Bölüm 533 : Gurme (4)

Aeliana gözlerini kısarak, "Cevap ver," dedi. Lucavion'un bakışları bir anlığına onun üzerinde kaldı, okunamaz bir şekilde, sonra hafifçe nefes verdi. Dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi — her zamanki sırıtışı değil, eğlence ya da gösteriş için yapılmış bir gülümseme değildi. Daha sessizdi. Melankolikti. Sonunda konuştu. "Herkesin bu ayrıcalığı yok." Aeliana'nın parmakları masaya hafifçe kıvrıldı. "Ne ayrıcalığı?" Lucavion başını hafifçe eğdi, fenerlerin loş ışığı yüzünde değişen gölgeler oluşturuyordu. Sesi yumuşak ve rahat kalmıştı, ama içinde uzak bir şey vardı. "Bunu," diye mırıldandı, "sen bulmalısın." Aeliana'nın gözü seğirdi. "Bu piç kurusu..." Yine kaçıyordu. Onu takip etmeye devam etmesi için yeterli bilgiyi veriyordu, ama asla gerçek bir cevap vermiyordu. Neden bu kadar sinirlendiğini bile bilmiyordu. Belki de onun gafını yakalamış, sözlerinin ardındaki ağırlığı görmüş, ama onun yine kaçtığını fark ettiği içindi. "Onu konuşturmak gerçekten bu kadar zor mu? Sadece... söylemek?" Göğsünde bir şey alevlendi. Hiç tereddüt etmeden masanın altına uzandı ve ona tekme attı. Lucavion irkildi, bacağına bakarak gözlerini kırptı, sonra hafif bir eğlenceyle ona baktı. "Oh? Şimdi de şiddet mi?" Aeliana alaycı bir şekilde kollarını kavuşturdu. "Adi herif. Her şeyi zorlaştırıyorsun." Lucavion gülerek başını salladı. "Bana da öyle söylendi." Aeliana, çenesini sıkarak homurdandı. "Belki..." Kendini durdurdu. Sözleri de neredeyse ağzından çıkıyordu. Ne söylemek üzere olduğunu bile bilmiyordu. Belki de bu yüzden bu kadar dayanılmazsın. Belki de bu yüzden seni anlamak imkansız. Belki de insanların seni tanımasını zorlaştırıyorsun. Aeliana, hâlâ somurtan Lucavion'a baktı, ama nedense, içgüdüsel olarak, dilini tuttu. O sözleri yüksek sesle söylemek... yanlış geliyordu. Çünkü doğru olmadıkları için değil. Söylemek istemediği için de değil. Ama çünkü... "Eğer söylersem... sonuç iyi olmaz." Neden böyle düşündüğünü bilmiyordu. Ama bu his derin, sağlam ve sarsılmaz bir şekilde yerleşmişti. Bunun yerine, keskin bir şekilde burnunu çekip başını salladı, kolları hala kavuşturulmuş halde. Lucavion, elbette, sadece sırıttı. Ona tekrar ters cevap veremeden, garson geri döndü ve alışılmış rahatlığıyla masalarına yaklaştı. "Sıradaki yemek tatlı olacak," dedi, hafifçe eğilerek iki tabak bıraktı. "En iyi yerel çayımızla birlikte." Önlerine, hafifçe çıtır çıtır, altın rengi, baharatlı şurup ile süslenmiş ve fener ışığında parıldayan küçük bir tabak şekerleme kondu. Yanlarında, bir çaydanlık hafifçe buhar çıkardı, kokusu sıcak ve bitkiseldi, Stormhaven bölgesinde yaygın olan hafif narenciye notalarıyla harmanlanmıştı. Aeliana yavaşça nefes aldı ve karşısındaki adama değil, yemeğe odaklanmaya zorladı kendini. Ancak fırsatçı Lucavion, onun rahatsızlığını çoktan fark etmişti. Ve eğer hoşlandığı bir şey varsa, o da onu kızdırmaktı. Hafifçe öne eğildi, sırıtarak. "Biliyor musun, Küçük Ember..." Aeliana burnundan nefes verdi. "Ne?" Lucavion mırıldandı, bakışları yana kaydıktan sonra tekrar ona döndü. "İnsanların sana bakışları," diye düşündü, sesinde eğlence vardı. "Her zaman böyle miydi?" Aeliana, biraz hazırlıksız yakalanmış gibi gözlerini kırptı. "...Ne gibi?" Lucavion dirseğini masaya dayadı, çenesini eline dayadı. "Biliyorsun." Sırıtışı genişledi. "Bakışlar. Merak. Sessiz hayranlık." Aeliana alaycı bir şekilde gözlerini devirdi. "Oh, lütfen." Lucavion güldü. "Hayır, gerçekten. Merak ediyorum." Dikkatsizce çayını karıştırdı. "Bu kadar gülünç derecede güzel olduğunu düşünürsek..." Aeliana çayını neredeyse boğazına kaçırıyordu. "Ne?" Lucavion hiç rahatsız olmamış gibi soruna devam etti. "...annen de bir güzellik olmalı." Aeliana hafifçe kaşlarını çattı, öfkesi bir anlığına merakla yer değiştirdi. "...