Bölüm 518 : İki bayan

"Guild Master Corvina ile görüşmek için geldim." Nefesi kesildi. O ses. Tanıdığı bir ses. Tekrar duymayı beklemediği bir ses. Corvina daha dik oturdu, elleri hala masanın üzerindeyken dikkatini kapıya çevirdi. Zihni vücudundan daha hızlı çalışıyordu, içgüdülerinin ona söylediği şeyi tam olarak kabul etmeden önce olasılıkları gözden geçiriyordu. Resepsiyonist, keskin gözleri ve daha da keskin dili olan genç bir kadın, önünde duran adama sinirli bir bakış attı. "Guild Master ile görüşmek isteyen herkesi içeri alırsam, bu guild bir pazar yerine döner," dedi, açıkça etkilenmemiş bir şekilde. "İşinizi düzgün bir şekilde belirtin ya da herkes gibi sıraya girin." Sesi salonda yankılandı ve birkaç maceracının dikkatini çekti. Ve sanki içlerinde biriken öfkeyi dışa vurmak için bir bahane bekliyorlarmış gibi, eğlence ve küçümseme karışımı bir ifadeyle yeni gelen adama döndüler. "Bu adam kendini ne sanıyor?" diye alaycı bir şekilde sordu içlerinden biri, kollarını kavuşturarak. "Özel muamele isteyen başka bir aptal mı?" diye alay etti bir diğeri. Kalabalıkta alaycı ve alçak bir kahkaha dalgası yayıldı. "Belki de kendini önemli bir asilzade sanıyordur," diye şaka yaptı biri. Lonca salonundaki hava, başarısız seferin yarattığı yorgunluk, öfke ve dile getirilmeyen kızgınlıkla doluydu. Bu adam, Corvina ile görüşme hakkı varmış gibi konuşan bu yabancı, onların öfkelerini dışa vurmak için mükemmel bir hedefti. Ama sonra... "Benim adım Lucavion." Sözleri gürültüyü kesip geçti. Sıradan bir ifade. Hiçbir kibir izi yoktu. Kendini haklı çıkarmaya çalışmıyordu. Sadece bir isim. Bir beyan. Ama Corvina için... Ona göre... Bu yeterliydi. Anında tanıma şimşek gibi çaktı. Lucavion. Luca değil. Lucavion. Eğer Luca adını vermiş olsaydı, tereddüt edebilirdi. Bu adı kendine mal etmeye çalışan başka bir çaresiz aptal olarak görmezden gelebilirdi — sonuçta bu daha önce de olmuştu. Ama o sahtekârların hiçbiri onun gerçek adını bilmiyordu. Çünkü Stormhaven'da kimse bilmiyordu. Onu çevreleyen maceracılar -onunla alay eden, ona gülenler- az önce duyduklarının farkında değillerdi. Ama o fark etti. Corvina'nın nefesi bir anlığına kesildi, sonra parmakları içgüdüsel olarak hareket ederek masasına gömülü olan eserin pürüzsüz yüzeyine bastırdı. Tepki anında geldi. Yumuşak bir sihir uğultusu. Hafif bir altın ışık parlaması. Resepsiyon masasında, genç kadının yanında duran lamba birden parladı. Bir işaret. Resepsiyonist, azarlama cümlesinin ortasında, ışık masayı kapladığında ağzını kapattı. Gözleri özel ofise doğru kaydı ve anında farkına vardı. Yavaş bir nefes. İsteksiz bir kabul. Önündeki adama geri döndü, önceki sinirlenmesi daha nötr bir duyguya yerini bırakmıştı. "…Devam edebilirsiniz." Çevredeki maceracılar sessizliğe büründü, yüzlerinde şaşkınlık belirdi. "Ne?" "Hepsi bu mu?" "Bu adam da kim?" Ama resepsiyonist başka bir şey söylemedi, sadece kenara çekildi. Lucavion, ifadesini okunamayan bir şekilde, başını hafifçe eğdi ve ilerlemeye başladı. Ve uzakta, masasının arkasında, Corvina yavaşça nefes verdi. Hafifçe geriye yaslandı, parmakları hala esere dokunuyordu, parıltı artık sönüyordu. Aklı hızla çalışıyordu. O hayatta. Corvina yavaşça nefes verdi, parmakları masaya bastırarak az önce olanları sindirmeye çalıştı. Hayattaydı. Lucavion hayattaydı. Eserin üzerine bastırdığı elini hafifçe gevşetmeden önce, kendini zorlayarak onu bıraktı. Bu adamın ölmesi için ona çok fazla yatırım yapmıştı. Eğer ölseydi, tüm o çabalar, tüm o hesaplamalar, tüm o riskler boşa gitmiş olacaktı ve her şey ters gitmiş olacaktı. Ve işlerin ters gitmesinden nefret ediyordu. Sessiz bir nefes. Zihinsel bir değişim. Kapı açıldığında, kendini çoktan toparlamış, yüzünde her zamanki soğukkanlı ve kayıtsız ifadesini takınmıştı. Lucavion içeri girdi, her zamanki tembel özgüveniyle. Acele etmeden, keskin gözleriyle odayı neredeyse gelişigüzel bir şekilde taradıktan sonra, sonunda bakışlarını ona dikti. Sonra dudakları o sinir bozucu sırıtışa dönüştü. "Hayattasın, Lucavion," dedi Corvina, sesi sakindi. Lucavion başını hafifçe eğdi, sırıtışı daha da derinleşti. "Beni özledin mi?" Corvina keskin bir nefes verdi, gözlerini