Bölüm 579 : Rüya

Lucavion, etrafındaki dünya karardıkça eserin etrafını daha sıkı kavradı. Titreyen fener ışığı gölgelere karışarak, doğal olmayan bir şekilde uzadı ve odayı sarmalayan karanlıkta yuttu. Kendi vücudunun ağırlığı uzaklaştı, sanki uzuvları kalın, sert katrana batırılmış gibiydi. Aşağı. Ve aşağı. Ve aşağı. Nefesi yavaşladı, her nefes alışı daha ağır, daha zorlu hale geldi. Bilincinin kenarları bulanıklaştı, düşünceleri eski bir halıdan çözülen iplikler gibi yıprandı. "Demek böyle oluyor, ha?" Eser avucunda nabız gibi atıyordu, kristal çekirdeği ölmekte olan bir közün renkleriyle değişiyordu. Yavaş, ritmik bir atım — ikinci bir kalp atışı gibi — kendi atışıyla senkronize oluyordu. Lucavion keskin ve kontrollü bir şekilde nefes verdi. Parmakları eserin çerçevesine karşı seğirdi, ama vücudu —gerçek vücudu— somut bir şeyden çok bir kavram gibi hissediyordu. Hava yoğundu, neredeyse boğucu. Bu his tamamen yabancı değildi. Daha önce de sihrin sınırlarında yürümüş, doğaüstü güçlerin eşiğinde sallanmıştı, ama bu... Bu farklıydı. Düşme hissi dışsal değildi. Dünyanın ondan uzaklaşması değildi. Dünyadan kayıp giden kendisiydi. Uzayda bir bozulma, varlığının yavaşça çözülmesi. Zihninin çekime karşı direndiğini, içgüdüsel olarak düşüşe direndiğini hissetti. Farkında ol. Hızı kontrol et. Ama onu aşağı çeken ağırlık acımasızdı. Görüşü çarpıldı, parçalandı — rüya gibi bir sisin parçaları bilincine girip çıkıyordu. Fener ışığı, masa, Vitaliara'nın okuduğu parşömen — hepsi parçalandı, uçuruma doğru eğildi. Bu gerçek değil. Bu, eserin işi. Parmakları içgüdüsel olarak kıvrıldı. Acı yoktu, his yoktu — sadece kendinden uzaklaşan mesafe vardı. Sonra... Keskin bir nabız. Hafıza. Lucavion'un nefesi kesildi, boşlukta bir renk parlaması belirdi. Bu, eserin parıltısı değildi — daha derin bir şeydi, içindeki bir şey ortaya çıkıyordu. Bir bağ. Tek, inkar edilemez bir anı ipliği, uzun zamandır kemiklerine işlemiş bir iplik. Bir yüz. Bir ses. Geçmiş. "Rüya mıydı?" Dudakları aralandı, kelimeler zihninde zar zor şekilleniyordu. Eğer bu şey derin, duygusal anıları bir çapa olarak kullanarak çalışıyorsa, o zaman... Lucavion burnundan nefes verdi. Yavaş, ölçülü bir nefes. Bundan kaçış yoktu. Bu eserin işe yaramasını istiyorsa, düşmanı göstermesini istiyorsa... O anıyı tekrar yüzleşmek zorunda kalacaktı. Görüşü bulanıklaştı. Karanlık dalgalandı, sıvı ipek gibi kaydı. Hava, görünmeyen bir şeyle, derisinin altında sürünen bir şeyle yoğunlaştı. Geçmiş onu bekliyordu. Ve bu sefer, onu içeri almaktan başka seçeneği yoktu. Lucavion'un nefesi kesildi, etrafındaki karanlık kıvrılıyor, değişiyor, yeniden düzenleniyordu. Uçurum artık boş değildi. Boşluk nabız gibi atıyordu ve yavaş, sinsi bir kaçınılmazlıkla... Şekillenmeye başladı. Önce ses. Uzak bir korna. Düşük. Kötüye