Bölüm 516 : Corvina ile Tanışma

Aeliana birkaç dakika sessizce oturdu ve pencerenin dışındaki şehir manzarasının değişmesini izledi. Stormhaven'ın sokakları, günün koşuşturmacasından akşamın daha sakin uğultusuna geçmeye başlamıştı, altın ışık parke taşlı yollara uzun gölgeler düşürüyordu. Sonra, ona dönmeden, sonunda konuştu. "Şehir merkezinde tam olarak ne yapmayı planlıyorsun?" Vitaliara'nın kürkünü boş boş okşayan Lucavion, küçük bir sırıtışla başını kaldırdı. "Oh? Merak ettik mi?" Aeliana'nın kehribar rengi gözleri, etkilenmemiş bir şekilde ona doğru kaydı. "Beni bu yolculuğa sen sürükledin. Nereye gittiğimizi bilmeye hakkım var." "Vay canına... Sen kendin zorla girdin, ama beni zorla sokan benmişim gibi konuşuyorsun." "Eh, bunu oldukça yetenekli birinden öğrendim." "..." "Ee?" Aeliana ona düz bir bakış attıktan sonra tekrar etti, "Ne yapmayı planlıyorsun?" Lucavion burnundan nefes vererek dirseğini pencere çerçevesine dayadı. "Biriyle buluşacağım. İş meselesi." Aeliana'nın gözleri hafifçe kısıldı. "Kim?" Lucavion'un sırıtışı değişmedi. "Görürsün." Aralarında sessizlik hakim oldu. Aeliana'nın parmakları elbisesinin kumaşına hafifçe kıvrıldı. Belirsiz cevaplardan nefret ediyordu. Bakışları keskinleşti, ama Lucavion hiç aldırış etmedi ve dikkatini geçen manzaraya çevirdi. Bakışları, yolun kenarındaki ağaçların sallanan dallarını takip etti, akşam ışığı yaprakların arasından altın rengi lekeler halinde süzülüyordu. Sonra, sessizce, neredeyse dalgın bir şekilde, kendi kendine mırıldandı "...Bir süredir araba binmemiştim." Bu, fısıltıdan biraz daha yüksek, daha çok kendine söylediği bir düşünceydi. Ama Aeliana bunu duydu. Başını hafifçe çevirip onu inceledi. Lucavion'un her zamanki neşesi biraz azalmıştı, pencereden dışarı bakarken yüzündeki ifade okunamaz hale gelmişti. Sesinde nostalji yoktu, daha zor tanımlanabilir bir şey vardı. Uzak bir şey. Kaybolmuş bir şey. Aeliana bu konuda yorum yapmadı. Bunun yerine, sadece onu izledi ve başka bir şey söyleyecek mi diye bekledi. Ama söylemedi. O an geçti ve Lucavion'un sırıtışı kısa sürede geri döndü, sanki hiçbir şey olmamış gibi dikkatini tembelce ona geri çevirdi. "Ee?" diye düşündü. "Bu sessizliği, bir kez olsun sabırlı davrandığının işareti olarak mı almalıyım?" Aeliana'nın bakışları keskinleşti, dudakları ince bir çizgiye dönüştü. "Sessizliğe dayanamayan sensin." Lucavion kaşlarını kaldırdı, sırıtışı hala yüzündeydi. "O mağarada bile," diye devam etti Aeliana, sesinde keskin bir suçlama vardı, "en çok konuşan sendin." Lucavion cevap veremeden, bir hareket onun dikkatini çekti. Hâlâ yanında kıvrılmış halde yatan Vitaliara başını çevirdi, altın rengi gözleri ona doğru kaydı. Lucavion, sanki dünyanın tüm yükü omuzlarına binmiş gibi iç geçirdi. Hafifçe gerindi, sonra omuzlarını hafifçe silkti. "Eh," diye düşündü, "birinin hasta bir bayanın moralini