Bölüm 491 : Koruyucu (2)

"Koruyucu." Bu kelime tarih, efsane ve görevle dolu bir kelimeydi. Koruyucu, kalkan, kaos ve düzen arasında duran kişi. Efsaneler, ölümlüleri yönlendirmek için göklerden inen göksel varlıklardan, kutsal kalıntıları koruyan eski savaşçılardan, gölgelerden krallıkları gözeten sessiz nöbetçilerden bahsederdi. Bu unvan, güç, saygı ve sorumluluk çağrıştıran bir unvandı. Ama burada, bu dünyada, onun dünyasında, anlamı çok daha netti. Sıradan insanlar için koruyucu, bir çocuğun sorumluluğunu üstlenen, reşit olana kadar ona bakan kişiydi. Ama siyasi alanda, bu tamamen farklı bir şeydi. Rehberlik ya da kişisel koruma ile ilgili değildi. Meşruiyetle ilgiliydi. Güçle ilgiliydi. Thaddeus, Lucavion'un ne demek istediğini çok iyi biliyordu. Bu, mentorluk ya da güvenlik talebi değildi. Bu, sonuçlarının tam olarak farkında olarak atılmış bir adımdı. İmparatorlukta, bir koruyucuya sahip olmak, tanınmak anlamına geliyordu. Siyasi bir yetim, önemli bir kişi haline gelebilir. İsimsiz bir savaşçı, soyluluk statüsüne kavuşabilir. Bir haydut, birdenbire saygın bir konuma gelebilir. Lucavion, Thaddeus'tan sadece kendisini desteklemesini istemiyordu, Thaddeus'tan kendi adını onun varlığıyla ilişkilendirmesini istiyordu. Bu bir iyilik değildi. Bu bir kumardı. Thaddeus kabul ederse, Lucavion'u bayrağı altına alması, imparatorluğun onu sadece bir anomali olarak görmemesini sağlaması anlamına gelecekti. Zaferleri, başarısızlıkları, eylemleri Thaddeus Dükalığı'na yansıyacaktı. Bu, Kılıç İblisi, Yıldız Felaketi Gerald'ın öğrencisi Lucavion'un imparatorlukta gezgin bir kılıç ustası olarak değil, onun yetki alanı altında biri olarak dolaşacağı anlamına gelecekti. Bu, aklı başında hiçbir asilzadenin kolayca kabul edeceği bir istek değildi. Hassas güç dengesini değiştirebilecek, ona tehlikeli ve sorgulayıcı bakışlar yöneltebilecek bir istekti. Ne de olsa imparatorluk, Yıldız Felaketi Gerald'ı hiç unutmamıştı. O adamın adı savaş konseylerinde fısıldanıyor, askeri akademilerde inceleniyor, onun neler yapabileceğini görenler tarafından korkuyla anılıyordu. Ve şimdi, onun öğrencisi onun evinde bir yer istiyordu? Thaddeus'un parmakları hafifçe kıvrıldı, nefesi düzenliydi. Bu önemsiz bir şey değildi. Bu tehlikeliydi. Ve yine de... Lucavion'a, duruşundaki sarsılmaz özgüvene, gözlerini kaçırmadan, izin beklemeden bakışlarını karşılama şekline baktığında, Thaddeus başka bir şey daha biliyordu. Bu çocuk anlamsız isteklerde bulunmazdı. Hesaplamadan konuşmazdı. Ve her şeyden öte, kazanmayı düşünmediği şeyleri istemezdi. Thaddeus ona bunu kabul ederse, eğer kabul ederse... Geri dönüşü olmayacaktı. Thaddeus'un ifadesi sertleşti, Lucavion'un sözleri kafasına dank edince altın rengi gözleri kısıldı. "Ne? Ne dedin?" Sesi keskin bir bıçak gibi havayı kesti. Konuşmanın çoğu boyunca sakinliğini koruyan Aeliana bile gerildi, kehribar rengi gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Bir an için, onu yanlış duyduğunu sandı, ama hayır. Lucavion'un duruşu, ifadesi, kendini taşıdığı o sinir bozucu rahatlık... Her şey açıktı. Tam olarak söylediği şeyi kastetmişti. Ve bu delilikti. Aeliana siyaset dünyasının nasıl işlediğini biliyordu. Yıllardır yatalak olsa da, bu dünyadan uzak kalmamıştı. Soylu ailelerin çocukları bu dünyaya doğar, bu akıntıda büyür, kılıç kullanmayı veya kalem tutmayı öğrenmeden önce görünmez güç sınırlarını öğrenmek zorunda kalırlardı. Ve bunu istemek? Bir dükün, imparatorluğun bir direğinin, onun vasisi olmasını istemek? Bu, aklı başında hiç kimsenin bu kadar rahatça söyleyebileceği bir şey değildi. Thaddeus, onun tepkisinin kendi tepkisini yansıttığını hissetti, ama hızla ifadesini düzeltti ve kollarını göğsünde kavuşturdu. "Evet. 