Bölüm 765 : Giriş (3)

Aynalı kapılar cilalı bir sessizlikle açıldı ve ilk kişi ışığa adım attı. Mireilla. Salonlarda ve duvar halılarında eğitilmiş bir soylu kadın gibi girmedi. Mermerden fışkıran bir çiçek gibi girdi - durdurulamaz, pişmanlık duymayan. Elbisesi, güneş ışığıyla parıldayan yapraklar gibi dalgalanan zengin bir zümrüt renginde parıldıyordu, korsesi, kollarını yavaş ve kasıtlı hareketlerle saran canlı sarmaşıklarla işlenmişti. İnce, zarif, canlı. Altın işlemeli sarmaşık taç, buklelerini çevreliyordu ve attığı her adımda, mür ve çiçek açan selvi ağacının hafif kokusu geride kalıyordu. Gülümsemedi. Sırıtıyordu. Ve indi. O merdivenlerden inerken hemen fısıltılar yükseldi — merak, hesaplama, ara sıra bir hayranın arkasında duyulan "druid?" sesi. Ama kimse gözlerini ayırmaya cesaret edemedi. Toven, şimşek çaktıktan sonra gelen ikinci gök gürültüsü gibi onun peşinden gitti. Kobalt mavisi, keskin köşeli ve kenarları parlak olan takım elbisesinin her adımında hafifçe titreyen voltaik rünler işlenmişti. Ceketinin manşetleri ve etek ucu hafifçe genişliyordu ve yıldırımın çarpması sırasında ortaya çıkan gümüş çizgilerle süslenmişti. Kalçalarına takılı ikiz çubuklar, bastırılmış ama bekleyen enerjiyle parlıyordu. Saçları ustaca dağınıktı, her zamanki kaos şimdi zar zor bir stile dönüştürülmüştü. Önde duran birine göz kırptı ve mırıldanarak küfür ederek basamakta neredeyse tökezledi — bu, cesur ve meraklı olanların hepsinden bir kahkaha dalgası kopardı. Ama bu şakacı tavırların altında ne vardı? Gerilim vardı. Elayne ortaya çıktı. Ve hava değişti. Gölge gibi süzülmeyi öğrenmiş bir şekilde hareket ediyordu. Elbisesi, ışığın ona nasıl dokunduğuna bağlı olarak ametist ve kül rengi arasında parıldayan şeffaf kıvrımlarla akan, gece yarısı katmanlı bir illüzyondu. Yakası yüksekti, eldivenleri uzundu, gözleri keskin. Üzerinde hiçbir mücevher yoktu, sadece topuzuna takılmış, hilal bıçak şeklinde ince bir gümüş iğne vardı. Hiçbir jest yapmadı. Başını sallamadı. Gülümsemedi. Ama yürüyüşü — sessiz, mükemmel, okunamaz — göz kırpma aralığı gibi dikkatleri üzerine çekti. Caeden ikinci sıradaydı. Bir sütun. Varlığı, gelmekten çok inmek gibiydi. Bir kale gibi yapılı ama bir general gibi giyinmiş, resmi kıyafeti gelenek ile sessiz tehdit arasındaki çizgiyi vuruyordu. Koyu kırmızı ceket, çelik rengi bir tunik üzerine giyilmişti, omuzlarında kazınmış deri ile güçlendirilmişti, sırtına asılı satırı ince bir şekilde ima ediyordu - artık daha çok tören amaçlıydı, ama gerçekliğini kaybetmemişti. Duruşu kusursuzdu. İfadesi sessizdi. Sağlamdı. Bir kez hafife alınabilecek türden bir adamdı. Kimse bu hatayı ikinci kez yapmazdı. Adımlarında hiçbir parıltı yoktu. Hiçbir gösteriş yoktu. Sadece sessiz bir otorite vardı. Ve sonra... Ayna kapılar, değişimi hissetmişçesine tekrar parladı. Işık bu sefer farklı bir şekilde kırıldı. Daha parlak değil. Daha keskin. Lucavion içeri girdi. Caeden gibi ölçülü ve otoriter bir şekilde yürümedi. Elayne gibi süzülmedi, Mireilla gibi sırıtmadı, Toven gibi parlamadı. Sanki kazanacağını zaten bildiği bir oyuna geç kalmış gibi yürüyordu. Elleri özel dikilmiş ceketinin ceplerine sokulmuş, duruşu doğal bir şekilde dik olan Lucavion, acele etmeden ve gösteriş yapmadan merdivenlerden indi. Sıradan. Kontrollü. Kapı açılmadan önce odayı çoktan çözmüş bir sır gibi. Onun için hazırladıkları takım elbise, gece mavisi renginde bir şaheserdi; yakaları keskin bir şekilde dikilmiş ve vücudunun her çizgisine otorite gibi dökülüyordu. Gümüş iplikler, dumanın arasından görünen yıldız ışığı gibi, sadece en yüksek ışığı yakalayan ince çizgiler halinde süslemelerin içinden geçiyordu. İlk başta hiçbir arma görünmüyordu. Sadece göğsünde, saklı bir şey gibi, hafif bir ışıltı, zayıf bir parıltı vardı. Bekliyordu. Sonra ışık tam doğru yere vurdu. Ve illüzyon bozuldu. Estoc. Siyah alev. Tek siyah yıldız. Boyanmamış. Dokunmamış. Sabitlenmiş. Herkes onu göremezdi. Önemli