Bölüm 867 : Atlas Kalesine Varış

Gün batımından sadece bir saat önce, Cleo'nun arabası nihayet Atlas Kalesi'ne ulaştı. Ruh Kitabı'na dikkatle bakan Lux içinden iç geçirdi. "Hâlâ bizi takip ediyor," diye düşündü Lux. "Ne inatçı bir felaket." Kötü Kraliçe Slime Lilian, Eiko'dan hala vazgeçmemişti ve uzaktan onları takip ediyordu. Bu durum sadece Yarı Elf'e değil, Saintess'e de çok stres yaratmıştı. İkisi de Lilian'ın gücünden ve azminden çok çekiniyorlardı. Ancak, sürgünün panteonuna ulaşmak için geçmeleri gereken son engel olan varış noktasına vardıklarında, bu sorunu geçici olarak bir kenara bıraktılar. Lux ve Gaap arabadan indikleri anda, Sürgün Pantheonunun nerede olduğu hakkında bilgilendirildiler. "Ufukta kırmızı ışık sütununu görüyor musunuz?" Cleo uzaktaki bir yeri işaret etti. "Sürgün Pantheonu orada bulunuyor." Lux ve Gaap, güneşin solan ışığıyla bile onu net bir şekilde görebiliyorlardı. Uzakta, sanki herkesin varlığından haberdar olmasını sağlamak için parıldayan bir fener gibiydi. Yollarını kesen tek şey, Cleo'nun geçmişte sayısız can aldığını iddia ettiği, geniş, köpüren, mor bir denizdi. "Peki, onu nasıl geçeceğiz?" Lux, ışık sütununun parladığı yere bakarak sordu. "Geçemeyiz," diye cevapladı Cleo. "Anlamadım?" Lux, Saintess'e şaşkın bir ifadeyle baktı. "Nasıl geçemeyiz?" "Aynen dediğim gibi, geçemeyiz," dedi Cleo. "Yüce olanlar dışında kimse bu denizi uçarak geçemez, çünkü üzerinde Yüce olanlar dışında kimsenin uçmasını engelleyen bir büyü var. "Denenen herkes, kaynar suda metal eriten yüksek asitli suya yüzüstü düşer. Burası Sürgün Pantheonu. Bir kez içeri girersen, bir daha asla çıkamazsın. Ayrıca, buraya ulaşmaya çalışanlar geri dönmemiştir." Lux'un yüzünde bir kaş çatma belirdi. Az önce Elysium Compendium'u kullanarak Mor Ölüm Denizi hakkında bilgi edinmişti ve Cleo'nun söylediği gibiymiş. Compendium'a göre, aside tamamen bağışık olmayanlar, sürgün panteonuna ulaşmak bir yana, o sularda yüzemezlerdi. "Geç oluyor ve o Kötü Kraliçe Slime hâlâ dışarıda," dedi Cleo yumuşak bir sesle. "Neden önce Kale'de kalıp geceyi burada geçirmiyoruz? Yarın buradan ayrılıp Başkente dönebilirsin, istersen." "Geri dönmek mi?" diye sordu Lux. "Neden geri dönelim ki?" "Çünkü ne yaparsanız yapın, o denizi geçemezsiniz," diye cevapladı Cleo. "Ayrıca, orada aside bağışıklığı olan Deniz Canavarları yaşıyor. Hepsi Deimos Sınıfı ve üstü. Onların yanı sıra, denizin üzerinde devriye gezen Wraithler de var. Birçoğu, bunların bu suları geçmeye çalışırken ölenlerin ruhları olduğuna inanıyor." Lux, Cleo'nun sözlerini dinlerken yüzündeki kaşları daha da çatıldı. "Yani bizi buraya çaresiz hissetmemiz için mi getirdin?" diye sordu Gaap gülümseyerek. "Lux'un bu denizi görmesini ve Aurora'yı görme umudunu kaybetmesini istiyorsun, değil mi?" "Hayır dersem yalan söylemiş olurum." Cleo başını salladı. "Lux'un, Sürgünler Pantheon'una ulaşma hedefinin başından beri imkansız olduğunu görmesini istiyorum. Yüce bir varlık değilsen, o suların üzerinde uçamazsın. Orası, Agartha'nın istikrarını tehdit edebilecek en tehlikeli yaratıkların ve bireylerin tutulduğu yerdir. "Sürgün Pantheonundan kaçmayı başarsalar bile, bu denizi canlı olarak geçemeyecekler ve o adada sonsuza kadar kalmaktan başka seçenekleri kalmayacak." Lux