işaret eden. Göğsünde yankılanıyordu. Sonra, koku. Kan. Yanmış toprak. Ölümcül bir keskinliğe sahip metal. Ve sonra... Savaş alanı. Dünya birden netleşti ve aniden, yine oradaydı. On beş yaşındaydı. Müfrezesinin arasında duruyordu. Elleri mızrağının sapını sıkıca kavramış, gerginlikten parmak eklemleri beyazlaşmıştı. Vücudu daha hafif, daha zayıftı; henüz sonraki yılların etkisiyle şekillenmemişti. Zırhı vücuduna daha ağır geliyordu, alışık olmadığı, henüz ikinci doğası haline gelmemiş bir ağırlıktı. Ve ne olacağını biliyordu. Hayır. Hayır, hayır, hayır... Ama o an çoktan başlamıştı. Kornalar çalmaya başladı. Lucavion düşünmeden önce vücudu hareket etti, içgüdüsü bilincini bastırdı. On beş yaşındaki kendisi, birliğinin geri kalanıyla birlikte ileri atıldı, kaosa, katliama adım attı. "Hattı koruyun!" Vance'in sesi, daha önce olduğu gibi, savaş alanında yankılandı. Her zamanki gibi. Lucavion, elindeki mızrağı hissetti, ahşabın pürüzlü dokusu avuç içlerine batıyordu. Ne olacağını biliyordu, ayaklarının altındaki toprağa kanın sızacağı anı bile. Her hareketi tanıdı. Her çığlığı. Her ölümü. Ve yine de... Vücudu sanki buraya aitmiş gibi, sanki hiç ayrılmamış gibi hareket etti. "Bu..." On beş yaşındaki hali ilk askerle çatışmaya girerken, düşünceleri dağıldı ve çözüldü. ÇAT! Düşmanın kılıcının gücü kollarını titretti. O gün olduğu gibi savaştı: verimli, eğitimli, ama yetersiz. Hâlâ çok zayıf ve çok yavaştı. Her hareketi hayatta kalmak için zar zor yeterliydi. Düşman geri çekildi, yerine başka biri geçti. "Bu gerçek değil," diye düşündü Lucavion, ama vücudu mantıklı bir şekilde uzaklaşmayı reddediyordu. Bu gerçekti. En azından, şu anda öyleydi. Kaslarının yandığını, gözlerine giren terin acısını, uzun zamandır aşmış olduğu yorgunluğun ham acısını hissedebiliyordu. Ve sonra, tıpkı daha önce olduğu gibi... O siyah şövalye bir kez daha ortaya çıktı. Anı onu tamamen ele geçirdiği anda, Lucavion bunu hissetti — dayanılmaz bir çaresizlik hissi. Savaş alanı tıpkı önceki gibi ortaya çıktı. —Rüzgâr Şövalyesi bulunduğu yerden kayboldu. —Garret, göğsü delik deşik olarak yere düştü. —Mateo, ölümün kendisini bulduğunu fark etmeden boğazı kesildi. —Felix. —Elias. —Clara. Hepsi. Tek tek, tekrar öldüler. Cesetleri toprağa yığıldı, savaş alanını kırmızıya boyadı, son anları acımasız bir hassasiyetle tekrarlandı. Şövalyenin yüzündeki sırıtış, mızrağının hiçbir şey yokmuş gibi eti parçalaması, katliamın ortasında attığı zahmetsiz, sarsılmaz adımlar. Hepsi aynıydı. Ve Lucavion—on beş yaşındaki Lucavion— Donakaldı. Vücudu hareket etmeyi reddediyordu. Kasları kilitlenmişti, varlığındaki her içgüdü kaçmak, kurtulmak, kaçınılmaz sona boyun eğmek için çığlık atıyordu. "HAREKET ET." Zihni yalvarıyor, emrediyordu, ama vücudu onu görmezden geliyordu. Hayır, hayır, yine olmaz. Bunu