Bölüm 302 : Cehennemin Kalbi [3. Bölüm]

"Majesteleri, yanımdan ayrılmayın," dedi gümüş saçlı genç adam. "Düşman beklediğimizden daha güçlü." "Doğru," gümüş saçlı gencin tıpatıp aynısı olan başka bir genç yorumladı. İkisi arasındaki tek fark, saç renginin koyu mavi olmasıydı. "Bir Sıralamalı Avatar, iki Acemi, bir Necromancer ve bir Arclich. Tanrım, bir de Death Tyrant var. Belki de yanlış grubu zorladık." Prens Lowell, aniden ortaya çıkan yaşlı kadınla savaşan sağ koluna bakarak sinirli bir şekilde dilini şaklattı. "Esmond! O yaşlı cadıyı hemen öldür!" Prens Lowell emretti. "Neden bu kadar uzun sürüyor?!" Vera'nın kuklalarından birini savuran Esmond, prense yan gözle bakarak geri çekildi. "Özür dilerim, Majesteleri," diye cevapladı Esmond. "Bu yaşlı kızıl hala çok acı. Onu alt etmek biraz zaman alacak." "Çabuk ol!" "Emredersiniz, Majesteleri." Esmond bir kez daha Vera ile çarpıştı, ancak bu sefer vuruşlarının gücünü artırarak kuklalarını geri itti ve havaya uçurdu. Vera gözlerini kısarak paniğe kapılmadı. Arkasında daha fazla kukla belirirken sadece ellerini salladı ve Avatar Formundan bir üst seviyedeki Ranker'a karşı savaşmaya devam etti. Iris, Cai, Keane, Nero, Einar, Vall, Enlil, Henrietta ve Dört Kral ile Beş Overlord'un diğer üyeleri, Vanguard'ı alarak astlarıyla birlikte savaşmaya başladı. Undead'leri kalkan olarak kullanarak, bu işi çoktan hallettiklerini sanan düşman askerlerini sinirden dişlerini gıcırdatacak kadar şiddetli bir saldırı yağmuruna tuttular. Ancak asıl sorun bu değildi. Lux, Eiko ve Asmodeus, etraflarındaki ölüleri canlandırarak eski yoldaşlarına karşı savaştırıyorlardı ve bu, Prens Lowell'in özel ordusu üzerinde büyük bir psikolojik baskı yaratıyordu. Ayrıca, sinsi planları sınır tanımayan Archlich'e karşı son derece temkinliydiler. Asmodeus, Undead'lerine düşman askerlerinin çoğunluğunun toplandığı yerlere cesetler atmalarını emrederek, Corpse Explosion kullanarak cesetleri patlatıyor ve kemik parçaları ve Necrotic hasarı her yöne saçılıyordu. Gerçek şu ki, Undead'lerin kendi taraflarında olduğunu bilen gençler bile, ölen kendi yoldaşlarının bir kez daha silahlarını alıp düşmanlarına saldırması nedeniyle rahatsızlık duyuyorlardı. Neyse ki, Asmodeus ölü gençleri asker olarak kullanmaktan çekinmese de, onları Corpse Explosion yeteneği için el bombası olarak kullanmadı. Archlich, Efendisinin bu eylemi hoş karşılamayacağını biliyordu, bu yüzden düşmanların cesetlerini silah olarak kullanmakla yetindi. Elli beş İskelet Savaşçı. Elli İskelet Büyük Okçu. Yedi İskelet Büyücü. Lux'un İskelet ordusu da eklenirse, sayıları kolaylıkla yüzü aşardı. Her ne kadar sadece 2. Sınıf Canavarlar olsalar ve düşmanlarından daha zayıf olsalar da, düşmanlarını tehdit etmek için fazlasıyla yeterliydiler. Ancak Eiko ve Lux'un yeteneğini de kullanabilen Asmodeus sayesinde bu sayı üç katına