düzeltmesi gerekiyordu." Aeliana alaycı bir şekilde güldü. "Moral mi?" "Evet, moral. Ruh hali. Ne derseniz deyin." Lucavion başını hafifçe eğdi, bakışları sabit kaldı. "Ve işe yaradı, değil mi?" Aeliana'nın parmakları kucağında hafifçe seğirdi. "İşe yaradı," diye itiraf etti. Sonra, sesi daha sessiz ve soğuk bir tonda, "Sen onu elinden almaya karar verene kadar." Lucavion'un sırıtışı biraz bozuldu. Sadece biraz. Arabadan dışarıdaki altın rengi ışık koyulaşmış, güneş alçalmış ve sokakları hafif bir parıltıyla kaplamıştı. Arabadaki hafif sallantı, aralarındaki sessizliği uzatıyor gibiydi. Lucavion yavaşça nefes verdi, elini saçlarında gezdirdi ve koltuğa yaslandı. "Evet..." diye mırıldandı, sesi artık daha yumuşaktı. "Bunun için üzgünüm." Aeliana gözlerini kırptı. Sonra yavaşça nefes verdi, parmakları elbisesinin kumaşına hafifçe bastırdı. Hâlâ kızgın olması gerekirdi. Kızgın olmak istiyordu. Ama gerçek şu ki, kızgın değildi. Artık değil. Her şeyden sonra değil. Gerçeği öğrendikten sonra değil. Ve açıkçası... onu bu halde görmek - koltuğa yaslanmış, her zamanki kibirli tavırları daha sakin, daha gerçek bir şeyle yumuşatılmış - ona... Aeliana gerildi. Hayır. Hayır, kesinlikle olmaz. Ama düşünce çoktan oluşmuştu. Onun saçma, absürt bir parçası ona atlamak istiyordu. Kafasını tutup kendine doğru çekmek, kollarıyla onu sarmak ve... Ne düşünüyorsun?! Aeliana'nın omurgası sertleşti, elleri kucağında sıkı yumruklar haline geldi. Aklı karışmıştı, bir tür mantık, onu bu tehlikeli düşünce zincirinden kurtaracak bir şey arıyordu... Ve sonra... Bir anı su yüzüne çıktı. Belirli bir an, suya damlayan mürekkep gibi, çok net ve canlı. Lucavion. Uyuyordu. Başı onun kucağında dinleniyordu. Nefesi yavaş, düzenli, her zamanki sırıtışı yoktu, geride sadece sessiz, savunmasız bir yorgunluk bırakmıştı. Sonunda uykuyla mücadele etmeyi bırakan bir çocuk gibi. Sadece bir an için olsa da, kendini dinlenmeye bırakmış biri gibi. Aeliana'nın nefesi kesildi. Bunu hatırlayamıyordu. Bunu hatırlamamalıydı. Çünkü hatırlarsa... Eğer hatırlamasına izin verirse... Kendini tutabileceğinden emin değildi. Elleri daha da sıkılaştı, tırnakları avuç içlerine batarken, kendini başka yere bakmaya zorladı, anı daha da derinlere batmadan bir kenara itmeye çalıştı. Hayır. Şimdi olmaz. Asla. Lucavion, zihninde kopan fırtınadan habersiz, pencereden dışarıya bakmaya devam ederken sessizce mırıldandı. Sırıtışı geri dönmüştü, bu sefer daha hafif, her zamanki alaycı havası yoktu. "Aklında bir şey mi var, Küçük Ember?" Aeliana başını ona doğru çevirdi ve yüzünde mükemmel bir kayıtsızlık ifadesi takındı. "Hmph." Kollarını kavuşturdu. "Önemli bir şey yok." Lucavion güldü, gözleri eğlenceyle parlıyordu. "Sen öyle diyorsan." Aeliana yavaşça nefes verdi, kendini sakinleştirdi. Anı silinmişti. Şimdilik. Ama geride bıraktığı his hala devam