Bölüm 166 : Büyük Canavar Salgınının Ardından

"Herkes acele etsin!" Norria Kalesi Komutanı Thoram, Leaf Köyü'ne doğru hücumu yönetti. Arkasından, beş yüzden fazla Norria Süvarisi güvenilir keçilerine binmişti. Leaf Köyü en yüksek alarm seviyesini vermişti, bu da sıradan bir canavar saldırısıyla karşı karşıya olmadıkları anlamına geliyordu. En güvendiği kaptanlarından biri olan Boreas, köyü korumak için görevlendirilmişti. O orada olduğu sürece, sıradan bir canavar saldırısı onu geçemezdi. Yine de Leaf Köyü'nün felaket çanı çalınmıştı, bu da karşı karşıya oldukları sorunun tüm köyü yeryüzünden silip süpürebileceği anlamına geliyordu. Uzaktan, köyün tamamını kaplayan kara bulutları görebiliyordu. Tüm Norria Süvarileri, gökyüzünden düşen şimşekleri ve ardından Norria'nın tüm topraklarına yayılan gürleyen gök gürültüsünü izliyordu. En güçlü Cüce Komutanı olarak, uzaktan gelen güçlü dalgalanmaları da hissetmişti. "Oraya varmamız yaklaşık otuz dakika sürer." Thoram dişlerini sıktı. "Yaprak Köyü düşerse, bu bölgeyi koruyamadığım için rütbem indirilecek ve muhtemelen Kral tarafından görevimden alınacağım. Ne olursa olsun, oraya zamanında varmalıyım!" Yaprak Köyü'nün neredeyse hiç kalmamış koruyucu duvarları nihayet görünür hale geldiğinde, Thoram'ın gördüğü tek şey havaya yükselen dumanlardı. Köyün tamamen yok olduğunu ve kimsenin hayatta kalmadığını düşünerek kalbi sıkıştı. "Savaş borularını çalın!" diye emretti Thoram. "Takviye kuvvetlerin geldiğini bilsinler!" Hemen, Norria Süvarileri silahlarını havaya kaldırarak Yaprak Köyü'ne girerken, borazan sesleri çevreyi çınlattı. Gözleri kan çanağına dönmüştü ve önlerine çıkan ilk canavarı öldürmeye hazırdılar. Tharam ve askerleri köye girdiklerinde ilk gördükleri şey, yerde yatan sayısız canavar cesedi oldu. Savaşta ölen birkaç cüce de vardı, ama hepsi de kendileri için önemli olanlar için savaşmak için elinden geleni yapmış yetişkinlerdi. Çocukların ve canavar saldırılarına karşı köye yardım eden yabancılar öncelikli olarak tahliye edildiği belliydi. Norria'nın Süvarileri köyün merkezine yaklaştıklarında, yüzün üzerinde iskeletin etrafta dolaştığını gördüler. Hatta elinde birkaç cüce taşıyan bir Kaya Golem bile vardı, bu da Thoram'ı öfkeyle kükretmesine neden oldu. "Bu pis canavarları öldürün!" diye bağırdı Thoram. "Leaf Köyü'nün intikamını alın!" "Öldürün!" İskeletler yaklaşan Süvarilerin yönüne baktılar, bazıları uzaktan onlara el sallıyordu bile. Thoram, canavarların onlarla alay ettiğini düşündü, bu yüzden savaş çekicini kaldırdı, en yakın iskelete atıldı ve çekicini onun yüzüne indirdi. Zavallı iskelet, tüm vücudu parçalara ayrılana kadar toplu saldırıya uğradı. Bu manzarayı gören diğer tüm iskeletler kaçmaya başladı ve köyün tam merkezine doğru koştu. "Kaçmalarına izin vermeyin!" diye emretti Thoram. "Hepsini öldürün!" Biniciler komutanlarının emrini yerine getirmek üzereyken, Boreas ve adamları komutanlarına doğru koşarak dost kuvvetlerin katledilmesini engellemeye çalıştı. "Komutan! Onlar müttefiklerimiz!" diye bağırdı Boreas. "Onları öldürmeyin!" Köy muhafızlarının başı Aron da uzaktan ortaya çıktı, onların yönüne koşarak iskeletleri öldürmemeleri için bağırdı. Thoram, Süvarilerin ilerlemesini durdurmak için elini kaldırdı ve yüzünde ciddi bir ifadeyle Süvari Kaptanı ile Muhafız Kaptanına baktı. "Durumu açıklayın," diye emretti Thoram. "Canavarlar nerede? Herkes öldü mü? Cedwyn nerede?" Boreas, komutanının arka arkaya sorduğu sorulara cevap vermeden önce boğazını temizledi. "Canavarlarla hala uğraşıyoruz, ama çoğu öldürüldü. Şu anda temizlik operasyonlarının