Bölüm 319 : Savaş Sanatı [Bölüm 2]

Ertesi gün, gün doğmadan hemen önce, Ammar Krallığı'nın savaş davulları savaş alanında yankılandı. On binlerce asker, Yelan Krallığı'nın Dağ Kalesi'nin savunmasını yıkmak amacıyla kararlı bir şekilde ilerledi. "Okçular, nişan alın!" diye emretti Watson. On binlerce okçu yaylarına ok taktı ve yukarıya nişan aldı. Düşmanları hala atış menzilinin dışındaydı, bu yüzden hepsi oklarını sabit tuttu ve ateş etmedi. "Bu kötü. Rüzgar bize doğru esiyor," dedi Watson kaşlarını çatarak. "Bu, menzilli saldırılarımızın etkinliğini azaltacaktır. Saldırı emrini vermek için yeterince yaklaşmalarını beklemeliyim." Ancak Watson'ın dehşetine, Ammar Krallığı ordusu okçularının menziline girmeden hemen önce durdu. Sanki güvenli noktanın tam olarak nerede olduğunu biliyorlardı ve sayısız cana mal olacak ok yağmuruna maruz kalmadan önce durdular. "Operasyona başlamaya hazırlanın," Moriarty yükseltilmiş platformundan emretti. "Büyücüler, işaretimi bekleyin!" Hemen, düzenin önündeki askerler ayrıldı ve ellerinde sihirli asalar ve değnekler bulunan beyaz cüppeli birkaç kişi öne çıktı. Askerler bir kez daha ayrıldı ve birkaç büyük tahta araba dizinin en önüne taşındı. Hepsi yerlerini aldıktan sonra Moriarty, Yelan Krallığı'nı şaşkına çeviren bir emir verdi. "Hepsini yakın!" Moriarty emretti. "Büyücüler, ne yapacağınızı biliyorsunuz!" Askerler meşalelerini tahta arabaların içine attıkları anda, çimenler ve arabaların içindeki dallar yanmaya başladı. Büyücüler daha sonra ilahiler söyleyerek rüzgâr büyüsünü kullanarak dumanı Yelan Krallığı'nın ilk savunma hattının bulunduğu dağa doğru üflediler. Anında, Ammar Krallığı'nın tüm ordusu, dağa doğru uçan yoğun duman nedeniyle görüş alanından kayboldu. Geçmiş hayatında birçok belgesel izlemiş olan Lux, kendilerine doğru gönderilen dumanı görünce bir şey hatırladı. Bu olasılığı düşündükten sonra yüzü aniden soldu. "Sör Watson! Ön saflardaki herkese geri çekilme emri verin!" diye bağırdı Lux. "O duman zehirli olabilir! Kaçarken kimse çok fazla nefes almaması gerektiğini söyleyin!" Watson, düşmanlarının avantajlı konumlarından çıkarmak için bu tür bir strateji kullanacaklarını hiç düşünmediği için şaşırdı. Hemen Lux'un emirlerini ordunun geri kalanına iletti ve birkaç seçkin askerini Sherlock'u uzaklaştırmak için gönderdi. Ne yazık ki emirler yeterince hızlı iletilemedi ve kalın duman, savunmanın ilk hattına ulaştı. Yarım dakika sonra, ön cephedeki askerler yarım dakika boyunca kalın dumanın içinde boğulduktan sonra acı içinde kıvranmaya başladı ve çevreye çığlıklar yayıldı. Önce gözleri ve derileri kaşınmaya başladı, ardından yanma hissi geldi. Görüş mesafesinin sıfır olması nedeniyle kalın dumandan kaçamayacaklarını fark ettiklerinde artık çok geçti. Durumları zamanla kötüleşti ve kısa sürede bazıları tamamen kör oldu. Diğerleri ise dumanı burunlarından solumaktan kaynaklanan tahriş nedeniyle şiddetli öksürük ve hırıltılar çıkarmaya başladı. Rüzgar Elementi kullanma konusunda uzmanlaşmış bazı büyücüler, dumanı geri püskürtmek için rüzgar esintileri çağırmaya başladı ve bu sayede arkadaşlarının hayatlarını kurtarmayı başardılar. Ancak bazı yerler o kadar şanslı değildi ve birçok kişi yeterince hızlı kaçamadığı için hayatını kaybetti. "Mükemmel," dedi Moriarty, tüm dağın yavaşça dumanla kaplandığını izlerken. "Hiçbir adamımızı feda etmeden binlerce kişiyi öldürdük. Bu gerçekten iyi bir plan. İyi iş çıkardın Malcolm." "Bu sadece basit bir numara, General," diye cevapladı Malcolm. "Böyle bir övgüye layık değil." "Çabalarını küçümseme, Malcolm," dedi Moriarty, dağdan gelen çığlıkları dinlerken kollarını göğsünde kavuşturdu. "Senin sayende hiçbir askerim ölmedi. Bu bizim için tam bir zafer." Malcolm gülümsedi