Bölüm 574 : Üç liderle görüşme (2)

"Onların yerleşmesine izin verdiğimiz anda, işlerimizi ele geçirmelerine izin verdiğimiz anda, dengeyi kaybettik. Onlar zaten bunu bir kavgaya dönüştürdüler. Ben sadece başlamadan önce dengeyi kaybetmememiz için önlem alıyorum." Birkaç saniye sessizlik. Lucavion hafifçe geriye yaslanarak izledi. İlginç. Draven tek bir saldırı planlamıyordu. Bu sadece bir ticaret anlaşması yapmakla ilgili değildi. Varenthia'daki tüm büyük güçleri Black Veil'e karşı harekete geçmeye zorluyordu. Ve bu işe yarıyordu. Soren homurdandı ve kollarını kavuşturdu. "Tamam. Diyelim ki bu çılgınlığa uyduk. Bir ticaret toplantısını bozmak yetmez. Onlar toparlanacaktır." Draven başını salladı. "Bu yüzden burada durmayacağız." Ceketinden rulo haline getirilmiş bir parşömen çıkardı ve masanın üzerine attı. Parşömen açıldı ve Varenthia haritası ortaya çıktı. Birkaç yer zaten işaretlenmişti. Depolar. Gizli kaleler. Önemli ikmal hatları. Soren haritaya göz gezdirdi, kaşları daha da çatıldı. "Onları gerçekten yok etmek istiyorsun." Draven sırıttı. "Son zamanlarda çok fazla müşteri kazanıyorlar. Bu artık sona erecek." Marciel yavaşça nefes verdi. "Iris Bloom bile mi?" Lucavion bu ismi duyunca kaşlarını kaldırdı. Vyrell, şakaklarını ovuşturarak iç geçirdi. "Asıl mesele bu, değil mi?" Draven'ın sırıtışı kaybolmadı. "Ürünümüzü ele geçirdiler." Lucavion başını hafifçe eğdi. "Iris Bloom mu?" Draven, açıklamadan önce gözlerini ona çevirdi. "Bir uyuşturucu," dedi basitçe. "Yüksek kaliteli. Nadir. Pahalı. Varenthia'nın yeraltı pazarları dışında bulamazsınız." Vyrell ekledi, "Bu aynı zamanda bazı güçlü kişileri tarafımızda tutmamızın nedeni. Yetkililer, soylular, hatta Cumhuriyet tüccarları. Ticaret, doğru kişilerin cebini para ile dolduruyor." Lucavion sessiz kaldı, bakışları toplanan adamların üzerinde dolaştı. Parmakları, sanki her kelimeyi özümsermişçesine, yavaş ve bilinçli bir şekilde koltuğunun kol dayanağına vuruyordu. Sonra, aynı sakin, tembel ses tonuyla, "En büyük işlerden biri, sanırım?" diye düşündü. Draven sırıttı. "En büyüklerinden biri değil. En büyüğü." Lucavion başını salladı. "Anlıyorum." Söylediği tek şey buydu, ama sözlerinin ağırlığı odaya çöktü. Soren omuzlarını silkiyordu. "Tch. Diyelim ki kabul ettik. Sence bunu daha önce düşünmedik mi? Sence yapabilseydik depolarını çoktan yakmaz mıydık?" Öne doğru eğildi, sesinde acı bir ton vardı. "Aldric'le nasıl başa çıkmayı planlıyorsun?" Marciel keskin bir nefes verip başını salladı. "Evet. Sorun da bu lanet olasıca. O 6 yıldızlı bir Uyanmış, lanet olsun." Haritayı işaret etti. "Bu planın cesur olduğunu kabul ediyorum. Ama Aldric sonunda hala ayakta kalırsa, bunların hiçbir anlamı kalmaz." Vyrell'in bakışları sabit ve okunaksızdı. "Sanki daha önce çok temkinli davranmışız gibi davranıyorsun," diye mırıldandı. "Sanki saldırmaktan korkmuşuz gibi. Ama gerçek şu ki, hiç böyle bir seçeneğimiz olmadı." Sessizlik. Sonra Vyrell devam etti. "Böyle bir şekilde bir araya gelip Kara Peçe'ye karşı harekete geçmeyi hiç düşünmedik çünkü bu intihar olurdu. Aldric tek başına bu şehri kontrol altında tutmaya yetiyor. Onunla başa çıkabilecek kadar güçlü biri olmadıkça, 6 yıldızlı bir Uyanmış'ı düşman edinmezsin." Lucavion, Draven'a baktı ve gülümsemesi hafifçe geri döndü. "Ve duyduğum kadarıyla," diye devam etti Vyrell, soğuk bakışları hiç sarsılmadan, "böyle biri Varenthia'ya girmedi. Solmara'dan kimse. Cumhuriyet'ten kimse. Arcanis'ten kimse." Yavaşça nefes verdi ve masaya parmak eklemleriyle hafifçe vurdu. "Yani, bir yerlerde gizli bir ordun yoksa, Draven... bu plan yine de başarısız