Bölüm 697 : Okul Müdürü (2)

"Ve yine de... Bu yıl, değişime doğru atılan ilk adımdır." Bu cümle kehanet gibi dalgalandı. Elini hafifçe uzattı, sanki dünyanın tasarımına yeni bir çizgi çizmek istercesine. "Burada durmanızın sebebi isimler değil. Sponsorlar değil. Kan bağları değil." Bakışları kısa bir süre Lucavion'da kaldı. "Burada duruyorsunuz çünkü bunun için savaştınız." "Bunun için kanını döktün." Diğer üst düzey rütbelilere döndü: Caeden, Elayne, Mireilla, Toven. "Ve bazılarınız," diye ekledi, "asillerin bile koruyamadığı şeyleri aldınız." Dik durdu ve etrafındaki on bir kavramsal büyü bir kez parladı. "Bu yıl farklı olacak. Dünyayı içeriden değiştiremeyebilirsiniz. Ama dünyanın değişmez olduğuna inandığı şeylere meydan okuyacaksınız." Elini indirdi. "Ve bu," dedi sonunda, "en gerçek sihir türüdür." Müdürün sesi, solmayı reddeden eski bir büyü gibi havada asılı kaldı. Sonra yumuşadı — zayıflıktan değil, ağırlığından dolayı. "Bu," dedi sessizce, "sınavın sonunda durduğum ilk sefer değil." Gözleri aşağıya indi, utançtan değil, düşünceden. "Yüzyıllar boyunca bu sınavlardan geçen dahileri gördüm. Kralların sıfırdan yükseldiğini, soyluların her şeylerini kaybederek düştüğünü izledim. Yeteneği ölçtüm. Dehayı geliştirdim. Kaosu disipline ettim." On bir kavramsal büyü yörüngelerini daha da yavaşlatırken, ellerini hala arkasında birleştirmiş halde hafifçe döndü — artık daha az gizemli, daha çok anılar gibiydi. "Ama gerçek?" dedi, gözleri uzaklara dalmış. "Çok pişmanım." Sessizlik geri döndü, ama bu sefer saygıyla. "Bu pişmanlıkların ilki..." Sesi hafifçe çatladı. "Kapıları daha fazla açamamış olmam. Atalarımızın gurur ve korkuyla inşa ettikleri duvarları yıkamamış olmam." Etrafına baktı — sadece ilk beşi değil, diğer adayları da. Yaralıları, cesurları, neredeyse unutulmuşları. Hâlâ ayakta duranları. Hâlâ nefes alanları. "Yıllarımı dünyanın dokusunu inceleyerek, eterin akışını bağlayarak ve daha önce hiç olmayan yasalar oluşturarak geçirdim." Bir süre durdu. "Ve yine de, kapıları açamadım." Uzun bir nefes aldı. "Keşke... beşten fazla olsaydı. Keşke bu liste yüzlerce kişiye uzansaydı. Öğrenmek, anlamak, büyümek isteyen her ruhun bu kapılardan geçip burayı evi olarak görebilmesini dilerdim." Arena nefesini tuttu. "Ama ben..." dedi, neredeyse sessizce, "sadece yaşlı bir adamım. Ve benim zamanım, erişimim gibi, sınırlı." Bir kez daha döndü — bu sefer tamamen — gözleri önce Lucavion'a takıldı. Sonra Caeden'e. Sonra Elayne'e. Sonra Mireilla'ya. Sonra Toven'a. "Bir gün," dedi, sesi yeniden güçlenerek, "ben yok olacağım. Ve o zaman, değişimin kapılarına kazınacak isim benimki olmayacak." İleri adım attı, cüppesi altındaki çatlak taşlara sürtündü. "Senin adın kazınacak." Bir duraklama. Bir yemin olacak kadar uzun bir duraklama. "Bu yüzden yük beşinize düşüyor. Sorumluluk, sadece başarılı olmak değil, ilham vermek de." Sesi artık güçle değil, amaçla derinleşmişti. "Erdemin, dayanıklılığın, gerçeğin örneği olmak. Gücün sembolleri olarak değil, soyun büyüklüğü belirlemediğinin kanıtı olarak durmak. Mirasın kazanılabileceğini göstermek." Müdür bir nefes daha uzun süre hareketsiz durdu, sessizliğin, az önce ortaya koyduğu gerçekler kadar ağır basmasına izin verdi. Sonra... Yavaşça nefes verdi. "...Yeter," dedi, ağzının kenarları gülümsemeye yakın bir şekilde kıvrıldı. "Yaşlı bir adamın saçmalıkları yeter." Yukarıdaki büyücüler arasında hafif bir kahkaha mırıltısı yayıldı — belki de rahatlama, ya da sadece samimiyet kılığına girmiş saygı. Toplanan adaylara geri döndü, sesi artık daha hafifti, ama yine de talep etmekten ziyade kazanılmış otoritenin gücüyle kararlıydı. "Savaştınız. Gece gündüz. Çelik ve büyüyle. Bu sınavın taşına adlarınızı kazıdınız." Uzaklardaki