Bölüm 564 : Kael Draven (2)

Draven burnundan nefes verip omuzlarını silkeledikten sonra arkayı işaret etti. "Beni takip et." Cevap beklemeden, topuklarını döndü ve barın arkasındaki özel odalara doğru büyük adımlarla yürüdü. Adımları yavaş ve ölçülüydü. Geri çekilmediğini, aksine kendi isteğiyle öncülük ettiğini açıkça gösteren türden adımlardı. Caius, hala gergin bir şekilde onu takip etti. Yanındaki siyah saçlı pişe bir bakış attı, gerginlik belirtisi, duruşunda bir değişiklik, Draven'ın alanına girdiğini anladığını gösteren herhangi bir şey bekliyordu. Ama hiçbir şey yoktu. Piç, sanki sıradan bir akşam yürüyüşü yapıyormuş gibi, eskisi gibi telaşsız ve rahat bir şekilde yürüyordu. Caius omurgasından bir titreme hissetti. "Bu adam tehlikeyi fark etmiyor mu?" Draven ise farklıydı. Caius, duruşundaki küçük değişiklikleri, yanındaki adama doğru attığı ince bakışları görebiliyordu — hesaplayıcı, temkinli. Ve o keskin dış görünüşün altında, başka bir şey daha vardı. "Corvina." Bu isim, göğsüne baskı yapan bir ağırlık gibi zihninde yer etmişti. Yıllardır duymamıştı, daha da uzun süredir düşünmemişti. Yine de, bu adı o piçin ağzından çıktığı anda, Draven'ın içinden bir şey kıvrıldı. "Demek hala küçük oyunlarını oynuyor, ha?" Corvina hep böyleydi — arka planda ipleri elinde tutar, planlar içinde planlar yapar, kimse oyunun başladığını fark etmeden çok önce hamlelerini yapardı. Ama bu herifin onunla ne alakası vardı? Draven'ın bakışları yana kaydı ve piçin yüzünü tekrar süzdü — sakin, okunamaz. "Sen kimsin?" Ve daha da önemlisi... "Benim şehrimde ne halt ediyorsun?" Arka odanın kapısına vardılar ve Draven tereddüt etmeden kapıyı itti. Oda loş bir şekilde aydınlatılmıştı, ortasında uzun bir ahşap masa vardı, üzerinde eski haritalar, defterler ve yarısı boş rom şişeleri dağılmıştı. Duvarlara yaslanmış birkaç sandalye vardı, bazıları Draven'ın yardımcıları tarafından işgal edilmişti — bir dakika öncesine kadar dinlenmekte olan adamlar. Şimdi ise izliyorlardı. Ve sadece izlemekle kalmıyorlardı, değerlendiriyorlardı. Caius bunu hemen fark etti. Gözlerinin siyah saçlı piçe doğru kayması, ellerinin silahlarına doğru yavaşça ilerlemesi... Saldırgan bir şekilde değil, ama hazırlıklıydılar. Dışarıdaki kargaşayı duymuşlardı. Draven içeri girdiğinde onun ifadesini görmüşlerdi. Ve onlar aptal değillerdi. Bir şeyler ters gidiyordu. Draven masanın başına yürüdü, yavaşça nefes vererek masaya yaslandı ve tüm dikkatini yeni gelen kişiye verdi. Ve yine de o herif sakindi. Rahat değil, kibirli değil, sadece sakindi. Sanki bunların hiçbiri önemli değilmiş gibi. Sanki odaya girmeden önce sonucu çoktan belirlemiş gibi. Caius zorlukla yutkundu. "Tanrılar, Draven'ı neye bulaştırdım ben?" Draven başını hafifçe eğdi, çenesini ovuşturdu. Keskin, gri gözleri önündeki adamdan hiç ayrılmadı. "Ee," dedi, sesi rahat ama çok net bir keskinlik taşıyordu. "Buraya kadar geldin, Corvina'nın adını kullandın, adamlarımı sanki hiçbir şey değillermiş gibi parçaladın..." Bir an sözlerini kesip devam etti. "Şimdi söyle bana. Neden seni olduğun yerde öldürmemeliyim?" Caius gerildi. Teğmenler gerildi. Peki ya siyah saçlı piç kurusu? Sırıtıyordu. Geniş değil, alaycı değil, sadece dudaklarında küçük, anlamlı bir kıvrım. Bu sonucu zaten düşünmüş olduğunu gösteren türden bir gülümseme. Sonunda konuştu. "Çünkü," dedi, sesi yumuşak, rahat, "sonuçları hoşuna gitmez." Sessizlik. Draven'ın parmakları masaya bir kez, yavaş ve kasıtlı bir şekilde vurdu. Adamları bekliyordu. Harekete geçmeleri gerekip gerekmediğini görmek için bekliyorlardı, Draven'ın infaz emri verecek mi diye bekliyorlardı. Ama Draven? Draven ona bakıyordu. O sırıtışa. O kapkara gözlere. Ve bu adamın bir kez bile, bir saniye bile endişeli görünmediği şekilde. Odadaki sessizlik, yoğun ve inatçı bir şekilde uzayıp, orada bulunan herkesi baskı altına alıyordu. Draven, siyah saçlı piçin bakışlarına aynı sarsılmaz yoğunlukla karşılık verdi, keskin gözleri tarayarak, katmanları soyarak, o çıldırtıcı sükunetin çatlaklarını arıyordu. Ama hiçbiri yoktu. Adam kıpırdamadı, ağırlığını değiştirmedi, hiçbir şey yapmadı. Orada, tamamen sakin bir şekilde durdu, Draven'ı okunamaz bir ifadeyle izledi, sanki bu gergin çatışmaya katılmak