Bölüm 42 : Başsız Kırmızı Yılan

"Taze soğuk su getirin." Büyük Şaman'ın sesi yaşını ele verdi. "Daha fazla bambu yaprağı getirin." O talimatlarını verirken, diğer şamanlar saygıyla başlarını eğip itaat ettiler. Goblinler için 50 yaşını geçmek olağanüstü bir başarı sayılırdı. Büyük Şaman'ın yüzü, zamanın bıraktığı derin kırışıklıklarla kaplıydı. Vücudunun ve yüzünün her yerine kazınmış dövmeler, Büyük Şaman'ın sembolüydü. O dövmelerin mürekkebi bile zamanla solmuştu. Ancak sesinde güç vardı ve hareketleri kesindi. Büyük Şaman, Nanaluk'a yardım etmek için bütün gece uyanık kalmıştı. Evrim, canavarlara bahşedilmiş hem bir lütuf hem de bir lanettir. Evrim sayesinde canavarlar ömürlerini uzatır ve daha güçlü hale gelirler. Ancak evrim herkese bahşedilmez ve evrimini tamamlamış olan Büyük Şaman, yakında kaçınılmaz bir ölümle karşı karşıya kalacaktı. Yine de korku ya da çaresizlik hissetmiyordu. Çünkü önünde tüm türün geleceği yatıyordu. Soğuk suyla ıslatılmış bir havluyla Nanaluk'un kolunu yavaşça sildi. Genç şef, evrimin son derece acı verici sürecine katlanıyordu. Cildindeki nem anında buharlaştı. Yüksek ateş değişmedi. Ama belirgin bir iyileşme vardı. Dün gece, havluyla her silindiğinde derisi yılan derisi gibi soyulmuştu. Ama şimdi, ne kadar da farklıydı. Derisi, bir insan kadınınki gibi hafif kırmızımsıydı. Yumuşak görünüyordu ama lastik kadar sağlamdı. Güneş ışığı altında, sanki üzerine altın tozu serpilmiş gibi parıldıyordu. Nanaluk her zaman zayıf ve uzun boyluydu, ama şimdi daha da uzamıştı. Artık tipik bir elf kadar uzundu. Saçları sadece bir günde o kadar uzamıştı ki, artık uzun, dalgalı bukleler halinde toplanabilirdi. "Diğer goblinler onun yanında çocuk gibi görünecek." Ama bu aslında iyi bir şeydi. Nanaluk, türünün kralı olacaktı. Ve türünün kralı, onu gören herkesten saygı uyandıran bir görünüme sahip olmalıydı. "...Büyük Şaman." Nanaluk gözlerini açtı. Uzun kirpikleri titredi. "Bilincine kavuştun." "Ne kadar zamandır... Ah!" Nanaluk oturmaya çalıştı ama sendeledi ve tekrar uzandı. "Biraz daha dinlen. Henüz iyi durumda değilsin." "Hayır, şimdi orada olmazsam..." "Dinlen. Önemsiz işleri ben hallederim. Ve bundan sonra bana hitap ederken saygı ifadeleri kullanma." "Ne? Bunu nasıl yapabilirim?" Nanaluk henüz bebek bezi giydiği zamanlarda bile, Büyük Şaman onun büyükannesi ve Büyük Şaman'dı. "Nanaluk, sen artık sadece bir şef değilsin." "O zaman..." "Sen Büyük Şef'sin, daha doğrusu Kral." "Kral..." Nanaluk acı bir gülümseme attı. Utançtan ellerini sallamadı ya da telaşlanmadı. "Demek böyle oldu." Hob Goblin Kralı. Hob Goblin'in ötesine evrimleşmişti. Ve üstün bir tür olmanın getirdiği görevleri biliyordu. "Alışırsın." "Ullullullu nerede?" "Henüz zindandan çıkmadı." Nanaluk başını salladı. Büyük Şaman ayağa kalktı. "Çocuklar yakında size bakmaya gelecekler. Lütfen dinlenin." Nazikçe eğilip ayrıldı. Büyük Şaman'ın kırışık yüzünü okumak zordu. Aklında o yılanın adı yankılanıyordu. 