Bölüm 160 : Tanrılar Hepimize Merhamet Etsin

Randolph, uzaklara bakarak çayını yudumladı. Ara sıra, yanındaki tabaktan bir kurabiye alıp, birkaç aydır ortalarda görünmeyen öğrencisini düşünerek yiyordu. Lux, Norria topraklarında gezintiye çıkmayı planladığını önceden söylemişti, ama Leaf Köyü'nün demircisi onun yalanına inanmamıştı. "Dükkânımın önünde yemek yerken surat asmazsan çok sevinirim," dedi Annie Nine azarlayıcı bir sesle. "Müşterilerimi kaçırıyorsun." Randolph, yaşlı cüce kadına yan gözle baktıktan sonra burnunu çektirdi. "Somurtmuyorum," diye cevapladı Randolph. "Bu yüzle doğdum." Annie, her zaman köyün girişine doğru bakan cüce demircinin yanındaki sandalyeye otururken kıkırdadı. "Lux köyden ayrılalı neredeyse altı ay oldu," dedi Annie Nine yumuşak bir sesle. Birçok yabancı, Havari Rütbesine ulaştıktan sonra başka kasabalara gitmişti, ama o Yarı Elf hala Norria topraklarında kalıyordu. "Bazen onu burada tutan bir şey var mı diye merak ediyorum. Belki de buradan ayrılmasını engellemek için ona şantaj yapıyorsunuzdur?" Randolph, genç ve aptal olduğu zamanlarda parti üyelerinden biri olan yaşlı kadına öfkeli bir bakış attı. Cedwyn ve birkaç kişiyle birlikte Gweliven Krallığı'nı dolaşmış, birbirlerinin arkasını kollayarak tehlikelerle yüzleşmişlerdi. Annie ile zaman zaman tartışsalar da, bu en fazla şakacı bir atışmaydı ve ciddi bir şey değildi. "Ona şantaj yapmıyorum, tamam mı?" diye cevapladı Randolph. "Ben bile onun Norria Bölgesi'nde kalış süresinin çok uzadığını düşünüyorum. Demircilik sanatının temellerini çoktan öğrendi, artık dünyayı görmek için yeni bir yolculuğa çıkma zamanı geldi. Onu bir dahaki görüşümde, onu iyice döver ve aklına sağduyu sokarım." "Şiddet asla çözüm değildir. Bunu sana kaç kez söylemem gerekiyor?" "Senin bana şiddetten vazgeçmemi söylemekten bıktım!" Büyükanne Annie, daha önce pişirdiği kurabiyelerden birini ısırırken gülümsedi. Onun için Lux, büyüleyici bir gençti. Sık sık, kaderin onu Leaf Köyü'ne, yerel halkın daha önce hiç görmediği bir değişim getirmesi için gönderip göndermediğini merak ediyordu. "Peki, Lux'u görürsen ona toparlanıp gitmesini söyle," dedi Annie Büyükanne yumuşak bir sesle. "Onu özleyeceğim ama Norria bölgesi onun kanatlarını açması için çok küçük bir yer." "Söylemesen de yaparım!" Randolph huysuzca cevapladı. Yaşlı demirci başka bir kurabiye almak üzereydi ki, köyün girişlerindeki gözetleme kulesinde bulunan çanlar çalmaya başladı. Annie ve Randolph şaşkın bakışlar değiştirdikten sonra ikisi de silahlarını çektiler. Köyün muhafızları çoktan bağırmaya başlamış, yabancılar da dahil olmak üzere herkese yer altı sığınaklarına sığınmalarını söylüyorlardı. Yetişkinler, savaşmaya hazırlanırken çocukları güvenli bir yere topladılar. "Biz kalıp savaşacağız!" dedi bir cüce çocuk, iki eliyle topuzunu sıkıca tutarak. "Onları yenebiliriz!" "Evet!" Parti üyeleri, üzerlerine gelen Canavar Saldırısı ile savaşmak için köylülere yardım etmeye hazırlanırken hep bir ağızdan bağırdı. "Hey! Sizi aptal çocuklar! Ne yapıyorsunuz?" Leaf Köyü'nün muhtarı Cedwyn, cüce çocuğu yakaladı ve geri çekti. "Sığınaklara gidin! Yabancı olsanız bile, karşı karşıya kalacağımız şeyle baş edemezsiniz!" "Hayır! Onları yenebiliriz," dedi cüce çocuk, Cedwyn'in elinden kurtulmaya çalışırken. "Elysium'a savaşmaya geldim, yeraltı sığınaklarında saklanmaya değil!" "Aptal çocuk!" Cedwyn, çocuğun kafasına vurarak cüce çocuğun acı içinde bağırmasına neden oldu. "Buraya geleli bir hafta oldu ve şimdiden saçma sapan konuşuyorsun! Hemen sığınağa git, yoksa oraya varana kadar tekmelerim!" "Aaaah! Anne! Bu yaşlı adam bana zorbalık yapıyor!" Cedwyn onu uzaklaştırmak için birkaç kez kıçına tekme attığında cüce çocuk ağlayarak bağırdı. Çocuğun arkadaşları çaresizce izlemekle yetindi. Sonunda liderlerinin peşinden barınağa doğru