Bölüm 3: Kalede Fırtınalı Günler (1)

Jin'in Barisada'yı seçtiği günden bu yana 6 yıl geçti.

Artık dadısının bezini değiştirmesinin utancını yaşamak zorunda değildi, ama yine de bir çocuk gibi davranmak onun için zordu.

"Bu Fırtına Kalesi'nden bir an önce kaçmak istiyorum."

Fırtına Kalesi.

Runcandel Klanı'nın ana kalesinden ayrı bir kale. Her Runcandel çocuğu, suikast girişimlerinden korunmak için on yaşına gelene kadar Fırtına Kalesi'nin dışına tek bir adım bile atamaz.

"Ne tür bir deli Runcandel çocuklarını suikast girişiminde bulunmaya kalkışır ki? En büyük düşmanları olan Zipfels bile buna cesaret edemez."

Aslında, yaklaşık 200 yıl önce birinin bunu denediği bir olay olmuştu.

Bir başka kılıç ustaları klanı olan Kungen Klanı, Runcandel’lere saldırmış ve Runcandel Klanı’nın 9 küçük çocuğu öldürülmüştü.

Ancak, ertesi gün Kungen Klanı, tüm aile üyeleri ve hizmetkarların geniş aileleri de dahil olmak üzere tamamen yok edildi ve tarih sayfalarına gömüldü.

O günden beri, Runcandel hanedanında, her çocuğun "Seçim" ritüellerinden sonra 10 yaşına gelene kadar Fırtına Kalesi'nde kalması bir gelenek ve kural haline gelmişti.

"Çok sıkıldım."

Fırtına Kalesi'ndeki atmosfer, adının hakkını veriyordu.

Kale, dünyanın en yüksek dağı olduğu varsayılan Murakan Dağı'nın zirvesinde bulunuyordu. Adından da anlaşılacağı gibi, dört mevsim boyunca kaleyi her zaman bir fırtına çevreliyordu. Yağmur, şiddetli rüzgarlar ve şimşekler dağ zirvesini sürekli etkiliyordu.

"Burası bir çocuğun duygusal gelişimi için uygun bir yer değil. Kardeşlerimin bu kadar şiddetli ve acımasız olmalarına şaşmamalı... Hepsi bu lanet olası yer yüzünden."

Kale'de Jin ile birlikte yaşayan sadece iki Runcandel çocuğu vardı. Diğer 10 kardeşi de on yaşını geçmişti.

Jin ve iki kardeşi, onları koruyan 5 seçkin şövalye, dadıları ve 10 kadar hizmetçi, Fırtına Kalesi'nde yaşayan tek insanlardı.

“Jin!”

Onu çağıran sesi duyar duymaz, Jin’in hayal kırıklığı ve öfkesi katlanarak arttı.

O sinir bozucu sesle onu çağıran çocuk Daytona Runcandel’di. Jin’den iki yaş büyüktü.

“Neden muhteşem Barisada'n olmadan tek başınasın? Onu mu kaybettin? Kuhaha.”

Ve onunla alay eden diğer kardeş ise Haytona Runcandel'di. İsimlerinden de anlaşılacağı gibi, ikisi tek yumurta ikiziydi.

Runcandel Klanı’nın Tona ikizleri.

İlk hayatında, bu ikizlerle muhatap olan herkes oybirliğiyle tek bir konuda hemfikirdi.

Onların Şeytan'ın Dölü oldukları konusunda.

“Bu sinir bozucu veletler.”

Jin arkasını dönüp onlara baktı.

Tona ikizleriyle ilgili tek bir iyi anısı bile yoktu.

Ritüel sırasında Barisada'yı seçtiği için küçük yaşlardan itibaren ona zorbalık yapmışlardı.

Ve 9 yaşındaki bu veletleri ve onların tacizlerini hafife almak büyük bir hata olurdu.

Bu kardeşlerin önceki hayatında 10 yaşında Fırtına Kalesi'nden ayrıldıklarında yaptıkları ilk şey birini öldürmekti. Doğaları gereği o kadar bozuklardı.

Jin onların alaylarına tepki göstermeyince, Tona ikizleri onu taciz etmeye devam etti.

