Bölüm 94 : Bir konuşma mı?

Greta orada olan biten her şeyden sarsılmıştı. Mutlu mu olmalıydı, yoksa korkmalı mıydı? Cevabı net olarak bilmiyordu. "Genç adam." Ama o kapıda belirdiğinde, güvenli ellerde olduğunu anladı. "O kana susamışlığını kontrol etsen iyi olur. Sadece o aptalları değil, buradaki herkesi boğuyorsun." Onun burada olması, bundan sonra işlerin daha istikrarlı olacağı anlamına geliyordu. Sonuçta, Radgar ve grubu bile onun huzurunda hiçbir şey yapamazdı ve Greta, genç adam için de aynı şeyin geçerli olmasını umuyordu. Çünkü o, onun çok sevdiği ve saygı duyduğu insanlardan biriydi. "Greta, bana bir bira ver." Greta, onun isteğini kabul ederek başını salladı ve onu saran gerginlik azalmaya başladı. Yaşlı adama bira getirmek için döndü, ama bir bardağa uzanırken, yeni gelen için hazırlaması gereken yemeği aniden hatırladı. "Ne yapacağım?" Eli kupa üzerinde durdu, yaşlı adamın isteğini yerine getirmekle, akşamın gidişatını dramatik bir şekilde değiştiren genç adama hizmet etmek arasında kararsız kaldı. İki adam arasında bakışlarını gezdirdi, tereddüdü gözlerinden okunuyordu. Rahatlık ve otorite kaynağı olan yaşlı adam ve odada hala bir gölge gibi duran genç gezgin. Greta, ikisini de kırmak istemediği için kime öncelik vereceğine karar vermeye çalışırken zihni hızla çalışıyordu. Zeki yaşlı adam, onun ikilemini hemen fark etti. Yumuşak bir kahkaha attı ve elini reddedercesine salladı, babacan gülümsemesi geri döndü. "Sorun değil, Greta," dedi nazikçe. "Git ve önce o genç adama yemeğini ver. Ben bekleyebilirim. Maren'den biramı alacağım." Yakındaki tezgahı silen diğer barmen Maren'e başıyla işaret etti. Sert görünüşlü ama iyi kalpli iri yarı bir adam olan Maren, onun bakışını yakaladı ve anlayışla başını salladı. Rahatlayan Greta, Harlan'a minnetle gülümsedi. "Teşekkürler, Harlan Amca. Bunu hallettikten sonra hemen bira ile döneceğim." Harlan, gözleri eğlenerek parıldayarak, tekrar eliyle onu uğurladı. "Acele etme canım. Yavaş ol." Bunun üzerine Greta arkasını dönüp hızla mutfağa doğru yürüdü, yaşlı adamın anlayışlı tavrı adımlarını hafifletmişti. Genç gezgin için yemek hazırlamakla meşgul oldu, elleri alışkanlıkla hareket ederek, bol miktarda kızarmış et, taze ekmek ve sebzelerden oluşan doyurucu bir tabak hazırladı. Bu sırada zihni, akşamı şekillendiren iki adam arasındaki zıtlığa, biri sakin bir bilgelikle, diğeri tehlikeli bir keskinlikle, takılıp kalmıştı. Yemeği tabağa koyup ana salona geri götürürken, Greta'nın düşünceleri genç adama geri döndü. O gerçekten kimdi? Ve onu Rackenshore'a getiren neydi? Onun hikayesinde daha fazlası, henüz ortaya çıkmamış daha derin bir şey olup olmadığını merak etmeden edemedi. Genç gezginin masasına yaklaştığında, gülümseyerek yemeği önüne koydu. "Buyurun efendim," dedi yumuşak bir sesle. "Umarım beğenirsiniz." Genç adam ona baktı ve o akşam ilk kez yüzündeki ifade yumuşadı. "Teşekkür ederim," dedi, sesi sessiz ama samimiydi. Önündeki tabağa baktı, sonra tekrar Greta'ya. "Umarım şimdi rahatlamışsınızdır." Greta, genç adamın sözlerine şaşırarak gözlerini kırptı. Nasıl bilebilirdi ki? Bu, onun