Bölüm 988 : Aman Tanrım, Kadın Avcısı Geldi

Valerie, Ali ve Ari, Leydi Faustina ve diğer Ejderha Irkı Azizleri tarafından eşlik edilerek Elf Kraliyet Sarayı'nın Büyük Salonu'na vardılar. Sade bir yüzle kılık değiştiren Valerie, Yüksek Elfler ve diğer konukların dikkatini ancak geçici bakışlarla çekebildi. Aksine, hizmetçileri Ali ve Ari, ondan daha dikkat çekiciydiler ve Elf soylularından birkaç hoş bakış aldılar. İki hizmetçi, kendi başlarına gerçek güzelliklerdi. Valerie'nin Kraliyet Sarayı'ndan gizlice çıktığı zamanlarda her zaman ona eşlik ettikleri için, giyinip süslenmeyi ve kendilerini fazla gösterişli göstermeyi sevmiyorlardı. Valerie etrafına bakındı ve sonunda bütün gün görmediği Aur'u Kristal Saray'ın elçileriyle otururken gördü. Yakışıklı Ejderha Prensi bu gece olağanüstü derecede nefes kesici görünüyordu, bu da etkinlik salonundaki bekar bayanların bazılarının yüzleri kızararak ona bakmasına neden oldu. "Burada olmanızdan onur duyarım, Leydi Faustina," dedi Kral Kazimir gülümseyerek, ardından bakışlarını Valerie'ye çevirerek genç bayana selam verdi. Leydi Faustina, Elf Kralı ile konuşmuş ve prensesinin ilgi odağı olmasını istemediği için Valerie'ye fazla ilgi göstermemesini rica etmişti. Bu nedenle Elf Kralı onu çağırmadı ve sadece başını sallayarak selam verdi. Valerie gülümsedi ve selam vermek için başını salladı. Ali ve Ari de korudukları kişiye yakın durarak aynısını yaptılar. Onları masalarına kadar eşlik ettikten sonra Elf Kralı diğer konukları selamladı, özellikle de İlahi İmparatorluk'taki savaştan birlikte dönmüş olanları. Ejderha Prensesi, Lux'u görmek umuduyla etrafına baktı, ama Yarı Elf hiçbir yerde görünmüyordu. Partide giyecekleri kıyafetleri verdikten sonra, güzel Elf Büyük Öğrencisini kaçırdı ve onu sürükleyerek uzaklaştırdı. Lux için özel bir şey hazırladığını, bu yüzden partiye biraz geç kalacaklarını söyledi. "Bir şeyler yiyeyim," dedi Ali ve ayağa kalkarak herkes için özel Elf lezzetlerinin sunulduğu büfeye doğru yöneldi. Elf sanatçılar atmosferi canlandırmak için müzik aletlerini çalarken, hafif bir müzik ortalığı doldurdu. Gösterinin sonunda Elf Kralı kısa bir konuşma yaptı ve Hereswith'in Elf Krallığı'na dönüşünü kutlamak için partiye gelen herkese teşekkür etti. Elf Kralı'nın konuşması bittikten bir dakika sonra, etkinlik salonundaki tüm ışıklar aniden karardı ve bu durum herkesi şaşırttı. Yüce Kral neyin yanlış gittiğini düşünürken, merdivenlerin tepesine bir spot ışığı parladı. Herkesin bakışları merdivenlerin tepesindeki iki kişiye yöneldiğinde, o kadar güzel bir manzaraya karşı nefesleri kesildi. Pürüzsüz omuzlarını ve sırtını ortaya çıkaran, dolgun göğüslerini vurgulayan beyaz ve yeşil balo elbisesi giyen Hereswith, tüm erkeklerin ona değerli avını bulmuş kurtlar gibi bakmasına neden oldu. Onun yanında, beyaz prens kıyafetleri giymiş, yakışıklı, kızıl saçlı bir Yarı Elf duruyordu. Yüzünde hafif bir gülümseme vardı ve dünya ağacının yaprakları kadar yeşil gözleri, onu gören kadınları büyüledi. Valerie, Lux'un yakışıklılığına bakarak kızarmadan edemedi. Birçok Elf kadının son derece yakışıklı bulduğu Aur bile, kaplıcada karşılaştıklarından beri kaçındığı yarı Elf'ten gözlerini alamıyordu. Hereswith, Lux'un pazısına elini koyarak, ikisi sabit adımlarla merdivenlerden indi. Sanki ölümlülerin kutlamalarına katılmak için göklerden inen melekler gibilerdi. Elf Kralı ve Elf Kraliçesi, kızlarına sevgi ve şefkatle baktılar. Hereswith'i yıllardır görmemişlerdi ve ikisi de onu sıkıca kucaklamak istiyordu. Ancak Elf Kraliyet Ailesi'nin saygınlığını korumak için duygularını dizginlediler. Kapalı kapılar ardında birbirlerine sarılabilirlerdi, ama Elf Krallığı'nın dört bir yanından, birçoklarının sevdiği ve aynı zamanda nefret ettiği Elf Prensesinin dönüşünü görmek için gelen herkesin huzurunda bu uygun olmazdı. Merdivenlerin dibine vardıklarında, ikisi de dans pistinin ortasına gelene kadar yürümeye devam ettiler. Lux, Büyük Üstadına eğildikten sonra sağ elini onun beline koydu ve sol eliyle elini tuttu. Melodik bir müzik çalmaya başladı ve ikisi dans etmeye başlayarak