çıkmıştı. Ölüm Şövalyesi Diablo'nun önderliğindeki üç yüzden fazla iskeletten oluşan bu güç, savaşın gidişatını kendi lehlerine çevirebilecek bir güçtü. "Lanet olsun! Bu Ölüm Şövalyesi nereden çıktı?!" Diablo'nun Kabusu, askerlerin düzeninin ortasına atladığında, askerlerden biri haykırdı. Çevresindeki ölülerin sayısına göre saldırı ve savunma gücünü artırabilen Diablo'nun bonus hasarı artık binleri bulmuştu. Kılıcını bir kez salladığında, askerler çığlık attılar çünkü savunmalarını kolayca aşan Ethereal Damage'e karşı gurur duydukları zırhları işe yaramıyordu. "Başardık!" Lux, iki taraf arasındaki çatışmada üstünlük sağladıklarını görünce yumruğunu sıktı. O, parti üyelerine güç verirken, savaşta onlara komuta etmek için Undead'leri çağırıyordu. Hemen yanında Pazuzu hazır bekliyordu. İkisi, Guardian Beasts ile birlikte Iris'i koruyorlardı. Lux, savaşta ölen askerleri diriltmek üzereyken, görüşünün köşesinde gümüş rengi bir şey belirdi. Bir an sonra, bir kılıç Pazuzu'nun kalkanına çarptı ve Şeytani Koruyucu'nun bir adım geri atmasına neden olan güçlü bir darbeyi engelledi. "Oh? Onu engelleyebildin mi?" Az önce Prens Lowell'in yanında duran gümüş saçlı genç adam dedi. "Etkileyici. Ama, odaklanman gereken tek kişi ben değilim, biliyorsun?" Lux'un altıncı hissi aniden devreye girdi ve sağ kolunu kırmızı bir ejderhanın koluna dönüştürüp arkasına savurdu. İki silahın çarpışmasının yankısı etrafında yayılırken, koyu mavi saçlı genç adam alaycı bir şekilde güldü. "Daremi engelledin... ama ne oldu?" koyu mavi saçlı genç alaycı bir şekilde sordu. Sözlerini bitirir bitirmez, tüm gücüyle Lux'u geri itti ve onu birkaç metre uzağa fırlattı. "Lux!" diye bağırdı Iris. Ancak, ona doğru koşamadan, koyu mavi saçlı genç adam kılıcının kabzasıyla Iris'in kafasının arkasına vurdu ve mavi saçlı güzeli bayılttı. "Anne!" Eiko, Iris'in kafasından atladı ve yakın mesafeden Moonblast'ı kullanarak genç adamı kaçmaya ve geri çekilmeye zorladı. Bir saniye sonra, bebek Slime Iris'in hemen yanında gözlerini kırptı ve Pazuzu'nun Shield Wall yeteneğini kopyaladı, Iris ve Iris'in etrafında mavi bir kubbe oluşturdu. Lux bunu görünce rahat bir nefes aldı. Ancak o anda, sinirli bir ses kulaklarına ulaştı. "Sinir bozucu canavar." Aniden, gümüş bir mızrak Eiko'nun Shield Wall'una çarptı, onu delip geçti ve tamamen hazırlıksız yakalanan bebek Slime'a isabet etti. Bunlar, Eiko'nun vücudu havaya uçup her yere sıçramadan önce söylediği son sözlerdi. Mavi kubbe yüzlerce parçaya ayrıldı ve Eiko'nun çağırdığı tüm İskeletler toza dönüştü. Kısa bir an için, Lux Elysium'daki yolculuğunun büyük bir bölümünde yanında olan bebek Slime'ın kalıntılarına bakarken zaman durmuş gibi göründü. "E-Eiko..." Lux, her şeyin çok hızlı gelişmesi nedeniyle şok halindeydi. Olan biteni kafasında oturtmakta zorlanıyordu. Bir an önce Eiko, Iris'i bayılttığı genç adamdan