biliyorum. Bunun nasıl biteceğini biliyorum. Ve yine de, oluyordu. Yine. Yine. Yine. Parmakları mızrağının sapını kavradı, parmak eklemleri beyazladı. Mızrağın ağırlığı göğsüne bastırdı, nefes alamıyordu. Sonra Clara öne çıktı — duruşu sert ve meydan okuyucuydu. Manası parladı, elleri ışıldadı, sesi titriyordu ama güçlüydü. "Geri çekilin!" Lucavion bundan sonra ne olacağını biliyordu. Clara düşecekti. Ölecekti. Ve o... o hiçbir şey yapmayacaktı. HAREKET ET, LANET OLASI. Ama bacakları onu dinlemiyordu. Kapana kısılmıştı. Sadece anılarında değil, eskiden olduğu kişide de. Şövalyenin yeşil manası parladı ve Clara'nın saldırısını hiçbir şey yokmuş gibi yuttu. Küçümseyici ses tonuyla, zehir gibi havada süzüldü. "Ne yazık ki çok zayıfmış." Sonra... Mızrak, Clara'nın karnını deldi. Lucavion'un midesi şiddetle kıvrıldı, zihnine kazınan o an gözlerinin önünde tekrar canlandı. Clara şok olmuştu. Nefesi kesilmiş, parmakları sanki bir şeye, herhangi bir şeye uzanmak istercesine seğiriyordu. Şövalye, silahını Clara'nın vücudundan yavaşça ve acımasızca çevirerek çıkardı ve Clara'nın yere yığılmasını, altında kan birikmesini izledi. Gözleri... donuk, ama hala bir şey arıyor gibiydi. Sanki onu kurtaracak birini bekliyor gibiydi. Sanki onun onu kurtarmasını bekliyormuş gibi. Lucavion'un nefesi düzensizdi, göğsü çok hızlı, çok düzensiz bir şekilde inip kalkıyordu. Elleri titriyordu. "Clara, hayır!" Bu sözler, farkına bile varmadan ağzından çıkmıştı. Ve şövalye, tıpkı daha önce olduğu gibi ona doğru döndü. "Hâlâ hayattasın. İlginç." Lucavion yumruklarını sıktı. Sonrasını hatırladı. Mücadele edecek, ayağa kalkacak ve alay edilecekti. Şövalye yüzüne bir yara izi kazıyacak ve onu kendi güçsüzlüğüyle boğulmaya terk edecekti. Bu onun kaderiydi. Bu, onun başarısızlık anı olmuştu. Ve burada, bu anının içinde... Bunu değiştirebilir miydi? Bu düşünce yıldırım gibi çarptı. Bu bir rüya. Lucavion'un koyu renkli gözleri büyüdü. Bu bir anı, ama ben artık o on beş yaşındaki çocuk değilim. Bu farkındalık ona o kadar ani ve şiddetli bir şekilde çarptı ki, içindeki bir şey çatladı. Bu gerçek değildi. Bu, kendi zihnindeydi. Ve kendi zihninde... Lucavion zayıf olmak zorunda değildi. "HAREKET ET!" Bu emir sadece kendisine yönelik değildi. Hafızanın kendisine yönelikti. Parçalandı. Savaş alanı, suda yayılan mürekkep gibi titredi. Uzuvlarını tutan ağırlık buharlaştı, boğucu hava parçalandı... Ve Lucavion ilk kez adım attı. İki eliyle tuttuğu mızrağı gerçek gibi hissetti. Nefesi düzeldi. Şövalyenin sırıtışı titredi — kısa süreli, neredeyse fark edilmeyecek kadar. Lucavion nefes verdi. "Sen," diye mırıldandı, sesi sabit, sarsılmazdı. Karanlık bakışları Rüzgâr Şövalyesi'ne kilitlendi. Şövalye gözlerini kırptı. Doğru. Bu sefer, bunu sadece yeniden yaşamıyorum. Lucavion omuzlarını