağırdı, ama sözleri kulak ardı edildi. Alexander'ın kederi ve öfkesi onu çoktan tüketmişti, mantık ve açıklamaya yer bırakmamıştı. Öfkeli bir çığlık atarak Alexander, Gerald'a saldırdı, silahı öldürmek için nişan aldı. Gerald, duygusal çalkantıdan ve kadının vücudunda hissettiği zehirden hâlâ sersemlemiş haldeydi, ilk saldırıyı zar zor atlatabildi. Alexander'ın saldırısının şiddetli gücü odada şok dalgaları yarattı, pencereleri parçaladı ve ahşabı kıran kırana etti. Gerald, burada ve şu anda kalıp savaşamayacağını biliyordu. Az önce verdiği sözü korumak için kaçması gerekiyordu. Ama Alexander acımasızdı ve saldırıları her geçen an daha da çılgınlaşıyordu. Gerald, kalan gücünü kullanarak, asla kullanmak istemediği güçlü bir teknik uyguladı. Bu son çare, çaresiz bir önlemdi. Bu teknik, hızını ve çevikliğini anlık olarak artırmasına izin verdi, ancak mana çekirdeğine büyük bir zarar verdi. Mana çekirdeği baskı altında çatlamaya başladığında, gerginliği ve keskin acıyı hissedebiliyordu. "Senin için geri döneceğim, Elara," diye fısıldadı kendi kendine, tekniği etkinleştirirken gözyaşları görüşünü bulanıklaştırıyordu. Son bir enerji patlamasıyla Alexander'ı geçip, bir başka ölümcül saldırıyı kıl payı atlattı. Alexander'ın hayal kırıklığına uğramış haykırışları arkasında yankılanırken, Gerald malikaneden kaçtı, kalbi keder ve suçluluk duygusuyla ağırlaşmıştı. Mana çekirdeğinin hasar gördüğünü, iyileşmesi yıllar alacak, hatta belki de hiç iyileşmeyecek olan sakatlayıcı etkisini hissedebiliyordu. Gerald geceye karışarak kayboldu, gölgeler onu yutarken geri dönmeye, kızını korumaya ve kaybettiği aşkı intikam almaya yemin etti. Ama şimdilik, tek yapabileceği koşmak, koşmak ve hayatta kalmaktı, vaatlerinin ağırlığını ve kırık kalbinin acısını taşıyarak. "Ve işte böyle buraya geldim." Yaşlı adam Gerald, hikayesini anlatmayı bitirdi, sesi derin bir kederle doluydu. Lucavion sessizce durdu, her kelimeyi içselleştirdi. Ne söyleyeceğini bilmiyordu, efendisinin hikayesinin ağırlığı kalbine çökmüştü. Gerald, Lucavion'a dönerek baktı, gözlerinde bir ömür boyu süren acı ve pişmanlık yansıyordu. "Sevdiğim kadını koruyamadım, kızımın yanında olamadım. Hayatımdaki tek pişmanlığım budur." Lucavion'un bakışları Gerald'ınkilerle buluştu ve yaşlı adamın figürünün her geçen an daha da şeffaflaştığını gördü. Etraflarındaki yıldız ışığı sönükleşmiş gibiydi, kozmos bile yaklaşan kaybın yasını tutuyordu. Gerald, Lucavion'a doğru yavaş ve kararlı adımlarla yürüdü. "Bu yaşlı adamın isteğini dinler misin?" diye sordu, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek çıkıyordu. Lucavion, boğazı duygudan düğümlenmiş halde başını salladı. "Elbette, Efendim. Ne isterseniz." Gerald, Lucavion'un omzuna hayalet gibi bir el koydu, dokunuşu ruhani ve geçiciydi. "Kızımı sana emanet ediyorum," dedi bakarak. "Lütfen, yapabilirsen ona iyi bak." Bunu söylerken, varlığı neredeyse yok oldu. Gerald'ın son sözleri, yıldız ışığının fısıltısıyla taşınan, zar zor duyulabilir bir sesle söylendi. "Unutma Lucavion, yıldızlar asla sönmez. Senin kararlılığın da öyle." Bununla birlikte, Gerald'ın şekli yıldız ışığının boşluğunda dağıldı ve Lucavion'u ruhani alemde yalnız bıraktı. "Anlıyorum, efendim. Eğer benden istediğiniz buysa." Onu çukurdan çıkmasına yardım eden kişi... Lucavion, bu güveni boşa çıkaracak biri değildi. ********** 1. cilt sonu. -----------------A/N------------------ Hikayenin prologu nihayet sona erdi. Şimdi, üç bölümden oluşan yan hikayelerle devam edeceğiz. Ve sonra asıl hikaye başlayacak. İkinci cildin başlamasından sonra bölümleri kilitleyeceğim.