'Ullullullu.' O yılan Lunga'yı kurtarmıştı. Croc, zalim bir kraldı. O bir kral için uygun bir malzeme değildi, ama kutsal yılan o sahte kralın icabına bakmıştı. Artık Lunga'daki tüm goblinler yılan tanrısına inanıyordu. Ve işte şaşırtıcı bir gerçek. Kimsenin tahmin etmeye cesaret edemeyeceği bir sır. "O yılan nereden geldi?" Büyük Şaman bile o yılanın bir tanrı olduğuna inanmıyordu. Hiçbir zaman inanmamıştı. Kaybolan yılan geri döndüğünde bile. O yılanın Ullullullu olduğunu kabul edip gözyaşı döken kişi olmasına rağmen, buna inanmamıştı. O kesinlikle olağanüstü bir canavardı. Ama açıkça sözlü geleneklerdeki Ullullullu değildi. Ullullullu siyah, dağları saracak kadar büyük ve şimşekleri emredecek kadar güçlü bir tanrıydı. O kadar küçük bir yılan nasıl Ullullullu olabilirdi? Kabilede en güçlü goblin şef olur ve en bilge olanı Büyük Şaman olur. Büyük Şaman bilge biriydi. Bu yüzden o yılanı Ullullullu olarak kabul etti ve korku içindeki kabile üyelerini birleştirdi. Bu etkili bir yöntemdi. Büyük Şaman, derin düşüncelere dalmış bir şekilde başını çevirdi. Kabile üyeleri kargaşa içindeydi. Ses o kadar yüksekti ki, yaşlı kulakları bile duyabiliyordu. Ses, savaşçıların toplandığı yerden geliyordu. Büyük Şaman yaklaşırken, küçük bir nefes aldı. Kralın küçük kardeşi Kadiram, biriyle birlikte ortaya çıkmıştı. Kadiram da mükemmel bir savaşçıydı, ama yüzü gerginlikten kaskatı kesilmişti. Yanında bir peri getirmişti. Büyük Şaman, bunun sıradan bir peri değil, kötü bir gölge peri olduğunu sezdi. Gölge peri kafasını kaşıdı. "Burası zindanın girişi gibi görünmüyor." Burası savaşçıların dinlendiği yer. Elini Kadiram'ın omzuna koydu. "...Senin yerine başka bir goblin'e sorabilirim." "Ullullullu zindanda. Seni içeri alamam." "Ullullullu kim?" Savaşçılar silahlarını çekerek etrafında toplandılar. Ama gölge perisi hiç baskı hissetmiyor gibiydi. "Bilmiyor musun? O kutsal yılan tanrısı." "Yılan tanrısı mı? Yerel batıl inançlarınız gibi geliyor." "O gerçekten var!" Kadiram, cesur bir savaşçı oldun. Büyük Şaman dişlerini sıktı ve sessizce işaret etti. Onun işaretini takip eden savaşçılar silahlarını ve yaylarını hedeflediler. "İlgilenmiyorum, beni zindana götürün..." "O bir davetsiz misafir! Beni boş verin, ateş edin!" Kadiram, periyi savaşçıların toplandığı yere getirmiş ve ölmeye hazırdı. Ancak onun bağırmasına rağmen, savaşçılar ateş edemedi. Kadiram'ı vurmaktan korkan savaşçılar, silahlarını çekerek yaklaştılar. Gölge peri alaycı bir şekilde güldü. "Ne cesurlar. Cesaretiniz boşa gidiyor." O anda, Kadiram'ın göğsünden parlak kırmızı kan fışkırdı. Hayır, sadece kan değildi. Kan, canlı bir yılan gibi hareket ederek Kadiram'ın vücudunu delip geçti. Hob Goblin savaşçıları çılgın gözlerle saldırdı. "Yaaah!" "Seni piç!" Bir savaşçı düşen Kadiram'ı sürüklerken, diğerleri gölge perisine silahlarını salladılar. "Bunu gerçekten zorlaştırıyorsun." Perinin ceketinin kolundan benzersiz bir hilal kılıç çıktı. O küçük kılıçla savaşçıların kılıçlarını savuşturdu. Çın! Çın! Çın! Bu