Bölüm 2

Shoara şehri.

Shoara, Kont Bayezid'in ailesine ait üç şehirden biridir ve her zaman insanlarla dolup taşar.

Burası sadece iki nehrin birleştiği kuzey lojistiğinin merkezi değil, aynı zamanda kuzeydeki saygın bir aile olan Bayezid ailesinin gücüyle gelişen bir şehirdi.

Bu nedenle, Shoara şehri gündüz olduğu kadar geceleri de parlak bir şekilde ışıldadığı için insanlar genellikle buraya "kuzeyin feneri" derdi.

Ancak, lambanın altında her zaman gölgeler vardı.

Şehirde, parlak şehir ışıklarının altında her şeyin gizlendiği bir bölge vardı ve herkes bunu biliyordu ama görmezden geliyordu.

O yer, Shoara'nın tüm kirli ve pisliklerinin toplandığı gecekondu mahallesiydi.

"İkinci kattaki mum 20 gümüş, üçüncü kattaki ise 30 gümüş."

"....Bir kerede çok satın alırsam indirim var mı?"

"20 gümüş, 30 gümüş."

"Hey Vlad, sokaklarda dilenirken sana kaç somun ekmek verdiğimi hatırlıyor musun? Bana biraz fazladan verebilir misin!"

Başının yarısı traşlı orta yaşlı bir adam, dilini dolandıran bir aksanla bağırdı, ama sarışın çocuk ona aldırış etmedi.

"Paran yoksa, evine git ve karının kıçını okşa."

"Ah~! Şu küçük serseriye bak. Sana terbiye verecek anne baban olmadığı için mi böyle? Yapma..."

Hava arzu ve şehvetle nemliydi.

Sürekli çalan müzik ve insanların bağırışları, abartılı bir şekilde dekore edilmiş dört katlı binayı dolduruyordu, ama...

".....gözlerin, bu lanet gözlerin neyin nesi!"

Artık oldukça sarhoş olan orta yaşlı adam, artık hiçbir ses duyamıyordu.

Tüm duyularının görebildiği tek şey, önünde oturan sarışın çocuğun mavi gözleriydi.

Gözlerinde, henüz 16 yaşına basmış bir çocuğa yakışmayacak kadar tuhaf ve ağır bir yük vardı.

".....Belki de babanın kim olduğunu bilmediğin ve annenin uzun zaman önce öldüğü için böyle oldun."

Vlad başını eğdi ve parmaklarıyla masaya vurdu.

"Senin çocukların da babalarının uzun ve sağlıklı bir hayat sürmesini umuyorlar, böylece benim gibi olmazlar."

"İkinci kat için bana 3 mum verin!"

Orta yaşlı adam, Vlad'ın bakışlarından kaçınarak sakinliğini yeniden kazandı. Hızla mumları aldı ve gümüş parayı sanki atıyormuş gibi masaya bıraktı.

"Müşteri-nim, bu 100 gümüşlük bir madeni para, biliyor musun?"

"Al şunu, seni piç!"

"İyi geceler, beyefendi!"

"Seni mavi gözlü piç!"

Daha önce Vlad onu yiyip bitirecekmiş gibi bakıyordu, ama beklenmedik bahşişle Vlad tereddüt etmeden derin bir reverans yaptı.

"....Tadı güzel."

Vlad, elindeki 100 gümüş paraya bakarak dedi.

Shoara, çok sayıda genelevin bulunduğu gelişmiş bir şehir olmasına rağmen, "Rose's Smiles" kadar ünlü yerler azdı.

Burası sadece sahibi ve madam Marcella'nın olağanüstü güzelliği ile değil, aynı zamanda içkilerinin, kadınlarının ve ara sıra sunulan hizmetlerinin kalitesiyle de ünlüydü.

Bu nedenle, burada oturup mum satan Vlad gibi biri bile, bahşiş adı altında bir iki kuruş toplamakta hiç zorlanmazdı.

Tabii ki, bu süreç oldukça zorlu olabilirdi.

"Aaaaah!"

"Seni lanet olası sürtük! Sessizce vücudunu sat, neden insanları dolandırıyorsun!"

İkinci kattaki koridorda, fahişelerden biri saçlarından sürüklenerek dışarı çıkarılmakta ve bir müşteri tarafından dövülmekteydi.

"Seni nasıl dolandırdım?"

"20 yıldır paralı askerim! Sen ise işe yaramaz uyuşturucular satıyorsun!"

Kahverengi saçlı fahişe, göğüslerinin açığa çıkmasının utancından çok, önünde sallanan adamın yumruklarından korkuyormuş gibi kollarını öne doğru uzatmıştı.

"Hiç sakin bir gün olmuyor."