ediyordu. ****** Lonca salonu tam bir kaos içindeydi. Corvina özel işlem odasından çıkıp ana salona geri döndüğü anda, yüksek sesler, çaresiz pazarlıklar ve havada asılı kalan kan ve ter kokusuyla dolu bir gürültü duvarıyla karşılaştı. Keşif gezisi başarısız olduğundan beri durum böyleydi. O canavar ortaya çıktığı andan beri. O gün, ilk grup maceracının keşif gezisinden döndüğü günü hala hatırlıyordu. Maceracılar, kullanılabilir her alanı doldurmuştu — bazıları duvarlara yaslanmış, diğerleri masaların üzerine eğilmiş, korkularının kalıntılarını içerek unutmaya çalışıyordu. Şifacılar, aralarında koşuşturarak taze yaraları tedavi ediyor, yorgun yüzlere kısa süreli bir ışıltı saçan büyüler yapıyordu. Kayıt masasındaki katipler, raporları yazmakla meşguldü, guild yetkilileri ise kaosu düzene sokmak için birbirlerine bağırıyorlardı. Ve tüm bunların ortasında, maceracılar tartışıyor ve suçlamalarda bulunuyorlardı, korkuları öfkeye dönüşmüştü. Corvina parmaklarını bir anlığına şakağına bastırdı, sonra dikleşti ve keskin bakışlarıyla odayı süzdü. "Stormhaven yıllardır bu kadar büyük bir kargaşa görmemişti. Ve hepsi... o şey yüzünden." O şeyin ne olduğunu biliyordu. Yüksek rütbeliler ne olduğunu biliyordu. Ama başka kimse bilmiyordu. Bir Kraken. Efsanevi bir canavar, Stormhaven kıyılarından uzak, okyanusun derinliklerinde kalması gereken bir canavar. Ve yine de ortaya çıkmıştı. Neden? Buna henüz bir cevabı yoktu. Keşif gezisi, doğu ticaret rotalarının yakınında çok cüretkar hale gelen deniz canavarlarını geri püskürtmek için düzenlenmişti, birkaç yılda bir yapılan rutin bir operasyondu. Plan sağlamdı, ekipler iyi hazırlanmıştı. Ama hiçbiri, hiçbiri, abislerin böyle bir kabusu doğuracağını beklemiyordu. Ve şimdi, düzinelerce maceracı ölmüştü. Geri kalanlar mı? Sarsılmışlardı, guilde olan inançları ve kendi güçlerine olan güvenleri sarsılmıştı. Corvina bu anın önemini biliyordu. Tek bir yanlış hareket, tek bir kötü karar, guild'in itibarını yerle bir edebilirdi. Bir nefes. Keskin, ölçülü bir nefes. Ve sonra harekete geçti. "Lonca başkanı!" Yardımcılarından biri, genç bir kâtip, titrek ellerinde bir yığın raporla ona doğru koştu. "Keşif gezisinden kaybolan ve öldüğü kesinleşenlerin son listesi elimizde. Resmi rakamlar..." Tereddüt etti, yüzü solmuştu. Kağıtları ondan kaparak içeriğini hızlıca gözden geçirdi. "Otuz iki kişinin öldüğü kesinleşti. On yedi kişi hala kayıp. On iki kişi ağır yaralı." Parşömeni daha sıkı kavradı. Çok fazla. Raporu özenle katladı ve kolunun altına sıkıştırdı. "Ölenlerin ailelerine derhal haber verin," diye talimat verdi. "Ve kayıplar... aramaya devam edin. Gerçeği öğrenene kadar durmayacağız." "Peki, Lonca Başkanı." -------------A/N------------ İsterseniz yeni kitabımı inceleyebilirsiniz. Adı: Eroge'ye Simp olarak göç ettim, ama bu kaderi reddediyorum Yeni başlayanlar için hafif bir okuma.