silahın olağanüstü olması mı, yoksa sihirle güçlendirilmiş olması mı, belli değildi. Ama hilal bıçağının geçtiği her yerde, savaşçıların silahları kolayca kırılıyordu. Gölge peri, silahlarını kaybeden savaşçıları doğrudan öldürmedi. Sadece iki kolunu kaldırdı. Kollarının içindeki karanlık, bir canavarın boğazı kadar siyahtı. O karanlıktan, bir düzineden fazla parlak kırmızı yılan fırladı. Kırmızı kanla yapılmış başsız yılanlar. Dost canlısı beyaz yılanların aksine, bu kırmızı yılanlar savaşçıların vücutlarını acımasızca delip geçti. Güm! Güm! Güm! Bazıları kırık kılıçlarla onları savuşturmaya çalıştı, ama yılanlar kılıçların üzerinden tırmanarak savaşçıların göğüslerine gömüldü. "Arghhhh!" "Aack!" "Gaaah!" Acı dolu çığlıklar hep bir ağızdan yükseldi. Bu korkunç koroda, Büyük Şaman bağırdı. "Ok atın! Geri çekilin ve yeniden toplanın!" Savaşçılar emredileni yaptı. Twang! Twang! Twang! Oklar çeşitli açılardan uçtu. Nanaluk gibi olağanüstü savaşçılar bile en fazla bir veya iki ok savuşturabildi. Ama gölge perisi on oku kolayca engelledi. Kollarından fırlayan kırmızı yılanlar, her biri bir oku engelledi. "Canımı sıkıyorsun. Beni zindana götürene kadar öldürmeye devam edeceğim." Gölge perisi bunu kesinlikle yapabilirdi. Krok kabilesiyle savaşıp galip gelen goblin savaşçılar. Tek tek öldürülüyorlardı. Bu, çok değerli hayatların boşa gitmesiydi. Büyük Şaman bir karar vermek zorundaydı. Bu katil periyi Ullullullu'ya götürmeli miydi? Bunu yapmak üzereydi. "Burada ne haltlar dönüyor-!" Nanaluk, zırh bile giymeden bir balta sallayarak ortaya çıktı. Büyük Şaman bacaklarının titrediğini hissetti. Bu, olabilecek en kötü durumdu. Nanaluk, savaşçılarını katleden bu periyi asla affetmeyecekti. Ve gerçekten de öyle oldu. "Aaaaah!" Öfkeli Nanaluk kükredi. Orada bulunan tüm goblinler tüylerinin diken diken olduğunu ve kalplerinin hızla attığını hissettiler. Bu bir kralın kükremesi, bir kralın öfkesiydi. Nanaluk baltasını fırlattı. Dönen balta, yay şeklinde değil, düz bir çizgi halinde uçtu. Havayı şiddetle yırttı. Vınnn! Balta rüzgarı yırtarak ilerlerken yarattığı ivme korkunçtu. Nanaluk evrimini başarıyla tamamlamıştı. Croc bile şu anki Nanaluk'la boy ölçüşemezdi. Gölge perisi ilk kez gerildi. Kollarından fırlayan tüm kan yılanları baltayı engellemek için harekete geçti. Çarpışma! Bir yılan ezildi. Sonra bir tane daha, bir tane daha. On iki yılanın on biri ezildiğinde. Balta ivmesini kaybetti ve durdu. Çın- Nanaluk'un tüm gücüyle attığı balta bile engellenmişti. Dahası, ezilen kanlı yılanlar yeniden şekillenip eski hallerine döndüler. Umutsuzluk çöktü. "İlginç. Croc'un ölümünden hemen sonra yeni bir kral mı doğdu?" Çenesini okşayarak hayretle sordu. "Ve çok daha uygun bir kral. Kararımı verdim." Gölge peri ilan etti. "Çok iyi. Seni yakalayıp yanıma alacağım. Seni iyi yetiştireceğim." "Gölge peri." Nanaluk hiç korkmadan soğuk bir gülümsemeyle karşılık verdi. Öfke dolu bir gülümsemeydi. "Kafan yaralandıktan sonra da aynı şeyi