ve başka bir şey söylemedi. Bu stratejinin Vahan İmparatorluğu ile düşmanları arasındaki savaşlarda oldukça yaygın olduğunu söylemek istiyordu. Babası, bu yöntemlerin geçmiş savaşlarda nasıl kullanıldığını ve kritik anlarda etkinliğini artırmanın yollarını ona iyice öğretmişti. Bir saat sonra, vagonlardaki ateşler söndü ve sadece dumanlar yükselmeye başladı. Büyücüler, kendi askerlerinin düşmanlarının yaşadığı korkunç şeyleri yaşamaması için su büyüsüyle vagonların kalıntılarını tamamen ıslattılar. "Dağlara tırmanmadan önce iki saat daha bekleyelim," diye önerdi Malcolm, teleskopla dağı kontrol ettikten sonra. "O zamana kadar dumanın çoğu dağılmış olur ve savunmasız düşman kampını ele geçirebiliriz." Beklediği gibi, gördüğü tek şey dağın her tarafını kaplayan sayısız cesetti. İki saat sonra Moriarty, ordusuna dağı geçmelerini emretti. Savunmacılar ilerlemelerini engellemediğinden, tırmanışları sorunsuz ve engelsiz geçti. Ammar Krallığı'nın bazı askerleri yol boyunca buldukları cesetlere tükürürken, diğerleri cesetlerin eşyalarını yağmalamaya başladı. Moriarty ve Malcolm, bu barbarca davranışlara göz yumdu çünkü bu, galip gelenlerin ayrıcalığıydı. Dağın tepesine çıktıkça, sis perdesi Yellan Krallığı'na ne kadar büyük bir ölüm getirdiği karşısında hayrete düştüler. "Bununla, ordularının morallerine kesin bir darbe indirdik," dedi Moriarty, yüzünde çok memnun bir ifadeyle. "Sanırım ordularının dörtte birini, hatta üçte birini yok ettik. Teslim olmaları an meselesi." Bu sırada, Ammarian Ordusu'nun arka tarafında, dağın eteklerinde. Lux, ölü askerlerin yığınlarının arasına gömülmüş iskeletlerinden birine ışınlandı. Bir an sonra, Yarı Elf, yanında duran Archlich'i çağırdı. Archlich dik durarak, kısa bir süre önce gerçekleşen tek taraflı soykırımı izledi. "Yelan Krallığı için oldukça talihsiz bir durum," diye cevapladı Asmodeus. "Ama bu bize bir fırsat da yarattı, Efendim." "Doğru," dedi Lux, Archlich'in yanında dururken. "Bu stratejiyi Malcolm'un düşündüğünü düşünüyorum. Ter bile dökmeden başardı." "Evet," dedi Asmodeus gülümseyerek. "İlginç bir örnek. Ne yazık ki onu inceleyebilme şansım olmayacak. En azından... şimdilik." Lux, Archlich'in yorumuna alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Başlayalım, Asmodeus," dedi Lux, Necrotic Powers'ını kanalize etmek için elini kaldırarak. "Malcolm'un bize verdiği hediyeyi sonuna kadar kullanalım." "İnsanların insanlarla savaşma yöntemi vardır, biz Necromancer'ların da yaşayanlara karşı savaşma yöntemimiz var." Asmodeus, iki elini havaya kaldırarak güldü. "Ölümde fırsatlar buluruz. Artık tek taraflı katliam yapmak için entrikalar kullanabilenlerin sadece kendileri olmadığını anlamalarının zamanı geldi." Archlich, ellerindeki nekrotik enerjiyi kanalize ederken sırıttı. "Hazır olduğunuzda başlayalım, Efendim," dedi Asmodeus hazırlıklarını bitirdikten sonra. "Anlaşıldı." Lux alaycı bir şekilde gülümsedi. "Onlara kendi ilaçlarını tattırmanın zamanı geldi. Hepinize mutlu ölüm günleri!" "Ceset Patlaması [EX]!" Cesetler birbiri ardına patlayarak Ammarian Askerlerinin burnunun dibinde bir zincirleme reaksiyon oluşturdu ve tüm dağ titredi. Acı, şaşkınlık, öfke ve inanamama çığlıkları, bir başka tek taraflı katliam yaşanırken çevreye yayıldı. Malcolm ve Moriarty, etraflarındaki her şey patlamaya başlayıp kemik parçaları, kan ve et parçaları her yöne uçuşmaya başlayınca artık kendinden emin görünmüyorlardı. Zaten ölmüş olanlar yaşayanları öldürdü ve onlar yüzünden ölenler daha fazla insanı öldürdü. Bu durdurulamaz döngü, bir havai fişek sandığına atılan yanan bir kibrit çöpüne benziyordu. Tek bir kıvılcım, tüm dağı sarsan bir patlamayı tetiklemek için yeterliydi ve Malcolm ile Moriarty'nin yüzleri korkudan soldu.