yürüdüler, ancak birkaç adım atmışlardı ki dev bir mantis gökyüzünden inerek cüce çocukları sanki yiyecekmiş gibi süzdü. "Kırmızı Gözlü Terör Mantis," dedi Cedwyn, cüce çocuklarla Alfa Canavar'ın arasına girerek. "Demek bu sefer böcek canavar salgını var?" Ancak Cedwyn, Alfa Canavarla savaşmak için bir büyü bile söylemeden, arkasında bir çığlık duydu. Köyün reisi çığlığın geldiği yere dönünce, birkaç çılgın boynuzlu tavşanın çocuklara doğru hücum ettiğini gördü. Çocuklar hızla yetişkinlerin koruması altına alındı. Tavşanların çok uzağında Alfa Canavar Carbuncle vardı ve bu, Cedwyn'in yüzünü asık yaptı. "Siz veletler, hemen o yöne koşun!" Cedwyn, kendisi ve cüce çocukların etrafına bir bariyer oluşturarak emretti. Onları hızla cücelerin evleri arasındaki dar geçitlere yönlendirdi. Evler, dar yerlerden geçemeyen büyük canavarlar tarafından takip edilmesi durumunda stratejik bir kaçış yolu olarak hizmet etmek için bu şekilde inşa edilmişti. Sokağın diğer tarafına çıkar çıkmaz, gözlerine inanamayacak bir manzara ile karşılaştı. "Tanrılar adına, güpegündüz Undead Canavarlar!" Cedwyn, çevresinde birkaç İskelet, Ghoul ve Draugr görünce şok içinde haykırdı. Köyün başı, durumun daha kötüye gidemeyeceğini düşünürken, uzakta üç metre boyunda bir canavar gördü. Sırtından akrep kuyruğuna benzeyen uzun bir kuyruğu vardı, bu da Cedwyn'in rüya görmediğinden emin olmak için kendini tokatlamasına neden oldu. "Ghoul Canavarı!" Cedwyn alarm vererek bağırdı. "Ne oluyor böyle?!" Genellikle Canavar Salgınları sırasında, Yaprak Köyü tek bir tür düşmanla savaşırdı. Ya Böcek Salgını, Ölümsüz Salgını ya da Canavar Salgını olurdu. Ama şu anda, üç salgın da aynı anda gerçekleşiyordu, bu da yaşlı Cüce'nin bir kabus gördüğünü düşünmesine neden oldu. Cedwyn bu çaresiz durumdan nasıl kurtulacağını düşünürken, ensesindeki tüm tüyleri diken diken eden yüksek ve hakim bir kurt uluması duydu. Köyün başı uzaklara baktı ve hayatında sadece bir kez gördüğü beş metre boyunda bir canavar gördü. Canavarı ilk gördüğünde, Annie ve Randolph ile birlikte neredeyse hayatlarını kaybetmişlerdi. Şimdi, aynı yaratığı tekrar görüyordu ve bu sefer Cedwyn, Deimos Sıralamasına sadece bir adım uzaklıkta olan bu yaratıkla ikinci karşılaşmasında hayatta kalamayacağını hissediyordu. "Mutasyona uğramış Gök Gürültüsü Kurt Kralı!" Cedwyn, Leaf Köyü'nün tamamını tek başına yok edebilecek canavara baktığında yüzünün tüm rengi atmıştı. Daha önce kurtardığı yabancı cüceler, birdenbire ortaya çıkan güçlü canavarlardan korkarak ağlamaya başladılar. Normal canavarlarla savaşacaklarını sandıkları için daha önce çok korkmamışlardı. Ancak şu anda, Cedwyn'i hemen dinleyip yeraltı sığınaklarına saklansalardı diye düşünüyorlardı. Öyle yapsalardı, belki bir gün daha yaşayabilirlerdi. Ama artık bu fırsatları yoktu. Artık çok geçti. "Tanrılar hepimize merhamet etsin," diye mırıldandı Cedwyn, bacakları her an çökebilirmiş gibi hissetmesine rağmen ayakta kalmak için elinden geleni yapıyordu. Cedwyn, bu gün bitmeden Norria Bölgesi'nde Leaf Köyü'nün artık var olmayacağını biliyordu. Köyün çanları, Norria Kalesi'ne takviye gönderilmesi için durmaksızın çalıyor olsa da, Cedwyn bunun bir fayda etmeyeceğini biliyordu. Belki de cesetleri bile kurtulamayacak ve Elysium dünyasında bir zamanlar bir köyün var olduğunu gösteren tek şey, soluk bir anı olacaktı. Büyük bir mucize eseri takviye kuvvetler zamanında yetişse bile, bu kadar güçlü bir düşmana karşı kazanmak için çok ağır bir bedel ödemek zorunda kalacaklardı. Yüzlerce canı feda etmekten başka, Mutasyona Uğramış Gök Gürültüsü Kurt Kralı'nı öldürmenin bir yolu yoktu. Cedwyn, Norria'nın Süvarileri'nin Mutasyona Uğramış Gök Gürültüsü Kurt Kralı'nı öldürmek için böyle bir bedel ödemeye razı olup olmayacağını bilmiyordu. Canavar, en güçlü savaşçılarının rütbesinin çok üzerindeydi.