Vlad içini çekti, önündeki mumları aldı ve ikinci kata çıktı.

"Müşteri-nim, neler oluyor?"

"Vlad! Lütfen beni kurtar!"

"Bu lanet olası çocuk neden burada? Madam'ı buraya çağır, seni piç!"

Vlad elindeki tepsiyi koridora sessizce bıraktı ve içini çekti.

"Madam'ımızla görüşmek istiyorsanız, gümüş para değil, altın para lazım."

"Böyle boktan bir iş yürütürken ne tür altın sikkelerden bahsediyorsun! Seni piç! Hanımefendi burada değilse anneni getir!"

Birinci kattaki lobide içki içen birkaç kişi, ikinci kattaki koridorda başlayan kargaşanın binanın her yerine yayılmasıyla ilgiyle izlemeye başladı.

Fahişeler dizlerinin üstüne çökmüş, sefahat içindeydiler.

Herkes sol elinde bira, sağ elinde sigara tutuyordu, sanki dünyanın en eğlenceli kavgasını izlemeye can atıyormuş gibi.

"...Sorunun ne, söyle."

Vlad, yirmi yıldır paralı asker olduğunu iddia eden adama, avuç içleriyle gözlerini kapatarak sordu.

"Bu mum!"

Vlad'ın sorgusundan bıkmış olan adam, mumu fırlatıp bağırdı: "Bu 7 dakikalık bir mum değil mi? Neden pantolonumu çıkarır çıkarmaz tamamen yanıp bitiyor ki!"

Vlad, kayıtsız bir ifadeyle yavaşça yuvarlanan mumu izledi.

Gül mum, zaman ölçme aracı olarak kullanılır.

Tamamen yanması yedi dakika sürüyordu. Mum, müşteriler ve fahişeler arasındaki süreyi ölçmek için bir standart olarak kullanılıyordu ve aynı zamanda ödeme aracıydı.

"Peki o zaman."

Vlad, yere koyduğu kutuyu karıştırdı ve ikinci katta kullanılan mumlardan birini aldı.

"Şuradaki saati görüyor musun? Bu mumu yakacağım ve tam yedi dakika yanıp yanmadığını görelim."

İnsanların eğlenmek zorunda olduğu birinci katın lobisinde zamanın geçişini gösteren bir saat yoktu, ancak insanların zamana duyarlı olduğu ikinci ve üçüncü katlarda saatler vardı.

"Neden siz dolandırıcıları dinleyeyim ki?"

Paralı asker olduğunu iddia eden adam kollarını kavuşturdu ve Vlad'ın teklifini reddetti, ama...

"Hadi yapalım."

"...?"

Adam, Vlad'ın mavi gözlerine bakarken başını sallamaktan kendini alamadı.

O gözler, tek bir bakışla herkesi etkisi altına alabilirdi.

Örgütün patronu Jorge, bir keresinde Vlad'ın gözleri hakkında, insanlara sadece bakarak herhangi bir mahallenin patronu olabileceğini söylemişti.

"7 dakika sürmezse, kızı bağışlayıp bağışlamayacağına sen karar verebilirsin."

Vlad, ayakkabısının tabanına kibrit çakarken mırıldandı.

"Ama bu mum 7 dakika sürerse, seni fena halde döveceğim."

"...Ne?"

Paralı asker tepki veremeden, Vlad koridorun tam ortasında mumu yaktı, sonra yere koydu.

"Vlad..."

Sadece endişeli görünen zavallı fahişe, mum yerine Vlad'a bakıyordu.

1 dakika, 2 dakika, 3 dakika geçti.

Zaman geçtikçe koridorda toplanan herkesin dikkati Vlad'a odaklanmaya başladı...

"Ha?"

Paralı askerin gözleri şaşkınlıkla büyüdü ama hala fahişenin saçlarını tutuyordu.

"7 dakika oldu, seni piç!"

Vlad, beline asmış olduğu sopayı yıldırım hızıyla savurdu.

Bah!

Şiddetli darbeyle paralı askerin kafasından kırmızı kan fışkırdı.

"Aaargh!"

Vlad’ın ani saldırısı yüzünden paralı asker fahişenin saçlarını tutan elini gevşetince, kadın kaçmayı başardı.

"Bugünlük işin bitti!"

Vlad, hâlâ baygın olan paralı askeri yakasından yakaladı ve az önce çıktıkları odaya sürükledi.

Tık!

"Bizi aldatmaya sen çalıştın! Senin gibi 20 yıllık deneyimli bir paralı askerin karnı nasıl bu kadar şişmiş olabilir?"

Çat! Çat!

"Kwaaargh!"

"Ve neden bugün, tam da bugün bu kadar çok insan annemi arıyor? Sence ebeveynlerim olmadan gökyüzünün altında keder içinde yaşar mıydım?"

