Bölüm 233

233. Aksaras Labirenti [5]

Aksaras Labirenti.

Daha önce sadece bir kez bahsedilmiş bir yerdi.

En yüksek zorluk seviyesi.

Kuzeydeki karlı alanlar arasında bile, gideceğimiz yer en kötü yerlerden biriydi.

Buralarda istediğim epey şey vardı.

Örneğin, Ellie'nin yemeği olabilecek sihirli canavarlar ve çeşitli eserler.

Son aşamayı tamamlama ödülünden bahsetmeye gerek bile yok, bu zindanda sadece en üst düzey ganimetler vardı.

Tek sorun, zorluk seviyesinin iğrenç derecede yüksek olmasıydı.

Tabii ki bu, önceki dünyamın standartlarına göreydi. Ama oradaki insanlar gerçek, yaşayan varlıklardı. Uzun süre düşündüm, ama Altende'nin sadece benim için bir dünya yaratmadığını, aksine beni mevcut dünyalardan birine gönderdiğini ve sonra geri getirdiğini düşünüyorum.

En azından o dünyada, Inner Lunatic oyunu gerçekten de vardı.

Bu sadece benim spekülasyonum olsa da, yeterince makul bir olasılıktı.

Bir keresinde Theo'ya dünya çizgilerini etkileyen büyü hakkında soru sormuştum.

— Neden böyle bir şeye merak duyduğunu bilmiyorum, ama… Bu zor bir şey.

— Bir dünya yaratmak, büyük tanrıça Arden'in otoritesini hiçe sayan bir eylemdir. Ancak…

— Bu kıtanın dışında başka dünyaların var olma olasılığı tamamen makul.

— Noah von Trinity ya da Astrid… Dört Bilge daha iyi bilir, ama çeşitli koşullar göz önüne alındığında, geçmişte diğer dünyalara seyahat etmiş gezginlerin kayıtları vardı.

Diğer dünyaları geçen varlıklar.

Daha fazla ısrar ettim, ama Theo bana bundan öte bir cevap veremedi.

Ne yazık ki, kamuya açık bilgiler sınırlıydı.

Elinden bir şey gelmezdi.

Bu sonuca vardığımda, diğer iki bilgeye de aynı soruları sordum. Bana farklı cevaplar verebileceklerini düşünmüştüm, ama öyle olmadı.

Elimden gelen tek şey, Theo'nun bana daha önce anlattıklarını daha sistematik bir şekilde tekrarlamaktı.

“Önce Ellie’nin yemeğini halledelim. Sonra zindanı ele alalım, gerisini sonra düşünürüz.”

Yolu ararken bu düşünceyi kendime tekrar ettim.

Elimde uzun bir sopa tutarak, etrafa bakınırken yere dürtüyordum.

Bu, Chaders'a giderken solucan avlamak için yol bulucu rolünü oynarken kullandığım yöntemle aynıydı, ancak burada farklı bir amaca hizmet ediyordu. Çığ düşme olasılığı yüksek alanları kontrol ediyordum.

Burası sıradan bir yer değildi. Burası, kötü şöhretli Aksaras Labirenti'nin çevresi idi.

Burada bir çığa yakalanırsak, başımıza türlü türlü bela açılırdı.

Diğer bir deyişle, tedbirli olmakta fayda vardı.

Elbette Ru, bunun pek de yararlı olmadığını söylemiş ve bu işi Aizen'e ya da tanrıya bırakmamı önermişti.

"İyi ki bol miktarda erzak getirmişiz. Bu uzun bir dağ yürüyüşü olabilir diye endişeleniyorum."

Zitri, etrafı incelerken böyle dedi.

Burası, birçok sihirli canavarın ortaya çıkmasının hiç de şaşırtıcı olmayacağı türden bir yerdi.

Ve işler beklendiği gibi giderse, bizim için hiç de hoş bir deneyim olmayacaktı.

Neyse ki, Zitri'nin dediği gibi, yeterince erzanımız vardı.

Zindan için gereken süre sorun olmayacaktı.

Ayrıca Erina'dan bol miktarda iksir almıştık, bu yüzden acil bir tehlike yoktu.

Aslında, Ellie'nin yemeği olarak ayrılan beyaz kertenkeleler benim için hiç rakip bile olmazdı. Labirente gelince, planımız önce yiyecekleri bulmak, sonra Ru ile bir araya gelip birlikte girmekti.

“Bu arada… o nadir beyaz kertenkeleleri nerede bulabiliriz? Şu anda bir tanesi ortaya çıksa harika olurdu.”

