Bölüm 504 : Kedi yetişir

Lucavion rahat adımlarla odasına girdi ve kapı arkasından kapanırken hafifçe nefes verdi. Oda beklendiği gibi görkemliydi — zengin bir şekilde dekore edilmiş, ancak abartılı değildi. Ağır kadife perdeler uzun pencereleri çerçeveliyordu, koyu lacivert renkleri cilalı koyu renkli mobilyalarla uyumluydu. Bir avize yumuşak, sıcak bir ışık yayarak, düzgünce yapılmış yatağı ve pencerenin yanındaki süslü masayı aydınlatıyordu. Arkasında, Anne girişinde durmuş, ellerini birleştirmişti. "Bir şeye ihtiyacınız olursa, efendim, lütfen bana haber verin," dedi kibarca, duruşu artık eskisinden daha sağlamdı. Lucavion kollarını gerdi ve ona dönüp baktı. "Hmm... Peki, madem teklif ediyorsunuz, bir şeyler yemek iyi olur." Anne tereddüt etmeden başını salladı. "Hemen hazırlatayım. Beklerken çay ister misiniz?" Lucavion kaşlarını kaldırarak sırıttı. "Oh? Duruma bağlı." Anne gözlerini kırptı. "Duruma bağlı mı…?" Biraz daha yaklaştı ve başını eğdi. "Çay sizin elinizden gelirse, seve seve kabul ederim. Başka birinden içmeyi reddediyorum!" Anne'in kahverengi gözleri bir kez daha hazırlıksız yakalanarak hafifçe büyüdü. Bir anlığına ona baktı, bir şey söyleyecekmiş gibi dudaklarını araladı, ama bunun yerine küçük bir kıkırdama kaçtı. "O da ne? Ahaha..." Lucavion, Anne'in ağzını kapatıp eğlenerek başını sallamasını izleyerek sırıttı. Yine de, dikleşti ve küçük, şakacı bir selam verdi. "Eğer isteğin buysa, elimden geleni yapacağım." Lucavion'un sırıtışı daha da derinleşti. "O zaman sabırsızlıkla bekliyorum." Son bir bakışla Anne başını salladı ve izin isteyerek Lucavion'u sessiz odada yalnız bıraktı. Kapı arkasından kapandığında, bakışları tavana kaydı ve iç çekerek elini saçlarının arasından geçirdi. Sonunda. Nefes alabileceği bir an. Ve daha da önemlisi... "Tamam, Vitaliara. Artık tüm dikkatim sende." Yumuşak ama belirgin bir [Humph.] sesi Lucavion'un zihninde yankılandı. Gülümsedi, gözlerini kapatıp süslü masaya yaslandı ve kollarını kavuşturdu. Onu görmese bile, uzun zamandır hiç olmadığı kadar yakınında olduğunu hissedebiliyordu. "Oh? Sesin sinirli geliyor." Hemen bir cevap gelmedi, ama buna gerek de yoktu. Aralarındaki bağ sayesinde, kadının duygularını hissedebiliyordu: hayal kırıklığı, rahatlama, sinirlilik ve... daha yumuşak bir duygu, muhtemelen itiraf etmeyeceği bir duygu. Sadece kızgın değildi. Endişelenmişti. Ve, şey... buna her türlü hakkı vardı. Lucavion içini çekerek şakaklarını ovuşturdu. "Tamam, peki. Dikkatsiz davrandım." Başka bir boyuta ani ayrılışı, aralarındaki bağı zorla koparmıştı — uzaklarda olsalar bile her zaman var olan bir bağ. Ve ondan bu kadar tamamen ve kesin bir şekilde kopukluk yaşamamış olan Vitaliara için... bu bir cehennem olmalıydı. Şimdi bunu hayal ediyordu. Onun, tekrar tekrar ona ulaşmaya çalıştığını. Onun bekleyişi. Arayışında. Onun, onun yapıp yapmadığını merak etmesi... Lucavion yavaşça nefes verdi. "Evet... Seni gerçekten endişelendirmiş olmalıyım, değil mi?" Uzun bir süre sessizlik oldu. Sonunda... [Aptal.] Bu kelime, onun bastırılmış öfkesinin tüm ağırlığıyla geldi. Lucavion hafifçe gülümsedi. "Evet, evet. Biliyorum." Lucavion, Vitaliara'nın varlığının tanıdık sıcaklığının giderek güçlendiğini hissederek masaya daha