Bölüm 573 : Üç başla tanışma

Ağır ahşap kapılar gıcırdayarak açıldı. Lucavion içeri girdi, siyah paltosu hareket ederken hafifçe sallanıyordu. Adımları sakindi, ölçülüydü, sanki dünyadaki tüm zaman ona aitmiş gibi. Gergin değildi, olan bitenden özellikle etkilenmiş de görünmüyordu. Sadece geldi. Draven, uzun, loş ışıklı masanın başına oturdu, parmaklarıyla tembelce masaya vuruyordu. Etrafında, oda boş değildi. Birkaç kişi koltuklarda oturuyordu, bazıları kollarını kavuşturup arkaya yaslanmış, diğerleri ise dik oturmuş, keskin, okunması zor bakışlarla. Bunlar sıradan paralı askerler değildi. Onlar Varenthia'nın güçlü oyuncularıydı. Vyrell Fenrick, Dusk Fang Syndicate'in soğuk gözlü stratejisti. Yaşlı bir adam, koyu renkli cüppeler giymiş, yüzünde yaşlılıktan çok deneyim izleri vardı. Bir düşünür. Bir planlayıcı. Dünyayı bir satranç tahtası olarak gören ve tüm oyunu düşünmeden nadiren hamle yapan türden biriydi. Soren Kael, Crimson Dogs'un lideri. Geniş omuzlu, yaralı yumruklu, sabırsız bir ifadeyle oturan kaba saba bir adam. Vyrell'in aksine, uzun tartışmalardan hoşlanmazdı; sonuç isterdi. Marciel Vance, Cumhuriyet ile bağlantıları olan üst düzey bir komisyoncu. İnce, şık giyimli, hesaplayıcı bakışlı bir adam, sözlerini her zaman kafasında altın tartar gibi dengeliyordu. Cumhuriyet izliyordu, bu çatışmanın nereye varacağını görmek için bekliyordu, o da bu yüzden buradaydı. Ve bir avuç başka kişi. Her biri bu şehirdeki çıkarlarını temsil ediyordu. Lucavion'un gelişi hepsinin dikkatini çekti. Bazıları ona sadece bir bakış attı, sanki tahtadaki yeni bir parçayı değerlendirir gibi. Diğerleri ise, onda tuhaf bir şey hissederek hafifçe kaşlarını çattı. Draven, onların tepkilerine gülerek burnundan nefes verdi. "Bize katıldığın için memnunuz," dedi yumuşak bir sesle, boş bir koltuğu işaret ederek. "Otur, Lucavion." Lucavion hemen hareket etmedi. Karanlık bakışlarını odanın içinde dolaştırdı, kimlerin burada olduğunu, kim olduklarını inceledi. Yargıladı. Hesapladı. Sonra, rahat bir sırıtışla, ileri adım attı ve sandalyeye oturdu. Lucavion sandalyesine tamamen rahat bir şekilde oturduğunda, toplanan adamlar arasında sessiz bir mırıldanma yayıldı. Ağır mum ışığı, pürüzlü ahşap masaya yansıyarak, etrafında oturanların üzerine düzensiz gölgeler düşürdü. Soren Kael ilk olarak öne eğildi, kalın kolları geniş göğsünün üzerinde kavuştu. Keskin ve sabırsız gözleri Lucavion'u baştan aşağı süzdü. "O mu?" diye sordu, sesi kaba. "Bahsettiğin kişi?" Draven başını hafifçe eğdi ve sırıttı. "Evet." Bir duraklama oldu. "Hmm..." Her zaman sessiz bir gözlemci olan Vyrell Fenrick, ilk başta hiçbir şey söylemedi. Sadece soğuk, hesaplayıcı bir bakışla Lucavion'u inceledi, parmaklarını çenesinin altında birleştirdi. Loş ışık, yüzündeki ifadeyi zar zor aydınlatıyordu, ama gözlerindeki keskin parıltı, onun zaten değişkenleri, sonuçları ve riskleri değerlendirmeye başladığını gösteriyordu. Lucavion, onların