söyleyebilecek misin, görelim." Nanaluk baltasıyla saldırdı. Ama soğuk ter yanaklarından akıyordu. Vücudu henüz tamamen iyileşmemişti. Büyük Şaman gözlerini sıkıca kapatıp Nanaluk'un güvenliği için dua etti. Ahh, ne güzel uyudum! Gerçekten iyi bir gece uykusu çektim. Ve güzel bir rüya da gördüm. Bir açık büfeye gittiğimi gördüm. Rüyamda bile hala bir yılanım, ama bir değişiklik olsun diye insan yapımı yemekler yiyebiliyordum. Tatlı ve ferahlatıcı çiğ eti tabağıma doldururken birden aklıma geldi. Düşününce, çiğ et her gün yediğim bir yemek değil mi? Bu soru aklımdan geçer geçmez uyandım. Ne yazık, kabak lapası ve kimbap da yemeliydim. Bu arada, açık büfede en sevdiğim yemekler çiğ et, kabak lapası, kimbap ve pirinç kekleri. Çiğ et anlaşılabilir olsa da, diğer üç yemeği yığdığım için her zaman azarlandım ve açık büfeye gelmemem söylendi. "Uyandın!" Pelerian'ın sesi beni kendime getirdi. "Hehehe, sonunda uyandın. Nasıl hissediyorsun?" Nasıl hissediyorum... Huh! Bu evrim vücudumu büyütmedi. Boynuzlarımın sayısı da artmadı. Vücudumun durumuna baktım ve rahatladım. 'Tanrıya şükür! Hala beyazım!' "Renk hakkında saçma sapan konuşma. Önemli olan o değil." Vücudumun rengi değişmemişti. Ama parlaklığı kesinlikle değişmişti. "Kristal" sıfatına yakışır şekilde, pullarım büyük bir dönüşüm geçirmişti. Yılan pulları aslında deri dokusunun bir parçasıdır. Epidermis, yani dış deri sertleşerek oluşur. Bu, çoğu sürüngen için geçerlidir. Yılan pulları da aynıdır. Türlere bağlı olarak pulların şekli ve sertliği biraz farklılık gösterebilir, ancak birkaç özel tür dışında pullar o kadar sert değildir. Yılanı dokunmuş olanlar bunu bilir. Genellikle pürüzsüzdür ve şaşırtıcı derecede yumuşaktır. "Sertleşmişler!" Yani benim pullarım. Şu anki pullarım hiç yılan pulları gibi hissettirmiyor. Her biri sert ve pürüzsüz, mücevher gibi parlıyor. Yakından bakıldığında beyazdan daha saydam görünüyorlar. Işık vurduğunda, yumuşak bir şekilde çeşitli renklere ayrılıyor. Gerçekten kristal gibi görünüyorlar. "Karp pullarına benziyorlar!" "Ejderha pulları değil mi?" "Ejderhalarla kıyaslanamaz." Pelerian açıkça bir T. 'Sert görünüyorlar.' Kuyruğumla vücudumu fırçaladım. 'Vay canına, düşündüğümden daha yumuşakmış?' Dokusu daha da iyileşmiş gibi görünüyor. Bu sefer yere vurmayı denedim. Çın! Ne oldu? Darbe uyguladığımda metalik bir ses çıktı. Yavaşça dokunduğunda yumuşak, darbe uygulandığında sert mi oluyor? Rüya gibi bir malzeme. Modern malzeme şirketleri benim ölçeklerimi görseler ağzlarının suyu akardı. Gururdan titriyorum. Ben titrediğimde pullarım da titreyip o sesi çıkarıyor. Oh, oldukça tehditkar. Çıngıraklı yılan olamadım ama benzersiz bir ses çıkarabiliyorum. Durum penceremi kontrol ettim. ────────────── [Kristal Çift Boynuzlu Piton lv1] [Unvan] Kalp Yiyen Yılan [Özellikler] [Kırılmaz], [Azim], [Boynuz], [Desen], [Pullar] [Beceriler] [Billy'nin Boynuzu lv4]: Göksel Gök Gürültüsü Ruhu lv0, [Zıplayan Boynuz lv1], [Kalp Yiyen Zıplama lv1]... ────────────── Sihirli