da eğilirken sırıtışını sürdürdü. "Buraya gel." Bağlantıdaki sesi yumuşak ve alaycıydı, ama altında samimi bir şey vardı. "Konuşacak çok şeyimiz var." [Humph.] Hâlâ somurtuyordu, ama bunu hissedebiliyordu. Yaklaşıyordu. Lucavion'un sırıtışı daha da derinleşti. Bu konuda tahmin edilebilirdi. Ve, şey... Eğer inatçı davranacaksa, o zaman biraz daha ileri gidebilirdi. "Hmm... kıyafetlerimi çıkarmalı mıyım?" diye yüksek sesle düşündü, parmaklarıyla ceketinin yakasını oynatarak. "Belki o zaman, bizim küçük röntgenci kedimiz sonunda kendini gösterir?" Bağları arasında keskin bir duygu dalgası yükseldi — telaşlı, öfkeli. [Ben röntgenci bir kedi değilim!] Lucavion, gözleri eğlenceyle parlayarak kıkırdadı. "Öyle mi? O zaman neden bu kadar savunmacı konuşuyorsun?" Havada mana dalgalanması hissedildi — ince ama açıkça fark edilebilir. Ah. Neredeyse gelmişti. Lucavion nefesini verdi, başını sallayarak hafifçe güldü ve sesini daha yumuşak bir tona getirdi. "Tamam, tamam... Özür dilerim, Vitaliara." Bir duraklama. "Ama bunu yapmak zorundaydım. Sebeplerim vardı." Son kelime düşüncelerinden ayrılır ayrılmaz, keskin bir [Sen—!] sesi, filtrelenmemiş bir öfkeyle bağlantılarını parçaladı. Bir saniye sonra... [Sebeplerin olabilir, ama döndükten sonra en azından bana haber verebilirdin, değil mi?!] Lucavion, kafasındaki sesinin yüksekliği karşısında hafifçe irkildi. Eğer şu anda fiziksel bir formu olsaydı, tam karşısına dikilip, kuyruğunu sallayarak, kulaklarını tamamen öfkeyle düzleştirirdi. "Vaktim yoktu," diye mantıklı bir şekilde açıkladı, kolunun manşetini düzelterek, ama bu mazeretin ne kadar zayıf olduğunu kendisi de biliyordu. Bir anlık sessizlik oldu. Sonra... [Öyle mi?] Vitaliara'nın sesi, omurgasını titreten tatlı bir zehirle doluydu. [Hizmetçilerle flört etmek için vaktin vardı, ama bana haber vermek için vaktin yok muydu?] Lucavion donakaldı. Sonra, çok dikkatli bir şekilde... "Ahem..." Yaka birdenbire biraz fazla sıkı gelmeye başladı. Lucavion boğazını temizledi ve çabucak kendine geldi. "Sen benim puanımı biliyorsun, hikayemi değil." Keskin bir sessizlik oldu. Sonra... [Puan mı?] Lucavion gözlerini kırptı. "...Sanırım bu biraz alakasızdı?" Bir başka duraklama oldu, etkilenmemiş bir bakış gibi hissettiren türden. [Yine beni sınıyorsun.] "Hayır." Dramatik bir şekilde nefes verdi, omuzlarını silkti. "Buraya gel, seni kedi!" —SWOOSH!— Hava şiddetle değişti. Lucavion, açık pencereden kendisine doğru fırlayan bulanık görüntüyü zar zor fark etti, sonra bir şey —hayır, biri— doğrudan yüzüne atladı. İçgüdüsü devreye girdi. SNAP! Elini tam zamanında kaldırarak yanağından birkaç santim uzaklıkta bir çift tüylü pençeyi yakaladı. Dudaklarında derin bir gülümseme belirdi. "Vay canına! Oldukça hızlanmışsın!" O pençelerin sahibi keskin bir [Tsk.] sesi çıkardı, kedi gibi kuyruğu arkasında sallanıyordu. Lucavion elini hafifçe sıktı ve daralmış kırmızı gözlerine kendini beğenmiş bir gülümsemeyle baktı. "Biliyor musun, az önce benim çok yakışıklı yüzümü mahvedecektin." [Oh, isteseydim, yapardım.] Vitaliara, kulaklarını seğirterek homurdandı. [Daha kötüsünü hak ettin.] Lucavion güldü ve sonunda pençelerini bıraktı, kız onun önünde zarifçe yere indi. 'Hah… gerçekten uzun zaman oldu, değil mi?