Bölüm 340 : Çete Saldırısı Zamanı! [Bölüm 1]

Pied Piper, önünde parlak bir şekilde yanan alev denizine bakarak dişlerini sıktı. Ordusundaki bazı canavarlar, ateşe karşı ilkel korkuları nedeniyle tamamen akıllarını kaybetmiş ve onun kontrolünden kurtulmuştu. Bu nedenle, kontrolündeki Fare Canavarların sayısı artık iki binden azdı, bu da siyah cüppeli adamın içinden küfürler savurmasına neden oldu. "Bunun için daha sonra cezalandırılabilirim," diye düşündü Pied Piper, ormanın sönmek bilmeden yanmasını izlerken nefretle. Başta üslerini kırsalda kurmalarının nedeni, vahşi doğada deneyler için kullanmak üzere canavarları avlayabilmeleriydi. Ancak canavarların yuvaları yok edilirse, soyluların topraklarını yöneten yetkilileri uyandırmadan onları yakalamak zor olacaktı. Ama bu, endişelerinin en küçüğüydü. Orman yangınından yükselen siyah duman o kadar dikkat çekiciydi ki, kör olmayan hiç kimse onu görmemesi imkansızdı. Yangının nedenini araştırmak için, uçan binekleri olanlar da dahil olmak üzere, atlı şövalyeler gönderileceğini biliyordu. Bu durumda, onlar tarafından keşfedilip izine düşülürse, daha sonra kaçması zorlaşırdı. Şu anda Pied Piper'ın iki seçeneği vardı. Utanç içinde geri dönüp üstlerinin öfkesiyle yüzleşmek ya da canavarlarına orijinal rotaya dönüp kasaba halkını takip etmeye devam etmelerini emredip kendisi karargaha rapor vermek. Rat Army'yi komuta edemeyecekti, ancak onlara iki basit emir vermek, görevi yerine getirmeleri için yeterliydi. "Zaten bir hafta bile yaşayamayacaklar, onlarla birlikte geri çekilmek kaynak israfı olur," diye düşündü Pied Piper. Başka bir seçeneği olmayan Pied Piper, Rat Army'ye ana yola dönüp kasaba halkını takip etmeye devam etmelerini emretti ve kendisi kaçtı. Bundan sonra ne olacağı kadere kalmıştı, ama en azından kimliği ve örgütünün kimliği ortaya çıkmayacaktı. —----- Lux bir saatlik sürüşün ardından kendini daha iyi hissetti. Hala mide bulantısı hissediyordu, ama en azından Diablo'nun desteği olmadan kendi başına sürebiliyordu. Ishtar'ın raporuna göre, Fare Ordusu başlangıçta geri çekilmiş, ancak sonunda takiplerini sürdürmek için eski rotasına dönmüştü. "Hâlâ bin kişiden fazla var, Efendim," diye rapor verdi Ishtar. "Onlarla kasaba halkı arasındaki mesafeyi artırmayı başardık, ancak yaklaşık beş saat içinde onlara yetişecekler." Beş saat. Kulağa çok uzun bir süre gibi gelebilir, ama aslında öyle değildi. Lux Kemik Arabalarını geri aldıktan sonra, yürüyüşün hızı önemli ölçüde düştü ve Boris'in hesaplarına göre, hedeflerine ulaşmak için hala on iki saatleri vardı. Lux, Bradford Kasabası'na doğru ilerlerken yol üzerinde bir kanyonun içinden geçti. Yol, üç arabanın yan yana geçebileceği genişlikteydi. Yarı Elf, düşmanlarına son bir darbe indirmek için bir fırsat arıyorsa, bu yer pusu kurmak için en ideal yerdi. Mülteciler henüz kanyona ulaşmamıştı, ancak kabaca tahminine göre, Rat Monsterlar kasaba halkı dar kanyonun yarısını geçtikten sonra onlara yetişecekti. "Sanırım tek şansımız bu," diye mırıldandı Lux. Yarı Elf, Boris'in haklı olduğunu biliyordu. Herkesi kurtaramazdı. Iris neredeyse yakalanacaktı, ama onu kurtaramamıştı. Eiko onu korumaya çalışırken ölmüştü ve Lux o zaman da hiçbir şey yapamamıştı. Yarı Elf, gördüğü herkesi kurtarmasının imkânsız olduğunu biliyordu. Ama bu, doğru olduğunu düşündüğü şeyi yapmaktan alıkoymayacaktı. "Usta, bir Necromancer için fazla iyisiniz." Asmodeus ona böyle demişti. Ama Lux sadece bir Necromancer değildi. Vera tarafından bir savaşçı olarak yetiştirilmişti ve Necromancer olalı çok az zaman geçmişti. Elysium'daki deneyimleri ve yol boyunca tanıştığı arkadaşları, onu bugünkü haline getirmişti. "Leaf Köyü'nün başlangıç noktam olmasına seviniyorum," diye düşündü Lux, Jed'i sürerek kanyona ulaşmak ve en azından peşlerine düşen canavarları yavaşlatmak için son savunma hattını kurmak üzereyken. İnsan köylerinde başlasaydı, kendisinden çok farklı bir ırka mensup insanlar tarafından gerçekten kabul edilmenin nasıl bir şey olduğunu deneyimleyemeyebilirdi. Yarı Elfler, kanları saf olmadığı için Elfler tarafından dışlanan bir ırktı. Aksine, estetik güzellikleri nedeniyle İnsanları büyüleyen bir ırk olsalar da, yine de kendi ırklarından kabul görmüyorlardı. İnsanlar için Yarı Elfler, Elf mirasından gelen görünüşleri nedeniyle sadece görünüşleri için iyiydi. Soylular onları, bu estetik yaratıklara sahip olmanın kendi nüfuslarını artırmak için kullandıkları damızlık atlar, damızlık kısraklar veya köleler olarak görüyorlardı. Leaf Köyü'nde Lux, çabaları sayesinde tanındı ve hatta köyün Ebedi Koruyucusu oldu. Köyün merkezine dikilen heykeli, orada herkesin onu kahramanları olarak gördüğünün kanıtıydı ve hikayesi Gweliven Krallığı'nın dört bir yanına yayıldı. Pied Piper'ın öngördüğü gibi, havaya yükselen kalın ve yoğun siyah duman kilometrelerce öteden görülebiliyordu ve Bradford ve Aestown kasabalarının yakınlarındaki soyluları uyardı. Elit kuvvetlerini araştırmak için gönderen yüzlerce atlı şövalye, ilk kez meydana gelen bu büyük orman yangınının nedenini görmek için aceleyle yola çıktı. Guthram, kollarını göğsünde kavuşturarak havaya yükselen dumanı izledi. "Bradford Kasabası'na yakın olsa da, mesafe pek uygun değil," diye düşündü Guthram. "En iyisi oraya gidip kendim araştırsam iyi olacak." Guthram, Aeston Kasabası'nın belediye başkanıyla görüşmüş ve kapıları kapatıp tüm muhafızları ve maceracıları seferber etme iznini almıştı, böylece her türlü istilaya hazırdılar. Şehrin savunmasından sorumlu Muhafız Kaptanı ile konuştuktan sonra Guthram, Hippogriff'ine bindi ve gökyüzüne doğru uçtu. Aeston Kasabası'nı geride bırakmak istemese de, içgüdüsü ona ne olursa olsun gitmesi gerektiğini söylüyordu. "Boris, ben oraya vardığımda hayatta olduğundan emin ol," diye mırıldandı Guthram, uçan bineğine hızlanmasını ve havada kalın siyah dumanların yükseldiği yöne doğru gitmesini emretti.