Bölüm 169

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 169 – Güney Kıtası (3)

Güney Kıtası sert kışlar bilmezdi. Sadece tüm yıl süren sakin, güneşli bir yaz vardı. Sıcaklığı yumuşaktı, asla bunaltıcı değildi. Yıllar geçtikçe, çiftçiler tek bir kıtlık yaşamadan bol mahsul hasat ettiler. Kutsanmış toprak hayatla dolup taşıyordu ve mutluluk boldu.

Cömert güneşin altında, Güney halkı parlak Güneş Tanrıçası Revrua'ya tapıyordu. Kimse onlara bunu emretmemişti; onlar sadece kendilerini besleyen güneşi basitçe ve doğal bir şekilde tapıyorlardı. Onun kutsaması altında refah içinde yaşayan ve huzur içinde ölenler, belki de kaçınılmaz olarak, ona tapınmaya mecburdu.

Elbette herkes aynı inancı paylaşmıyordu. Güney Kıtası'nda üç büyük tarikat vardı: Güneş Tarikatı, Yıldız Tarikatı ve Haç Tarikatı.

***

Güney Kıtası hakkında pek bir şey bilmiyordum, ama bir şeyi biliyordum: turizmle ünlüydü. Herkesin ölmeden önce mutlaka ziyaret etmesi gerektiğini söylediği bir yerdi. Sonsuz yazın ülkesi, gezginler için bir cennet. Ziyaretçilerin ilk adımı olan limanlarının kusursuz bir şekilde bakımlı olduğu söyleniyordu; misafirperverliğin ve refahın parıldayan sembolleri.

Turizm dışında bile, limanları veya warp geçitleri olan tüm "merkez" şehirler her zaman temiz ve bakımlı tutulurdu. Bu şehirler, bir ulusun yüzü, tüm kıtanın ilk izlenimi olarak hizmet ediyordu. Hatta bir zamanlar okuduğum "Güney Kıtası Seyahat Günlüğü" adlı bir kitabı hatırladım; yazar, ilk izlenimini "nefes kesici güzellikte" olarak tanımlamıştı.

Ama şimdi karşımda duran şey “Harabe” idi.

Evet. Harabe, bunu tanımlayabilecek tek kelimeydi.

"Durum düşündüğümden daha kötü," diye mırıldandım.

“Gerçekten de. Neredeyse limana yanaşamıyorduk,” dedi Zeppelin Gold, kafasını kaşıyarak.

İlk ayak bastığımız yer, Güney Kıtası'nın Kutsal İmparatorluğu'ndaki liman kenti Visente'ydi. Oraya daha önce hiç gitmemiştim, ama bir bakışta bilmem gereken her şeyi anladım. Kaos. Yıkım.

"Burası bir fırtınadan geçmiş gibi görünüyor."

Tek bir bina bile sağlam kalmamıştı. Çatılar ve duvarlar çökmüş, sokaklar molozlarla doluydu ve havada kan ve çürük kokusu vardı. Kaldırım taşlarını kırmızı lekeler kaplamıştı ve yanmış et gibi görünen şeyler yere yapışmıştı. Paçavralar içindeki aileler sokaklarda birbirine sarılmış, yetim çocuklar ise amaçsızca dolaşıyordu. Sakatlar ve körler sürünerek yemek artıkları için dileniyorlardı.

"İğrenç," dedim sessizce.

"Savaş halindeki bir ülkede sık görülen manzaralar," diye mırıldandı Zeppelin. "Yine de içimi acıtıyor. Buraya son geldiğimde durum hiç böyle değildi. Eskiden sık sık gelirdim; iş için, hatta eğlence için. Anılarla dolu bir yerin bu hale gelmesini görmek acı veriyor."

Karmaşık bir tonla konuştu. Harabelerin ötesinde, bir kadının şeklini almış, bronz bir heykel gördüm. Ya da daha doğrusu, eskiden bir kadın olan bir heykel. Kafası yoktu, yerine boynuna çakılmış mat bir demir haç vardı. Göğsünde kanla yazılmış kelimeler vardı.

[Deus vult]

Anlamını bilmiyordum. Gözlerimi kısarak ona baktığımda, Zeppelin açıkladı.

“Haç Tarikatı’nın işi. Aklını kaçırmışlar. Başka bir tarikatın kutsal emanetini bu şekilde kirletmek…”

“Başka bir tarikatın kutsal emaneti mi?”

"Evet. O heykel, Visente'nin sembolü, Güneş Heykeli. Tanrıça Revrua'nın suretinde oyulmuştu. Onlar ise kafasını koparıp yerine bir haç sapladılar ve şunu yazdılar..."

