Bölüm 550 : Uçan Terörler

Başlangıçta Lux, Abingdon Kasabasına ulaştıktan sonra biraz dinlenmek istiyordu. Ancak haritayı kontrol ettikten sonra, Tetramorium Karıncalarının sayısının beklentilerini çok aştığını öğrenince şaşırdı. Güvenli bir yer yoktu ve tek yapabilecekleri, sayıları Lux'u çok temkinli davranmaya zorlayan yeraltı kolonisi tarafından vurulmamak için gökyüzünde yüksekte uçmaya devam etmekti. Sonunda birkaç saat sonra nihayet varış noktasına ulaştılar. "Durun! Ne işiniz var?" Kasaba surlarında duran muhafız kaptanı bağırdı. Hepsi, iki yüz metre uzakta uçan Griffinlere tatar yaylarını doğrultmuştu. "Biz Başlangıç Ormanı'ndan gelen yolcularız," diye cevapladı Lux. "Orman Halkı, Belediye Başkanınızla görüşmemiz için buraya gelmemizi istedi. Sizin bir sorun yaşadığınızı ve yardıma ihtiyacınız olduğunu söylediler." Muhafızlar, sorusuna cevap veren Yarı Elf'e bakışlarını sabitleyen Kaptanlarına baktılar. Muhafızların kaptanı, sanki kafasının içinde bir iç savaş yaşıyormuş gibi hemen cevap verdi. Beş dakika geçtikten sonra nihayet ağzını açıp cevap verdi. "Hepiniz girebilirsiniz, ama sizler atlarınızdan inip kapıdan gireceksiniz," dedi muhafız kaptanı ve adamlarından birine, belediye başkanına gidip, mevcut durumlarında yardım için gelen ziyaretçileri haber vermesini söyledi. Kasabaya girme izni aldıktan sonra, Lux ve diğerleri kasaba kapısından içeri girdiler ve gördükleri manzara kızıl saçlı gencin kaşlarını çatmasına neden oldu. Sokaklarda kimse yoktu ve insanlar evlerinin pencerelerinden onları izliyordu. Sanki bir şeyden korkuyorlardı ve sadece evlerinin içinde kendilerini güvende hissediyorlardı. Gweliven Krallığı dışındaki diğer kasabaları hiç görmemiş olan Laura ve Livia, etraflarına bakarken Annie'nin elini sıkıca tuttular. İki küçük kız da açıkça bir şeylerin çok yanlış olduğunu hissediyordu ve bu onları endişelendiriyordu. "Büyükanne, neden herkes evlerinde?" diye sordu Laura. "Bir şeyden mi korkuyorlar?" "Tam olarak emin değilim," dedi Annie büyükanne. "Belediye başkanıyla görüşünce nedenini öğreniriz herhalde." Ancak, Lux ve diğerleri Meydan'a vardıklarında, çan sesleri çevreyi doldurdu. Pencerelerden onları izleyen tüm insanlar, sanki bir yere saklanmak için gitmiş gibi ortadan kayboldular. Bir an sonra, vızıldama sesi kulaklarına ulaştı ve hepsi sesin geldiği yere bakmak için dönüp baktılar. O anda, kasabaya doğru gelen bir düzineden fazla Kırmızı Dev Eşek Arısı gördüler. "5. Seviye Canavarlar," Cethus, kendilerine yaklaşan Hornetleri görünce kaşlarını çattı. Zirve Sıralaması 5 Canavarlar, savaşmak için bir grup Acemi gerektirirdi. Savaşma yeteneğiyle övünen Ejderha Doğumlular bile bu kadar tehlikeli rakiplere tek başına saldırmazdı. Tehlikenin farkında olan Lux, hemen Doppelganger'larını çağırdı. Ardından, onlara güvenli bir saklanma yeri bulmaları için zaman kazanmak amacıyla, Adlı Yaratıklar'ını ve Ölümsüz Ordusu'nu çağırdı. Uzaktan bile, Muhafızların hedeflerine çapraz yaylarıyla umutsuzca ateş ettiklerini görebiliyorlardı. Arbalet oklarının bazıları Dev Hornetlerin vücutlarına isabet etmesine rağmen, uçan böceklerin