gözlerinin üzerinde olduğunu hissetti, onların incelemesinin ağırlığını hissetti, ama tepki vermedi. Hareket etmedi, kaşlarını çatmadı, onların şüphelerini gidermek için hiçbir çaba göstermedi. Bunun yerine, onların bakmasına izin verdi. Sırıtışı, tembel ama bilgece kalmaya devam etti. Rahatsız olmamıştı. Bu, kendini kanıtlamaya çalışan bir adamın özgüveniydi. Kibir de değildi. Daha kötüsüydü. Ürkütücü bir şeydi. Soren gözlerini hafifçe kısarak baktı. Bu piçin varlığında, içgüdülerini harekete geçiren bir şey vardı. Hayatında pek çok katil ile karşılaşmıştı — acımasız adamlar, soğuk adamlar, kan dökmenin heyecanını sevenler. Ama Lucavion? Lucavion şiddet açlığı olan birinin aurası yaymıyordu. Aksine, ona karşı kayıtsız görünüyordu. Sanki içeri girmeden önce bu görüşmenin sonucunu çoktan belirlemiş gibi. Soren dilini şaklattı ve dirseklerini masaya dayadı. Bu adamda bir tuhaflık var. Cumhuriyetten gelen komisyoncu Marciel Vance, açıkça düşmanca davranmıyordu ama yine de temkinliydi. O, rakamlara önem veren, anlaşma yapmadan önce riskleri ölçen bir adamdı. Ve şu anda Lucavion'u ölçüyordu. Bu adam nereden gelmişti? Lucavion, savaşta sertleşmiş bir savaş lordu gibi görünmüyordu, eski bir asilzade olup da paralı asker olmuş biri gibi de davranmıyordu. Yüz hatları keskin, sakin... fazla sakindi. Bu odada oturan, Draven, Soren ve Vyrell gibi insanlarla konuşan çoğu adam, en azından biraz tereddüt gösteriyordu. En tehlikeli suikastçılar ve çete liderleri bile, bu tür adamların yanında temkinli davranma içgüdüsüne sahipti. Ama Lucavion? Tek bir gerginlik belirtisi bile yoktu. Şiddete hazırlanan bir adamın belirgin işaretleri yoktu. Gereksiz hareketler yoktu. Şu anda bile, şüpheyle dolu hava gittikçe ağırlaşırken, o kıpırdamadı. Marciel masaya parmağını vurdu, keskin gözleri kısıldı. Ne tür bir adam katillerin arasında oturup gözünü bile kırpmaz? Ya çok güçlü ya da çok aptal biri. Vyrell, hala sessizce gözlemlemeye devam etti. Zihni, bilgi boşluklarını doldurmaya çalışarak çeşitli senaryolar üzerinde çalışıyordu. Bu, daha önce hiç duymadıkları bir adamdı — Draven, onun geçmişi hakkında fazla bilgi vermemişti, sadece onun bir varlık olduğunu söylemişti. Ama nereden gelen bir varlık? Varenthia'nın eski paralı asker ailelerinin soyundan gelmek için çok gençti. Cumhuriyet'in köpeği değildi, Solmara veya Arcanis'teki soylu ailelerden hiçbiriyle de bağlantısı yoktu. Öyleyse kimdi bu adam? Vyrell yavaşça nefes verdi, parmaklarıyla ahşabı bir kez tıklattı. "Onu nerede buldunuz?" diye sordu sonunda, sesi yumuşak ve ölçülüydü. "Onun... statüsündeki adamlar pek yaygın değildir." Lucavion'un sırıtışı biraz daha genişledi, ama konuşamadan Draven elini kaldırdı. "Bu önemli değil," dedi Draven, sesi kesin bir tondaydı. "Önemli olan, onun burada olması. Ve şimdilik, o benim sorunum." Vyrell'in gözleri, sanki bu sözlerin ardındaki anlamı tartıyormuş gibi Draven'a kaydı. Draven aptal değildi. İnsanları