Bölüm 98 : Harlan (3)

Harlan'ın sesi yumuşadı, ancak bakışları sertliğini korudu. "Kılıç kullanmak, sadece öldürmeyi bilmekten ibaret değildir. Gerçek bir kılıç ustası, güç ve zarafet arasındaki dengeyi, kılıç ve onu yönlendiren el arasındaki dengeyi anlar. Becerin var, evlat, ama anlayışın eksik. İçindeki canavarın kılıcı kontrol etmesine izin veriyorsun, canavarı kontrol altına alıp kılıcın senin bir uzantın haline gelmesini sağlamıyorsun." "İçimdeki canavarı kontrol altına almak mı?" Bunu duyduğum anda, aniden geçmiş aklıma geldi. Her şeyin daha basit ama çok daha karmaşık olduğu bir dönemin parçaları, geçici görüntüleri. Silahı ilk kez elime aldığımda, ustam bana öğretmeye başladığında, o da aynı şeyi söylemişti. "Savaşırken gülümsüyorsun." Beni keskin, anlayışlı gözleriyle izlemişti ve bana bunu söylediği günü hatırlıyorum. /////// Güneşli bir öğleden sonraydı, güneş antrenman sahasına uzun gölgeler düşürüyordu. Onun önünde durmuş, tahta bir antrenman kılıcı tutuyordum, genç kalbim heyecan ve başka bir şey, daha karanlık bir şey ile çarpıyordu. Usta bana yaklaşmıştı, yüzündeki ifade okunamazdı, ama bakışlarında bir ciddiyet vardı, bu da beni biraz daha dik durmaya ve kılıcın kabzasını daha sıkı tutmaya itti. "Evlat," dedi, sesi sakin ama kararlıydı. "Seçtiğin yol hakkında anlaman gereken bir şey var. Kılıç sadece bir silahtan daha fazlasıdır. Onu kullanan kişinin ruhunun bir yansımasıdır." O anda onun ne demek istediğini tam olarak anlamadığım için kaşlarımı çattım. Benim için kılıç, kullanmak istediğim bir şeydi. Benim bir uzantımdı. Ama Usta benim naif anlayışımın ötesini görmüştü. İçimde gizlenen canavarı, beni kılıcı bu kadar hevesle elime almaya iten, ham, dizginlenmemiş açlığı görmüştü. "İçinde bir canavar var," diye devam etmişti, gözleri hiç benimkilerden ayrılmadan. "Diğerlerinkinden farklı. Seninki farklı... Sen basit bir güç aramıyorsun. Güç sahibi olmak seni tatmin etmeyecek." Sözleri içimde bir teli çaldı, tam olarak kabul etmediğim bir gerçeği. Her zaman daha güçlü olma arzumun herkesinki gibi olduğunu düşünmüştüm — kendimi korumak için doğal bir dürtü. Ama Usta haklıydı. Daha derin, daha tüketen bir şey vardı. "Sen sadece güçten fazlasını istiyorsun," dedi Usta, sesinde kalbimi çarptıran bir ağırlık vardı. "Kılıçları çarpıştırmak istiyorsun. Kelimelerle değil, kılıcınla konuşmak istiyorsun. Her vuruş, her hamle... Sanki kılıcınla konuşuyormuşsun gibi, derinlerde gömdüğün her şeyi ortaya çıkarıyorsun." Sözleri, ruhumun katmanlarını geri çekip, kendimden bile saklamaya çalıştığım ham gerçeği ortaya çıkarıyormuş gibi hissettim. Kılıç benim için sadece bir araç değildi; bir ses, kelimelere dökemediğim duyguları ve düşünceleri ifade etmenin bir yoluydu. Savaşın heyecanı, tüm güçleriyle çarpışan iki savaşçı arasındaki bağ — işte orada kendimi gerçekten canlı hissediyordum. "Ama bunda bir tehlike var," demişti Usta, sesi giderek kasvetli bir hal almıştı. "Kılıcınla konuştuğunda, kendini açıyorsun, ruhunu ortaya koyuyorsun. Ve o heyecanda, o bağlantı anında, kendini kaybetmeye başlıyorsun. İçindeki canavar kontrolü ele geçiriyor, seni daha sert, daha hızlı, daha pervasızca savaşmaya itiyor. Mesele sadece kazanmak ya da kaybetmek değil, o anki heyecan, o anda tamamen canlı olduğunu hissetmek." Tabii ki, benimle daha fazla konuşamadan bu dünyadan ayrıldı ve ben onun ne demek istediğini hala düşünmeye devam ediyorum. Ve hala doğru dengeyi bulamamıştım. /////// Anılarım silinirken, kendimi