Bölüm 1: Berbat Reenkarnasyon

"Siktir, çok yorgunum."

Hiç uyumamıştım.

Neden mi? Çünkü bugün o gün gelmişti. En sevdiğim oyun, dört yıllık sessizliğin ardından nihayet devamı çıkıyordu. Sızıntı yoktu, spoiler yoktu, sadece düzinelerce yeni oynanabilir karakteri ima eden gizemli bir teaser vardı.

Tabii ki, bu bir gacha oyunuydu. Yani nadir bir karakter istiyorsanız, ruhunuzu ya da cüzdanınızı satmaya hazır olsanız iyi olur.

Bu konuda benim için hiçbir sorun yoktu.

Orada, üniversitemdeki tuvaletteydim, bir elimde telefon, diğerimde banka kartı, ekranda geri sayım devam ediyordu.

"Üç saniye kaldı..."

Tuvalette olduğum gerçeğine bile odaklanmıyordum. Tüm dikkatim o ruloda, her şeyi değiştirebilecek ruloda idi.

Tek bir karakter. Tek istediğim buydu.

Trafalgar du Morgain.

Çekilme oranı %0,7 olan efsanevi bir karakter. On efsanevi karakterden en kötü geçmişe sahip olanıydı. Sekiz Büyük Ailenin birinin gayri meşru oğlu. Dövülmüş, nefret edilmiş, sürgün edilmiş. On beş yıl boyunca mutsuzluk dolu bir hayat.

"İşte bu yüzden oynamak için en iyisi o. Zorluk, geri dönüş..."

"3..."

"2..."

"1..."

"EVET!!! ÇIKTI!!!"

BAM.

Yanımdaki kabinden yüksek bir gürültü geldi.

"Dostum, burada tek başına değilsin, bazılarımız konsantre olmaya çalışıyoruz!"

"Üzgünüm!" diye cevap verdim, refleks olarak ellerimi birleştirip özür diledim—kimse beni göremese de.

Yıldırım hızıyla uygulamayı açtım, tüm açılış sahnelerini atladım ve doğrudan mağazaya gittim. Kartımı taktım. Onu almam gerekiyordu. Ona ihtiyacım vardı.

"6831 ile biten kart... son kullanma tarihi 12/37... isim... Trafalgar... oh lanet, aynı isme sahibiz, ha?"

Satın al'ı tıkladım.

HATA.

Tekrar denedim.

HATA.

"Ne oluyor?! Hadi ama!"

HATA: YETERLİ BÜTÇE YOK.

"Hayır... hayır, hayır, hayır!"

"ADAMIM! BEN BURADA HAYATIM İÇİN SAVAŞIYORUM, SİZ DE SİKTİR OLUP KAPATIR MISINIZ?!"

Komşum sanki ölüyormuş gibi ses çıkarıyordu.

Çenemi kapattım. Tamamen. Orada oturdum, elimde telefon, içim boş.

On beş dakika sonra, tuvaletin sifonunun çekildiğini ve kemer tokası sesini duydum.

"Teşekkürler dostum. Sonunda çeneni kapattın ve ben de konsantre olabildim."

Cevap gelmedi. Sadece sessizlik vardı.

Öğrenci dışarı çıktı ve sınıfa gitti, yan kabinin artık boş olduğunu fark etmeden.

İçeride sadece bir telefon kalmıştı, üzerinde hâlâ şu sözler parlıyordu:

"Tebrikler! Efsanevi karakter Trafalgar du Morgain'i elde ettin."

---

"Neden kıçım bu kadar soğuk?"

Bu, gözlerimi açıp bilincime geri döndüğümde aklıma gelen ilk düşünceydi. Vücudum tuhaf hissediyordu. Altımdaki zemin, üniversitenin çatlak fayanslarından değildi; pürüzsüz, cilalı ve buz gibiydi.

Gözlerimi açtım.

Burası... tuvalet kabini değildi.

Mermerin üzerinde oturuyordum. Saf beyaz mermer. Duvarlar, taşa oyulmuş altın desenlerle hafifçe parıldıyordu. Karşımda, kenarları gümüş ve camla süslenmiş devasa bir ayna duruyordu. Sağımda, üç kişinin sığabileceği kadar büyük bir küvet, yüksek kemerli bir pencerenin altında duruyordu. Pencereden, sıcak güneş ışığı bir tablo gibi içeri doluyordu.

