Bölüm 703 : Bıçaklarla konuşmak (2)

—ÇAT! Bir başka temiz savuşturma. Elayne bileğini çevirdi ve aceleyle değil, kontrolle geri kaydı; her hareketi nefesine göre ölçülüydü. Hilal bıçak elinde bir kez döndü ve sonra durdu. Lucavion peşinden gitmedi. Ring'in ortasında pozisyonunu korudu, estoc'u hafifçe indirdi, siyah alevi hala kenar boyunca, sahibinin eline kıvrılan bir kedi gibi hafifçe fısıldıyordu. Sabah ısınmıştı, ama ikisi de terlemiyordu. Dans etmiyorlardı. Konuşuyorlardı. Lucavion'un sırıtışı biraz daha genişledi. "Gördün mü?" dedi, ringin üzerinde hafifçe adım atarak, esinti kadar sessizce. "Böyle çok daha iyi değil mi?" Sola doğru bir feint yaptı, sonra hareketini tamamlamadan geri çekti — sadece onun duruşunu test etmek, uyum sağlamasına izin vermek ve nasıl tepki vereceğini görmek için. Kadın tepki vermedi. Ama o duraksamayı fark etti. "Sormak istediğin tüm o sorular..." Lucavion yumuşak, rahat bir sesle devam etti, "bu cevap vermiyor mu?" Elayne hemen cevap vermedi. Yavaşça nefes aldı, duruşunu değiştirirken kılıcı süzülen ışıkta parladı. Ve sonra... "Sen..." dedi sessizce, gözlerini kısarak. "Kılıç kullanmayı kendi kendine mi öğrendin?" Lucavion güldü. Ona değil, sözlerine güldü. "Kendi kendime öğrendiğimi söylemek," dedi ve tekrar öne adım attı, bu sefer kılıcını tembel bir yay çizerek Elayne'in omzuna doğru yönlendirdi, "yalan olur." —ÇIN! Elayne savuşturdu, ama karşı saldırıya geçmedi. Lucavion gülümsedi. "Ve biraz saygısızca." Bileğini çevirdi, estoc'u dirseğinin altından alçak bir kavis çizerek sürükledi. "Ama bu," diye ekledi, bıçağı ani bir yukarı doğru hamle ile kaldırarak— —FWIP! Elayne bıçağını tam zamanında yukarı kaldırdı, estoc'un hamlesinin gücü bıçağın kenarından kayarak, giydiği pelerini kesmeye yetecek kadar yaklaştı... "Bu benim kendi geliştirdiğim bir şey." "...Anlıyorum," diye mırıldandı Elayne. Sesinde herhangi bir yargılama yoktu. Sadece anlayış vardı. Bir tür sessiz saygı. Güç için ya da sonuç için değil... Verilen değil, inşa edilen bir şeyin şekli için. Lucavion ona geri çekilme şansı vermedi. Ağırlığını kaydırdı ve tekrar saldırdı — bu sefer daha hızlı, gerçek bir saldırı. —İÇERİ! Estoc, doğrudan onun kalbine doğru fırladı. —ÇIN! Kılıcı son anda onun kılıcıyla çarpıştı ve onun açısını bozacak kadar saptırdı. O döndü, mesafe koydu, ama Lucavion'un gülümsemesi daha da genişledi. "İlginç," diye yüksek sesle mırıldandı. Elayne'in duruşu gerginleşti — gardını hala koruyordu, yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Ama görünüşe göre..." dedi Lucavion, etrafında dönerek, "sen de hançer kullanmayı kendi başına öğrenmişsin." Elayne gözlerini kısarak baktı, ama konuşmadı. Lucavion kılıcının düz kısmını yere bir kez, yavaşça vurdu. "Ne?" diye alay etti. "Bulduğun miras, hançer sanatını da içeriyor muydu?" Nefesi kesildi — çok az. Ama bu yeterliydi. Başını eğdi, şimdi daha geniş gülümsüyordu. Zalimce değil, sadece doğruydu. "...Ah. Açıklığa kavuşturduğun için teşekkürler." Kız kıpırdamadı. Gözünü bile kırpmadı. Ama sessizliği, kendi itirafıydı. "İfadelerini daha iyi kontrol etmelisin," dedi Lucavion yumuşak bir sesle, sonra tekrar duruşuna geri döndü. "Kılıç yalan söylemez, ama yüz hala rol yapabilir." Elayne'in kılıcı bir kıl kadar alçaldı. Yorgunluktan değil. Daha sessiz ve daha keskin bir şey yüzünden. İfadesi pek değişmedi. Alnında neredeyse hiç kırışıklık yoktu. Dudaklarının köşesinde neredeyse hiç seğirme yoktu. Ama etrafındaki hava değişti. Gerginleşti. Lucavion bunu hemen hissetti. Nefes alıp verme ritmi değişti. Normalde o kadar yumuşak ve ince ki neredeyse fark edilmeyen manası, bir kez attı — sanki suya vuran bir kırbaç gibi. Ayağı hafifçe geri kaydı. Geri çekilmek için değil. Dengelenmek içindi. Lucavion'un sırıtışı devam etti, ama gözleri keskinleşti. "Ah. Bu bir şeyleri harekete geçirdi." Hemen cevap vermedi. Sadece orada durdu, çenesini sıkıp, gözlerini ona dikip ani, kaynayan bir gerginlikle baktı. Ve dövüşlerinde ilk kez, duyguları ortaya çıktı. Öfke