Harlan'ın demirhanesinde buldum, ustamın sözleri hala kulaklarımda yankılanıyordu. Harlan haklıydı. Savaşma tarzım ham, rafine edilmemişti ve tamamen bana ait olmayan bir açlık tarafından yönlendiriliyordu. O ilkel dürtü ile silahımın gerektirdiği hassasiyet arasında bir denge kurmanın bir yolunu bulmam gerekiyordu. "İçimdeki canavarı kontrol altına almak..." diye mırıldandım, kararlılığım içimde sertleşiyordu. Bu, uzun zaman önce başladığım ama henüz tam olarak anlamadığım bir yolculuktu. Harlan, hala beni yakından izliyordu ve tavrımdaki değişikliği fark etmiş gibiydi. "Yeteneğin var," diye tekrarladı, sesi artık daha yumuşaktı. "Ama kontrolsüz yetenek, kabzası olmayan bir kılıç gibidir; düşmanını kestiği kadar kolayca seni de keser. Bunu unutma." Vitaliara'nın sesi zihnimde yankılandı, sesi sakindi ama endişeyle doluydu. [Daha önce bir şey söylemedim çünkü zararlı değildi, ama kılıcı eline aldığında değiştiğini biliyorsun, Lucavion. Sende farklı bir şey var, benim bile hissedebileceğim bir şey.] Harlan'ın sert eleştirisinden beri zihnimde dolaşan düşüncelerle onun sözleri arasında bir bağlantı kurarak hafifçe kaşlarımı çattım. "Sen de fark ettin mi?" diye sordum sessizce, elimdeki estoc'a bakarak. [Elbette fark ettim] diye cevapladı, sesi nazikti. [Sen... daha keskin, daha odaklanmış, ama aynı zamanda daha mesafeli oluyorsun. Sanki başka bir şeyin kontrolünü ele geçirmesine izin veriyormuşsun gibi, tamamen sen olmayan bir şeyin. Bu beni endişelendiriyor.] Yavaşça nefes verdim, onun gözleminin ağırlığı üzerimde baskı yaratıyordu. "Ne yapmam gerekiyor?" diye sordum, bakışlarımı tekrar Harlan'a çevirerek. "Senin benim için bir silah yapmanı sağlamak için? İçimdeki bu... canavarı kontrol etmeme yardımcı olacak bir silah." Harlan uzun bir süre bana baktı, gözleri beni o kadar derinlemesine inceliyordu ki, sanki içimdeki her kusuru, her şüpheyi görebiliyormuş gibi kendimi açığa çıkmış hissettim. Sonra bakışları elimdeki estoc'a düştü, ifadesi biraz sertleşti. "Şu anda elinde tuttuğun kılıç," dedi Harlan, sesi sert ama kararlıydı, "son nefesini veriyor. Onu dayanabileceğinden çok daha fazla zorladın. Senin için bir silah yapmamı istiyorsan, kendini kontrol edebileceğini, o canavarı kontrol edebileceğini kanıtlaman gerekiyor." Başımı salladım, estoc'umun kabzasını daha sıkı kavradım. "Nasıl?" Harlan'ın dudakları neredeyse fark edilmeyecek kadar küçük bir gülümsemeye kıvrıldı. "Bu bölgede sorun çıkaran bir grup haydut var. Savaşı ve düzensizliği fırsat bilip, çevredeki köyleri terörize ediyorlar. Onları ortadan kaldır. Ama bir şart var: bunu şu anda elinde tuttuğun kılıçla yapmalısın. İşin bittiğinde kılıç sağlam kalırsa, yeni silahını alacaksın." Ama bunu söylerken, son sözleri dikkatimi çekti. "Başarılı olursam, yeni silahımı alacak mıyım?" Harlan'ın gülümsemesi genişledi, gözlerinde neredeyse şakacı bir ışıltı belirdi. "Başarılı olursan, silahını alacaksın. Ama ben ödememi peşin alacağım." "Ödemeyi peşin mi?" diye tekrarladım, kafam karışmıştı. Harlan, yüzümdeki şaşkınlığı görünce, bilgili bir eğlenceyle gözleri parladı. "Aynen öyle. Elindekileri dök. Malzemeleri." Bir an tereddüt ettikten sonra sordum, "Nasıl bildin?" Harlan kıkırdadı, sert sesinde bir parça sıcaklık vardı. "Senin gibi pek çok insan gördüm evlat. Gözlerindeki o ışıltı, saklamaya çalıştığın heyecan... Bu, her kılıç ustasının değerli bir şey bulduğunda gösterdiği bakış. Gün gibi açık. Malzemelerin benim için değerli olmadıkça yeni bir silaha