Ve ben çıplaktım.

"...Ne oluyor lan?"

Kıyafetler yakınlardaki yere dağılmıştı — açıkça bana ait olmayan, koyu renkli, asil görünümlü giysiler. İşlemeli kollar, ipek astar ve şüpheli bir şekilde aile arması gibi görünen bir şey.

Çok hızlı kalktığım için sendeledim. Elim içgüdüsel olarak başıma gitti... ve sert bir şeye çarptı.

Tak!

"Ah, ne...?"

Elime baktım.

Parmaklarımın arasında, sanki ince bir iplikle bileğime bağlanmış gibi küçük bir cam şişe sallanıyordu. İçinde koyu kırmızı bir sıvı vardı, yavaşça dönüyor ve güneş ışığı altında hafifçe parlıyordu.

"Bu da ne...?"

Bu sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, aniden fark ettim.

Bir sel. Benim olmayan anıların tsunamisi.

Acı. Çığlıklar. Kan. Koridorda kıvrılmış bir çocuk. Onu döverek bayılttıkları halde gülerek izleyen büyük çocuklar. Merdivenlerin üstünden sessizce izleyen soğuk bir adam — babası mıydı? Eğitim. Başarısızlık. Tekrar eğitim. Daha büyük başarısızlık. Yeteneği olmadığı söyleniyordu. Bir utanç kaynağı olduğu. Varlığının bir hata olduğu.

Şişe. Bir yudum.

Sonra, karanlık.

Ve şimdi - ben.

"...Olamaz."

Şişe parmaklarımdan kayıp yuvarlandı. Peşinden bile koşmadım.

"Yeniden uyandım... onun olarak mı?"

Sesim titriyordu. Nefesim kesik kesikti.

Orada durup ağır ağır nefes alıyordum, şişenin kırmızı ışığı cilalı zemine hafif bir parıltı yayıyordu.

Anılar gelmeye devam ediyordu — görmezden gelinemeyecek kadar canlı, inkar edilemeyecek kadar ayrıntılı. Rüya gibi değillerdi. Keskinlerdi. Gerçeklerdi.

Trafalgar du Morgain.

Dokuzuncu oğul. Doğum sırasında ölen bir cariyeden doğmuştu. Sessizlik içinde büyümüştü. Babası tarafından görmezden gelinmiş, kardeşleri tarafından nefret edilmiş, hizmetçiler tarafından alay edilmişti.

Yeteneği yoktu. Karizması yoktu. Bahsedilmeye değer kılıç kullanma becerisi yoktu.

Diğer soylu ailelerin çocukları ve kendi kanından olanlar tarafından acımasızca zorbalığa uğradı. Morgain adının utancı. Arması olan bir kum torbası.

Yıllarca süren fiziksel antrenmanlar hiçbir sonuç vermedi. Tek bir teknik bile öğrenemedi. Ruhunda mana kıvılcımı bile yoktu.

Sonra bir gün... bir şey buldu.

Bir iksir. Eski bir kütüphane kasasında saklıydı. Etiketsizdi. Sadece hafifçe kırmızı renkte parlıyordu. Onu çağırıyordu.

Onu çaldı.

Kimseye söylemedi.

Ve o gece ev sessizleştiğinde, kendini lüks banyoya kilitledi — kimsenin kullanmadığı banyoya.

Ve içti.

Bu onun son hatırasıydı.

Ve şimdi... benim son anım oldu.

Mermer fayansların üzerine çöktüm, dizlerim sertçe yere çarptı.

"O kendini öldürdü... şişeyle."

"Ben sadece onu lanet olası bir gacha'ya çekmeye çalışıyordum..."

"Trajik bir piç oynamak istedim, onun gibi olmak değil!"

Kalbim çarparken aynaya baktım.

Aynı siyah saçlar. Aynı mavi gözler.

Ama artık benim değillerdi.

"Artık ben Trafalgar du Morgain'im..." diye fısıldadım.

"Ve bu hikaye kolay olmayacak."

Tık tık tık.