Jin'in dadısı Gilly, bugün Fırtına Kalesi'nden geçici olarak ayrılmıştı. İkizler bu günün gelmesini sabırsızlıkla bekliyorlardı ve Jin'in günü huzur içinde geçirmesine izin vermeye niyetleri yoktu.

"Hey, sana söylüyoruz. Barisada nerede?"

Tona ikizleri, bu hayatta bir yıl önce onu eziyet etmeye başlamıştı.

Başlangıçta Gilly'nin fark etmeyeceği hafif tacizlerdi. Örneğin, Jin tuvalete gittiğinde kapıyı kilitlemek ya da çorbasına bir avuç tuz dökmek gibi.

Ama sonra işler kızışmaya başladı. Jin'in odasının kapı koluna ölü bir kuş bağladılar ve Fırtına Kalesi'nin bahçesinden gizlice zehirli bir akrep alıp Jin'in yatağına bıraktılar.

Yine de Jin, bu tacizi sessizce katlanmıştı.

İkizler, büyük adımlarla küçük kardeşlerine yaklaştılar.

Jin onları kayıtsızca izlerken, yüzünde bir sırıtış belirdi.

"Hm, nereye koyduğumu hatırlamıyorum. Oh, belki de senin kıçına tıkmışımdır?"

Çat.

İkizler donakaldı ve birbirlerine ve en küçük kardeşlerine bakarak şaşkınlık içinde bakıştılar. Ondan bekledikleri tepki bu değildi.

Kıç deliği...

Doğuştan katil olmalarına rağmen, Tona ikizleri hala 9 yaşında çocuklardı. Bu, ikisi için de saldırgan bir terimdi. Bu ifadenin saldırgan doğasını fark ettiklerinde, Tona ikizlerinin yüzleri öfkeden kızarmaya başladı.

“Az önce ne dedin… Aklını mı kaçırdın, Jin?”

"Uyan artık. Bugün dadın seni korumak için burada değil."

"Pffft."

Jin küçük bir alaycı gülümseme attı ve kardeşlerine doğru bir adım attı.

Dadının yokluğunu bekleyenler sadece Tona ikizleri değildi. Aslında Jin, bu günün gelmesini onlardan çok daha hevesle bekliyordu.

Bu küçük şeytanları boyun eğdirmek için sabırsızlanıyordu.

“7 yaşındaki halim, Tona ikizlerine karşı çıkmayı aklının ucundan bile geçiremezdi.”

Ama artık o farklıydı.

Önündeki iki kardeş on yaş büyük olsalar bile, Jin en az birini öldürebileceğinden emindi.

Durumun ciddiyetinin farkında olmayan Tona ikizleri, cesurca Jin'e bakmaya devam ettiler.

"Şu anda af dilerken, sadece burnunuzu kırarak sizi affedeceğiz."

“Aksi takdirde, dün kapında duran kuştan çok daha kötü bir duruma düşmeni sağlayacağız.”

7 yaşındaki bir çocuk için yaklaşık 5 adım. Fırtına Kalesi'nin koridorunda Jin ile kardeşleri arasındaki mesafe buydu.

"Aack!"

Aniden, Haytona yere çömelirken çığlık attı. Şaşkın Daytona etrafına bakarak çevreyi kontrol etti, ancak ikiz kardeşinin sırtının Jin tarafından ayak altında ezildiğini fark etti.

Jin, aralarındaki mesafeyi anında kapatmış ve yumruğunu Haytona'nın karnına indirmıştı.

"Eh?"

Ugh.

Sonunda Daytona çenesine bir yumruk yedi ve yere yığıldı. Bu şekilde dövülmeleri ilk kez oluyordu. Üstelik 7 yaşındaki kardeşlerinin yumruğu buz parçası gibiydi. Soğuk ve sertti.

"Ne-Neydi o?"

Yumruğu yediği anda, Daytona Jin'in yumruğunu çevreleyen karanlık bir aura gördü.

Ama bunun üzerinde durmaya vakti yoktu. Aklını başına toparlamaya başlarken, bir yumruk daha ona doğru uçtu.

Güm!

"Urgh!"