sakladığı bir şeydi, çoğu yabancının, özellikle de sadece geçici olarak orada bulunan birinin fark edemeyeceği bir şeydi. Yüzünde şaşkınlığı belli olmuş olmalıydı, çünkü genç adamın yüzündeki ifade daha da yumuşadı ve koyu renkli gözlerinde bir parça pişmanlık belirdi. "Rahatladım mı?" diye tekrarladı, sesinde biraz titreme vardı, çünkü genç adamın az önce söylediği şeyi anlamaya çalışıyordu. Genç adam başını salladı, bakışları sabit ve nazikti, bu da daha önce yaydığı şiddetli varlığıyla keskin bir tezat oluşturuyordu. "Evet. O adamlar. Sana zor anlar yaşatıyorlar, değil mi?" Greta'nın nefesi boğazında takıldı. Cevap vermek için ağzını açtı, ama kelimeler dilinde takılmış gibiydi, zihni durumu anlamaya çalışmakla meşguldü. Rahatsızlığını gizlemeye, ailesi ve müşterileri için cesur bir yüz takınmaya o kadar alışmıştı ki, birinin onun acılarını bu kadar açıkça kabul etmesi hem şok edici hem de garip bir şekilde rahatlatıcıydı. "Nasıl anladınız?" diye sordu sonunda, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek çıkıyordu. Sanki dikkatle inşa ettiği maskesini görmüş gibi, kendini açığa çıkmış hissetti. Genç adamın sırıtışı genişlediğinde Greta'nın nefesi kesildi, karanlık gözleri yaramaz bir parıltıyla ışıldıyordu. "Sadece tahmin ettim," dedi, sesi hafif ve alaycıydı. "Ve sen bunu doğruladın." Gerçeği anladığında, utanç ve kızgınlık karışımı bir duygu onu sardı. Adam, onun duygularını ona karşı kullanarak gerçeği ortaya çıkarmak için onunla oynamıştı. O, adamın blöfüne kanmıştı ve şimdi adam bu anın tadını çıkarıyordu. Greta, ona bakarken öfke ve aşağılanma karışımı bir duygu ile kızardı, daha önce hissettiği minnettarlık hızla kızgınlığa dönüştü. "Yani, tüm bunlar senin için bir oyundu?" diye bağırdı, sesi hayal kırıklığıyla yükseldi. "Sadece eğleniyordun?" Genç adamın sırıtışı kaybolmadı. Bunun yerine, elini çenesine götürdü ve onun sözlerini düşünür gibi düşünceli bir şekilde çenesine dokundu. "Bir oyun..." diye düşündü, sesi hala hafif ama daha derin bir şeyin ipucu vardı. "Hayat, güçlülerin oyuncu olduğu bir oyun değil mi?" Greta'nın öfkesi azaldı, zihni bir cevap bulmak için çabalıyordu. Sanki dünya ve tüm zorlukları bir oyun kadar basit bir şeye indirgenebilirmiş gibi konuşan genç adamın küstah tavrı, onu bir an için suskun bıraktı. Cevap vermek için ağzını açtı, ama sözler çıkmadı. Onun bu kadar rahat, bu kadar doğal bir şekilde söylemesi, Greta'nın yaşadığı hayatı sorgulamasına neden oldu. Ve sadece bir köy kızı olduğu için, pek çok şeyi bilmiyordu. "O..." Yani, hiçbir şey söyleyemedi. Genç adam onu izliyordu, yüzündeki ifade hala o şakacı havayı taşıyordu, ama şimdi orada başka bir şey de vardı — önceki alaycılığını yalanlayan, altta yatan bir ciddiyet. En azından, sırıtışı geri dönmeden önce bir anlığına. "Ah... Biraz fazla derin konuştumsa özür dilerim," dedi, sesi artık daha hafifti, sanki önceki sözlerinin ağırlığını silkeliyormuş gibi. "Biriyle konuşmayalı uzun zaman oldu." Greta cevap veremeden, omzuna tünemiş kedi aniden ona hırladı, gözleri hoşnutsuzlukla kısıldı. Hızlı ve keskin bir hareketle genç adamın kafasına