kurtarmıştı. Bir sonraki anda, gümüş bir mızrak vücudunu delip geçti ve onu gözlerinin önünde öldürdü. "Eikoooooooo!" Lux, zamanın yeniden akmaya başladığını ve gördüklerinin bir rüya değil, kabusa benzeyen bir gerçeklik olduğunu fark edince çığlık attı. Gümüş mızrak havada geri uçtu ve Esmond'un eline geri döndü. "Yolumuza çıkan ne kadar sinir bozucu böcek var," dedi Esmond. Vera, göğsünden akan kanla göğsünü tutuyordu. Rakibi, prense hizmet eden iki Acemi'nin saldırısına uğrayan Lux ve Iris'e dikkatinin dağıldığı anı fırsat bilip ona saldırmıştı. "Bu güzelliği şimdi yanıma alacağım," dedi koyu mavi saçlı genç adam, baygın genç kadını kollarının arasına alırken. "Prens bu hizmetim için beni mutlaka ödüllendirecektir..." Koyu mavi saçlı genç adam, sanki tüm vücudu bir şey tarafından kavranmış ve yerinde sabitlenmiş gibi birdenbire hareket edemez hale geldi. "Sen... piç!" dedi Lux boğuk bir sesle. "Seni öldüreceğim!" Kalbinde siyah bir tohum filizlendi. Abyss'in gücüne sahip olanlar, bu gücü istedikleri zaman kullanabilirdi, ancak bunun bir bedeli vardı. Kullanıcının ihtiyacına bağlı olarak, vücudundaki Abyssal Corruption, duyularını ele geçirerek onu bir Abyssal Creature'a dönüştürebilir ve gücünü on katına çıkarabilirdi. Siyah ejderha pulları Lux'un tüm vücudunu kapladı ve kafasında bir çift boynuz çıktı. Kan kırmızısı gözler, nişanlısını tutan genç adama bakıyordu ve Acemi'nin tek kıpırdatamasına bile izin vermiyordu. "Ejderhanın Korkusu..." Cai, üzerlerine çöken baskıya karşı koymak için dişlerini sıkarak mırıldandı. "Olmaz. Abyss'in Kalbi onun duyularını ele geçiriyor!" Nero, aşk rakibine bakarak içinden güldü. "Senin için her şey bitti, Lux," diye alay etti Nero. "Abyss'in Kalbi bedenini Abyssal Yaratığa dönüştürdüğünde, geri dönüşün olmayacak." Nero, bir gün kendi kaderinin de Lux'unki gibi olabileceğini biliyordu. Bu yüzden Abyss'in gücünü elde edenlerin güçlü bir iradeye sahip olması gerekiyordu, aksi takdirde bu güç ve onun getirdiği cazibeler tarafından yok edilebilirlerdi. "Lux..." Vera, torununun yarı ejderhaya dönüştüğünü görünce yüzü soldu. Lux'un tüm vücudu, yüzü dahil, ejderha pullarıyla kaplıydı. Kafasındaki iki siyah boynuz ve sırtındaki iki siyah kanat, tüm vücuduna yayılan siyah bir sis yayıyordu ve onu Elysians ve Solaians'ın nefret ettiği bir Abyssal Yaratık gibi gösteriyordu. Öfke dolu bir kükremeyle Lux sağ ayağını yere vurdu ve koyu mavi saçlı genç adama top mermisi gibi fırladı. "H-Hayır!" diye bağırdı genç adam, çünkü vücudu hareket edemiyordu. Lux'un yeteneği, Dragon's Fear, kendisinden rütbesi düşük olan herkesi felç ediyordu. Şu anda gücü, Ranker olmaya bir adım uzaklıkta olan Initiate Rank'ın zirvesindeydi. Esmond, Lux ile astının arasına girerek yarı ejderhanın saldırısını engelledi ve metalin birbirine çarpma sesi çevreye yayıldı. "Koş!" diye bağırdı Esmond. "Kızı