Bölüm 2004 : [Deneme Üç: Kırık İplikler Bahçesi]

Doğru yolu artık zihninde olan Nux yürümeye başladı ve birkaç saniye içinde, Flicker Kayboldu ve başka bir yerde ortaya çıktı. "Huh..." Kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı. Sonra mesajı gördü. [İz İki: Tamamlandı] "Bitti mi…?" Kaşlarını kaldırdı. Ancak kısa süre sonra, takip ettiği gelecekteki hallerinin önemli bir yere ulaşamadan aniden ortadan kaybolduğunu hatırladı ve anladı. Doğru yolu 'bulmuştu'. Sonuçta, hem o hem de Tapınak bunun doğru olduğunu biliyordu, bu yolu izlemenin bir anlamı yoktu. "En azından bunu kendim tamamlamanın tatminini yaşat bana." Nux kafasında şikayet etti. Burası gerçekten de oldukça acımasızdı, sanki onun gitmesini istiyormuş gibi. Tabii ki, Nux kadar utanmaz biri bunu umursamadı. O, Denemeleri geçmek için buradaydı ve hepsini geçene kadar buradan ayrılmayacaktı. Düşünceleri güçlenen Nux, etrafına baktı. İlk fark ettiği şey kendi vücuduydu. Vücudu hala beyaz bir mankeni andırıyordu. Hiçbir gücü yoktu. Son iki Denemede kavradığı iki Yasa bile yok olmuştu ve bir kez daha ölümlü haline geri dönmüştü. "Tsk." Burun kıvırdı. Bu açıkça can sıkıcıydı, ama artık buna alışmıştı. Bu nedenle, boşuna şikayet etmek yerine etrafına bakındı. İkinci Deneme tamamlanmıştı. Üçüncü Deneme'nin zamanı gelmişti. Sanki zihnini okuyup devam etme isteğini onaylar gibi, önünde bir ekran belirdi. [Üçüncü Deneme: Kırık İpliklerin Bahçesi] [Kazan] "Ha…?" Nux kaşlarını kaldırdı. "Ne demek kazanmak? Bundan önceki tüm denemelerde kazanmamış mıydım? Bu ne biçim bir açıklama?" Yine şikayet etti. Tabii ki, zihni ona söyleneni yapıp nasıl kazanacağını düşünmeye başlamıştı bile. Gözleri etrafta dolaşarak, bulunduğu yerde bazı ipuçları bulmaya çalışıyordu. Ancak kısa süre sonra şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Birkaç saniyedir buradaydı, ama ancak şimdi buranın ne kadar garip olduğunu fark etti. Önceki karanlık ve uğursuz labirentten farklı olarak, burası huzurlu görünüyordu — yeşil, taze çimenler, güzel gökyüzü, çiçekler, kuşların cıvıltıları — her şey çok güzel ve mükemmeldi. Nux'un yüzüne bile bir gülümseme kondu. En azından ilk bakışta. Ancak etrafına bakmaya başladığında, bu yerin ne kadar harika ve tuhaf olduğunu fark etti. Zemin, hafifçe parıldayan yumuşak yeşil çimlerle kaplıydı. İlk başta güzel bulduğu çiçekler, kökleri olmadan, havada asılı kalarak yerçekimine meydan okuyarak çiçek açıyordu. Ağaçlar baş aşağı duruyordu, dalları toprağa gömülü, kökleri ise gökyüzüne uzanıyordu. Elbette Nux birçok dünyayı gezmişti. Kafasında farklı garip dünyalar hakkında engin bir bilgi birikimi vardı. Böyle bir manzara onu asla şaşırtmazdı; aksine, bunu oldukça normal bulurdu. Ama asıl tuhaflık, nesnelerin görünüşünde değildi. Asıl tuhaflık, bunların ne zaman gerçekleştiğiydi. Bir kuş havada geriye doğru uçuyordu. Henüz ağzını açmamış olmasına rağmen, ağzından cıvıldama sesi geliyordu. Yakındaki bir dereden gelen su damlaları yukarı doğru süzülerek, yağmur yağmamış karanlık bulutlara geri dönüyordu. Sonra aniden, Nux ilerlerken ayağı takıldı. "Ne oluyor..." Kaşlarını çattı. Bu nasıl olabilirdi? Arkasını döndü ve arkasında bir taş olduğunu gördü, ama... Tökezlediğinde çoktan o taşın