silkti, geçmişin eski yaralarını hayalet ağrıları gibi hissetti, ama daha fazlası değildi. "Seni bulmama gerek yok." Dudaklarının kenarlarında yavaşça, kasıtlı bir sırıtış belirdi. "Sen buradasın." Rüzgâr uluyordu. Rüzgâr, savaş alanını parçalayan şiddetli, amansız bir güçle uluyordu. Ama bu sefer... Lucavion onun altında titreyen kişi değildi. Anı dalgalandı, dalgalanan bir göletin yansıması gibi. Gölgeler doğal olmayan bir şekilde uzadı, kırmızı lekelerle kaplı toprak, sanki geçmişin ağırlığı artık kendi varlığını taşıyamıyormuş gibi çatladı. Ve sonra... Her şey parçalandı. Savaş alanı içe doğru çöktü, ölülerin silüetleri yok olup gitti. Rüzgâr Şövalyesinin sırıtışı kayboldu, vücudu sönmekte olan bir mumun alevi gibi titriyordu. Manasının yeşilimsi parıltısı bulanıklaştı, ışık çizgilerine dönüştü... ve sonra dünya değişti. Lucavion, görüşü tamamen başka bir şeye dönüşmeden önce tepki verecek zamanı zar zor buldu. —Eski bayraklarla süslenmiş taş duvarlar. —Üzerinde dağınık belgeler ve tek bir karmaşık harita bulunan devasa bir ahşap masa. —Duvarlara titreyen gölgeler düşüren titrek fenerler. Ve loş ışıkta orada duran... Bir adam. Uzun boylu, geniş omuzlu, ikinci bir deri gibi ona yapışmış bir otorite havası vardı. Varlığı, belindeki kılıç kadar keskin, hareketleri yavaş ve metodikti. Koyu yeşil pelerini cilalı zırhının üzerine örtülmüştü, omzundaki soluk amblem, yıpranmış kumaşın altında zar zor görünüyordu. Sırtı Lucavion'a dönüktü. Önündeki haritayı inceliyor, parmaklarıyla savaş hatlarını, şehir isimlerini ve rotaları sessiz bir yoğunlukla takip ediyordu. Lucavion'un nefesi kesildi. Adamın yüzünü görmesine gerek yoktu. O'ydu. Rüzgâr Şövalyesi. Daha yaşlı. Farklı. Ama şüphesiz. Görüntü değişti, dışarı doğru çekildi. Hızlı akan bir akıntıda sürüklenir gibi bulanık bir hareket. Lucavion loş odadan dışarı çekildi, duvarların ötesinde sahne açılırken geriye doğru dönerek. —Bir kale. Yıpranmış taşlar, güçlendirilmiş siperler. —Onun ötesinde, uzanan tarlalar, uzaklara uzanan dolambaçlı yollar. —Ve daha da ötesinde, zirveleri ufku sivri bıçaklar gibi delen bir dağ silsilesi. Görüntü geri çekilmeye devam etti, her katman acı verici bir netlikle ortaya çıktı. Ta ki... Ona geri döndü. Lucavion'un karanlık gözleri, eski düşmanının görüntüsüne kilitlendi... Ve bakışları karşılaşacağı anda... Lucavion uyandı. "Haaaah... Haaaaah..." Geri dönmüştü. Kendi odasının loş ışığında, titreyen fenerler duvarlara pürüzlü gölgeler düşürüyordu. Parmakları hala eseri sıkıca kavrıyordu, kristal çekirdeği sanki ona bunu göstermek için tüm gücünü tüketmiş gibi zayıf bir şekilde atıyordu. Lucavion'un başı dönüyordu, vücudu hala tüm bu olayların şokundan titriyordu. Ama kendi nefesinin kalıcı sisinden geçerek... Dudaklarının kenarlarında bir gülümseme belirdi. "Seni buldum."