al ve koş. O bizimle olduğu sürece, bu durumu tersine çevirebiliriz!" "E-Evet!" Genç adam aniden kendine geldi ve hemen prensin yönüne doğru koşmaya başladı. Ancak, bunu yapamadan, iki siyah yarı ejderha önünü keserek yolunu kapattı. Lux, Iris'i savaşmadan almalarına nasıl izin verebilirdi? İki klon kükredi ve kendi Ejderha Korkusu'nu saldı, Lux'un korkusu ile birleşerek herkesin nefes almakta zorlanmasına neden oldu. Sanki hava ağırlaşmış, normal nefes almak imkansız hale gelmişti. "Kötü," diye düşündü Esmond, bir Ranker olmasına rağmen üç siyah yarı ejderhanın birleşik gücünden etkilenmiş, sanki omuzlarına bir dağ yüklenmiş gibi hissediyordu. "Öl, canavar!" diye bağırarak Esmond, Lux'un pençesini yana itip en güçlü saldırısını yarı ejderhanın göğsüne saplamak için kanalize etti. "Bir başka aile üyemi öldürmene izin vermem!" Vera, Lux ile Esmond'un arasına atladı ve torununun kalbine yöneltilmiş mızrağı vücuduyla engelledi. Önünde bir kukla duruyordu, ancak Esmond'un tüm gücüyle vurduğu darbe o kadar güçlüydü ki kuklayı delip geçti ve göğsüne saplandı, onu Lux'un kollarına uçurdu. "Geri çekilin!" diye bağırdı Esmond. "Prensi koruyun ve kaçın!" Tam arkasını dönmek üzereyken, ensesindeki tüm tüyleri diken diken eden soğuk bir kahkaha duydu. "Kaçmak mı?" diye sordu yaşlı bir ses. "Bunu yapabilir misin, ölümlü?" Esmond arkasına baktı ve yüzü aniden sertleşti. Lux'un vücudundan sızan siyah sisler tek bir noktada toplandı. Yarı Elf'in yarı ejderha dönüşümü çok hızlı bir şekilde geriye dönüyordu ve Abyssal yozlaşması havada süzülen altın bir jetonun üzerine uçtu. "Kalbindeki Abyssal Yozlaşmasının olgunlaşması için biraz daha zaman gerekeceğini düşünmüştüm, ama neyse ki yanılmışım." Altın jetonun etrafında toplanan siyah sisler yoğunlaşarak, yüzü mum gibi solmuş Ranker'ın üzerinde yükselen kristal bir beden oluşturdu. "Biliyor musun?" Kristal Ejderha Keoza alaycı bir tonla sordu. "En çok sevdiğim şey Abyssal Yozlaşmasıdır." Ejderha yüzünde eğlenceli bir ifade belirdi ve bu, Prens Lowell'in özel ordusunun kalbini titretti. Lux onu çağırmamıştı, ama Kristal Ejderha, kalbinde çılgına dönmüş Abyss'in gücünü, bu dünyada maddeleşmek için enerji kaynağı olarak kullanmıştı. "Peki o zaman..." Keoza, gözlerinde şeytani bir parıltıyla Yarı Elf'in düşmanlarını taradı. "Nasıl ölmek istersiniz?" Keoza, Lux'un korkusunu çok aşan kendi Ejderha Korkusunu saldı. Lux'un Ejderha Korkusu mum ışığı gibiyse, Keoza'nın Ejderha Korkusu şenlik ateşi gibiydi. Kendinden düşük rütbeli herkesi önünde diz çöktürdü. Gizli Diyar'ın girişine yaklaştığından beri ilk kez, Prens Lowell, Altı Krallık'a ait gençlere saldırma kararından pişman oldu. Eğer bunu yapmasaydı, belki de... Belki de şu anda, onu ve adamlarını kristal heykellere dönüştürecek bir Dragon's Breath salmak için ağzını sonuna kadar açmış Ölüm'ün görüntüsüne bakıyor olmazdı.