Kapı kilitlendi.

Herkes odadan gelen yumruk seslerini ve bir adamın çığlıklarını duydu.

Vlad, daha önce bastırdığı tüm öfkesiyle, önündeki adamı dövmeye odaklandı.

"Ah... dur!"

"Kapa çeneni, piç kurusu!"

Kavga bekleyen seyirciler, beklediklerini göremediklerinde dikkatlerini tekrar fahişelere çevirdiler.

Bah!

Kulübün sesi ve adamın çığlıkları.

Dördüncü kattaki siyah saçlı bir kadın aşağıya doğru el hareketi yaptığında, grubun müziği daha da yükseldi.

Bazıları bağırdı, bazıları öfkeyle köpürdü, ama hepsi yüksek sesli müziğin içinde kayboldu.

Burası Shoara.

Burası Rose’s Smiles.

Burası, geçip giden hayatların bir anlığına bir araya gelip durduğu bir yerdi.

***

Gürültülü bir gecenin ardından, sessiz sabah güneş ışığı Rose’s Inn’in üzerine çöktü.

Zarif süslemelerle bezenmiş sabah atmosferi, bir asilzadenin villası hissi veriyordu.

Her bir lüks dekorasyon, siyah saçlı kadının gözyaşlarını ve terini barındırıyordu, ancak bunu fark eden çok az kişi vardı.

"Vlad."

"Ah, Anna."

Son kalan müşteriyi getirip onu nazikçe sokağın zeminine yerleştiren Vlad'ı çağıran bir kadın vardı.

"Göz çevresi morarmış. Birkaç gün dinlenmelisin."

"Doğru. Ama kırık bir yerim yok, o yüzden sorun yok."

O, önceki gece paralı askerin şiddetine maruz kalan kahverengi saçlı fahişeydi.

"Teşekkürler."

Gözleri şişmiş ve morarmış kadın hafifçe gülümsedi ve Vlad'a bir şey uzattı.

Vlad, kadının ne sunacağını beklerken boş bir ifadeyle onu izledi.

"Bunu afiyetle yiyeceğim."

O bir yumurtaydı.

"Hemen burada ye. Haşlanmış yumurta."

"Hmm..."

Vlad, ona anlamlı bir bakışla gülümseyen Anna'yı izledi.

"Tamam."

Vlad parmaklarıyla yumurtanın altını kırdı ve sarısını yemeye başladı.

Anna, Vlad yutkunurken gırtlağındaki elma kemiğinin hareket etmesini memnuniyetle izledi.

"Günümüz erkekleri çok kaba olmuş. Böyle zamanlarda, kesinlikle güvenebileceğim bir erkeğe ihtiyacım var..."

"İyi yedim."

Anna, avucundaki yumurta kabuğuna acı bir gülümsemeyle baktı.

"..... Fikrini değiştirirsen haber ver. O küçük kızıl saçlı veletten daha fazla para almayacağım."

"Belki de ederim."

Bu sözlerle Vlad yönünü değiştirdi ve uzaklaşmaya başladı.

"Ah, bu arada, Anna!"

"Evet? Ne var?"

Anna, gözlerinde bir umut ışığıyla Vlad'a baktı, ama...

"Kapını fazla açık bırakmıyor musun? Hâlâ kışın ortasındayız, sağlığına dikkat etmelisin."

"...Bu da bir şükran göstergesidir."

Vlad bunu işaret ettikten sonra, Anna göğüslerini kapattı.

Anna tekrar başını kaldırdığında Vlad koridorun sonunda kaybolmuştu.

"Satabileceğim tek şey bedenim, ama o da pek para getirmez..."

Boş bir koridorun ortasında, gidecek hiçbir yeri olmayan bir kadın içini çekip hüzünle gülümsedi.

***

"Jorge, sanırım biri mumları karıştırmış."

Birinci kat, içecek ve yiyecek satılan lobiydi.

İkinci ve üçüncü katlar müşteriler ve fahişeler içindi.

Dördüncü kat, fahişeler ve çalışanların yaşadığı yerdi.

Vlad, dördüncü kattaki yemek salonunda kahvaltı yapan bir adama rapor verdi.

"Yedi dakika değildi."

"Öyle mi?"

Devasa yapılı bir adam olan Jorge, Vlad'ın raporunu pek umursamıyor gibiydi.

"Yedi dakika sürmedi."

"Evet. Doğru. Sen de öyle demiştin."

Kızarmış sosis, kanlı sosis, patates kızartması ve beyaz ekmek.

Jorge'nin kahvaltısı her zaman aynıydı ve kendisi de değişmeyen bir adamdı.

"Ne dediğimi anlıyor musun? Biri yemeğimize mum koymuş."