bu kadar hevesli olmazdın." Ona ne kadar şeffaf göründüğümü fark edince dudaklarımdan bir iç çekiş kaçtı. Sanki bu yaşlı adamın önünde, hayal edebileceğimden çok daha fazlasını görmüş ve yaşamış bir çocuk gibiydim. Bu his tuhaf bir şekilde tanıdıktı, ustamla geçirdiğim zamanları hatırlatıyordu, ancak ince bir fark vardı. O zamanlar, Üstadımla birlikteyken, gerçekten bir çocuktum. Yanımdaki küçük keseye uzanırken dudaklarımın köşelerinde hafif bir gülümseme belirdi. "O zaman saklamanın bir anlamı yok sanırım," dedim ve topladığım nadir, parlak pulları bir avuç dolusu çıkardım. Harlan'ın gözleri, ona uzattığım pulların üzerinde kaldı, parlak yüzeyleri demirhanenin loş ışığını yansıtıyordu. Parmaklarını pürüzlü doku üzerinde gezdirdi, yüzünde hayranlık ve şaşkınlık karışımı bir ifade vardı. "Bir Abyssal Wyrm'in pulları... Hayır, bunlar bir Lesser One'a ait," dedi, sesinde bir tanıma notası vardı. "Bu canavarı kendin mi avladın?" Onun bakışlarını karşılayarak başımı salladım. "Evet." Harlan beni incelerken, gözleri hafifçe kısılırken bir an sessizlik oldu. Sanki içimi görmeye ve benim yaşımda böyle bir yaratığa meydan okuyacak türden bir insanı anlamaya çalışıyormuş gibi, onun incelemesinin ağırlığı hissedilebilirdi. Sonunda etkilenmiş bir şekilde düşük bir ıslık çaldı. "Senin yaşında böyle bir canavara karşı koyacak cesarete sahip olan tek kişi sensin. Çoğu kişi Küçük Abyssal Wyrm'den kaçar, onu aramaz." Dudaklarımın köşeleri hafifçe kıvrılarak bir gülümseme belirdi. "Sonuçta ben de bir canavarım." Harlan, demirci dükkanında yankılanan derin, kaba bir sesle güldü. "Kendini tanıman iyi bir şey," dedi, gözlerinde saygı dolu bir ışıltı vardı. "Çoğu insan tüm hayatını kim olduğunu anlamaya çalışarak geçirir. Sen bu kısmı çoktan halletmişsin." Omuz silktim, sözlerinin ağırlığı üzerimde hissediliyordu. "İstesem de istemesem de öğrenmek zorunda kaldığım bir şeydi." Harlan'ın bakışları biraz yumuşadı, tavırlarındaki sertlik biraz azaldı. "Gençsin, ama çok şey yaşadın, değil mi? Bu tür deneyimler... bir insanı şekillendirir, iyi ya da kötü." Sözleri içimde bir teli çaldı, savaştığım savaşları, aldığım canları ve taşıdığım görünür ve görünmez yaraları hatırlattı. "Beni ben yapan şey bu," diye cevap verdim sessizce, bu gerçeğin yankısı kalbimde yankılanıyordu. Harlan, anladığından daha fazlasını anlarmış gibi başını salladı. "Pekala evlat, ruhun ve yeteneklerin var. Ama unutma, iyi bir silah sadece yapabilecekleriyle ölçülmez. Kılıç ile onu kullanan kişi arasındaki bağla ölçülür. O haydutları temizlerken kılıcını sağlam tutabilirsen, ömür boyu sana eşlik edecek bir silah kazanmış olursun." "Kılıç yetmezse?" Bir noktada, 3. seviye bir canavarın pullarından yapılmış bir kılıcın gelecekte bu kadar dayanabileceğinden şüphe duydum. "O zaman bu kılıcın suçu, senin değil. Şimdilik kendine odaklan, evlat. Kılıcı kendin göremeyebilirsin." "Haha... haklısın." Pulları son bir kez daha inceledikten sonra dikkatlice bir kenara koydu. "Ben demirci ocağını hazırlamaya başlayayım. Sen önündeki göreve odaklan. Ama unutma, bu sadece gücünün bir sınaması değil. Kim olduğunun bir sınaması." Onun sözlerinin ağırlığı omuzlarıma çöktü ve ben başımı salladım. "Anlıyorum." Demirci dükkânından çıkarken, nedense biraz tatmin olmuş hissettim. 'Şimdi dinlenelim. Bir hanede kalmayalı uzun zaman oldu.' Neyse ki, kesemde İmparatorluk'tan aldığım biraz para vardı. Bana bir süre yetecek kadar. ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.