Bölüm 801 : Sorun Çıkaran ve Şövalye (2)

Lucavion'un bakışları hiç sarsılmadı. Sesi hafif kalmaya devam etti, ama altında daha kararlı bir şey vardı. Köklü. "Bulut Cennetleri Tarikatı'nı gözetliyordum," dedi. "Kaçmadıklarından emin olmak için." Kollarını savunma amaçlı değil, her zaman altındaki keskinliği gizleyen rahat, neredeyse tembel bir şekilde kavuşturdu. "Ve onları izlerken," diye ekledi, "senin adın sürekli karşımıza çıkıyordu." Valeria bir kez gözlerini kırptı, görünürde şaşırmış değildi, ama yeterince. "Raporlarda. Söylentilerde. Aslında şikayetlerde." Yumuşak bir şekilde güldü. "Görünüşe göre, Pembe Şövalye sessiz kalmayı bilmiyor. Ya da hareketsiz." Kollarını kavuşturdu, kaşlarını kaldırdı. "İşimi yapıyordum." "Biliyorum." Ve bunu söylerkenki tavrı... sıradan değildi. Şaka yoktu. Sadece kabul vardı. "Dört eyalet boyunca soyluları kovaladın, ağları bozdun, gölgeleri gün ışığına çıkardın. Hatta Küçük Kontları güneydeki küçük müzayede çevrelerini kapatmaya zorladın." Başını hafifçe eğdi. "Bu gerçekten büyük bir çaba gerektirdi." Sırıtışı geri döndü, ama şimdi daha yumuşaktı. Onun alıştığı alaycı sırıtış değil, daha sessiz bir sırıtıştı. Daha nazikti. "Pembe Şövalye'den bekleneceği gibi, değil mi?" Valeria konuşmadı. Konuşamadı. Çünkü onun sesi, varlığı eskisi gibi değildi. Hâlâ Lucavion'du. Hâlâ imkânsızdı. Ama o sözleri söyleme şekli... Kendine duyduğu gurur değildi. Ona duyduğu gururdu. Ve bu, beklenmedik bir sıcaklık gibi içini kapladı. Garip. Bu kadar küçük bir şeyin - sadece görülmek, tanınmak - böyle hissettirebilmesi. Yine onun bakışlarıyla buluştu. Ve Lucavion - lanet olsun ona - o sessizlikte her şeyi gördü. Her zaman gördüğü gibi. İşte bu yüzden sırıtarak her şeyi mahvetti. "Yine de," dedi, topukları üzerinde hafifçe geriye doğru sallanarak. "Biraz haksızlık, sence de öyle değil mi?" Kız dikkatlice kaşlarını kaldırdı. "Ne?" "Ben bakmıyorken daha iyi hale gelmen." Dramatik bir şekilde iç geçirdi. "Seni son gördüğümde, insanları azarlamaya çalışırken kendi pelerininle takılıp düşüyordun." Valeria gözlerini kısarak, "O sendin," dedi. "Evet," alaycı bir ciddiyetle başını salladı. "Korkunç şövalye." Gözlerini devirdi, ama ağzının köşesi onu ele verdi — hafifçe yukarı doğru seğirdi. Lucavion henüz bitirmemişti. "Şimdi buradasın," tembel bir hareketle işaret etti, "adaleti bir savaş çekici gibi sallıyor, eski evleri yıkıyor, madalya gibi asil kaş çatışlarını topluyorsun... Dürüst olmak gerekirse, bu çok sevimli." "Sevimli mi?" diye tekrarladı, inanamadan. "Oh, çok," dedi, eğik bir gülümsemeyle. "Özellikle de biri senin adını saygıyla söylediğinde yüzünde beliren o küçük parıltıyı saklamaya çalıştığında." Yanakları kızardı, utançtan değil, bu küstahlıktan. "Parlaklık falan yok," diye mırıldandı. "Hayır, hayır, elbette hayır." Hafifçe eğildi, sesi alçaldı. "Sen... haklı bir öfke yayıyorsun. Tamamen farklı bir şey." Valeria'nın gözleri kısıldı. "Sen dayanılmazsın." Lucavion sırıttı. "Ama yine de çekicisin. Gerçekten bir lanet." Kollarını kavuşturdu. "Her zaman konuşmayı sevdin, değil mi?" "Sadece biri dinlediğinde." Yarı öfkeli, yarı eğlenceli bir şekilde nefes verdi ve sonra bir adım öne çıktı. Gözlerindeki mizah ışıltısı kayboldu, yerine daha sabit bir şey geldi. Daha sağlam. Ve daha keskin. "Sen..." Lucavion başını eğdi, hala rahat bir tavırla. "Ben mi?" Kadının bakışları hiç sarsılmadı. "Bunca zaman ne yapıyordun?" Bu soruyu sordu. Gülümsemesi kaybolmadı, ama değişti. Daha yumuşak. Daha az gösterişli. Hemen cevap vermedi. Sadece ona baktı. Ve kız da ona izin verdi. "Kendi payıma düşeni yapıyordum," dedi Lucavion sonunda, ölçülü bir ses tonuyla. "Kendi yolumu buluyordum. Kendi işlerimi yapıyordum." Valeria kaşlarını kaldırdı. "Bu," dedi düz bir sesle, "bana hiçbir şey ifade etmiyor." Sırıtışı titredi. "Sen sordun. Ben cevap verdim." Gözlerini kısarak, "Konuyu saptırdın," dedi. Lucavion tartışmadı. Gerek de yoktu. Valeria bardağını dudaklarına götürdü ve bardağın kenarından onu izledi. Sıvı soğuktu, ama sakinliğinin altında yatan öfkeyi dindirmek için hiçbir