arenanın sırtlarına baktı — savaşların toprağı parçaladığı, illüzyonların gerçeği kanattığı, iradenin imkansızı emsal haline getirdiği yerlere. "Şimdi her hakkınız var..." sesi daha da yumuşadı, "dinlenmek için." Önündeki beş kişi — Lucavion, Caeden, Elayne, Mireilla ve Toven — sessiz kaldılar, yüzlerindeki ifadeler okunamazdı; zaferin, yorgunluğun ve dinlenmenin asla sadece dinlenme olmadığına dair söylenmemiş bir anlayışın ışığında. Bu, fırtınadan önceki bir duraklamaydı. "Akademi henüz kapılarını açmadı," diye devam etti müdür. "İlk Alev Festivali hâlâ devam ediyor. Kutlamalar, ritüeller ve saçma sapan sayıda geçit töreni yapan soylular sokakları dolduruyor." Gülümsemesi bir kıl kadar genişledi. "Ve sanırım," diye ekledi, "şimdiye kadar başkentteki herkes sizin adlarınızı biliyor." Genç adaylardan birkaçı gergin bir şekilde güldü. Toven alaycı bir şekilde güldü. Mireilla bir kez gözlerini kırptı ve sonra daha da sakinleşmiş gibi göründü. Caeden sadece başını eğdi. Lucavion ise... sanki her şeyi önceden bekliyormuş gibi, sadece müdürü izledi. Sonra, müdür eliyle nazik bir hareketle havada bir daire çizdi. Glif buna karşılık verdi. Arkasında parıldayan bir geçit belirdi — yüksek, soluk altın renginde, bir zamanlar arenanın üzerindeki gökyüzünü aydınlatan aynı eski büyü işaretleriyle çevrili. Bu sadece bir kapı değildi. Bu bir geçişti. "Şimdi gidin," dedi okul müdürü, sonunda onlardan uzaklaşarak, "ve kendinizi hazırlayın. Bu son değildi." Kapıdan geçti, cüppesi şafak vakti duman gibi kayboldu. Ve onun ayrılmasıyla birlikte otorite değişti. Keleran, iki mavi-gri resmi kıyafetli büyücü yardımcısının yanında öne çıktı. Yüzündeki ifade okunamazdı — görev bilinci ile belirsiz bir eğlence arasında bir yerdeydi. Ellerini arkasında birleştirdi ve keskin bir baş hareketiyle selam verdi. "Başkentin iç avlusundaki konaklama yerinize eşlik edileceksiniz," dedi, sesi kesik ve netti. "Orada, İmparatorluk Giriş Ziyafeti başlayana kadar kalacaksınız." Sözlerinin etkisini görmek için bir an bekledi. Keleran'ın bakışları bir kez daha adayların üzerinde dolaştı — artık sadece katılımcılar değil, diğerleri düştüğünde ayakta kalanlar. Fırtınada sınanmış olanlar. Seçilmişler. Başını hafifçe eğdi. "Akademi yapısı, fraksiyon yönelimi, sponsor davetleri ve kaynak tahsisleri dahil olmak üzere daha fazla bilgi önümüzdeki günlerde verilecektir," dedi. Sesi yumuşak ve cilalıydı, sanki aynı cümleleri yüzlerce kez söylemiş gibi — ama bu sefer, ses tonunda farklı bir şey vardı. Biraz daha az katıydı. Biraz daha... kabul ediciydi. "Artık zamanınızı daha fazla almayacağım." Bir duraklama. "Sahip olduğunuz az zamanı hak ettiniz." Altın kapıya doğru bir kez eliyle işaret etti, kapı artık daha parlak bir şekilde parlıyordu, çerçevesi runik rezonansla uğulduyordu, arena ile imparatorluk arasındaki perde, niyetten başka bir şey kalmayacak kadar incelmişti. "Mümkün olduğunca dinlenin," diye ekledi, sesi daha yumuşak, neredeyse okunaksızdı. "Kısa süre sonra kendinizi tekrar kanıtlamanız istenecek." Sonra, keskin bir dönüşle öne doğru adım attı, arkasındaki taşa kayrak grisi pelerini sürtündü. "Gelin." Beş kişi tek tek harekete geçti. Mireilla sessiz, sakin bir kararlılıkla. Toven, meydan okuyan bir rahatlıkla. Elayne, ipek içine gizlenmiş bir bıçak gibi. Caeden, beklentilerin ağırlığını şimdiden omuzlarına yüklemiş bir şövalye gibi. Ve Lucavion... Lucavion, kapı sanki onun için yapılmış gibi yürüdü. Tören yoktu. Tereddüt yoktu. Sadece kaçınılmaz bir hareket. Beş kişi geçtiler. Ve kapı arkalarından kapandı. Duruşma sona ermişti. Ama oyun daha yeni başlamıştı. ----------A/N------------- Geç yayınladığım için özür dilerim. Büyükannem bir kriz geçirdi, onu hastaneye götürmemiz gerekti.