“Ne kadar kaygısız konuşuyorsun. Onları bulmak o kadar kolay olsaydı, tüccar grubumuz yüksek fiyatlara bile olsa onları temin etmekte zorlanmazdı…”

Grk?

‘…?’

O da neydi?

Bir yerden bir ses geldi. Kesinlikle çalılardan…

“Beyaz kertenkele mi?”

Ben bu şaşkın sözleri mırıldandığım anda, Eleanor sinirli bir iç çekiş bıraktı.

“Ne kadar şanslısın sen?”

"Ah, bunu söylemeyi kes. Travmam var."

Eleanor'un mutluluğum hakkındaki yargısını kesin bir şekilde reddettim.

Bir şeyler ters gidiyordu. Hayatım daha önce hiç bu kadar sorunsuz gitmemişti.

Önceki dünyada, ben sadece bir gezgin, bir serseriydim, ama şimdi durum farklıydı.

Nox von Reinhaver'ın şanslı olarak nitelendirilmesi...

Bu tehlikeliydi.

"Lanet olsun."

Ellie'nin yemeğini korumak için kılıcımı çekmiş olsam da, bunu düşünmeden edemedim. Nasıl bakarsam bakayım, şansımın bu şekilde boşa harcanması haksızlık gibi geliyordu.

"...Bu, zindanda korkunç acılar çekeceğim anlamına geliyor. Kesin."

Bu bir şövalyenin sezgisi falan değildi. Her insanın hissedeceği türden bir endişeydi. Nox gibi biri, yani ben, için şansın var olduğu fikrine karşı şiddetli bir güvensizlik.

"Önce bunu halledelim."

Stormbringer'ı çekmeyi düşündüm ama hemen başımı salladım.

Alışkanlıktan, katletmek için kılıcıma uzanmıştım, ama burada öncelik, Ellie için değerli beyaz kertenkeleden mümkün olduğunca fazla yenilebilir et elde etmekti.

"Öyleyse..."

Güm

Bir hançer çekip, kaçmak için dönen yaratığa fırlattım.

Hançer, yaratığın gözlerinin tam arasına saplandı ve kafasını koruyan kalın derisi parçalanarak altındaki eti ortaya çıkardı.

Orada durmadım.

Güm. Güm.

Yaralı bölgeyi tam olarak hedef aldım ve tekrar vurdum.

İki hançer daha alnına saplandı ve yaratık yere yığıldı.

"Bu bize bolca kullanılabilir parça sağlayacaktır."

Ben memnuniyetle mırıldanırken, yanımdaki ikisi bana tuhaf bir şekilde baktıktan sonra aralarında fısıldaştılar.

"Genç efendi, acaba yine haydut mu oldunuz...? Bir hizmetçi olarak, gerçekten endişeleniyorum..."

“Katılıyorum. Sihirli aletler kullanılarak yapılan bir kişilik testi var, belki de gizlice yapmalıyız…”

Üzgünüm ama her şeyi duyabiliyorum.

Bunu daha önce de vurgulamıştım, ama bu dünyaya döndüğümden beri işitme duyum son derece keskinleşti.

Eskiden de böyle miydi bilmiyorum ama…

“Sizi duyabiliyorum. Dedikodularınızı kendinize saklayın.”

“…Teknik olarak, bu arka planda konuşmak değil, ön planda konuşmak.”

Eleanor konuşurken dilini hafifçe çıkardı ve Zitri onaylayarak şiddetle başını salladı.

Bu gerçekten çok fazlaydı.

Kiing!

Tam karşılık verecekken, Ellie paltomun içinden kabarık yanağını benimkine sürttü.

Yumuşak kürkü cildime değdiği anda öfkem tamamen kayboldu.

"Beklediğim gibi, Ellie, sen en iyisin."

"Hıçkırık!"

Bir yerlerden bir hıçkırık sesi yankılandı.

Ney!

Sonra, sanki rekabet ediyormuş gibi, Carl coşkuyla hareket etti.

Dayanamadım. Güldüm ve sırtını okşadım

“Haklısın Carl, sen de açıkça en iyisin. Sen ve diğerleri arasındaki fark, cennet ile yer gibi.”

Bunun üzerine Eleanor kollarını kavuşturdu ve biraz ciddi bir ifadeyle sordu.

"Diğerleri" derken beni dahil etmiyorsun, değil mi?

**********

Ru.

Kuzeydeki Kar İblisi. Şövalye kaptanı derin düşüncelere dalmıştı.

Kısa bir süre önce, biri onu görmeye gelmişti.

Daha doğrusu, bir çocuk labirenti fethetmek için kuzeydeki kar alanlarına gelmişti.

Ru'nun doğrudan emrindeki sağ kolu Del, başını eğip konuştu.