vurdu, minik pençeleri yanağına değdi. Ses ciddi bir saldırıdan çok bir uyarı gibiydi, ama kedinin ondan hoşnut olmadığı açıktı. Genç adam ise hiç irkilmedi. Bunun yerine, hafifçe gülümseyerek kedinin kulaklarının arkasını nazikçe kaşıdı. "Tamam, tamam, anladım," dedi, hala gülümsüyordu. "Sanırım bir süredir insanlarla konuşmadığımı söylemeliydim?" Kedi, onun dokunuşuna yaslanarak, onun ilgisinden açıkça memnun olmuş bir şekilde, hırlamasını yumuşak bir mırıldanmaya dönüştürdü. Greta, bu sahneyi hem eğlenerek hem de şaşkınlıkla izledi. Birkaç dakika önce çok gergin olan genç adamın tavırları, şimdi neredeyse... normal görünüyordu. Kediyle olan etkileşimi şefkatli, sevgi doluydu ve daha önce yaydığı tehlikeli havayla tamamen çelişiyordu. Aynı zamanda, sözleri... İnsan dışında biriyle konuştuğunu ima ediyordu. "O... O bir..." diye kekeledi, merakı ve inanamama duygusu onu ele geçirmişti. Genç adam, onun bakışlarıyla karşılaşınca gülümsemesi genişledi, onun tepkisinden açıkça keyif alıyordu. "Doğru. O benim sözleşmeli familiarım," diye doğruladı, sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi, ses tonu gayet doğal. "Vay canına... Sözleşmeli bir familiar!" diye düşündü Greta içinden, zihni bunun anlamını düşünerek hızla çalışıyordu. Sözleşmeli familiarlar nadirdi, sadece çağırıcı ile yaratık arasında önemli bir bağ gerektirdiği için değil, aynı zamanda böyle bir bağ kuracak güce sahip Uyanmış birini bulmak da nadir olduğu için. Ancak, genç adamın dokunuşuyla memnuniyetle mırıldanan kediyi gördüğünde, kafasında bir karışıklık hissetmekten kendini alamadı. "Bir kedi sözleşmeli familiar mı?" diye düşündü, düşünceleri hissettiği şaşkınlığı yansıtıyordu. Bildiği kadarıyla, familiarlar genellikle daha vahşi veya mistik yaratıklar olarak tasvir edilirdi — efendilerinin gücüne eşdeğer, güçlü canavarlar. Güçlü kurtlar, vahşi kartallar ve hatta çelik kadar sert pulları olan yılanlar hakkında hikayeler duymuştu. Ama bir kedi? En azından beklenmedik bir şeydi. Genç adam onun düşüncelerini sezmiş gibi görünüyordu, kedinin kulaklarını kaşımaya devam ederken gülümsemesi hafifçe alaycı bir hal aldı. "Beklediğin gibi değil, ha?" dedi, sesinde bir parça eğlence vardı. "Sanırım daha... korkutucu bir şey düşünüyordun?" Greta, düşüncelerini saklayamadan başını salladı. "Daha önce onun gibi bir sözleşmeli familiar görmemiştim. Duyduğum hikayeler... genellikle vahşi hayvanlardan bahseder, kedilerden değil." Genç adam, onun tepkisinden açıkça eğlenmiş bir şekilde hafifçe güldü. "Doğru, çoğu insan daha dramatik bir şey bekler. Ama görünüşüne aldanma." Artık omzuna rahatça yerleşmiş, gözleri memnuniyetle yarı kapalı olan kediye baktı. "O, göründüğünden çok daha fazlası." Greta, onun sözlerine merakla başını eğdi. "Gerçekten mi? Ne yapabilir?" "Görmek istemezsin." "Ah..." Bu küçük kedinin minik bedeniyle savaş alanında fırtına gibi estiğini hayal etti... Ve nedense bunu yapamadı. "Pfff..." Sadece hafifçe güldü. "Bunu yapmaya devam etmelisin." "Neyi yapmaya?" "Gülümsemeyi. Gülümsediğinde çok güzelsin." ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.