"Hayır, kim bunu yapmaya cüret etti!"

Jorge'nin önünde kahvaltıyı hazırlayan siyah saçlı kadın, muzip bir gülümsemeyle sözünü kesti.

"Bunu kimin yaptığını bulmalıyız."

"Tabii ki, bulmalıyız!"

"Ben mi arayayım?"

"Sen ara!"

"Neyi aramalıyım?"

"Dürüst olmak gerekirse, ben çoktan buldum."

"Kim o, Marcella?"

Rose'un gülümsemelerinin sahibi Marcella.

Shoara'da ilk beşe giren olağanüstü bir güzelliğe sahipti.

Ve 30'lu yaşlarının ortalarında olmasına rağmen, güzelliğini hala korumuştu. Hem çekici bir kadının görünüşüne, hem de masum bir kızın gülümsemesine sahip bir kadındı.

"Benim. Mumlarla işleri karıştırdım. Sarhoş insanlardan kolayca biraz bal emmek istedim."

Her erkeğin arzulayacağı dolgun kırmızı dudaklardan, müstehcen sözler doğal bir şekilde dökülüyordu.

"Ha..."

Vlad, inanamıyormuş gibi başını eğdi.

"O aptal adamı az önce kazıkladım..."

Patron böyle dedi, ama çalışan ne diyebilirdi ki?

".... Mumları koridorun zeminine değil de korkuluğa koysaydım, ortalık karışırdı."

Vlad, her ihtimale karşı mumları kasten yere koymuştu.

Bunu yapmasaydı, birinci kattaki tüm izleyiciler mumun yedi dakika dayanmadığını fark ederdi.

Madam'ın açıklamasını dinleyen Vlad, güçsüz bir şekilde koltuğundan kalktı.

"Nereye gidiyorsun? Yemeğini ye, sonra git."

"Hemen dönerim."

"Neden?"

"...Az önce dışarı attığım adama bir battaniye vereceğim."

"Ne kadar naziksin!"

Vlad tereddütlü adımlarla merdivenlerden aşağı indi. Masum bir adamın kafasına vurduğu için pişmanlık duymasa da, bir insan olarak en azından asgari düzeyde bir şey yapması gerektiği Vlad'ın inançlarından biriydi.

Arka sokakların kuralı, inançları sağlam olmayanların karanlık dalgalar tarafından hızla süpürülüp gitmesiydi.

"Hey! Gururlu genç dostum!"

Vlad birinci kata indiğinde biri bağırdı ve onu yakaladı.

"Bana dokunma. Bugün yorgunum."

"Dün bir şey yaptığını duydum, değil mi? Gurur duyduğum genç dostumdan beklendiği gibi!"

O, Jorge ailesinden Burleigh adında bir adamdı.

"Dün mum satarken biraz para kazandın, değil mi? Şu anda biraz paraya ihtiyacımız var."

Vlad'ın bakışları sonunda Jorge ailesinin üyelerine takıldı.

"Defol git."

"Hayır, öyle deme, beni dinle. Biz, alt kademedekilerden zorla para alan pislikler değiliz."

Burleigh, Vlad'a yaklaştı ve kolunu Vlad'ın omzuna doladı.

"Bu ne saçmalık?"

"Bu bir verme ve alma meselesi. Bize para verirseniz, karşılığında size bir şey veririz. Demek istediğim bu."

"O da ne?"

Burleigh, sözlerinin sonunda anlaşılmış gibi gözlerini kısarak baktı.

"Benimle gel."

Burleigh çenesiyle bir işaret yaptığında, Jorge ailesinin diğer üyeleri onlara yol açtı.

"Bodrumda."

Vlad, Burleigh'in peşinden giderek onunla birlikte Rosa's Smiles'ın bodrum katına indi.

Burası, alkol ve gıda malzemelerinin depolandığı, Rosa's Smiles'ın işletilmesi için hayati öneme sahip bir yerdi ve Jorge ailesi tarafından çok saygı duyulan Burleigh tarafından yönetiliyordu.

Diğer bir deyişle, burası Burleigh'in bölgesi idi.

"Ne oluyor..."

"Nasıl? Tanıdık bir yüz, değil mi?"

Vlad, Jorge ailesinin en küçüğüydü ve buradan bir şey almak için Burleigh'in iznine ihtiyaç duyuyordu.

"Buna ne dersin? Sana sadece 40 gümüşe veririm. Gerçekten çok ucuz. Başka nerede bu kadar cömert bir ağabey bulabilirsin ki?"

Yaramazca gülümseyen Burleigh'in arkasında bir şey kıpırdanıyordu.

Koyu tenli bir çocuktu. Vlad'a acınası bir ifadeyle bakıyordu ve alnından kan damlıyordu.