aldığı hasar çok azdı ve onları Muhafızları besin kaynağı olarak hedef almaktan caydırmaya yetmedi. Dev Hornetler ilk kurbanlarını alırken, acı, çaresizlik, öfke ve korku çığlıkları çevreye yayıldı. Bazıları muhafızları yemeye başlarken, diğerleri kasaba surlarını geçip kasabaya doğru uçarak yiyip içecek lezzetli parçalar aradılar. """Ejderha Nefesi!""" Aniden, yedi adet parlak kırmızı ışın dev eşek arılarından birine çarptı ve acı içinde çığlık atarak yere çakıldı. Bir an sonra, yüzlerce İskelet Çete Üyesi karınca gibi üzerine üşüştü ve onun geri dönmesini engelledi. Arkadaşlarından birinin düştüğünü gören dev kırmızı eşek arısıların altısı, yüksek sesle çığlık attıktan sonra Lux ve arkadaşlarının yönüne uçtu. Yarı Elf, Eiko ve klonları, güvenliklerini tehdit eden uçan böcekleri durdurmak için aynı anda Skeleton Make yeteneklerini etkinleştirdiler. "Skeleton Make... Skeleton Titan!" Güçlü bir meydan okuma kükremesiyle, on beş metreden uzun bir Dev İskelet, Lux'un grubunun önünde belirdi ve iskelet yumruğunu öndeki Dev Hornet'e indirdi, onu ters yöne uçurdu. Skeleton Titan'ın çağırıldığı anda, Archlich Asmodeus elini havaya kaldırdı. "Ithaqua!" diye bağırarak, Soğuk Beyaz Sessizliğin Yaratığı'nı çağırdı. Yaratık, savaş alanında onun arkasında belirir belirmez bir kar fırtınası yarattı. Asmodeus'un en yeni çağırdığı yaratık, kar fırtınasının gücünü artırarak görüş mesafesini sıfıra indirdi. Lux ve parti üyeleri, çevreyi saran dondurucu soğuktan etkilenmediler çünkü Ithaqua, kar fırtınasının gücünden etkilenmeyen bir kubbe yaratmıştı, böylece diğerleri düşmanlarını görmeden düşmanlarını görebiliyorlardı. Lux, Ithaqua'nın savaşta ne kadar etkileyici olduğunu nihayet bu anda fark etti. Kırmızı Dev Eşek Arıları göremese de, İskeletler vücut ısısını ve kar fırtınasındaki diğer yaşam belirtilerini çok iyi algılıyordu. Bu sayede, etraflarında neredeyse sıfır görüş olsa bile hedeflerinin yerini tam olarak belirleyebiliyorlardı. Kar fırtınasının içinde kalan Kızıl Dev Eşek Arıları aceleyle kaçmaya çalıştılar, ancak yön duygularını yitirdikleri için nereye gideceklerini bilmiyorlardı. Bu böcekler, düzlükler gibi kuru ve nemli ortamlarda yaşayabiliyordu. Ancak, aşırı soğuk havalarda hayatta kalmaları imkansızdı. Dev Hornetler kaçmaya çalışırken, kar fırtınasının etkisi hareketlerini yavaşlatmaya başladı ve vücutlarını neredeyse felç etti. Skeleton Archers ve Mages'in durmaksızın saldırıları da işleri daha da zorlaştırıyordu. İskelet Titan, Ithaqua, Ishtar, Asmodeus, Lazarus ve Zagan da geri kalmadı ve kar fırtınasını kendi lehlerine kullanarak düşmanlarına saldırdı. Birkaç dakika sonra, dev eşek arıları artık uçmaya devam edemedi ve yere düştü. İskelet Çete Üyeleri, Kaya Golemleri, Diablo, Pazuzu, Orion ve Revon, hedeflerine yıkıcı darbeler indirmek için bu fırsatı kaçırmadı. Onlardan çok daha güçlü olmalarına rağmen, Kırmızı Dev Eşek Arılarının hareketleri ve saldırı hızları önemli ölçüde azalmıştı. Karıncalar gibi üzerlerine üşüşen İskelet Ordusu tarafından tamamen alt edildiler, gözleri, karınları ve akıllarına gelen her yerleri bıçaklandı. Blizzard