devirdi ve sandalyesine yaslandı. "O kapıdan girdiğin anda dayanılmaz olacağını bilmeliydim." Lucavion, alaycı bir tavırla elini göğsüne koydu. "Ben de beni gördüğüne sevineceğini sanmıştım." Corvina cevap veremeden... "Hiek! Hey... neden beni çimdikliyorsun?!" Corvina başını sesin geldiği yöne çevirdi, keskin gözleri kargaşanın kaynağına odaklandı. Sonra durakladı. Çünkü Lucavion'un yanında, kollarını kavuşturmuş, sinirli bir ifadeyle duran bir kadın vardı. Sıradan bir kadın değildi. Çarpıcı kehribar rengi gözleri ve göz ardı edilmesi imkansız bir otorite havası olan bir kadın. Ve Lucavion'a şu anda attığı keskin bakışlara bakılırsa, böyle sürüklenmeye alışkın olmayan biriydi. Corvina bir kez gözlerini kırptı. Sonra iki kez. Bakışları ikisi arasında gidip geldi, zihni bu beklenmedik gelişmeye hızla uyum sağladı. Yavaşça, ifadesinde neredeyse eğlenceli denebilecek bir değişiklik oldu. Corvina'nın bakışları bir an daha kadında kaldı, her zamanki sakin tavrından bir anlık merak sızdı. Bu kadını daha önce hiç görmemişti. Görseydi hatırlardı. Keskin kehribar rengi gözleri. Kendine güvenen tavırları, ama üstünlüğü elinde olmayan birinin odaya girmeye alışkın olmadığını gösteren bir gerginlik vardı. Ve sonra, onun hakkında inkar edilemez bir varlık vardı - dikkat çekmeyi talep etmeyen, ama zahmetsizce dikkat çeken bir varlık. Evet. Bu sıradan bir kadın değildi. Corvina hafifçe öne eğildi, parmaklarını önünde birleştirirken keskin bakışları Lucavion'a yöneldi. "Peki, bu tam olarak kim?" diye sordu yumuşak bir sesle. Lucavion, açıkça güçlü bir kişinin huzurunda çok rahat duran biri için fazla rahat duruyordu ve küçük bir iç çekişte bulundu. Sonra, hiç tereddüt etmeden kadına döndü ve ona en dayanılmaz sırıtışını gösterdi. "Hadi, devam et," dedi abartılı bir el hareketi ile. "Kendini tanıt. Hepimiz çok merak ediyoruz." Kadın Corvina'ya bakmadı. Hayır. Bunun yerine, Lucavion'a sert bir bakış attı. Corvina'nın takdir ettiği, zar zor bastırılmış bir kızgınlıkla dolu, yakıcı bir bakış. Lucavion, hiç etkilenmemiş bir şekilde, sadece başını eğdi ve "Yoksa senin için benim yapmamı mı istiyorsun?" diye ekledi. Kadın alaycı bir şekilde güldü ve kollarını göğsünde kavuşturdu. "Şansını zorlama." Lucavion ona masum bir bakış attı. "Ben mi? Asla." Cevap gecikmedi. Kadının kolunu sertçe çimdikledi. "Hiek! Hey..." Lucavion irkildi ve alaycı bir ifadeyle o yeri ovuşturdu. "Neden bu kadar şiddetlisin?" Kadın ona keskin bir bakış attı. "Başka neyi hak ediyorsun ki?" Corvina sessizce bu konuşmayı izledi, eğlencesi giderek artıyordu. Çünkü bu ilginçti. Çok ilginç. Kavga etmeleri değil, hayır, bu Lucavion için normal bir şeydi. İnsanların tepkilerini ortaya çıkarmak, en sakin kişilerin bile sabrını yitirene kadar onları kışkırtmak ve dürtmek gibi bir yeteneği vardı. Onu meraklandıran, onun davranışlarıydı. Lucavion kimseye boyun eğmezdi. Soylulara. Paralı askerlere. Hatta ona bile. Yine de, burada şakalaşıyor ama zorlamıyordu. Alay ediyor ama kışkırtmıyordu. Bu bir şey ifade ediyordu. Bu, bu kadının - kim olursa olsun - onun çok fazla ileri gitmeyecek kadar saygı duyduğu biri olduğu anlamına geliyordu. Ve bu da onu Corvina'nın ciddiye alması gereken biri yapıyordu. Bu gözlemini bir kenara koyarak, sonunda dudaklarını hafifçe gülümsemeye bıraktı. "Hiç eğlenceli değilsin," diye mırıldandı Lucavion, hala kolunu ovuşturarak Corvina'ya bakarken. "Buna şimdiye kadar alışmış olmalısın," diye karşılık verdi kadın. Corvina içinden kıkırdadıktan sonra asıl sorusuna geri döndü. "Lucavion," dedi yumuşak bir sesle, "Misafirimizin kim olduğunu bilmek isterim." Lucavion, sanki bu başına gelen en rahatsız edici şeymiş gibi uzun bir iç çekişle nefes verdi. "Tamam, tamam," dedi, başını salladıktan sonra kadına yarı gülümseyerek döndü. "Süslememi mi istersiniz, yoksa basitçe anlatmamı mı?" Kadın, onun saçmalıklarından bıkmış bir şekilde nefes verdi. "Sadece söyle." Lucavion Corvina'ya baktı ve her zamanki rahat güveniyle, "Lonca başkanı, size tanıtmama izin verin..." dedi. Bir an durdu, gözlerinde okunamayan bir şey parıldıyordu. Sonra, kısa bir saniye sonra, neredeyse eğlenircesine omuzlarını hafifçe silkti. "—Aeliana."