biraz düşündü ve denemeye hazırlanırken, biri cüppesini çekti. "Bu gece dinlenelim," dedi Gaap. "Sabırsızlandığını biliyorum, ama uzun bir yolculuk yaptık. O denizi geçmeye çalışmadan önce iyice dinlenmeliyiz. Üstelik Lilian hâlâ dışarıda bir yerlerde. Sen deney yaparken bize saldırabilir, bu yüzden biraz dinlenip güç toplamamız en iyisi." Lux, ufuktan yükselen ışık sütununa bakarak iç geçirdi. Lilian'ın takip ettiği için son zamanlarda tedirgin hissediyordu. Müzakereler sona erdiğine göre, Kötü Kraliçe Slime, Eiko'yu yakalamak için şiddete başvuracağından emindi. Efendisi orada olduğu için çok endişelenmiyordu, ama yine de Bebek Slime'ı korumak onun sorumluluğuydu. Bu nedenle, isteksizce başını salladı ve şimdilik dinlenmeye ve sabah olunca denizi geçmek için deneylerini yapmaya karar verdi. Birkaç dakika sonra, Kale Kapısı'na girdiler ve Mor Ölüm Denizi'ni geçen herhangi bir şeyin varlığını tespit edip hemen Başkente haber vermek ve Kral'a bildirmekle görevli Komutan tarafından karşılandılar. Atlas Kalesi'nin en üst düzey yetkilisi olan Komutan Garen, Cleo'yu nazikçe karşıladı. Azize gibi komutan da bir azizdi. Denizden güçlü bir şeyin ortaya çıkıp Agartha'yı istila etmesi ihtimaline karşı, Kale'nin koruyucusu olarak görevlendirilmişti. "Bu Majestelerinin fermanıdır," dedi Cleo, komutana parşömeni uzatırken. "Lütfen okuyun. Ziyaretimizin sebebi budur." Komutan Garen başını salladı ve parşömeni açtı. Bir an sonra yüzünde sert bir ifade belirdi ve Saintess'in arkasında duran Lux ve Gaap'a baktı. "Delilik." Komutan Garen alaycı bir şekilde güldü. "O kızı görmek istiyorlar ve hatta onu serbest bırakmak mı? Tanrılar adına, siz Highlanders'ların hepsi deli mi oldunuz? Kralımız da bu saçmalığa razı mı oldu?" "Sözlerine dikkat et, Komutan." Cleo kaşlarını çattı. "Kralımız emrini verdi. Biz sadece neden burada olduğumuzu size bildirmek için geldik." Komutan Garen parşömeni sararak Saintess'e geri verdi. Ancak sonraki sözleri Cleo'nun kaşlarını daha da çatlattı. "Sana yiyecek ve barınak sağlamak benim için sorun değil, Cleo," dedi Komutan Garen. "Ama kalemde buraya gelip ölümü arayan Highlanders'lar için yer yok. Eğer gerçekten istiyorlarsa, surlarımızın dışında kamp kurabilirler. Orada bolca yer var." "Komutan..." Cleo bir şey söylemek üzereydi, ama Garen elini kaldırarak onu durdurdu. "Bu kalenin komutanıyım," dedi Garen. "Kralın fermanını okudum ve onların burada kalmasına izin vereceğim. Ama bu, onlara barınak sağlamak zorunda olduğum anlamına gelmez. İsterlerse kalabilirler, ama sadece bu kalenin duvarlarının dışında. Mor Ölüm Denizi'ni nasıl geçeceklerini ise, denemelerini bekliyorum." Komutan Garen, ona aptal gibi bakan iki Dağlı'ya alaycı bir şekilde baktı. Ancak, daha fazla çatışmanın çıkmasını önlemek için Lux ve Gaap kaleyi terk edip dışarıda kamp kurmaya karar verdiler. Eiko Komutan'a baktı ve ona dilini çıkardı. Belli ki, babasına tepeden bakan insanları sevmiyordu. Cleo dişlerini sıktı ve Yarı Elf ve Yarı Cüce'nin peşinden gitti, ama önce Komutan Garren'e sert bir bakış attı. Atlas Kalesi Komutanı, çocukça tantrumlarla uğraşmak istemiyormuş gibi omuz silkti. Yüce olmayan hiç kimse Mor Ölüm Denizi'ni geçemezdi. Uyarılarını dikkate almayacak kadar aptal olanların tek bekleyen şey ölümdü.