da kasaba duvarlarına kadar uzanmış ve diğer Dev Hornetleri geri püskürtmüştü. İlerleyemeyeceklerini gören Dev Hornetler, öldürdükleri bazı muhafızları ganimet olarak taşıyarak geri çekildiler. Son eşek arısı da ortadan kaldırıldığında Ithaqua kar fırtınasını dağıttı. Abingdon kasabası beyaz karla kaplıydı, ancak Ithaqua'nın buz alanını kontrol etmesi sayesinde kasaba sakinleri soğuktan korunmuştu. "Bunlar iyi örnekler," dedi Asmodeus, Lux'tan koleksiyonuna eklemek için iki dev eşek arısı almasına izin isteyerek. Yarı Elf, Archlich'in isteğini hemen kabul etti, çünkü az önce sona eren savaşta altı tane daha Hornet öldürmüşlerdi. Lux, Asmodeus'un topladığı farklı canavarların cesetlerinden bir Chimera yaratacağına dair bir hisse kapılmıştı. Archlich'inin ne tür şeytani bir yaratık yaratacağını bilmiyordu, ama bir yandan da Asmodeus'un deneylerinin sonuçlarını merak ediyordu. Yarı Elf, dev Hornetlerin cesetlerini toplarken, atlara binmiş bir grup insan onların bulunduğu yere yaklaşıyordu. Lux, bir bakışta, muhafızların ortasında duran orta yaşlı adamın Abingdon Kasabası'nın en önemli kişisi, yani görüşmeyi planladıkları Belediye Başkanı olduğunu anladı. "Uzaklardan gelen dostlar, mütevazı Abingdon kasabamıza yardım elini uzattığınız için teşekkür ederim," dedi orta yaşlı adam. "Benim adım Pietro, bu kasabanın belediye başkanıyım. Lütfen, hepiniz beni evime davet edebilir miyim? Adamlarımdan biri, benimle görüşmek istediğinizi söyledi, doğru mu?" Lux gülümsedi ve başını salladı. "Memnun oldum, Pietro Bey," diye cevapladı Lux. "Davetinizi alçakgönüllülükle kabul ediyoruz." Pietro, Lux'un gülümsemesine karşılık vererek, yarı elf'e kendisini ve maiyetini evlerine kadar takip etmesini işaret etti. Lux'un kasabasını kurtarmak için Kızıl Dev Arılarla nasıl başa çıktığını gören Pietro, onlar hakkında ilk izlenimi son derece olumlu olmuştu. Bu nedenle, kendi topraklarında kaldıkları süre boyunca onlara VIP muamelesi yapmayı planladı. Lux, Orman Halkı'nın kendisine ve arkadaşlarına Abingdon Kasabası'na gidip belediye başkanını görmelerini istediğinde, Kırmızı Dev Eşek Arıları'ndan bahsedip bahsetmediklerini bilmiyordu. Ancak, bir şey ona kasabanın az önce maruz kaldıkları saldırıdan daha önemli sorunları olduğunu söylüyordu. "Umarım çok ciddi bir şey değildir," diye düşündü Lux, Thunder Warg King Jed'i sürerek Belediye Başkanı'nı evine kadar takip ederken. Ve böyle düşünen tek kişi Lux değildi. Randolph, Büyük Anne Annie, Gerhart ve Cethus da aynı şekilde düşünüyordu. Kırmızı Dev Eşek Arılarını kasabadan uzaklaştırmayı başarmış olsalar da, bütün bir yuvayla savaşmaya pek hevesli değillerdi. Böyle bir durumda, Ithaqua'nın yardımıyla Dev Arılar büyük bir dezavantaja düşecek olsa da, bu korkunç canavarların sonuna kadar savaşacağından emindiler. Üstelik, az önce 5. seviye canavarlarla savaşmışlardı. Yuvanın içinde onları şaşırtabilecek daha güçlü eşek arıları olması çok muhtemeldi. Ayrıca, bu uçan canavarların başında duran Kraliçe'nin, mevcut partilerinin başa çıkamayacağı kadar tehlikeli bir Deimos Sıralaması Canavarı olduğundan da hiç şüpheleri yoktu.