işe yaramadı. O her zaman böyle yapardı — kapıyı açık tutacak kadarını verirdi, ama onun geçmesine izin verecek kadarını asla vermezdi. Belki yıllar önce bu işe yaramıştı. Ama şimdi değil. Her şeyden sonra değil. Bardağı yavaşça indirdi ve önce sessizliğin konuşmasına izin verdi. "İzlediğini söylüyorsun," dedi soğuk bir tonla. "İsimleri, çürümüşlüğü, beni gözetliyormuşsun. Ama ne yaptığını, gerçekten ne yaptığını sorduğumda, bilmece soran bir adam gibi cevap veriyorsun." Lucavion'un bakışları beklenenden biraz daha uzun süre onun bakışlarında kaldı. Ve sonra... Yine o sinir bozucu gülümseme. Yumuşak. Eğlenceli. Ve başka bir şeyle karışık—neredeyse sevgi dolu bir şeyle. "Yakında," dedi, sesini alçaltarak, "öğreneceksin." Geriye yaslandı ve kendi içkisini kaldırarak yarı bir kadeh kaldırdı. "O zamana kadar... bu sürprizin büyümesi için bekle." Valeria iç geçirdi. Dramatik bir şekilde değil. Yeterince. Çünkü bu... bu belirsiz, sinir bozucu cazibe ve gölgenin karışımı? Bu oydu. Her zaman öyleydi. Bunu daha önce de görmüştü, Andelheim'ın koridorlarında, eğitim sahalarında, sözlerin söylediklerinden daha fazla anlam ifade ettiği sessiz köşelerde. Lucavion asla doğrudan cevap vermezdi. İstediği sürece. Peki şu anda? İstemiyordu. Kafasını yavaşça salladı, istemeden de olsa ağzının köşesinde bir gülümseme belirdi. "Her zamanki gibi," diye mırıldandı, "imkansız piç." Lucavion alaycı bir şekilde hafifçe eğildi. "Ben buyum." Gözleri kendini beğenmiş bir şekilde parladı, ama acımasızca değil. Kendini tam olarak tanıyan ve bunun için özür dilemeyi gereksiz bulan birinin gururu. "Bununla gurur duyuyorsun..." diye ekledi kızgın bir şekilde. "Hehe," diye yumuşak ve alçak bir sesle güldü. "Beni başka türlü ister miydin?" Cevap vermedi. Cevap vermesi gerekmiyordu. Çünkü o zaten biliyordu. Valeria'nın gözleri onun gülümsemesine, elindeki bardağa değil, onun yüzüne kaydı. Ama onun yüzüne kaydı. Özellikle de sağ gözünün hemen üstündeki yere. Artık pürüzsüzdü. Dokunulmamış. Bir zamanlar alnını ikiye bölen, meydan okuma ve hatıraları keskin bir çizgiyle ayıran yara izi yok olmuştu. Bir sonraki sözlerinde sesi daha sessizdi. "O yara izi," dedi. "Ondan kurtuldun." Lucavion başını hafifçe eğdi. "Evet." Basit. Özür dilemeyen. Ama onun düşünceleri basit değildi. Yıllar öncesine, daha soğuk bir geceye geri döndüler. Andelheim surlarının hemen dışındaki bir kamp ateşine. Aynı şeyi sorduğunda, parmakları o yaranın yakınından geçmişti. "Onu iyileştirebilirdin," demişti o zaman. "Paran var. İmkanın var. Neden öyle bıraktın?" Ve onun cevabı da aynı derecede basitti. "Bu bir hatırlatma." O zamanlar, o ısrar etmemişti. Sessizliğin cevap olmasına izin vermişti. Ama şimdi? Şimdi sessizlik yok olmuştu. Ve soru daha yüksek sesle duyuluyordu. "Neden?" diye sordu yumuşak bir sesle, gözlerini artık pürüzsüz olan ciltten ayırmadan. "Neden şimdi?" Lucavion hemen cevap vermedi. Sırıtmadı. Alay etmedi. Sadece ona baktı. Sonra onun arkasını. Sonra tekrar ona döndü. Lucavion'un bakışları sakin ve kararlı bir şekilde üzerinde kaldı. Her zaman var olan yaramazlık ışıltısı kaybolmuş, yerine daha sakin bir şey gelmişti. Onda ciddiyet olarak algılanan bir şey. "O zamanlar," dedi, sesi alçaktı, "bana bir şeyi hatırlatmak için oradaydı." Elini kaldırdı, parmakları eskiden yara izinin olduğu yeri okşadı, ama üzerinde uzun süre kalmadı. Eski bir taşın üzerinde rüzgâr gibi geçip gitti. "Bir hayalet," diye devam etti. "Geçmişin hayaletini, öyle demek istersen." Valeria'nın nefesi hafifçe kesildi. Konuşmayı kesmedi. "Ve o hayalet..." Durdu, gözleri yine Valeria'nınkilerle buluştu. "Artık yok." Sözlerinin ağırlığı abartıya gerek yoktu. Sadece bir yara izinden bahsetmiyordu. Ya da ona neden olan olaydan. Bunca yıldır onu rahatsız eden her neyse, ya da her kimse, ondan bahsediyordu. Artık yoktu. Belki de gömüldü. Yanıp kül olmuş. Elini indirdi ve bir an için daha yaşlı göründü — bedenen değil, varlığıyla. Çok uzun süre taşıdığı bir şeyi nihayet bırakmış biri gibi. Valeria'nın dudakları açıldı, ama sözler hemen çıkmadı. "Anlıyorum..."