yerine sadece gözlemciymiş gibi. Caius, her geçen saniye havanın daha da ağırlaştığını hissetti, kendi nabzı kaburgalarına çarpıyordu. Yanındaki teğmenlerin gerginleştiğini, ellerinin silahlarına uzanmak için kaşındığını, bir işaret beklediklerini hissedebiliyordu. Her şeyin patlaması için bekliyorlardı. Ve yine de, o piç kurusu tepki vermedi. Gerilmedi, savunma pozisyonuna geçmedi, Draven onu tüm hayatı boyunca birinin yalan söylediğini anlayan bir adamın titizliğiyle incelerken gözünü bile kırpmadı. Gerilim zirveye ulaştı, o kadar gerginleşti ki Caius, gergin bir yay teli gibi kopabileceğini düşündü. Ve sonra... Yüksek, gürültülü bir kahkaha gerginliği bozdu. "HAHAHAHAHAHAHA!" Caius neredeyse ödü patlayacaktı. Draven başını geriye attı, kahkahası içten ve samimiydi, etraflarındaki havayı titretti. Ani değişim o kadar sarsıcıydı ki, adamları bile bir anlığına şaşkın görünüyordu. Bir saniye önce, o piçi, onu öldürmek mi yoksa yaşamasına izin vermek mi diye karar veriyormuş gibi bakıyordu, bir saniye sonra ise... bu. "Güçlü bir şey getirin!" diye bağırdı Draven, hala gülerek koyu saçlarını eliyle tararken, az önce olanlara inanamıyormuş gibi başını salladı. Adamlardan biri hemen harekete geçti, odanın uzak ucundaki dolaba doğru ilerledi ve koyu renkli, eski bir şişe çıkardı. Mantarı açıldığında, güçlü içkinin kokusu odayı doldurmaya başladı. Draven piçe döndü, sırıtışı neredeyse hayranlık dolu bir ifadeye dönüştü. "Seni sevdim," itiraf etti, sesinde bir parça eğlence vardı. Caius, Draven'ın ani ruh hali değişikliğinin şokunu henüz atlatamamışken, piç kurusu gerçekten cevap verdi. "Ben de," dedi siyah saçlı adam, başını hafifçe eğerek. "Duygularını kontrol etmekte oldukça iyisin. Güney sınırını duymuştum, ama ilk kez bizzat görüyorum." Caius gözlerini kırptı. Ne? Draven'ın ifadesi değişmedi, ama gözlerinde bir şey parladı. "Burayı nasıl buldun?" diye sordu, sesi rahat ama altında keskin bir ima vardı. Adam yumuşakça nefes verdi, odanın etrafına bakındı, kaba kesilmiş ahşap duvarları, lekeli haritalara ve savaş izleri taşıyan eski mobilyalara yansıyan loş fener ışığını gözlemledi. "Fena değil," dedi bir süre sonra. "Buradaki insanlar oldukça ateşli. Sanırım burası kuzeye oldukça benziyor." Draven'ın dudakları hafifçe kıvrıldı, ama eğlencesi kayboldu. Bakışları bir anlığına sertleşti, ama yine de sırıtmaya devam etti. "Bizi kuzeydeki barbarlarla karşılaştırma." Uzun, sabit bir sessizlik. Siyah saçlı adam cevap vermedi. Hiç kıpırdamadı. Hiç tepki göstermedi. Sanki sessizce bir şeyi ölçüyormuş gibi, aynı okunaksız ifadeyle Draven'a baktı. Caius aklını kaçırıyordu. Ne oluyordu böyle? Bir saniye önce ölümüne bir kavganın eşiğindeydiler, şimdi ise iki yaşlı paralı asker gibi savaş hikayelerini anımsayarak sohbet ediyorlardı. Peki ya bu adam? Draven'ı tanıyormuş gibi konuşuyordu, onu çoktan çözmüş gibi, bu lanet odadaki hiç kimsenin anlamadığı bir şeyi anlamış gibi. Caius çenesinin gerildiğini hissetti. Bu normal değildi. Bunun hiçbir yanı normal değildi. Draven kısa bir nefes aldıktan sonra masanın etrafındaki sandalyeleri işaret etti. "Ahem." Boğazını temizledi, sonra yine sırıttı, ama bu seferki biraz daha hafifti. "Gel. Otur." Draven burnundan nefes verdi ve bir sandalye çekip, odanın sahibi gibi rahatça oturdu. Genç adamın hareketlerini izlerken parmaklarıyla masanın üstüne vuruyordu — aceleci olmayan, akıcı, az önce eğitimli bir grup adamı sanki hiçbir şey değilmiş gibi kesip atmış biri için fazla rahat. Piç kurusu aynı rahat tavırla yerine oturdu, hafifçe arkasına yaslandı, duruşu ne sert ne de dikkatsizdi. Sadece... dengeliydi. Draven başını hafifçe eğdi, titreyen fener ışığı yüzünün keskin hatlarını ortaya çıkardı. "Peki," dedi, dirseğini koltuğun koluna dayayarak, "sana ne diye hitap etmeliyim?" Genç adam gülümsedi — geniş değil, zorlama değil, sadece dudaklarında küçük, anlamlı bir kıvrım. "Lucavion." Draven'ın gözleri hafifçe kısıldı. Adı zihninde yuvarladı, ağırlığını tattı. Yerel bir isim değildi. Ve şimdi onu net bir şekilde duyduğuna göre, şunu söyleyebilirdi... "Lucavion," dedi Draven, yavaş ve dikkatli bir şekilde. "Sen yabancı mısın?" Lucavion yumuşak bir kahkaha attı, siyah gözleri parladı. "Doğru tahmin ettin."