olan da buydu. Ama görenler... sessizliğe büründüler. Normalde, görgü kurallarına sürekli meydan okuyarak dağınık olan saçları, Sanctum'un en iyilerinin titiz elleri altında düzeltilmiş ve şekillendirilmişti. Alnından dikkatli bir dağınıklıkla geriye doğru taranmış, her bir teli dikkatsizlik gibi görünen bir niyeti ifade ediyordu. Yakasının indigo rengi ve avizelerin gümüş ışığına karşı, saçlarının koyu parıltısı neredeyse ışık saçıyor gibiydi — ay ışığı altındaki mürekkep gibi. Ve sonra... Gözleri vardı. Koyu siyah. Derinliği yok. Yargılamak için izin istemeyen türden bir bakış — zaten yargılamıştı. Valeria'nın parmakları kristal kadehin sapını hafifçe sıktı. Bir an için, sadece bir nefes kadar, hiçbir şey söylemedi. Lucavion son basamakları indi, varlığı havada yarı somut bir şey gibi dolaşıyordu. Ağır değildi. Gürültülü değildi. Ama kesindi. Çok net bir şekilde yeniden ortaya çıkan bir anı gibi. Onu izledi. Ve bunu... garip buldu. Yıllar geçmişti. Yıllar, ortak bir amaç uğruna yolları son kez kesiştiğinden beri. Yıllar, onu parçalar halinde gördüğünden beri: söylentiler, bahsedilmeler ve en son olarak da yayın. Kehanet küreleri onun görüntüsünü yeterince iyi yakalamıştı: hareketleri, zaferleri, sakinliği. Ama en keskin hallerinde bile onu yakalayamamışlardı. Çünkü nasıl yakalayabilirdi ki? Ekran, duruşunu gösterebilirdi. İfadesini. Kılıç tekniğini. Ama asla hissi yakalayamazdı. Ve şimdi... Şimdi, onu bu yaldızlı salonun karşısından kendi gözleriyle tekrar gördüğünde... O değişmişti. Evet. Bu çok açıktı. Kenarları daha keskinleşmişti — daha az kaba kaos, daha kontrollü bir tehlike. Artık dünyaya meydan okuyan biri gibi hareket etmiyordu. Kaybetmeyeceğine karar vermiş ve bunu yüksek sesle söylemeye gerek duymayan biri gibi hareket ediyordu. Artık ona bir cilâ vardı. Hassasiyet. Sessizliği zırh, cazibesini ise kılıç gibi kullanmayı öğrenmişti. Ama aynı zamanda... Hiç değişmemişti. Çünkü Valeria hala hissedebiliyordu. O vahşi ateşi. Belki de şimdi disiplin altında gömülüydü, mükemmel dikilmiş bir ceketin resmi çizgileri ve saraylı soyunun aynalı adımları altında, ama oradaydı. Gözlerinin hemen arkasında. Yürüyüşünün sakinliğinin altında. Omuzlarındaki sessiz gerginlik, nefesindeki hazırlık. Aynı Lucavion, bir zamanlar kılıcı iki kez aynı şekilde sallamayı reddettiği için tatbikatları alay konusu yapmıştı. Duvarlardan atlamadan önce sırıtan, çünkü aşağı inmek "verimsiz"di. Her zaman, her zaman ona dünyanın her an parçalanabileceğini hissettiren... ama yine de bir şekilde bunun eğlenceli olacağını hissettiren aynı adam. Dudakları neredeyse hareket etti. Neredeyse. Ama bunun yerine, bardağını yavaşça masaya koydu ve ellerini önünde birleştirdi. Diğerleri şimdi tepki gösteriyordu — yakındaki soyluların ses tonundaki değişikliği, fısıltıların hafifçe yükseldiğini duyabiliyordu. Genç kızlardan biri fısıldadı: "O, değil mi? Kılıç İblisi?" Bir diğeri de şöyle devam etti: "Dedikleri kadarıyla doğru düzgün formlar bile kullanmıyormuş. Sadece içgüdüleriyle hareket ediyormuş." Biri hafifçe alaycı bir şekilde, "Yine de Elayne'i yendi. Sanırım içgüdüyle bunu başarabilir," dedi. Valeria cevap vermedi. Çünkü hiçbiri ne hakkında konuştuklarını bilmiyordu. Gerçekten bilmiyorlardı. O antrenman yaparken yanında durmamışlardı, kuralları isyan etmek için değil, kuralların ona yetişemediği için çiğnediğini görmemişlerdi. "İçgüdü" teriminin onun durumunda hiçbir anlam ifade etmediğini bilmiyorlardı, çünkü onların içgüdü dedikleri şey, onun kan, tekrar ve çok daha tehlikeli bir şey olan inançla kazandığı bir şeydi. Valeria ona tekrar baktı. Salonun ortasında kısa bir süre durup, bakışlarını yavaşça ya da aceleyle değil, ama bir amaçla gezdirmesini izledi. Sanki dünyanın yapısını değerlendirip, o akşam için onu olduğu gibi bırakıp bırakmayacağına karar veriyormuş gibi. Ve Valeria, uzun zamandır ilk kez, tamamen diplomatik olmayan bir şey düşündüğünü fark etti. "İyi görünüyor."