'Koruyucu' kelimesi." Sesi artık daha alçaktı, daha kontrollüydü. "Bununla ne demek istiyorsun?" Eğer Lucavion başka bir şey, daha önemsiz bir şey, soylu toplumda anlaşıldığı şeyden farklı bir şey kastetmişse, bunu şimdi açıklığa kavuşturmak daha iyiydi. Kesin olarak bilmek daha iyiydi. Çünkü eğer Thaddeus'un düşündüğü şeyi kastetmişse... O zaman bu, hafife alınabilecek bir istek değildi. Lucavion burnundan nefes verdi, sırıtışı hala oradaydı ama daha sessiz bir şey ile karışmıştı - tehlikeli bir şekilde eğlenceye yakın bir şey. "İkiniz de ne demek istediğimi biliyorsunuz." Koyu renkli gözleri Aeliana ve Thaddeus arasında gidip geldi, şoklarını, inanamama hallerini gördü, sonra tamamen Dük'e odaklandı. Konuştuğu andan itibaren ne demek istediği gayet açıktı. Ve aksini iddia etme niyetinde de değildi. Lucavion sessizliği uzattı, sözlerinin ağırlığının odaya yerleşmesine izin verdi. Sonra, omuzlarını tembelce silkeledi, başını hafifçe eğdi ve nefes verdi. "Ama açıklamamı istiyorsan, öyle olsun." Sesi hafif kalmıştı, ama arkasındaki kararlılık çok açıktı. Thaddeus hiçbir şey söylemedi, sadece izledi, bekledi. Ve sonra... "Dük'ün, gelecekte yapacağım şeylerde beni desteklemesini istiyorum." Sessizlik. Ağır, boğucu bir sessizlik. Aeliana keskin bir nefes aldı, yüzünde inanamama ve açıkça hayal kırıklığı arasında bir ifade vardı. O bunu biliyordu. Lucavion'un deli olduğunu biliyordu, ama bunu onun ağzından duymak - o rahat, neredeyse eğlenceli tonuyla - parmaklarını titretmeye yetti. Thaddeus ise... Yavaşça nefes verdi. Sonra... Elini alnına götürdü. Parmakları şakağına bastırdı, çenesini sıkarak gözlerini bir anlığına kapattı. Öfkeyle değil. Öfkeyle değil. Ama tamamen, inkar edilemez bir hayal kırıklığıyla. "Evime ne tür bir insanı almışım?" Lucavion'un Aeliana'nın kaderine karışmış olması yetmezmiş gibi. O adamın öğrencisi olması yetmezmiş gibi. Bu dünyaya ait olmayan bir enerji taşıması bile yetmezmiş gibi. Hayır. Şimdi de, gelecekte ortaya çıkarmayı planladığı her türlü çılgınlık için Thaddeus Dükü'nün desteğini mi istiyordu? Thaddeus bu kez daha yavaş bir nefes verdi. Lucavion'un sesi yandan yankılandı, tonu hafifti, neredeyse fazla hafifti. "Şimdi, şimdi... Tabii ki, ben böyle bir kelimeyi hiçbir bağlam olmadan kullanacak biri değilim, değil mi?" Sanki mantıklı bir adammış gibi konuştu. Sanki isteğinin saçmalığı, fırtına bulutu gibi havada asılı durmuyormuş gibi. Thaddeus elini alnından yavaşça indirdi ve burnundan nefes verdi. Aeliana, kollarını kavuşturmuş, Lucavion'a saf bir inanmazlık bakışıyla bakıyordu, kehribar rengi gözleri kısılmıştı. Ve o anda... Hem baba hem de kızı ona baktılar. Öfkeyle değil. Artık şokla da değil. Sadece tek bir, sarsılmaz bakışla, çok net bir düşünceyi yansıtıyordu... "Sen kesinlikle böyle bir şey yapacak türden birisin." Lucavion onların gözlerine baktı. Durakladı. Sonra dramatik bir şekilde iç geçirdi ve alaycı bir şekilde ellerini kaldırarak teslim oldu. "Şey, ben öyle bir insan olabilirim..." diye itiraf etti, dudakları eğlenerek seğirdi. Sonra, ikisi de cevap veremeden, ses tonu biraz değişti. "Ama size bir soru sorayım." Koyu renkli gözleri Thaddeus'a döndü, onu inceledi ve bekledi. "Duke." Bir duraklama. "Mevcut Kraliyet Ailesi hakkında ne düşünüyorsun?" Zaten gergin olan oda, bir anda sessizliğe büründü. My Virtual Library Empire'da hikayeleri keşfedin Thaddeus'un altın rengi bakışları anında keskinleşti. Lucavion'a az önce bağırmak üzere olan Aeliana, sessizliğe büründü. Çünkü bu... Bu boş bir soru değildi.