Bölüm 168

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 168 – Güney Kıtası (2)

“Güney Kıtası tek kelimeyle tanımlanabilir,” dedi Zeppelin Gold, arkasında deniz varken.

“Cennet.”

Cennet... Demir Krallığı'nda akla bile gelmeyecek bir kelime.

“Güney Kıtası barışın ülkesidir. Tüm yıl boyunca ılıktır, sel ya da tayfun yoktur. Canavarlar yoktur — kuzey kıtasından çok uzaktır — ve Gökyüzü Dağları ya da Büyük Orman gibi tehlikeli bölgeler de yoktur. Topraklarının çoğu verimli ovalardır. Ve orada yaşayan insanlar nazik, barışsever insanlardır.”

“Bu mümkün mü?”

“Burası hacıların ülkesidir. Çeşitli tanrılara tapan insanlar — yolculukları sırasında denizde kaybolan hacılar — burayı keşfettiler. Buraya vardıklarında, Güney Kıtası’nın kutsal kitaplarda anlatılan cennete tıpatıp benzediğini söylediler.”

Hacılar tarafından keşfedilmiş bir ülke... Bu ifade bile kutsallık taşıyordu.

“Orada zaten yaşayan yerliler tuhaftı. Aynı tanrıya, Güneş Tanrıçası Revrua’ya taptıkları için birçok ırk ayrımcılık yapmadan tek bir halk olarak bir arada yaşıyordu. Ve o tek tanrı değildi; orada başka tanrılar da vardı. Güney Kıtası’nın keşfi sayesinde, dünyayı yaratan on altı tanrı, Yedi Lord ve Dokuz Tanrıça, dünyaya ilk kez tanıtıldı.”

“O halde sembolik bir ülke.”

“Evet, kutsal bir yer. Tanrıların varlığını gerçekten hissettikleri için yerliler kavga etmez, tartışmazlardı. Bu dünyanın sadece orta alem olduğuna ve ölümden sonra günahları için ilahi yargıya tabi tutulacaklarına inanırlardı. Karma—onların deyimiyle ‘Karma’.”

Zeppelin ufka doğru baktı.

“O kutsal toprağı ilk keşfedenlerin hacılar olması büyük bir şans oldu. Oradaki insanlarla samimi ilişkiler kurdular. Geri döndüklerinde Güney öğretilerini yaydılar ve daha fazla hacı oraya yelken açtı. Güney Kıtası barışın, cennetin, inananların ülkesi haline geldi; gerçek anlamda kutsal bir toprak. O kadar kutsaldı ki kimse onu kirletmeye cesaret edemedi.”

“Anlıyorum.”

“Diğer kıtalar da tanrıların varlığını hissetmişti; mucizelere tanık olmuşlardı ve Cadılar olayı sayesinde ilahi gazabın da. Böylece Güney Kıtası uzun süre el değmemiş ve huzurlu kaldı. Elbette, bazıları müdahale etmeye çalıştı.”

“Denedi mi?”

“Kutsal olduğu için zorla işgal edilemezdi; bu yüzden daha kurnaz yöntemler kullandılar. İdeolojisini zayıflatmaya çalıştılar. Güney’deki uluslar, hem manevi hem de dünyevi liderler olarak görev yapan Papalar tarafından yönetiliyordu. Diğer güçler ise böyle bir yönetimin adaletsiz olduğunu savunuyordu. Bu papalar gerçekten tanrıların temsilcileri miydi? Öyle olsalar bile, bu onları iyi hükümdarlar yapar mıydı? Doğal olarak, argümanları başarısız oldu; papalar gerçek mucizeler gerçekleştirebiliyor ve tanrılarıyla doğrudan iletişim kurabiliyorlardı.”

İdeolojiye saldırmak… İnsanlar gerçekten de yaratıcı varlıklarmış.

“Başka girişimler de oldu — paraya tapınmayı getirmek, ticaret ve girişimcilikle onları baştan çıkarmak, altının Yedi Efendi ve Dokuz Tanrıça’nın ötesinde başka bir tanrı olduğuna ikna etmek…”

“Sanki Kara Takımadalar’dan çıkmış bir şey gibi.”

“Ah, evet, öyle. O bizdik. Ama işe yaramadı. Bolluk içinde yaşayan güneyliler, daha fazlasına karşı hiçbir açgözlülük duymuyorlardı. ‘Zenginliklerimizi tanrıların kucağına götüremeyiz’ dediler ve bunun yerine fazlalıklarını bize verdiler. ‘Red Bank’, onların bu saflığından o kadar etkilendi ki, kalpsiz bankacıları karşılığında muazzam bağışlarda bulundu—bu çok ünlü bir hikâye.”

