Bölüm 496 : Kızı mı?

Thaddeus keskin bir nefes verdi. Bu çılgınlığı zaten kabul etmişti, bu yüzden bu pervasız aptal işleri daha da rayından çıkarmak için bir yol bulmadan önce tamamen kendini bu işe adaması daha iyi olacaktı. Lucavion'un tekrar ağzını açmasını beklemeden, tam bir açıklama yapmaya başladı. "Şimdi dikkatlice dinle, çünkü tekrar etmeyeceğim," diye başladı, altın rengi gözleri keskin ve sarsılmazdı. "İlk olarak, hizmetkarlarımla resmi olarak tanışacaksın. Bunlar, ordumun komutanları, Dükalığa bağlı soylular ve benim grubumda etkisi olan kilit isimler." Lucavion ağzını açtı... Thaddeus ona sert bir bakış attı ve konuşamadan onu susturdu. "O toplantılara başıboş bir haydut gibi girmeyeceksin," diye devam etti, ses tonu tartışmaya yer bırakmıyordu. "Kendini düzgün bir şekilde davranacaksın. Ne kadar yetenekli olduğun umurumda değil, güç tek başına siyasi dünyada sana saygı kazandırmaz. Onların seni tanımalarını istiyorsan, kendini birden fazla şekilde kanıtlaman gerekecek." Lucavion sırıttı ama hiçbir şey söylemedi. "İkincisi," diye devam etti Thaddeus, "yaklaşan konsey toplantısına katılacaksın. Bu basit bir tanıtım toplantısı olmayacak, Dükalığın siyasi duruşuyla ilgili önemli kararların alındığı bir toplantı. Sadece gözlemlemek ve öğrenmek için bile olsa orada olman gerekiyor." Bir başka duraklama — sözlerinin iyice anlaşılmasını sağlamak için yeterli bir süre. "Üçüncüsü," diye devam etti, sesi sabit, "bir tür kimlik oluşturman gerekecek. Şu anda, dünya için sen, uydurma bir isme sahip haydut bir kılıç ustasından başka bir şey değilsin. Bu kabul edilemez." Lucavion gözlerini kırptı, sırıtışı hafifçe seğirdi. "Ve son olarak," diye bitirdi Thaddeus, "beni aptal yerine koymayacaksın." Altın rengi gözleri açık bir uyarı ile parladı. "Sana desteğimi verdim, ama bunu benim adıma pervasızca hareket etmek için bir izin belgesi olarak görürsen, pişman olursun." Sonunda sessizlik oldu. Orada sabırla, fazlasıyla sabırla oturan Lucavion, sonunda yavaşça nefesini bıraktı. Sonra, tembel bir gülümsemeyle öne eğildi ve sonunda konuştu. "Bu konuda..." diye düşündü, sesi rahattı. "Senin benim sponsorum olduğun haberini biraz erteleyebilir miyiz?" Thaddeus yarım saniye donakaldı. Sonra kaşları seğirdi. Bu çocuk. Bu lanet çocuk. Lucavion, onun desteğini almakta ısrarcı olan, tüm bu konuşmayı zorlayan kişiydi ve şimdi, ilk istediği şey bunu ertelemek miydi? Thaddeus burnundan nefes vererek, hayal kırıklığıyla burun köprüsünü sıktı. Neden? Neden bu çocuğun yaptığı her şey düzensiz geliyordu? Neden her seferinde durumu kontrol altına aldığını düşündüğü anda Lucavion işin içine doğal olmayan bir şey katıyordu? Altın rengi gözleri, çok kolay gülümseyen genç adama doğru kaydı. Thaddeus gözlerini kısarak baktı. "Açıkla." Thaddeus, sabrı zaten iplerde olan Lucavion'a baktı. Bu çocuk, hayır, bu tamamen saçma sapan genç adam, sonunda cesurca talep ettiği desteği sağlamıştı ve şimdi bunu geciktirmek mi istiyordu? Ve şimdi... Lucavion hafifçe sırıttı, koyu renkli gözleri parıldayarak öne doğru eğildi. "Başkentte son zamanlarda yaşanan değişikliklerden haberdarsınızdır," dedi, sesi yumuşak ve hesaplıydı. "Ve Arcanis Akademisi'nde yaşanan değişikliklerden de." Thaddeus kaşlarını kaldırdı. "Arcanis Akademisi mi?" Altın rengi gözleri kısıldı. "O ne olmuş?" Lucavion'un sırıtışı genişledi. "Akademiye katılmak istiyorum." Sessizlik. Tam üç saniye boyunca Thaddeus sadece ona baktı. Sonra... "Ne?" Bu konuşmayı dikkatle izleyen Aeliana bile inanamayıp gözlerini kırptı. Akademi mi? Bu adam mı? Thaddeus kaşlarını çattı, keskin bakışları Lucavion'un tüm varlığını taradı — duruşunu, tavırlarını, kıyafetlerini. Onun hiçbir özelliği, asil bir bilgin ya da imparatorluğun en prestijli kurumlarından birine devam eden bir öğrencinin imajına uymuyordu. My Virtual Library Empire'dan yeni hikayelerin tadını çıkarın Hayır Bu çocuk, bu haydut, akademi