ortasındayız, Komutan," diye cevapladı Boreas. "Köylülerden ise yüzden fazla ölü ve yüzlerce yaralı var, şu anda tedavi ediliyorlar." "Köyün başı Cedwyn yaralandı, ama hayati tehlikesi yok. Şu anda köyün arkasında yaralılarla ilgileniyor." Thoram, Boreas'ın açıklamasını dinledikten sonra içini çekti. Ardından, yüzünde ciddi bir ifadeyle önündeki harap köyü seyretti. "Bu yeri ne saldırdı?" diye sordu Thoram. "Bu, bir canavar saldırısı için çok fazla yıkım." Boreas başını salladı. "Bu sıradan bir canavar saldırısı değildi Komutan. Büyük bir canavar saldırısıydı. Aspiration ovalarından gelen canavarlar, mezarlıktan gelen ölümsüzler, Figaro bahçelerinden gelen böcek canavarlar ve Heartwood Ormanı'ndan gelen korkunç kurtlar aynı anda saldırdı." "Ancak bu kadar yıkımın asıl nedeni bu değil. 5. Sınıf Mutasyona Uğramış Gök Gürültüsü Kurt Kralı da ortaya çıktı ve köylülerin ve bizim direnişimizi bastırdı. Yalan söylemeyeceğim Komutan. Hepiniz gelmeseydiniz hayatta kalamayacağımı düşündüm." Thoram, Leaf Köyü'ne saldıran canavarın adını duyunca yüzü asıldı. Geçmişte, özellikle Orta Kasabalar bölgesinde, Gök Gürültüsü Kurt Kralı'nın görüldüğü birkaç olay olmuştu. Bu her gerçekleştiğinde, Maceracılar Loncası, bu tür canavarların ortaya çıkmasının ardından genellikle meydana gelen yaygın kayıpları önlemek için onu mümkün olan en kısa sürede öldürmek için acil emir çıkarırdı. Cüce Komutan, Boreas'ın ve Aron'un, Pseudo-Deimos Sıralamasına yaklaşan bu Saha Boss Canavarı'nı yenemeyeceklerini biliyordu. "Şu anda nerede?" diye sordu Thoram. "Köyün yarısından fazlasını yok ettikten sonra gitti mi?" Boreas başını salladı. "Hayır, efendim. Mutasyona uğramış Gök Gürültüsü Kurt Kralı öldü. Şu anda köyde dolaşan kalan canavarları temizliyoruz." Thoram, yüzünde inanamayan bir ifadeyle Rider Captain'ına bakarak bir kez, sonra iki kez gözlerini kırptı. "Öldürüldü mü?" diye sordu Thoram. "Öldürüldü de ne demek? Kim öldürdü?" Boreas cevap vermedi ve sadece köyün merkezini işaret etti. Orada, siyah bir savaş atının üzerinde oturan kızıl saçlı bir genç görünüyordu. Thoram, elinde Ruh Kitabı'nı tutan ve çok önemli bir şey üzerinde düşünüyormuş gibi görünen yarı elf'e baktı. Lux'a baktıktan sonra dikkatini Boreas'a çevirdi ve ona "Dalga mı geçiyorsun?" bakışı attı, bu da Boreas'ın çaresizlik içinde kafasını kaşımasına neden oldu. "Doğru, Komutan," dedi Aron, Norria Süvarileri Komutanı'na doğru yürürken. "Mutasyona uğramış Gök Gürültüsü Kurt Kralı'nı öldüren gerçekten Lux'tı. Eğer bunu kendi gözlerimle görmeseydim, şu anda sizin yüzünüzdeki ifadeyle bakıyor olurdum." Thoram dikkatini tekrar Yarı Elf'e çevirdi. O hala Kara Warg'ının üzerinde oturuyordu. Şu anda Boreas ve Aron'un ona doğruyu söylediğinden hala yarı yarıya şüpheliydi. Ancak, durum açıktı, Büyük Canavar Salgını artık sona ermişti ve köylüler güvendeydi. Norria Komutanı olarak rütbesinden indirilip görevinden atılmayacaktı. "Sanırım bu çocuğa bir iyilik borcum var," diye düşündü Thoram, bineğine Leaf Köyü'nün kurtarıcısına doğru ilerlemesini emrederken. Hâlâ soracak çok şeyi vardı, ama Leaf Köyü'nün yaşlılarından ayrıntılı bir rapor alana kadar bunları kendine saklamaya karar verdi. Boreas ve Aron, Norria Komutanı'nın hala Ruh Kitabı'na bakmakla meşgul olan Yarı Elf'e doğru ilerlerken onu izlediler. Bir an sonra, ikisi birbirlerine anlamlı bir bakış attılar, çünkü Lux'un performansı, Leaf Köyü'nde kalmış önceki yabancılardan çok daha üstündü. Başkentteki yetkililer onun son başarısını duyarsa, Kral ona bir başka Onursal Rütbe verebilir ve bu da Lux'un rütbesini Onursal Baronet rütbesine yükseltebilirdi.