“……”

“Her neyse, Güney Kıtası fırsatlar ve cennet gibi bir yerdi, ama kimse ona dokunamazdı. Ve halkı açgözlü olmadığı için ticaret de zordu. Kıta sadece hacılara ve gezginlere açıktı. Başka kimse için kazanılacak bir şey yoktu. Sinir bozucu, evet — ama kimse işgal etmeye cesaret edemedi.”

“Tanrılar müdahale eder diye mi?”

“Aynen öyle. Tanrılarla konuşabilen papaların yönettiği, günahsız insanların yaşadığı bir ülke… Eğer biri sebepsiz yere orayı yakıp yıkarsa ya da insanları katlederse, kim bilir ne tür bir ilahi intikamla karşılaşırdı? Kimse, bir zamanlar cadıları avlayan isimsiz imparatorluklar gibi yok olmak istemiyordu.”

Bu çok ilginçti. Ama dinledikçe, bana daha da garip gelmeye başladı.

“Söylediklerine göre, orada savaşın olması bile imkansız olmalı. Öyleyse neden bana ihtiyaç var? Ve büyük güçler nasıl olur da böylesine barışçıl bir toprak için savaşırlar? Kimse onu ateşe atmaya cesaret edemez.”

“Orayı ateşe vermelerine gerek kalmaz,” dedi Zeppelin yumuşak bir sesle.

“Senin yakmana gerek kalmaz mı?”

"Efendim, size şimdiye kadar anlattıklarımın hepsi tarih. Şimdiki zaman değil. Güney Kıtası yanıyor ve bu yangın çok uzun zaman önce çıkarıldı."

“Ne demek istiyorsun?”

Zeppelin sakin bir şekilde cevap verdi.

"Güney halkı bir zamanlar kendi dünyalarının tüm dünya olduğunu sanıyordu. Barış içinde yaşıyorlardı... ta ki başka topraklar, başka tanrılar olduğunu öğrenene kadar. On altı tanrının bazılarının günahı kınamadığını keşfettiler. Ve Güney halkının çoğu bu ayartmaya dirense de, berrak suyu bulanıklaştırmak için bir damla pislik yeter."

“……”

“Sadık bir eş ve kocasını düşünün; birlikte mutlular; ta ki bir gece, koca onu on büyüleyici fahişeyle geçirene kadar. Artık karısıyla asla mutlu olamayacak. Ayartmayı hiç bilmemekle, bilmek ama direnmeye çalışmak arasında fark vardır.”

Zeppelin’in altın rengi gözleri parladı.

“Savaş Çağı’ndan sonra—en korkunç dönemden sonra—her kıtadaki insanlar tanrılarını sorgulamaya başladı. Güneyliler de öyle. Bir şüphe, suda dalgalar gibi yayıldı. İnançları, yaşam tarzları değişmeye başladı. Bu doğaldı—hiçbir dünya tek bir inancı sonsuza kadar paylaşamaz. İdeal olarak, farklılıklarını barışçıl bir şekilde uzlaştırırlardı. Ama Güneyliler bunu yapamadı. Onlar inananlardı. Farklılığı kabul edemediler.”

“……”

“Böylece ilk çatlaklar ortaya çıktı. Ve dış dünya bunu fark etti. Demir Krallığı Altı Özgür Şehri fethettiğinde ve gerginlik artmaya başladığında, dünyanın güçleri fırsatı gördü. Güney Kıtasına sızdılar ve din aracılığıyla nefret ve bölünmeyi yaymaya başladılar.”

“Korkunç.”

“Korkunç, evet—ama etkili. Din, savaşta en güçlü silahlardan biridir. Güney’de, din şiddetli bir cehenneme dönüştü. Farklı inanan herkes kafir ilan edildi. Cinayet, hırsızlık, kundaklama—hepsi inanç adına meşrulaştırıldı. Vicdan azabı duymayan fanatik ordular, kılıçlarının her darbesinin haklı bir adalet olduğuna ikna olmuşlardı. Söyleyin bana, lordum, bundan daha korkunç bir ordu olabilir mi?”

Ufukta, topraklar görünmeye başladı.

“Büyük güçler Güney’i bölmek, kutsallığını elinden almak istiyor. Kutsallığı kaybolduğunda, artık dokunulmaz olmayacak. O zaman tamamen başka bir şeye dönüşecek: sınırsız kaynaklara ve fırsatlara sahip bir toprak.”

Kıyıdan duman yükseliyordu — yoğun, siyah duman.

“Dış dünyanın açgözlülüğü burayı tamamen zehirlemiştir. Şimdi, uluslar Güney’e para, silah ve asker akıtıyor; her biri, her şey çöktüğünde payını almaya hazırlanıyor.”