“Okuyabilir misin?”

“Elbette. Birçok güneyli ortak dili konuşamaz, ama ben onların yazısını biliyorum. Şöyle yazıyor…”

Zeppelin çenesini okşadı.

“‘Tanrı isterse.’”

Tanrı'nın isteği. Bunu başka bir tarikatın kutsal heykeline yazmak... bu inanç değildi. Fanatizmdi.

“Bu, Haç Tarikatı’nın sloganı. Onlar Yedi Lord’dan birine hizmet ediyorlar: Günah ve Ceza’nın Oğlu’na. Tarikat şu anda kıtaya yayılıyor, katledip yakarken bu sözleri haykırıyor ve kendilerini ilahi yargıyı uygulayan seçilmiş Haçlılar olarak görüyorlar.”

“Diğer tarikatlar buna karşı çıkmaz mı? Eğer ‘Tanrı’nın isteği’ diye bağırıyorlarsa, bu diğer herkesi reddettikleri anlamına gelir. Güneş ve Yıldız Tarikatları böyle bir sapkınlığı kesinlikle hoş görmezler.”

“Elbette hoş görmezler. Ama ne yapabilirler ki?”

Zeppelin acı bir gülümseme attı.

“Yedi Lord ve Dokuz Tanrıça müdahale etmeyecek. Her ne kadar şiddet içerse de, teknik olarak ilahi yasayı çiğnemiyor. Diğer tanrıların varlığını açıkça reddetmediler, ne de onlara doğrudan hakaret ettiler. Sadece kutsal metinlerini yorumluyorlar ve ona göre hareket ediyorlar.”

“Şiddetli, ama yasadışı değil,” diye fısıldadım.

“Kesinlikle adaletsiz,” dedi Zeppelin. “Denge bozuldu. Yıldız Tarikatı barış, bir arada yaşama ve affetmeyi vaaz eder. Güneş Tarikatı ise çileciliği, yani öz disiplinle zorlukların üstesinden gelmeyi önemser. Yıldız Tarikatı’nda hiç savaşçı yoktur ve Güneş Tarikatı’nın az sayıdaki savaşçısı da keşiş olur, gezgin çileciler olarak yaşamaya başlar.”

“……”

“Buna karşılık, Haç Tarikatı Haçlılar, kutsal şövalyeler, engizisyoncular ve mucizeler yaratabilen rahipler yetiştirir. Kendi orduları vardır. Ve şiddetleri bile haklı gösterilebilir.”

Zeppelin’in sesi sertleşti.

“Doktrinleri şöyle der: ‘Günah, cezayla karşılanmalıdır.’ Ve şimdi bu savaşın, kutsal topraklarımızı kirletenler üzerine indirilmiş kutsal bir yargı olduğunu ilan ediyorlar.”

“Bu ne tür bir gerekçe?”

“Dini açıdan bakıldığında, bu yanlış değil. Haç’ın kutsal kitabında birçok kutsal yer sayılır: Tanrıları, Günah ve Ceza’nın Oğlu’nun bir zamanlar yürüdüğü, mucizeler gerçekleştirdiği ve sonunda cennete dönmeden önce çarmıha gerildiği yerler. Bunların hepsi kutsaldır.”

“……”

“Kutsal kitaplarında kayıtlı, evet—ama tanrıları ölümlülerin dünyasında on yıldan fazla zaman geçirdi ve çok uzaklara seyahat etti. Eğer bu yerlerin her biri Tarikata verilseydi, bir ulusun tamamından daha fazla toprağa sahip olurlardı. Ve bu ‘kutsal yerlerin’ bazıları birden fazla ülkenin stratejik bölgelerinde bulunduğu için… hepsinden vazgeçmek imkansız olurdu.”

Zeppelin devam etti, sesi etrafımızdaki artan feryatlar arasında neredeyse duyulmaz hale gelmişti.

“Bu yüzden güney ülkeleri bir uzlaşma sağladı. Haç Tarikatı rahiplerinin bu yerlerde ikamet etmesine izin verdiler ve devlet de bu yerlerin bakımına yardımcı oldu. Bir süreliğine Haç Tarikatı bu düzenlemeyi kabul etti.”

“O zaman neden şimdi bunu savaş için bir bahane olarak kullanıyorlar?”

“Çünkü bu işlerine geliyor. Açıkçası, onlar ilahi hizmetkarlar olarak yolunu kaybetmişler. Tanrının neden onları yok etmediğini anlayamıyorum.”

Etrafımız kırık dökük ve yoksul insanlarla doluydu — boş gözler, kirli yüzler ve umutsuz bir sessizlik.