Sanki boğazı bir şeyle tıkanmış gibi, acı dolu çığlığı ağzından çıkamadı. Tek yapabileceği, zihnini zorlayarak her şeyin nerede ters gittiğini anlamaya çalışmaktı; bu sırada yüzünden damlayan gözyaşları yanaklarından süzülüyordu.

Koridorda başka kimse yoktu.

Jin'i taciz etmek için özellikle burayı seçmişlerdi, ama Tona ikizleri, bu kararlarının başlarına bela olacağını asla tahmin edemezdi.

"Sizin ikinizin ezip öldürdüğünüz o zavallı kuşu, ben ona layıkıyla gömdüm."

Güm, güm, güm.

Jin, baygın ikizlerin üzerine çömelmiş halde, monoton bir sesle konuşurken yumruklarını sallıyordu.

"Fazla mı ileri gidiyorum? Teknik olarak onlar hala çocuk."

Aniden tereddüt etti, ama bu tereddüt geldiği gibi çabucak kayboldu. 9 yaşındaki Tona kardeşlerin önceki halleri, şu anki halinden çok daha kötüydü. Ona at pisliği bile yedirmişlerdi.

Jin bugün kendini tutarsa, ikizler büyük olasılıkla yine benzer şeyler yapmaya çalışırlardı.

"Phew."

Seğir, seğir!

Uzun bir dayakın ardından, baygın ikizlerin vücutları kasılmaya başladı. En küçük kardeşleri sonunda ayağa kalktı ve onlara kayıtsızca baktı.

“İkiniz de bundan sonra dikkatimi çekmemeye çalışsanız iyi olur. Tabii yaşamak istiyorsanız.”

"Genç efendi!"

Kalede olağandışı bir atmosfer sezmiş olan, onların korunmasından sorumlu bir şövalye koridordan koşarak geldi.

O, birinci sınıf bir koruyucu şövalyeydi ve normalde, Runcandel Klanından olsalar bile, çocuklar arasındaki bir kavgadan şok olmazdı.

Ancak o bile, yerde baygın yatan ikizlere kayıtsızca bakan Jin’e inanamadan bakmaktan kendini alamadı.

‘7 yaşındaki genç efendi, ağabeylerini dövdü mü?’

Buna inanamıyordu. Normalde, 7 yaşındaki bir çocuk ile 9 yaşındaki bir çocuk arasında fiziksel olarak büyük bir fark olması gerekirdi. Üstelik Tona ikizleri son zamanlarda Runcandel Dövüş Sanatları öğreniyorlardı.

Öte yandan, Jin henüz dövüş sanatlarını öğrenmeye başlamamıştı. Aslında, hiçbir şey öğrenmeye başlamamıştı bile. En azından, koruyucu şövalyeye söylenen buydu.

“Uuugh.”

“Genç Efendi Jin, az önce ne oldu…”

Daytona zar zor duyulur bir inilti çıkarırken şövalye ona sordu.

“Birdenbire birbirleriyle kavga etmeye başladılar.”

“Anlamadım?”

“Birbirleriyle kavga ettiler.”

Şövalye, Jin'in yalan söylediğini hemen anladı, ama konuyu daha fazla kurcalayamadı. Jin'in, sanki her şey planladığı gibi gitmiş gibi sırıttığını görebiliyordu.

Koruyucu şövalyenin görevi çocukları korumak olsa da, o yine de bu ailenin bir yabancısıydı. Fırtına Kalesi'nin genç efendileriyle tartışabilecek bir konumda değildi.

"Runcandel Klanı'nın çocuklarının şiddet eğilimli ve acımasız olduğunu zaten biliyordum, ama bu sadece inancımı doğruluyor... Aile reisine rapor verip bu işin dışında kalmalıyım."

Şövalye, Jin'e nazikçe selam verdi. O 7 yaşında bir çocuk olabilir, ama yine de kan bağıyla gerçek bir Runcandel'di.

"Anlıyorum. O halde Tona'nın genç efendilerini doktora götüreceğim."

"Gerek yok. Kardeşlerimin gitmesi gereken başka bir yer var."

“Başka bir yer mi? Nereye?”

“Mezara.”

“Mezar mı?”

“Onları benim için taşı.”

