Bölüm 170

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 170 – Güney Kıtası (4)

Haçlılar.

Haç Tarikatı'nın kutsal şövalyeleri, Yedi Lord'dan biri olan Günah ve Ceza'nın Oğlu'nun hizmetkarları. "Her günahın cezasını çekmesi gerektiği" emrini yerine getirmek için doğmuş olan bu şövalyeler, barışçıl Güney Kıtası üzerinde mutlak bir iktidar kurmuşlardı.

Korku salan tam zırhlarla kaplı, tek bir vuruşla kafataslarını ezebilecek topuzlar sallayan ve mucizeler yaratma yeteneğine sahip olan Haçlılar, sıradan şövalyelerin bile nadir olduğu bu topraklarda gücün ta kendisiydi.

Savaşı hiç tanımamış nazik Güneyli insanlar için Haçlılar korkutucuydu… ama aynı zamanda güven vericiydi. Onlar günahkarları cezalandıran ve zayıfları koruyan koruyuculardı, ilahi adaletin yaşayan sembolleriydi.

Ama bu eskiden böyleydi.

"Bugünden itibaren, kimse bu yerde Tanrıça Revrua'ya dua etmeyecek."

Haçlı Tarikatı, Güney Kıtası'na karşı kutsal savaş ilan ettikten sonra Haçlılar değişti. Artık zayıfların koruyucuları değillerdi. Çekiçleri artık kötülerin üzerine değil, kendilerinden olmayan herkesin üzerine iniyordu. Onlara göre, diğer herkes ortadan kaldırılması gereken günahkarlardı.

"İtaatsizlik büyük bir günahtır. Bu topraklar, Günah ve Ceza'nın Oğlu olan Rabbimizin kutsal toprağıdır. Burada başka bir tanrıya tapınmak, O'nu küçümsemek demektir."

“Bu saçmalık!”

Diğer tanrılara tapınmayı bile yasaklamaya başladılar. Nazik Güneyliler bile buna tahammül edemedi. Onlar için inanç sadece bir inanç değildi — hayatın ta kendisiydi. Ruhlarının özüydü.

“Kutsal yazıtlar, Yedi Efendi ve Dokuz Tanrıçanın eşit olduğunu söylüyor! Onların takipçileri de eşittir! Kutsal İmparatorluk, Güneş Tapınaklarında başka tanrılara dua etmemizi asla yasaklamadı! Ve şimdi kutsal mekanlarımızı yıktığınıza göre, Tanrıçamızın heykelinin önünde değil de nerede dua edeceğiz?!”

Visente halkı o ana kadar sessizce katlanmıştı. Ama bunu kabul edemezlerdi. Ve bu başkaldırıları karşısında Haçlılar baltalarını kaldırdılar. Sonra, tereddüt etmeden öldürmeye başladılar.

“Bu… bu olamaz…”

Binalar yandı. Bir zamanlar gururlu Visente şehri, Haçlıların ilerleyişi altında çöktü. Haçlılar, şehrin gururu olan Güneş Tanrıçası'nın heykelini kirletti. Sabah olduğunda, halk uyandığında tanrıçalarının başı kesilmiş, yerine bir haç takılmış halini gördü. Bazı dindarlar buna dayanamayıp canlarına kıydılar.

"Ey Ebedi Gün, merhametli Güneş... neden bize kurtuluş vermiyorsun? Onlar senin ışığını kirletiyorlar, sadık kullarını çarmıhlara çiviliyorlar! Onlara gazabını göster, ya da en azından ruhlarımızı al!"

Umutsuzluk Visente'yi sardı. Bazıları Güneş Tarikatı'nın münzevi savaşçıları olan Keşişlerin dönüşü için dua etti; diğerleri ise en büyük şampiyonları, Büyük Keşiş, Buda'nın dönüşü için fısıldadı. Ama kurtuluş gelmedi. Güneş'ten cevap gelmedi. Söylentiler yayıldı — belki de tanrıça bizi terk etmişti.

Birkaç cesur genç, Haçlılara pusu kurarak karşılık vermeye çalıştı. Feci bir şekilde başarısız oldular.

Parçalanmış bedenleri, herkese bir uyarı olarak kasaba meydanındaki haçlara çivilendi.

Visente halkı çaresizlik içinde boğuldu. Öfke, umutsuzluk ve keder içlerinde kaynıyordu, ama çığlıkları cevapsız kaldı. Zalim gücün karşısında güçsüz kalan halkın, duyulmayan gökyüzüne yöneltilen dualardan başka sesi yoktu.