yanından geçmişti... Nasıl oldu da şimdi takıldı? Ve gördüğü tek tuhaflık bu değildi. Bir ağaç çiçek açmadan meyve verdi. Kendi ayak sesleri, adım atmadan önce yankılandı. Ölen bir çiçek aniden tekrar çiçek açtı, ancak birkaç saniye sonra tohumları havada belirdi. Etrafında bu tür garip şeyler oluyordu. "Burası da ne böyle...?" Nux merak etti. Daha önce gördüğü veya bildiği hiçbir şey, gördüklerini açıklamıyordu. Daha da kötüsü neydi? Soru hala cevapsız kalmıştı. Burada ne yapması gerekiyordu? Adım Adım Adım Nux etrafına bakıp düşünmeye devam ederken, aniden ayak sesleri duydu — aramaya başladığından beri, durduğunda bile duyduğu ve görmezden geldiği bir ses. Adım Adım Adım Ancak ses gittikçe yaklaşıyordu ve bu, Nux'un tekrar kaşlarını çatmasına neden oldu. Bu daha önce olmamıştı. Vücudu içgüdüsel olarak hareket etti ve arkasını döndüğünde, arkasında başka bir manken benzeri figür durduğunu gördü. Kendisiyle aynı boyda ve kas yapısında bir manken. Ve tabii ki, tanıdık ayak sesleri ve vücut yapısından, Nux bunun kim olduğunu anlamak için fazla zamana ihtiyaç duymadı. Oydu. "Bir dakika..." Aniden, Nux gözlerini kısarak baktı. [Kazan.] Bir kez daha, önünde bir ekran belirdi ve... "Siktir." Küfretti. Önündeki manken hareket etti ve dövüş pozisyonu aldı — Nux bu pozisyonu anında tanıdı. Nasıl tanımayabilirdi ki? Bu, onun kendi duruşuydu. Nux ağzının seğirdiğini hissetti. Kendisine saldırmaya hazır olan kendi yansımasına bakarak, yumruklarını sıktı ve o da aynı duruşu aldı. "Kendi kendimle dövüşmek, Ne kadar klişe." Ancak Nux sadece kendini suçladı. Daha iyi bilmesi gerekirdi. Bunun olacağını bilmesi gerekirdi. Bir fantezi dünyasına göç etmişti. Hangi fantezi dünyasında ana karakterin hayatında benzer bir olay yaşanmaz ki? "Tsk Tsk." Nux, zihni düşünmeye başlarken tekrar burnunu çektirdi. En azından burada bir avantajı vardı. Düşman hakkında bilinmesi gereken her şeyi biliyordu. Karşısında, kazanmak için düşmanına tükürmekten ya da gözlerini oymaktan çekinmeyecek kadar alçak, onursuz ve iğrenç bir adam olduğunu biliyordu. Ve düşman bu kadar alçaldığına göre, Nux, düşman hala düşünürken üzerine atıldığında hiç şaşırmadı. Aksine, buna hazırlıklıydı. Savaş başlamıştı. Manken mükemmel bir formla ileri atıldı ve Nux'un boğazına doğru düz bir yumruk attı. Nux yana doğru eğildi ve kolunu kaldırarak yumruğu savuşturdu. Ama ikinci yumruk çoktan geliyordu, kaburgalarına doğru atılmıştı. O yumruğu savuşturdu, ama bu sefer de karnına doğru bir diz vuruşu geldi. Döndü ve kendine mesafe yarattı. Karşılıklı hareketler mükemmeldi. Mükemmel bir form. Mükemmel zamanlama. Bu, yetenekleri ve gücü olmayan ölümlü bir bedenle savaşmak için mükemmel bir yoldu. "Sen bensin, kabul ediyorum." Nux itiraf etti. Sadece o bu kadar mükemmel bir şekilde savaşabilirdi. Eğer herhangi bir şüphesi varsa, artık hepsi silinmişti. Evet, o hala narsist bir pislikti. "…" Diğer Nux cevap vermedi, ya da belki cevap veremedi, çünkü normal bir Nux savaşta asla sessiz kalmazdı. İki Nux birbirlerinin etrafında döndüler ve diğer Nux tekrar saldırdı. Sola bir feint, sağdan bir hook. Nux blokladı, eğildi ve çeneye yönelik bir avuç içi vuruşuyla karşılık verdi. Beklendiği gibi, darbe temiz bir şekilde