kalabalığı büyüledi. Hereswith, herkesin Büyük Çırağını görmesini istediği için, onu herkese tanıtmak amacıyla bu düzenlemeyi kasten yaptı. Yarı Elf'lere yönelik ayrımcılığı bildiği için, Büyük Çırağına kötü söz söyleyen veya ona zarar verenlerin öfkesiyle karşılaşacakları mesajını herkese ince bir şekilde vermek istedi. Müzik bittiğinde, iki güzel insan birbirlerine eğildi ve etkinlik salonunda yankılanan alkışlar duyuldu. Lux, Büyük Üstadının elini tuttu ve onu ailesinin yanına götürdü. Elf Kralı, Lux ve Hereswith'in harika dansını övmeden önce, Yarı Elf, son derece güzel Elf'i kıkırdatacak bir şey söyledi. "Baba, anne, Hereswith'i dünyaya getirdiğiniz için teşekkür ederim," dedi Lux monoton bir ses tonuyla. "Onu hayatının geri kalanında mutlu edeceğim." Kral Kazimir ve Kraliçe Eurydice, kızlarının elini istemiş gibi görünen yakışıklı Yarı Elf'e bakarak bir kez, sonra iki kez gözlerini kırptılar. Soğukkanarlığını yeniden kazanan Yüksek Kral içini çekti ve kızına bıkkın bir ifadeyle baktı. "Hereswith, hiç değişmiyorsun," dedi Kral Kazimir. "Hâlâ insanların işini zorlaştırıyorsun. Kendi Büyük Öğrencin'e bile merhamet gösteremiyor musun?" Hereswith'in daha önce kendisine söylediği şeyi yapan Lux, Büyük Üstadına sakin bir ifadeyle baktı. "Büyük Üstat, şakanız işe yaramadı galiba," dedi Lux. "Artık gidebilir miyim?" Hereswith, Lux'un başını sevgiyle okşadı ve gülümsedi. "Tamam. Ama partiden ayrılıp bir yere gitme. Bana söz verdin." Lux içini çekerek isteksizce başını salladı. "Git, bayanlara iyi davran," dedi Hereswith gülümseyerek. "Merak etme. Ne olursa olsun sorumluluğunu sana yükleyeceğim." "Büyük Üstat... neden böyle konuşuyorsunuz?" "Hiçbir şey." Hereswith kıkırdadı ve Lux'un sırtını hafifçe Valerie'nin masasına doğru itti. Büyük Üstadının ne yapmaya çalıştığını anlayan Yarı Elf, itaat ederek sade görünümlü kadına doğru yöneldi. Kadın, Lux'un önceki açıklamasının Hereswith'in ona zorladığı bir şaka olduğunu duyunca rahat bir nefes almıştı. Valerie nedenini bilmiyordu, ama Hereswith'in Lux ile evlenmek istediğini düşündüğünde bir endişe duyuyordu. Sanki çok önemli bir şey ondan çalınıyormuş gibi hissediyordu ve bundan hiç hoşlanmıyordu. "Aman tanrım, kadın avcısı geldi," dedi Ali, Lux Valerie'nin yanına oturur oturmaz alaycı bir tonla. "Kadınları saklayın, küçük kızları saklayın," dedi Ari. "Bu yarı elf etek giyen herkese saldırır." Lux burnunu çektirdi. "İkiniz de etek giyiyorsunuz, bu benim de size saldıracağım anlamına mı geliyor?" Ali ve Ari birbirlerine bir bakış attıktan sonra Lux'a küçümseyerek baktılar. "Bunu yapacak cesaretin var mı?" diye alay etti Ali. "Senin önünde çıplak kalsam bile, erkeklikten eser kalmayacağından eminim." "Heh~ bunu sonra denesek nasıl olur?" Ari tatlı bir gülümsemeyle dedi. "Eğer benim muhteşem vücuduma baktıktan sonra beş dakika bile dayanamayacağına bir milyon altın bahse girerim." Lux, onu alay eden iki güzel kadına gözlerini devirdi. Ali ve Ari'nin sadece şaka yaptığını bildiği için sözlerini ciddiye almadı. Bunun yerine Valerie'ye baktı ve gülümsedi. "O elbise sana çok yakışmış Valerie," dedi Lux. "Daha sık güzel elbiseler giymelisin." "Uwah... ne berbat bir tavlama cümlesi." Ali başını salladı. "3 puan." "Çabası için 4 puan veriyorum," dedi Ari. "En azından Valerie'ye iltifat etti, bu yüzden bir puan daha alıyor." Lux'un övgüsünden çok mutlu olan Valerie, iki hizmetçisine öfkeyle baktı. Hizmetçiler hemen bakışlarını kaçırıp ağızlarını kapattılar. Aur, masasından bu sahneyi kaşlarını çatarak izledi. O da arkadaşlarının yanına oturup onlarla sohbet etmek istiyordu. Ancak bunu yapmak üzere her seferinde, kaplıcada yaşananları hatırlayarak Yarı Elf'in gözlerine bakamaz hale geliyordu. Bu durum onu çok çelişkiye düşürdü, bu yüzden kaderine boyun eğip masada kalarak Lux ve Valerie'yi uzaktan izlemeye karar verdi. Piccoro, onun tepkisini fark edince, sadece dilini şaklatıp Yarı Elf'in yönüne baktı. Aur'un Lux'a karşı hisler beslemeye başladığını hissetmişti. Ancak, Steward'ları hiçbir şey yapmadığı için, müdahale etmemeye ve doğanın akışına bırakmaya karar verdi.