Güney Kıtası'nın dört bir yanında Haçlılar her şeyi yakıp kül ettiler.

Yıldız Tarikatı şehit olmaya razı oldu; Güneş Tarikatı Kutsal İmparatorluk çevresinde direndi, ancak rahipleri olmadan gerçek bir savaş verilemezdi. Karanlık, umutsuzluk ve ölümün gölgesi olarak topraklara süzüldü.

"Ah..."

Tanrıça Revrua'nın parlak bakışları altında — yanan güneşin altında — Haçlılar, kutsallığını kirlettikleri tanrıçadan korkmadan, ışığın içinden korkusuzca ilerlediler.

Zırhların çınlaması şehirde yankılandı. Bunu duyan Güneş'in yaşlı rahibi Oren, acı bir şekilde ağladı. Tanrıça neden onların inancına cevap vermiyordu? Öğretileri öz disiplin gerektirse bile, acı çeken çocuklarına tek bir mucize bile bahşedemez miydi? Onları gerçekten terk mi etmişti?

"Tanrıça..."

Gözlerini parçalanmış heykele kaldırdı — kanlı bir haçla taçlandırılmış, başı kesilmiş Revrua figürü. Korkunçtu. Ama daha da korkunç olan, harap olmuş şehrinin manzarasıydı — onarılamayacak kadar paramparça olmuş hayatlar.

"Tanrıça, ey Tanrıça..."

Sanki içinde bir şey kopmuş gibi, Oren çıplak ayakla sokaklarda koşmaya başladı, salyası akıyor, gözleri çılgınca bakıyor, cüppesi kirli ve yırtık pırtık. Bir zamanlar nazik olan rahibini bu çılgınlık içinde gören kasaba halkı, endişeyle onu takip etti.

“Peder Oren! Nereye gidiyorsunuz? Lütfen durun!”

Durmadı. Güneşe doğru koştu. Ve kısa sürede kutsallığı bozulmuş heykele ulaştı.

Üzerindeki kıpkırmızı haç güneş ışığında parıldıyordu — onu soğuk bir bakışla izleyen zırhlı Haçlılar tarafından çevrelenmiş kırmızı bir haç.

"Gelin, Peder. Burada olmamalısınız."

"Ne garip," dedi Oren boğuk bir sesle. "Burası tanrıçamın yaşadığı yer. Neden sanki ben bir davetsiz misafirmişim gibi davranıyorsunuz? Neden suçlular gururla dururken, haksızlığa uğrayanlar eğilip titremek zorunda kalıyor? Bu güneşin altında ne günah işledik ki? Bu sonsuz günde neden başımızı eğmeliyiz?"

Titrek ellerini kaldırdı ve kutsal bir işaret çizdi.

“Ebedi Gün, Yukarıdaki Yüce Güneş, bize tek bir ışık huzmesi gönder. Sıcaklığınla bu karanlığı uzaklaştır. Kötülük yapanlar cezalandırılsın, iyilik yapanlar ödüllendirilsin. Gündüz güneşin, gece ayın doğduğu gibi, iyilik ve kötülük de hak ettiklerini bulsun. Yedi Efendi ve Dokuz Tanrıça’nın koyduğu kanunları yerine getir — adalet yerini bulsun!”

Oren’in sesi net bir şekilde yankılandı. Bir zamanlar tapınağı dualarla dolduran o güçlü, asil sesin aynısıydı. Kasaba halkından bazıları ağlamaya başladı. Ama gökler kıpırdamadı. Güneş kayıtsızca parlıyordu. Gökyüzü hareketsizdi.

Haçlılar, ellerinde topuzlarla ilerlediler.

“Günah işlediniz. Ve günahın cezası vardır.”

Oren’in çaresiz duası hiçbir şeyi değiştirmedi. Kırmızı haç parıldadı. Haçlılar yaklaştı.

“Lütfen, hayır! Merhamet edin!”

"Onu bağışlayın! O sadece bir rahip! Sizin rahipleriniz bile onun yerinde aynı şeyi yapardı! Lütfen, merhamet gösterin!"

Kasaba halkı ileri atıldı ve Oren ile Haçlılar arasında bir duvar oluşturdu. Yaşlılar, kadınlar ve çocuklar... Hepsi kollarını genişçe açmış duruyordu.

Oren onlara baktı ve anladı.