değil. Zayıflık da değil. Sadece... rahatsızlık. Hareketsizliğinin ardında, gerçek, bastırılmış bir hayal kırıklığı parladı. Sadece birisi, sizin saklı tutmak istediğiniz bir şeyi ortaya çıkardığında hissedebileceğiniz türden bir duygu. Lucavion estokunu hafifçe indirdi, bir elini kalçasına gevşekçe koydu. Baskı yapmadı. Kibirlenmedi. Sadece... izledi. Sonra, rahat bir şekilde: "Bir suikastçının mottosu, duygularını kontrol altında tutmak değil midir?" dedi, sesi sabah rüzgarı kadar hafifti. Bu sözü bir an için havada bıraktı. "Sen bir suikastçı için oldukça ateşlisin." Elayne gözlerini kısarak baktı. "Ben suikastçı değilim." Sözler hızlı çıktı. Çok hızlı. Lucavion alaycı bir şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Öyle mi?" Omuzlarını hafifçe silkti ve estoc'unun ucuyla ona doğru işaret etti. "Senin savaşma tarzın farklı." İşte buydu. Bu yeterliydi. Elayne'in kılıcı geri çekildi, vahşice değil, ama keskin bir hareketle. Yine hareket etti, pelerini sabah ışığından açılan bir gölge gibi dalgalandı. Bu sefer illüzyon yoktu. Yankılanan ikizler yoktu. Sadece hız vardı. Keskin. Doğrudan. Kişisel. Lucavion, hilal şeklindeki kılıç kaburgalarına doğru savrulurken geri adım attı. —ÇIN! Estoc'unun düz kısmıyla bıçağı yakaladı, aşağı ve yana doğru çekti, ama kadının hemen ardından başka bir hamle geldi — bu sefer daha aşağıdan. Zar zor kaçtı. Sonra kadın üzerine atladı. Alçak bir dönüşle yükselen bir kesik. Öldürmek için değil. Bir şeyi kanıtlamak içindi. Lucavion sessizce, keyifle güldü. "Oh, işte bu." Lucavion'un savuşturması, kılıcını hafifçe sıyırdı, fısıltı kadar yumuşak bir sapma, onun momentumunu dokunmadan geçip gitmesine izin verdi. Karşı saldırı yapmadı. Açıklığı cezalandırmadı. Sadece ona baktı. Ve o anda, bir şey yine değişti. Sesinde yargılama yoktu. Sadece soğukkanlı bir gözlem vardı. "Akademide birçok soylu olacak," dedi, yarım adım geri çekilerek, kılıcını hafifçe indirerek, yine rahat bir tavırla. "Bazıları seni kullanmaya çalışacak." Bir duraklama. Elayne hareketsiz kaldı, zar zor nefes alıyordu. "Bazıları sana baskı yapmaya çalışacak." Kara alev, kılıcının kenarında, kelimelerle uyumlu bir kalp atışı gibi hafifçe titredi. "Ve bazıları..." Lucavion gözlerini kısarak, "seni ele geçirmeye çalışacak." Sesi kaba değildi. Acımasız da değildi. Ama doğruydu. Keskin ve sert, bileme taşına yatırılmış bir gerçek gibi. "Zayıflığını bulmaya çalışacaklar. Onu kullanacaklar. Sana sahip olabilecekleri bir şey verene kadar kazacaklar." Bakışları onun bakışlarını tuttu. Meydan okurcasına değil. Küçümseyici değil. Uyarıcıydı. "Ve bu," dedi yumuşak bir sesle, "bu tepkin..." Çenesiyle onun sıkı tutuşunu, gergin duruşunu, kaynayan sessizliğini işaret etti. "Bunu kontrol altında tutmalısın." Elayne'in nefesi kesildi. Korkudan değil. Daha soğuk bir şeyden. Dünya karardı. Sadece bir saniye. Her şey karardı — bir odanın ışığı sönmesi gibi değil, gökyüzünün içe doğru katlanması gibi. Rüzgâr durdu. Yüzüğün manası atmayı bıraktı. Ve sadece bir çift göz kaldı. O karanlıkta süzülüyordu. Delici. Göz kırpmadan. Onu bir dövüş partneri olarak değil. Bir asilzade olarak değil. Bir kadın olarak bile değil. Ama bir hedef olarak. "Ha?" Görüşü yerine geri geldi. Ring. Bahçeler. Sabah ışığı. Hâlâ oradaydı. Lucavion, önünde duruyordu, kılıcı yine rahatça sırtının arkasına koymuştu. Sanki hiçbir şey olmamış gibi. Ama Elayne bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Dudakları aralandı, gözleri sanki yerinden kıpırdamadığını, dokunulmadığını doğrulamak istercesine yüzüğün kenarına bir kez baktı. Bu... Öldürme niyeti. Mükemmel şekillendirilmiş. Mükemmel yerleştirilmiş. Ve ortaya çıktığı kadar çabuk... kayboldu. Lucavion, artık sessiz olan bakışlarıyla onunla göz göze geldi. Sesi biraz daha alçaldı. Artık alaycı değildi. "Duyguların yüzünden öldürme niyetini ortaya çıkarma," dedi sakin bir şekilde. Gözleri okunamazdı. Ama sözleri netti. "Herkes buna tahammül etmeyecektir." O uzaklaştı, an bir kılıç kınına geri girer gibi geçti.