Jin'in gözlerindeki ışık değiştiğinde, şövalye baygın çocukları omuzlarına almaktan başka seçeneği kalmadı.

“Gidelim.”

O, önündeki genç çocuğu beceriksizce takip etti. Jin, şiddetli bir yağmur fırtınasının indiği Fırtına Kalesi'nin arka bahçesindeki küçük höyüğe doğru ilerliyordu.

Orası kuşun mezarıydı. Tona ikizlerinin öldürdüğü kuşun.

Küçük höyük, sağanak yağmur tarafından henüz tahrip edilmemişti.

"Onları yere indir."

"Ama genç efendi, fırtına..."

Şiddetli yağmur fırtınası, iki baygın çocuğu saymazsak, şövalyeyi ve Jin'i yutmak üzereydi.

Jin cevap vermedi, sadece gözlerinin içine bakarak ona dik dik baktı.

Şövalye kısa sürede bunun bir emir olduğunu anladı. Bunu Jin'in tavrından anlayabilirdi. Bu, ciddi bir emir veren bir Runcandel'in tavrıydı.

7 yaşındaki bir çocuğun bu kadar heybetli ve krallara yakışır bir havası olabileceğini asla hayal edemezdi.

Şövalyenin reddetme hakkı yoktu. Emir başka bir Runcandel’e zarar verse bile, yine de reddedemezdi. Zaten Tona ikizleri şu anda uyanık değildi, ona reddetmesini emredecek durumda değillerdi.

Tek yapabileceği, karşısındaki Runcandel'in emrini yerine getirmekti.

Bu emirlerin sonuçlarını düşünmek ona düşmezdi, bu iş patriğe ve büyüklere düşerdi. Tona ikizleri hipotermi nedeniyle ölse bile, Runcandel Klanı suçu şövalyeye yüklemeyecekti.

Klan içinde aile içi anlaşmazlıklar ve kavgalar sıradan bir şeydi.

"Emirlerinize uyacağım, Genç Efendi."

İkizleri mezarın önüne bıraktı. İki çocuk, ara sıra birkaç seğirme dışında hâlâ hareketsizdi.

Tona ikizleri, gezisinden dönen Gilly tarafından iki saat sonra kurtarıldı.

İkisi birkaç gün boyunca akut zatürre geçirdi ve Storm Kalesi'nden ayrıldıkları güne kadar Jin'in gözlerine bakmaya cesaret edemediler.

***

Kıtanın doğu bölgesi, korumasız bölge. Karadeniz olarak da bilinir.

Cyron, canavarlarla dolu bu topraklarda birkaç gündür meditasyon yapıyordu.

Sadece yerde oturuyordu, ama etrafındaki canavarlar ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu; bina büyüklüğündekiler bile.

Kısa süre sonra, sayısız canavarın kanıyla kaplı bir adam Cyron'a doğru yürüdü.

"Aile reisine selamlar. Ben Khan."

Bu, on gün önce Jin'in emirlerine uyarak Tona ikizlerini yağmur fırtınasının ortasında bırakıp giden koruyucu şövalyeydi.

“Bir sorun mu var?”

Cyron dikkatlice gözlerini açarak sordu.

“Fırtına Kalesi’ndeki genç efendiler arasında çıkan bir anlaşmazlığı bildirmek için geldim.”

“Çocuklar arasındaki bir anlaşmazlık yüzünden antrenmanımı bölmen mümkün değil. Rahatça konuş.”

Khan olayın ayrıntılarını anlattı ve Cyron'un yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Peki, ikizler öldü mü?”

“Akut zatürreye yakalandılar, ama hayatları tehlikede değil.”

“O halde önemli bir ders almış olmalılar. Anlıyorum. Gidebilirsin.”

“Anlaşıldı.”

Khan, bu kısa raporu hazırlamak için üç gün boyunca sayısız canavarla çaresizce mücadele etmişti, ama ne aile reisine ne de genç efendiye karşı herhangi bir kin beslemiyordu. Sessizce Fırtına Kalesi'ne doğru geri döndü.

‘En küçüğü kendim görmeliyim.’

Ve böylece, bir ay sonra Cyron Fırtına Kalesi’nde ortaya çıktı.