taşları yiyip bitirmek boşuna değildi. Büyü gücüm muazzam bir şekilde arttı. Eskisine kıyasla, vücudumda en az üç kat daha fazla sihir dolaşıyor. Artık Gunter'ın yeteneği olan Gök Gürültüsü Ruhu'nu kullanabileceğimi düşünüyorum. Ölümcül bir yetenek gibi görünen bir şey elde etmiştim ama bir kez bile kullanamamıştım. Ve en önemlisi. Evrim sayesinde yeni bir yetenek kazandım. Bu, pullarımla ilgiliydi. "Bu inanılmaz." Adını görmek bile kalbimi çarpıtıyordu. Bu beceriyi denemek üzereydim. "Şimdi iletimi başlatalım." Pelerian ciddi bir tonla konuştu. Önceki zindanda, deney sonuçlarını Pelerian'a iletmek için bir cihaz vardı. Burada da benzer bir cihaz var gibi görünüyor. Pelerian onu gerçekten çalıştırmak istiyordu. Bu sayede ana bedenine ne olduğunu öğrenebilecekti. "Evet, yapalım." Gergin bir yüzle Pelerian, cihazın nasıl çalıştırılacağını açıkladı. Görünüşe göre, sinyali gönderdiğimizde elfler de onu algılayacak. Plan, hemen ardından kaçmak. "İletim başlıyor." Ve sonra bir şeyin çalıştığı sesi duyuldu. Mekanik cihazın ortasında bir disk vardı. Ve o diske bağlı küçük metal parçalar gizemli bir şekilde hareket ediyordu. "Güney... ve doğu... Neden kuzey değil..." Pelerian bunun anlamını çözebilmiş gibiydi. Yüzü giderek daha ciddi bir hal aldı. "Krallığın ötesinde... dağ silsilesi." Bir şeyler mırıldandı. Sonra bir süre sessiz kaldı. "...Ben öldüm." Pelerian içini çekti. "Ne?" "Sinyal Delfram'ın zindanına gidiyor. Ben öldüm. Muhtemelen." "Öldüm. Muhtemelen." Bu, varoluşçu bir romanın ilk cümlesi gibi geliyor. Pelerian'ı teselli etmek üzereydim. Uzakta bir patlama sesi duymasaydık, ben de öyle düşünürdüm. Goblinlerin çığlıklarını da duyabiliyorduk. Pelerian ve ben şok olmuştuk. "Elfler çoktan buraya gelmiş!" "Bizi bu kadar çabuk nasıl buldular?" Yanlışlıkla Altın Yaprak Müfettişinin bizi bulduğunu sandık. "Kaçalım." "Her şeyi toplayın!" Sihirli taşları boyutlu depoma süpürdüm. En değerli olanları önce koydum ve sığmayan birkaçını yuttum. Aceleyle kapıyı açtık ve zindandan kaçtık. Zavallı goblinlerimizin elfler tarafından kurban edileceği kesindi. Uzun koridordan geçtik. Demir kapıyı açtık. Croc'un cesedinin yattığı mağaradan geçtik. Birçok goblinin cesedinin üzerinden tırmandık ve tünelde sürünerek ilerledik. Sonunda güneşin ışığına çıktık. Kan kokusu aniden burnumuza çarptı. Pelerian ve benim endişelerimiz yarı yarıya haklıydı. Bir peri vardı. Ancak, o tek başına, küllü tenli bir gölge periydi. Nanaluk'un boynunu sıkıca tutuyordu. Gölge peri bana doğru döndü. "Oh, gerçekten bir yılan var." Nanaluk ölmüştü, ağzının köşesinden kan sızıyordu. En azından benim gözlerime öyle görünüyordu. Öfkenin rengi kesinlikle siyahtır. Çünkü kalbim siyah renge boyanmıştı. Ve pullarım da kalbimin rengiyle boyanmıştı. Tsutsutsutsu- Demek böyle kullanılıyor. Bu yeteneği ilk kez kullanmama rağmen, yöntemi kolaydı. Bu, evrimle kazandığım yeni beceri. 「Beceri, Kara Pullar lv1 etkinleştirildi.」 Bir dakika, siyah bir yılan olmak üzereyim.