Gökler kıpırdamadı. Güneş onları görmezden geldi. En çaresiz anda, sadece güçsüzler birbirlerini savunmak için ayağa kalktı. En küçük, en zayıf ruhlar — ve sadece onlar — karanlığa karşı bir arada durma cesaretini gösterdi.

Oren’in gözlerinde bir ışık parladı.

“Bir günahkarı korumak da bir günahtır.”

Haçlılar çekiçlerini kaldırdılar — Ve sonra — Vurdular.

Zırhlarının üzerinde ince kırmızı çizgiler belirdi.

Camın kırılması gibi bir çatırtı sesi duyuldu — ve bedenleri ikiye ayrıldı.

"Aferin."

Kan her yöne fışkırdı. Haçlılar yere yığıldı, zırhları taşlara çarparak gürültü çıkardı. Ve Oren'in önünde genç bir adam duruyordu.

"Ama bir dahaki sefere," dedi adam, "Güneş'e bakma. Göklerden yardım isteme. Tehlike geldiğinde şunu unutma: seni kurtaran tanrılar değil, insanlardı. Yedi Lord ve Dokuz Tanrıça kurtuluş sunmaz. Bu acımasız dünyada, kendinizi ancak siz kurtarabilirsiniz. Yalnız olsaydınız, inancınız sizi burada ölüme götürürdü."

Orada ışıl ışıl duruyordu — altın sarısı saçlı, mavi gözlü, bir heykel kadar güzel. Elinde bir kılıç parıldıyordu.

“Ama siz hayattasınız çünkü sizi sevenler sizin için mücadele etti. Sizi kurtaran tanrılar değildi, komşularınızdı. Yukarıdaki gökler değil, yanınızdaki insanlar.”

“……”

“Şunu unutma: kriz zamanlarında cennete güvenme. Cevabı kendi içinde bul. Gücün yoksa, onu geliştir. Yapamıyorsan, başkalarıyla birleş. Diz çöküp dua etme, harekete geç.”

Etrafında alevler dans ediyordu; yakıcı alevler değil, Revrua'nın kutsal ışığı gibi kutsal bir ateş.

Rahip titreyerek fısıldadı.

“Sen… Güneş Tanrıçası tarafından gönderilmiş bir savaşçı mısın?”

“Hayır.”

“O zaman… belki de Güneş’in Büyük Şampiyonu musun?”

"O da değil."

"O zaman kimsin?"

Genç adam saçlarını geriye taradı ve kılıcını kınına soktu.

"Karavan."

***

Tanrılar var. Yedi Lord ve Dokuz Tanrıça gerçek. Ama inananları acı çektiğinde, onlara kurtuluş sunmuyorlar. Haksız şiddet karşısında yüzlerini çeviriyorlar. Ne kadar ağlasan, çığlık atsan ya da dua etsen de gökler sessiz kalıyor.

O zamanlar da durum aynıydı. Vatanım düştüğünde. Bir Kılıç Ustası masumları katledip ailemi tarihten sildiğinde. En sevdiklerim kılıcın altında can verdiğinde... gökler sessiz kaldı.

Onları ne kadar lanetlersem ya da ilahi bir ceza için yalvarsam da hiçbir şey değişmedi. Sonunda, bu acımasız dünyada yaşayanların yapabileceği tek bir şey var: ilerlemek. Dilemek değil, beklemek değil, harekete geçmek.

"Kahraman olma."

Ustamın sözleri zihnimde yankılandı. Doğru. Buraya kahraman olmak için gelmemiştim. Amacım bu olsaydı, o rolü oynayabilirdim — Güneş'in seçilmişi olduğumu iddia edebilir, adaletle ilgili büyük sözler söyleyebilirdim. Ama hayır. Kahramanlar tarafından kurtarılanlar, kahraman ortadan kaybolduğunda düşerler. Güçlerini başkalarına bağlarlarsa, asla kendi başlarına ayakta kalamazlar.

Benim bir zamanlar öğrendiğim gibi, onlar da öğrenmeliler ki, bu acımasız dünyada sizi kurtarabilecek tek kişi kendinizsiniz.

"N-ne…?"

Tahrip edilmiş heykel üzerime çökmüştü. Her taraftan, haç taşıyan askerler meydana akın etti. Haçlılar, rahipler, fanatikler... bir inanç ordusu. Bu bir kalabalık değildi; disiplinli bir güçtü.

Elbette.

“Orada! Şu adam—yakalayın onu!”

Hiçbiri bana karşı koyamadı.

“Oh…”

Tek bir kişi bile.