olur." Draven güldü. Ses alçaktı, eğlenceli. Sonra, Lucavion'a tembel bir hareketle işaret etti. Marciel'in kaşları çatıldı. Soren'in yüzü karardı. Vyrell, bir kez olsun, kararsız görünüyordu. Draven'ın sırıtışı genişledi. "Ama bu sefer," dedi yumuşak bir sesle, "birisi var." Oda değişti. Lucavion sadece gülümsedi. Ama o anda, varlığı farklı hissediliyordu. Daha keskin. Daha ağır. Soren keskin bir nefes verdi, Draven ve Lucavion'a bakarak. "...Dalga geçiyorsun." Draven hafifçe öne eğildi, sırıtışı hiç kaybolmadı. "Bu tür şeylerde şaka yapmam." Vyrell'in parmakları hafifçe kıvrıldı. Soğuk bakışları Lucavion'a yöneldi ve onu tekrar inceledi, ama bu sefer daha ciddi bir şekilde. Oda daralmış gibi hissedildi. Hiçbir zaman çözemedikleri sorun, daha önce hiçbirinin harekete geçmeye cesaret edememesinin nedeni, Draven az önce cevaplarını önlerine sermişti. Ve gülümsüyordu. Oda, söylenmemiş şüphelerle dolu bir sessizlikle kaplandı. Lucavion, onların bakışlarını üzerinde hissetti — tartıyor, ölçüyor, şüphe ediyorlardı. Buna alışmıştı. İnsanlar ona ilk başta hep aynı şekilde bakarlardı. Merakla. Şüpheyle. Sonra, sonunda — korkuyla. Ama bu adamlar? Henüz o aşamaya gelmemişlerdi. Soren keskin bir nefes verdi, yüzünde inanamama ve sinirlilik arasında bir ifade vardı. Draven'a döndü, sesi düzdü. "Ciddi misin lan? Bu çocuk mu?" Lucavion'u işaret etti, yaralı parmak eklemleri sıkıştı. "Aldric'e cevabın bu mu?" Draven sadece sırıttı. "Doğru." Soren'in kaşları seğirdi. Lucavion'a tekrar baktı, bu sefer daha eleştirel bir bakışla. Çocuk — çünkü öyle görünüyordu, lanet bir çocuk — soğukkanlılığını gayet iyi koruyordu. İfadesi okunamazdı, duruşu rahattı, ama bu hiçbir şey ifade etmiyordu. Soren hayatı boyunca pek çok kendini beğenmiş piç kurusu görmüştü. Kendilerini dokunulmazmış gibi davranan pek çok adam... ta ki ezilene kadar. Peki ya Lucavion? Gençti. Bu çok açıktı. Yirmili yaşların başında, en fazla yirmi beş yaşında. Yüz hatları keskin, çarpıcıydı, ama yine de gençliğin pürüzsüzlüğünü koruyordu. Yarası ona tehlikeli bir görünüm kazandırıyordu, elbette, ama bu deneyim eksikliğini telafi etmeye yetmiyordu. Soren alaycı bir şekilde güldü. "Draven, aklını mı kaçırdın sen?" Marciel içini çekerek şakağını ovuşturdu. "Ben de aynı şeyi soracaktım." Keskin gözleri Lucavion'a kaydı ve onu farklı bir açıdan değerlendirdi. "Bize bu... isimsiz kılıç ustasının 6 yıldızlı bir Uyanmış'a karşı koyması gerektiğini mi söylüyorsun?" Keskin bir nefes verip başını salladı. "Bunun ne kadar saçma olduğunu farkında mısın?" Şimdiye kadar sessiz kalan Vyrell sonunda konuştu. "Bu neslin en yetenekli dahileri bile en fazla 5 yıldızlı. Bazıları zirvede, bir atılım yapmak üzere olabilir, ama o zaman bile, bu hala çok büyük bir fark." Soğuk, okunması imkansız gözleri Lucavion'a kilitlendi. "Yine de, kimsenin yapamadığını senin yapabileceğini mi iddia ediyorsun?" Lucavion hemen cevap vermedi. Sırıtışı kaybolmadı, ama gözlerinin arkasında bir şey vardı. Keskin, eski bir şeyin parıltısı. Draven sadece gülerek başını salladı. "Hepiniz çok küçük düşünüyorsunuz." Soren kaşlarını çattı. "Dar mı düşünüyoruz?" Keskin bir nefes vererek öne eğildi. "Draven, bunun sadece beceriyle ilgili olmadığını biliyorsun, değil mi? Bu güçle ilgili. Ham, ezici bir güçle. Aldric sıradan bir kılıç ustası değil, o lanet olası bir 6 yıldızlı." Marciel başını salladı. "Bu tür bir fark, öylece 'aşılabilecek' bir şey değil. Göz ardı edilemeyecek bir güç farkı." Vyrell'in bakışları keskinleşti. "Tabii..." Oda hafifçe gerildi. Vyrell, Lucavion'u bir kez daha inceledi, gözleri kısıldı. "...Tabii