“……”

“Kara Takımadalar açgözlü olabilir, ama biz belirli sınırları aşmayız. Biz küçük ulusları destekliyoruz—ezilecekleri kesin olanları—ve bunun yerine gelecekteki ittifakları güvence altına alıyoruz. Onları fethetmek ve köleleştirmek uzun vadede daha az kazanç sağlar. İrade ve yaratıcılıktan yoksun bir hayat değerini yitirir.”

“Neden bu yaklaşımı benimsiyorsunuz? Diğerleri gibi davranmak daha kolay olmaz mıydı?”

“Vaftiz annemiz bunu yasaklıyor. O, Savaş Çağı’nı ve onun dehşetini hatırlıyor. Bunların bir daha tekrarlanmayacağına yemin etti. Ve her şeyden öte…”

Kıyıya yaklaşırken, çığlıklar havayı yırttı.

“Tek taraflı anlaşmalara inanmıyoruz. Ticaret her iki tarafa da fayda sağlamalı. Damarlarımda Adil Terazi’nin kanı akıyor ve bu tür bir adaletsizliğe izin vermez.”

Cennet, barış ülkesi... artık alevler, duman, ağlamalar ve ölümle kirlenmişti. Zeppelin Gold, gerçek bir kederle oraya baktı.

“Peki, Lord Arhan, burada size çok ihtiyaç duyulduğunu düşünmüyor musunuz?”

Belki. Ama bunu kendi gözlerimle görünce, bunu tek bir kişinin durdurabileceğinden şüphe ettim. Savaşın gerçeği, şahit olduğum herhangi bir Savaş Düellosu'ndan çok daha acımasızdı. O savaşlar, sonuna doğru çaresiz kuşatmalardı; bu savaşın sonu yoktu — sadece sonsuz nefret ve öldürme, kötülüğün kötülüğü yutması vardı.

Nasıl biterse bitsin, Güney Kıtası asla eskisi gibi olamazdı. Artık çok lekelenmişlerdi, çok geç kalınmıştı. Zeppelin'in bahsettiği cennet, hacıların saf yüzleri, sonsuza dek yok olmuştu. Dökülen suyu toplayamazsınız.

"Neden haç taşıyorlar?"

“Kime taptıklarını gösteriyorlar. Yakından bak — bazıları haç taşıyor, bazıları pentagram takıyor, bazıları da tespih tutuyor. Ama evet, haç taşıyanlar çoğunlukta. Onların fraksiyonu burada en güçlü.”

Zeppelin iç geçirdi.

“Kendilerine Haçlılar diyorlar.”

***

「Genç torun.」

Zeppelin’in gemisi nihayet rıhtıma yaklaştı. Yolculuk sona eriyordu.

「Bu topraklarda kahraman olmamalısın.」

Bu yeni dünyanın yakıcı güneş ışığı altında, ustamın sesi yankılandı.

「Güney halkı Güneş'in çocuklarıdır. Cennetin onları acımasız dünyadan kurtaracağına inanarak yaşamışlardır.」

“……”

「Ama gördüğün gibi, cennet kimseyi kurtarmaz. Yedi Lord ve Dokuz Tanrıça, güçsüzlerin çığlıklarına cevap vermez. Onlar yüzlerini çevirir. Sessizce izlerler.」

Sesi ağırlaştı.

「Kendilerini her şeyin yaratıcısı ve yargıcı olarak adlandırırlar. Ama onlara göre bu dünya—ve içindeki yedi ırk—sadece birer araçtan ibarettir. Kullanıp atılacak araçlar.」

“……”

「Onların ölümlüleri kurtarmak için hiçbir nedenleri yok. Bu yüzden asla yardım etmek için el uzatmıyorlar. Bu kırılgan dünya her yıkımın eşiğine geldiğinde, kurtuluş cennetten değil, ölümlülerin kendisinden geldi; sessizce ölmeyi reddeden küçük, zayıf varlıklardan.」

Berrak gökyüzünün altında, Liam'ın sesi yankılandı.

「Onlara gerçekten önemli olanı öğret. Kurtuluşun kendi içlerinde yattığını göster.」

“……”

「Onları, asla cevap vermeyen gökyüzüne değil, kendi gücüyle ilerleyen sana tapınmaya yönelt. Onları kılıcının peşinden gitmeye yönelt.」

Güneş ışığı cam parçaları gibi dağıldı.

「Kahraman olma. Efsane ol.」

“Bir efsane…”

「Bu, aşkınlığa ulaşmanın anahtarıdır.」

Liam'ın bakışları bana yöneldi.

「Daha önce de söylediğim gibi, sana yardım edeceğim.」

“Nasıl?”

Gülümsedi.

「Artık gerçek Karavan kılıcını öğrenmenin zamanı geldi.」