“Sonuçta mesele açgözlülük. Ordularını ‘kutsal geri kazanım’ bayrağı altında birleştiriyorlar, Papa’nın gücünü artırıyorlar ve tüm Güney Kıtası’nı yutmak için ilahi iradeyi bahane olarak kullanıyorlar. Mevcut imparatorluktan daha büyük, devasa bir Kutsal İmparatorluk kurmayı hedefliyorlar — tıpkı Orta Kıta’daki Gökyüzü İmparatorluğu gibi, tüm kıtayı yöneten tek bir teokratik dev.”

“……Ve Yedi Lord buna izin mi veriyor?”

“Ben de kendime aynı soruyu soruyorum. Günah ve Ceza Oğlu neden bu çılgınlığa göz yumuyor? Diğerleri neden sessiz kalıyor?”

Zeppelin iç geçirdi.

“Eh, biz ölümlüler cennetin iradesini bildiğimizi iddia edemeyiz.”

İkna edici sözler değildi. Ama Liam’ın sesi, onun söyleyemediklerini açıkladı.

「Bu, gelecek kaos için bir hazırlık. Yedi Lord ve Dokuz Tanrıçanın gücü, inançla büyür. Takipçileri ne kadar fazla olursa, o kadar güçlenirler. Günah ve Ceza Lordu, adının nasıl kullanıldığıyla pek ilgilenmez, yeter ki bu onu daha büyük yapsın.」

Onu daha büyük yapıyorsa, umursamıyor. Peki ya diğerleri? On beş tanrı kalmıştı—neden sessiz kaldılar? Ben soramadan Liam devam etti.

「Kim oldukları yüzünden. Yıldızların Tanrıçası ve Güneşin Tanrıçası kendi doktrinlerine bağlıdırlar. Yıldız, koşulsuz sevgi ve affetmeyi vaaz eder, bu yüzden silaha sarılamaz. Güneş, zorluklar karşısında dayanıklılık ve kendine güvenmeyi öğretir, bu yüzden inananlarını kurtarmak için müdahale edemez.」

“……”

「Peki ya geri kalanlar? Onların harekete geçmek için bir nedeni yok. Yedi Lord ve Dokuz Tanrıça, dengenin bozulmasını hiç sevmeyen, koltuklarına sıkı sıkıya bağlı gözlemcilerdir. Üstelik, eğer hareketsiz kalırlarsa, o iki tanrıçanın gücü zayıflar—ve bu, onlar için hoş bir sonuçtur. Neden bunu engellesinler ki?」

Liam sessizce, anlamış gibi güldü.

「Yedi Lord ve Dokuz Tanrıça'nın cenneti, efsanelerdeki asil alem değildir. Onlar barışı korumak ya da ırkları yönlendirmek için karışmazlar. Tanrılar hakkındaki hayallerini bir kenara bırak, genç torun—bu, dünyayı çok daha net hale getirecektir.」

Tanrılar hakkındaki hayallerinizi bir kenara bırakın. Bu sözler içime işledi ve doğru geldi.

Kabul ederek başımı salladım ve Zeppelin'e döndüm.

“O zaman burada benden tam olarak ne yapmamı istiyorsun?”

“Tek bir görev var,” dedi sırıtarak. “Anlaşmamızı yaptığımızda sana söylememiş miydim?”

Zeppelin Gold parlak bir gülümsemeyle baktı.

"Burada bir kahraman olacaksın."

Sonra, ileriyi işaret ederek ekledi.

"Güneyliler üzerinde güçlü bir ilk izlenim bırakalım."

Parçalanmış heykeli işaret ediyordu — başsız Güneş heykeli, bir haçla delinmişti.

"Kalabalık her zaman mazlumları destekler. Kahraman, güçlülerin tarafında olan biri değildir; zayıfların yanında duran ve adaletsizliği ortadan kaldıran kişidir."

“……”

“Bu Haçlılara, masumları ezip geçen sözde kutsal savaşçılara gösterelim; onlara gerçek bir kılıcın neye benzediğini gösterelim.”

“Bu hoşuma gitti,” dedim.

Adaletsizliği ortadan kaldırmak — buna ben de destek verebilirdim.

“Bu Haçlılar güçlü mü?”

“Senin ölçütüne bağlı,” dedi.

"Beni standart olarak al."

Zeppelin kıkırdadı.

"Efendim."

"Evet?"

"Burada, sen koyunların arasında bir kurtsun."

Altın rengi gözleri parladı.

"Bu şımarık güney güneşinin çocuklarına, Batı'nın acımasız Demir Krallığı'nda hayatta kalmanın ne demek olduğunu gösterin — elinizde sadece kılıcınız varken."