bu adamın zaten 5 yıldızın ötesinde olduğunu söylemiyorsan." Sessiz bir an. Sonra Soren alaycı bir şekilde güldü. "Şimdi senin saçmaladığını anladım," diye mırıldandı. "Böyle bir çocuk mu? 5 yıldızın üzerinde mi? Beni güldürme." Lucavion sadece gülümsedi. Odadaki gerginlik değişmişti. Artık sadece şüphecilik yoktu, havada bir meydan okuma vardı. Draven hafifçe geriye yaslandı, keskin gri gözleri toplanan adamları taradıktan sonra Lucavion'a odaklandı. Onu bir süre daha inceledi, sonra nefes verdi, alaycı gülümsemesi biraz soldu. "Sen..." diye mırıldandı. Sonra sesi sertleşti. "Yap şunu." Lucavion kaşlarını kaldırdı. "Burada mı?" "Evet," dedi Draven kararlı bir sesle. Lucavion burnundan içini çekti, sonra başını salladı. Ve bir saniye sonra... Bütün oda değişti. Lucavion'un vücudundan siyah yıldız ışığı manası dalgası fışkırdı ve havayı yutan bir boşluk gibi yayıldı. Basınç anında, yoğun ve doğal olmayan bir şekilde odayı baskıcı bir ağırlıkla doldurdu. Normalde koyu renkli gözleri, sayısız yıldızla dolu bir gece gökyüzü gibi değişerek genişledi. Hava kalın, ağır ve boğucu hale geldi. Toplanan liderler anında tepki verdiler. Vyrell'in parmakları seğirdi, kendi aurası parladı — soğuk, keskin, metodik. Soren'in kaba kuvvetli manası dışarıya doğru dalgalandı, ham güç karanlık yıldız ışığıyla çarpıştı. Her zaman temkinli olan Marciel, kendi kontrollü direnç dalgasını gönderirken masanın kenarını daha sıkı kavradı. Her biri, hepsi, 5 yıldızlı Uyanmışlar, içgüdüsel olarak geri itti. Ve bir an için, baskı dengelendi. Soren, havadaki boğucu ağırlığa uyum sağlarken omuzlarını silkti. "Hepsi bu mu?" Sesi kaba ve etkilenmemiş gibiydi. "Draven, eğer umduğun buysa, çoktan kaybettin. Güçlü, elbette, ama Aldric'e karşı yetmez." Marciel nefes vererek sakinliğini geri kazandı. "Hissedebiliyorum, farklı. Ama ezici değil." Vyrell'in bakışları sabit kaldı. O kadar çabuk vazgeçmedi. Ama yine de bu yeterli değildi. Draven ise onlara tepki göstermedi. Sadece Lucavion'a baktı ve sırıtışı biraz daha genişledi. "Evlat, çekinme." Lucavion yavaşça, yorgun bir nefes verdi. Sonra... Oda çöktü. En azından, öyle hissedildi. Lucavion'dan ikinci bir güç dalgası yükseldi, daha derin, daha karanlık, durdurulamaz. Bu sefer, sadece yıldız ışığıyla aydınlatılmış mananın sessiz, sinsi ağırlığı değildi. Vücudundan zifiri siyah alevler fışkırdı, canlı gölgeler gibi havada kıvrılıp bükülüyordu. Alevler duvarları yakmadı. Masayı yakmadı. Ama bastırdılar ve yuttular. Kozmik yıldız ışığıyla birleştiği anda, her şey değişti. Havadaki ağırlık iki katına çıktı. Hayır, üç katına çıktı. Soren dişlerini sıktı ve hafifçe sendeledi, içgüdüleri ona bağırıyordu. Marciel keskin bir nefes aldı, dikkatlice kontrol ettiği aurası bu gücün altında ezildi. Vyrell'in parmakları, manası baskıyı geri püskürtmeye çalışırken seğirdi, ama bu yeterli olmadı. Derin, boğucu bir sessizlik göğüslerine çöktü, nefes almaları zorlaştı. Soren içinden küfrederken, eli silahına doğru seğirdi. Ve tek başına değildi. Diğerleri, hepsi, içgüdüsel olarak kılıçlarına, büyülerine, silahlarına, kendilerini savunmak için her şeye uzanıyorlardı. Ama hiçbiri harekete geçemeden... Draven elini kaldırdı. Keskin, net bir hareket. Sessiz bir emir. Soren dişlerini sıktı ama kılıcını çekmedi. Marciel tereddüt etti, parmakları ahşaba kıvrıldı ama hareketsiz kaldı. Vyrell'in soğuk gözleri Draven ve Lucavion arasında gidip geldi, zihni çoktan hesaplamalarla doluydu. Lucavion ise tamamen sakin görünüyordu. Sadece bekliyordu. Draven ise hala masanın başında oturmuş, kıkırdayarak gülüyordu. "Gördün mü?" diye mırıldandı.