Öyleydi." Lucavion, sanki bu onun için bir şeyi doğruluyormuş gibi başını salladı. "O zaman ikiniz nasıl tek başınıza dolaştınız?" Başını eğdi, sırıtışı yarı eğlenceli, yarı gerçek merakla doluydu. "Yüzleriniz istenmeyen dikkatleri üzerine çekmez miydi?" Aeliana gözlerini kırptı. Lucavion geriye yaslandı, başını abartılı bir düşüncelilikle eğdi. "Yani, bir düşün," diye mırıldandı, sesi dramatik bir şekilde alçak ve kaba bir tona büründü. "İki çarpıcı kadın—biri korkusuz bir kılıç ustası, diğeri keskin dilli küçük bir soylu—böyle bir şehre dolaşmaya çıkmak, belayı aramaktan başka ne olabilir ki." Aeliana gözlerini kısarak, "Sen..." Cümlesini bitiremeden, Lucavion duruşunu düzeltti ve aniden tavrını tamamen değiştirdi. Biraz kamburlaştı, her zamanki kendine güveni abartılı, haydutça bir havaya dönüştü. Gözlerini kısarak parmaklarını kırdı ve sesini boğuk ve kaba bir tona indirdi. "Vay vay vay," diye uzattı, sokak serserisi rolünü mükemmel bir şekilde üstlendi. "Burada ne varmış bakalım, çocuklar? Sokaklarımızda dolaşan birkaç narin çiçek mi?" Aeliana gözlerini kırptı. Lucavion henüz bitirmemişti. Daha da eğildi, kaşlarını çattı, dudakları çarpık, yarısı eksik dişli bir alaycı gülümsemeye büküldü. "Hey, senin gibi bir hanımefendi, refakatçisi olmadan burada ne arıyor? Güzel bir kızın tek başına olması çok tehlikeli." Aeliana keskin bir nefes verdi. "Hayır. Olmaz." Lucavion sesini kalınlaştırarak, başka bir abartılı haydutu taklit etti. Hatta duruşunu da değiştirerek, aşırı kendine güvenen, düşük maaşlı bir paralı asker gibi göğsünü şişirdi. "Belki de arkadaş arıyordur," diye homurdandı, kollarını kavuşturup kendine bilgece başını salladı. "Öyle değil mi, çocuklar? Onun gibi soylular her zaman kibirli ve güçlü davranırlar, ama içten içe..." Dişlerini göstererek sırıttı. "Biraz heyecan severler." İşte buydu. Aeliana kahkahayı bastı. Elini ağzına kapattı, ama çok geçti — kahkaha, hafif ve ani bir şekilde, onu durduramadan savunmasını aşarak patladı. Lucavion, bu tepkiyi çok sevindi ve devam etti. Boğazını temizledi, hayali paltosunu düzeltti ve daha da müstehcen bir tonla konuştu. "Oh hayır, çocuklar, gülüyor. Demek ki bizi seviyor." Abartılı bir şekilde göz kırptı. "Kendimize ateşli bir tane bulduk." Aeliana burnunu çektirdi. Bu ses onu şaşırttı. Kahkahası iki katına çıktı. Böyle tepki vermek istememişti, onun bu kadar kolay kazanmasına izin vermek istememişti, ama tanrılar, onun performansının mutlak saçmalığı... Neredeyse nefes alamıyordu. Lucavion, kendinden çok memnun bir şekilde sırıttı. "Ne oldu, Küçük Ember? Çok mu isabetliyim?" Aeliana hala gülerek başını salladı ve gözünün kenarını sildi. "Bu... tanrılar... bu korkunçtu." Lucavion daha geniş bir sırıtışla çayından yavaşça bir yudum aldı. "Deniyorum." Aeliana nefes verdi, başını salladı. "Sen inanılmazsın." Lucavion güldü ve fincanını masaya koydu. "Yine de seni güldürdüm." Aeliana hala nefesini toparlamaya çalışırken alaycı bir şekilde güldü. "İsteğim dışında." Lucavion öne eğildi, sırıtarak. "Zafer zaferdir." Aeliana gözlerini devirdi ama tartışmadı. Lucavion çenesini eline dayadı, sırıtışı tembeldi ama bakışları merakla keskinleşmişti. "Peki o zaman," diye düşündü. "Seni nasıl ikna etti?" Aeliana başını eğdi. "Beni ikna etmek mi?" "Evet." Kupasıyla belirsiz bir hareket yaptı. "Onun hakkında konuştuğun şekilden, seni bir şeye zorlayacak türde birine benzemiyor. Seni isteyerek gelmeni sağlayacak bir yolu olmalı." Sırıtışı hafifçe kıvrıldı. "Neydi o? Sana şekerle rüşvet mi verdi?" Aeliana başını sallayarak yumuşak bir kahkaha attı. Lucavion'un kaşları hafifçe kalktı. "Oh? Bu gerçekten işe yaradı mı?" "Hayır," Aeliana gülümsedi ve çayını yudumladı. "Bir mücevherdi." Bunun üzerine Lucavion'un gözleri biraz parladı.