kaçırıldı. Karşı saldırı bile anında geldi: başın yan tarafına bir dirsek. Nux yine engelledi ve ikisi bir kez daha birbirlerinden uzaklaştılar. İkisi de nefes nefese değildi. İkisi de şaşırmış görünmüyordu. Ve şimdi, Nux gözlerini kısıyordu. Etrafındaki hava beklenenden çok daha kasvetliydi. Bunca zaman, meta ile biraz aşina olduğu için bu deneme konusunda oldukça sakindi. Genellikle kendinle savaşırsın. Savaşın ortasında, uyum sağlar ve gelişirsin ve sonunda, sadece şu anki halinin bir taklidi olan ve tam olarak sen olmayan diğer halini yener, böylece onun kendi başına gelişmesi imkansız hale gelir. Nux'un uyum sağlama ve büyüme yeteneği, insan kanı ve onu iten Mutlak Büyüme Yasası sayesinde diğerlerinden çok daha yüksekti. Savaşın ortasında uyum sağlama yeteneği söz konusu olduğunda, Nux sonunda diğer benliğini yeneceğinden emindi. Ama... Artık Nux bunu görebiliyordu. Diğer benliği... Tıpkı kendisi gibi uyum sağlıyordu. Emin olmak için Nux, diğer benliğiyle birkaç kez daha çarpıştı ve on birinci çarpışmadan sonra Nux artık emindi. Her çatışmada, diğer benliği hareketlerini ayarlıyordu. Artık ölümlü bir beden için mükemmel hareketler değildi, onu en güçlü haline iten hareketlerdi. Aksine, mükemmel bir teknikle mükemmel bir ölümlü bedene karşı koyacak hareketlere dönüşüyorlardı. Evet, bu hareketler kendi hareketlerine karşı koymak için yapılan hareketlere dönüşüyordu. Daha da kötüsü neydi? Nux'un kendi hareketleri de benzer bir şekilde ve benzer bir hızda uyum sağlıyordu. İkisi tamamen aynıydı. Hatta, karşı hareketlerine karşı koymaya bile başlamışlardı. Dövüş stilleri her çatışmada gelişiyor ve gittikçe güçleniyordu. Hiçbir hareket tekrarlanmıyordu. Kesinlikle hiçbir hareket boşa gitmiyordu. Nux, her saniye evrim geçiren bir gölgeyle dövüşüyormuş gibi hissediyordu. Hızlı bir jab, dirsek ve süpürme kombinasyonu yaptı. Kaçıldı, engellendi, karşılandı. Bir tekmenin altından eğildi ve yukarı doğru bir yumruk attı, ama ıskaladı. İkisi de aynı anda geri atladılar ve yeniden başlangıç pozisyonuna döndüler. "…" "…" İkisi sessizce birbirlerine baktılar. Nux'un etrafındaki hava daha da kasvetliydi. Bir ilerleme belirtisi yoktu. O, kelimenin tam anlamıyla kendi kendisiyle savaşıyordu — tıpkı kendisi gibi, savaşın ortasında gelişen biriyle. Nux'un onu alt etmesinin imkanı yoktu, özellikle de tüm yetenekleri mühürlenmişken. Aynıydılar. Aynı güç, hız ve beceriye sahiptiler. Kişi kendi benliğini nasıl yenebilir? Nux kafasında bu soruyu sordu, ama bir cevap bulamadı. İkisi tekrar çatıştı, ama yine de, neredeyse 10 dakika süren bu çatışmanın bir sonucu olmadı. Tek olan şey, kullandıkları tekniğin gittikçe güçlenmesi ve kaslarının hareketlere uyum sağlayarak neredeyse kendi kendilerine hareket etmeye başlamasıydı. Evet, ikisi de aynı anda blink fault'u etkinleştirmeyi başarmıştı. Hatta ikisi birbirlerinin hareketlerini tahmin etmeye başlamış ve buna göre tepki veriyorlardı. Birbirleriyle bu kadar iç içe geçmiş durumdaydılar ki, onları izleyen üçüncü bir kişi artık gerçek Nux'un hangisi olduğunu bile ayırt edemezdi. Ya da belki... ikisi de öyleydiler? Gerçek Nux'u bulmanın tek bir yolu vardı. "Siktir et! Nasıl kazanacağım ben?" Tüm hayal kırıklığını küfürlerle dışa vuruyordu.