öğrencilerini öğle yemeği paralarını almak için sokaklarda döven birine benziyordu. Thaddeus keskin bir nefes verdi. "Neden?" Lucavion eğlenerek başını eğdi. "Neden Akademi'ye katılmak istiyorum?" Parmaklarını çenesine dayayarak mırıldandı. "Şey... diyelim ki... bir söz verdim." Thaddeus gözlerini daha da kısarak baktı. "Bir söz mü verdin?" Lucavion, sırıtışını bozmadan başını salladı. "Evet," dedi hafifçe. "Bu, ustamın isteği." Yine sessizlik hakim oldu. Thaddeus'un çenesi hafifçe gerildi. Yıldız Felaketi Gerald. O adamın isteği mi? Orduları parçalayan, resmi akademi dünyasında hiç tanınmayan, ardında kanlı bir miras bırakan adamın iradesi mi? O adamın vasiyeti, öğrencisinin okula gitmesi miydi? Thaddeus, Lucavion'a baktı. Yorgun düşmüştü. Formun üst kısmı Formun Altı Thaddeus keskin bir nefes verdi, altın rengi gözleri karardı. "Starscourge Gerald'ın vasiyetinin Arcanis Akademisi ile bir ilgisi olduğuna inanmıyorum." Lucavion hiç etkilenmemiş bir şekilde başını salladı. "Doğru. Akademi ile doğrudan bir ilgisi yok. Ve dürüst olmak gerekirse, ustamın böyle bir şey beklemediğinden eminim." Thaddeus gözlerini kısarak baktı. "O zaman neden?" Lucavion hafifçe sırıttı ve başını eğdi. "Ne yazık ki, Akademi ile ilgisi var. Çünkü benim orada olmam gerekiyor." "Ne için?" Lucavion'un sırıtışı daha da derinleşti. "Başka bir kızım için." Thaddeus hafifçe gerildi. "Başka bir kızı mı?" Lucavion başını salladı. "Yıldız Felaketi Gerald'ın bir kızı var." Sessizlik. Uzun, ağır bir sessizlik. Thaddeus'un altın rengi gözleri hafifçe büyüdü. "Ne?" Dük bu ifadenin anlamını kavrayamadan önce... Odanın sıcaklığı düştü. Bir değişim. Havaya aniden bir ağırlık çöktü. Ve sonra... Yan taraftan, bir çift yanan kehribar rengi göz Lucavion'a kilitlendi. "Oraya başka bir kız için mi gidiyorsun?" Aeliana'nın sesi sessizdi. Çok sessizdi. Bir zamanlar keskin ve gözlemci olan bakışları soğuklaşmıştı. Lucavion—sayısız tehlikeyle yüzleşmiş, Kraken'le savaşmış, bu dünyanın ötesindeki güçlere karşı durmuş olan Lucavion— Nedense omurgasından gerçek bir tedirginlik hissetti. "…Erm…" Gözlerini kırpıştırdı, biraz daha dik oturdu. "Evet?" Aeliana gözlerini kırpmadan ona bakmaya devam etti. Nedense Lucavion aniden açıklığa kavuşturma ihtiyacı hissetti. "Neden nedense yapamayacağımı hissediyorum?" Aeliana cevap vermedi. Sadece bakmaya devam etti. Lucavion tekrar gözlerini kırptı. Thaddeus, kızı ile Lucavion arasında kopan sessiz savaşa karışmak istemiyordu. Havadaki gerginlik hissedilebilirdi ve Aeliana'nın Lucavion'a bakışları - sanki onu boğazlamanın çabaya değer olup olmadığını düşünüyormuş gibi - onun görmezden gelmeyi tercih ettiği bir şeydi. Ama bu? Bu haber? Bu, öylece geçiştirebileceği bir şey değildi. "Bekle." Thaddeus nefesini vererek Lucavion'a odaklandı. Altın rengi gözleri keskinleşti. "Gerçekten ciddi misin? Yıldız Vebası Gerald'ın bir kızı mı var?" Lucavion dramatik bir şekilde içini çekerek şakağını ovuşturdu. "Sayın Dük. Az önce söyledim, hatırlamıyor musunuz?" Gülümsedi, ama karanlık gözlerinde bir şey biliyor gibi bir parıltı vardı. "Ben yalan söylemem." Thaddeus'un yüzü daha da karardı, zihni çoktan çalışmaya başlamıştı. Eğer bu doğruysa, eğer Gerald, onca insan arasından, bir kız çocuğu bırakmışsa, o zaman... Lucavion tembelce gerindi ve ekledi: "Ayrıca... kızı kısa süre önce buradaydı. Sizin burnunuzun dibinde." Thaddeus donakaldı. Kaşları çatıldı, zihni hızla olası tüm adayları gözden geçiriyordu. Burada bulunmuş biri. Fark edilmeden geçip gidebilecek kadar yakın biri. Birisi... "... Ne?" Bir an için sinirlenip konuşmanın önemine odaklanamayan Aeliana da aniden Lucavion'a döndü. Thaddeus'un parmakları hafifçe kıvrıldı. "Bana Starscourge Gerald'ın kızının benim bölgemde olduğunu ve benim bundan habersiz olduğumu mu söylüyorsun?" Lucavion, çenesini eline dayayarak sırıttı. "Dük Bey," dedi, sesinde eğlence dolu bir tonla. "Hayat bazen böyle işliyor..."