Ses beni dalgınlığımdan uyandırdı. Kafamı süslü ahşap kapıya doğru çevirdim.

"Genç efendi? İyi misiniz?" diye bir ses duyuldu — kibar, endişeli ve tanıdık olmayan bir ses.

Aklım karıştı.

'Kahretsin, ne diyeyim? Ya delirdiğimi düşünürlerse? Ya zaten bir şeylerin ters gittiğinden şüpheleniyorlarsa?

Yutkundum, yerden ipek bornozu aldım ve hızla üstüme sardım.

"Evet," diye seslendim, sakin görünmeye çalışarak. "İyiyim. Bir... sorun mu var?"

Bir sessizlik oldu.

"Sadece... üç saatten fazla süredir banyodasın."

"Üç saat mi? O kadar uzun süre baygın mı kaldım?"

Boğazımı temizledim. "Ah, tamam. Özür dilerim. Ben... banyoda dinleniyordum."

Kapının diğer tarafından bir kıkırdama geldi. "Anlıyorum, genç efendim. Size yiyecek bir şeyler hazırlayayım."

"Teşekkürler," dedim, kimse görmese de zorla başımı sallayarak.

Ayak sesleri kapıdan uzaklaşarak yankılandı.

Sessizlik geri döndü.

Duvara yaslandım ve uzun, titrek bir nefes verdim.

"Tamam. Kendime biraz zaman kazandım."

"Şu ana kadar ne biliyorum?"

"Ben Trafalgar du Morgain. On beş yaşındayım. Yeteneğim yok. Morgain Hanesi'nin dokuzuncu oğluyum. İstismara uğradım. Görmezden gelindim. Nefret edildim."

"Ve şimdi onun vücudundayım. Oyunun bana anlattıklarından başka bu dünyanın nasıl işlediğine dair hiçbir fikrim yok."

Yerdeki şişeye baktım.

"Sanırım sadece onun görünüşünü miras almadım."

Burnumdan nefes verdim ve banyoyu bir kez daha gözden geçirdim.

"Panik yapmayı bırakma zamanı."

İpek bornoz cildime rahatsız edici bir şekilde yapışıyordu. Çok yumuşaktı. Çok zengindi. Bana aitmiş gibi gelmiyordu.

Çünkü benim değildi.

Onu yere bıraktım ve gerçek kıyafetlerin bulunduğu yığının yanına gittim. Koyu mavi ve koyu gri astarlı koyu renkli bir üniforma. Sol göğsün üzerinde altın ipliklerle işlenmiş bir arma vardı: bir kurt gözünün altında çaprazlanmış iki kılıç.

Morgain Hanesi'nin arması.

İç tuniği giydim, kemeri ayarladım, uzun paltoyu bağladım ve sonra botları giydim. Her şey tam ölçülerime göre dikilmiş gibi uyuyordu, ki bu mantıklıydı sanırım.

"Bu beden artık benim."

Giysilerin arasında siyah bir kurdele buldum ve başımın arkasına uzanarak omuzlarıma düşen uzun saçlarımı topladım.

Küçük, sıkı bir düğüm.

Kısa, siyah bir at kuyruğu.

Bu... doğru geliyordu.

"Trafalgar'ın karakter tasarımında hep bu saç modeli vardı," diye hatırladım. "Bu saç modeli ona yakışıyordu... mutsuz, ama yakışıyordu."

Sonunda banyodan çıktım.

Koridor zarif, sessiz ve fazla temizdi. Taş duvarlar, afişler ve altın apliklerdeki sıcak meşaleler koridoru kraliyet ışığıyla aydınlatıyordu. Kapının yanındaki duvara yaslandım ve kollarımı kavuşturdum.

"Bakalım doğru anlamış mıyım."

"Sekiz büyük ailenin hüküm sürdüğü bir fantezi dünyasındayım. Morgain Hanesi de bunlardan biri. Kılıç kullanma becerisi, gururu ve acımasızlığıyla tanınıyor."

"Ben onların dokuzuncu oğuluyum. Yeteneksiz doğdum. En zayıf halka."

"Zorbalığa uğradım, kırıldım, bir kenara atıldım."

"Siktir, bittim ben."