hafife almazdı. Eğer bu Lucavion'a güveniyorsa, bunun arkasında gerçek bir şey vardı. Soren hafifçe başını sallayarak alaycı bir şekilde, "Peki. Ama işe yaramaz çıkarsa, adamlarımı onun için harcamayacağım," dedi. Draven'ın açıklaması sonrasında odadaki gerginlik azalmadı. Aksine, daha da keskinleşti. Lucavion bunu anlayabilirdi; bu adamlar o gelmeden önce bile bu konuyu konuşuyorlardı. Onun gelişi yaklaşımı değiştirmiş olabilir, ama fırtına çoktan kopmaya başlamıştı. Soren Kael alaycı bir şekilde güldü ve sandalyesine yaslanarak derin bir kaşlarını çattı. "Bizi buraya çağırdın çünkü büyük bir şey planlıyorsun." Kalın parmaklarıyla masaya vurmaya başladı. "Öyleyse başlayalım." Vyrell başını salladı, bakışları Draven'a kaydı. "O gelmeden önce dikkatimizi çekmiştin," diye mırıldandı, Lucavion'a belirsiz bir şekilde işaret ederek. "Tam olarak ne planlıyorsun?" Draven öne eğildi, dirseklerini masaya dayadı. "Yeni bir bilgi aldım." Sesi yumuşak ve ölçülüydü, ama gözlerinde keskin bir parıltı vardı. "Aldric yeni bir anlaşma hazırladı." Bu, herkesin dikkatini çekti. Marciel hafifçe doğruldu, hesaplayıcı gözleri kısıldı. "Bir takas mı?" Draven sırıttı. "Evet. Ve sağ kolu da o toplantıya katılacak." Ortam değişti. Lucavion, odadaki herkesin yüzündeki ifadelerin değiştiğini fark etti: tereddüt, merak ve bazı durumlarda açıkça endişe. Soren keskin bir nefes verdi. "Ne yani? Onları orada vurmayı mı düşünüyorsun?" Draven başını salladı. "Adamlarım takas sırasında onları hedef alacak." Sessizlik. Sonra... "Delirdin mi?" Marciel'in sesi keskin çıkmıştı, her zamanki sakin tavrı biraz çatlamıştı. "Böyle bir ticareti doğrudan saldırmak intihar olur." Draven burnundan nefes verdi, umursamadan. "Tch. Sanki ne yaptığımı bilmiyormuşum gibi konuşuyorsun." Marciel'in çenesi gerildi. "Ne demek istediğimi çok iyi biliyorsun. Bu küçük bir çatışma değil. Büyük bir anlaşma sırasında onlara saldırırsan, sadece operasyonlarını kesintiye uğratmakla kalmazsın, bunu tam ölçekli bir savaşa dönüştürürsün." Draven sırıttı. "İyi." Soren başını sallayarak alçak bir kahkaha attı. "Hah. Bunun bir savaş olmasını istiyorsun." Draven omuz silkti. "Çok hızlı büyüyorlar. Çok agresifler." Bakışları masanın üzerinde dolaştı. "Hepiniz biliyorsunuz. Gördünüz. İşlerimizi tamamen ele geçiriyorlar, müşterilerimizi, tedarikçilerimizi alıyorlar. Ve burada oturup temkinli davranmaya devam edersek, bir gün uyanıp savaşacak hiçbir şey kalmadığını fark edeceğiz." Vyrell nefes verdi, parmaklarını çenesinin altında birleştirdi. "Haksız değilsin," diye itiraf etti. "Ama açık bir savaş tüm şehri gerginleştirecek. Koruduğumuz denge..." "Zaten bozuldu," diye araya girdi Draven. Sesi yükselmedi, ama ağırlığı vardı. "Onların yerleşmesine izin verdiğimiz anda, işlerimizi ele geçirmelerine izin verdiğimiz anda, dengeyi kaybettik. Onlar zaten bunu bir savaşa dönüştürdüler. Ben sadece başlamadan önce kaybetmememiz için önlem alıyorum."