“Bundan emin misiniz, kaptan? Kuzeyin sihirli canavarları güçlüdür. Henüz reşit olmuş kişileri göndermek biraz fazla olabilir…”

Ru hiçbir tepki göstermeyince, Del başını daha da eğdi ve devam etti.

“Üstelik Rivalin ticaret grubu bize büyük yatırım yaptı. Grup sahibine bir şey olursa, köye sağlanan yardım kesilebilir.”

“Biraz daha zaman alacak.”

“Evet…?”

Del, Ru’nun gizemli sözlerine şaşkınlıkla baktı ve bu sefer başını yana eğdi.

Masasında sakin bir şekilde oturan Ru, sözlerine devam etti.

“Del, bu pozisyonu sana devredebilmem için biraz daha zaman geçmesi gerekecek gibi görünüyor.”

“…Ben pozisyonu istememiştim.”

“Biliyorum. Ama bir gün ayrılmak zorunda kalacağım.”

Ru bunu kayıtsızca söyledi, ardından şok edici bir şey ekledi.

“Reinhaver’ın en küçüğü senden daha güçlü, Del.”

“…Ne?!”

Del şaşkınlıktan kendini alamadı.

Elbette Nox hakkında pek çok söylenti duymuştu.

Kuzey'e haberler yavaş ulaşsa da, söylentiler kanatlı sözlerden daha hızlı yayılırdı.

Ama elbette, bunda biraz abartı olmalıydı.

Ne olursa olsun, o sadece on beş yaşında bir çocuktu.

Del, onun o kadar güçlü olabileceğini, hele ki kendisinden daha güçlü olabileceğini hiç hayal etmemişti.

"Ayrıca, ben zaten gerçek bir dahiye hizmet ettim."

Ru.

Kuzey şövalye kaptanı, Kış Köprüsü'nün koruyucusu.

Buraya ilk geldiğinde, kimsenin yenemediği bir sihirli canavarı öldürdükten sonra kazandığı ilk unvanı şuydu

Kuzeyin Kar İblisi.

Duygusuzca, sakin bir şekilde devasa canavarı kesen Ru'nun varlığı, hayranlık uyandırıcıydı.

O zamanlar Ru da gençti.

Ama Nox'un şu anki kadar genç değildi.

"Kaptanın yeteneğinden daha üstün bir yeteneği olamaz."

Del, bunu bir hakaret olarak algılamadı.

Ru’nun sözlerinin bir anlamı vardı.

Ama bunu kendi gözleriyle görmek istiyordu.

Ru, antrenmanlar sırasında yeteneğini bir kez bile övmemişti ve Del, onun takdirini gizlice arzuluyordu.

Bu yüzden, cesurca sormaktan kendini alamadı.

"Nox von Reinhaver geri dönerse... onunla resmi olarak antrenman yapmayı talep edebilir miyim? Tabii ki, sadece onun rızasıyla."

"Hmm"

Ru kısa bir süre düşündü.

Nox merhamet gösterir miydi?

Del ciddi şekilde yaralanırsa Ru müdahale edebilirdi, ama kırılırsa sorun olurdu.

Daha önce de söylediği gibi, Ru da bir gün burayı terk etmek zorunda kalacaktı.

Bunun için Del’in çökmesine izin veremezdi.

En çok değer verdiği şeyi korurken ilerlemeli ve nihayetinde ustasının kendisine verdiği görevi yerine getirmeliydi. Ru bu yüzden yaşıyordu.

Efendisi Glint, ona sadece kılıç kullanmayı öğretmemişti. Ona insan ilişkilerini ve bunlardan doğan karmaşıklıkları da öğretmişti. Bu sayede Ru, Glint'e gerçekten güvenmeye başlamış ve onun son arzusunu yerine getirmeye karar vermişti.

Ustasının sözleri Ru'nun zihninde parladı.

— Başkalarına yardım et. Böylece, sahip olduğun değeri anlayacaksın.

— Yeteneğini nasıl kullanacağını bil. Yıldızlar gece olmadan tek başlarına parlayamazlar, onlara yardım etmenin en iyi yolunu bul.

Ru yine acı çekiyor gibi görünüyor.

Bir antrenman. Bir antrenman… aslında iyi bir fırsat olabilir.

Nox'un daha geniş bir dünyayı görmesi gerekiyordu.

“Onunla konuşacağım. Seninle antrenman yapması hakkında. Ama ondan önce.”

Ru'nun her zamanki gibi okunamaz gözlerinde ürpertici bir soğukluk vardı.

"Ancak, onun benimle dövüşmesini izledikten sonra, hala antrenman yapmak istersen."

Ru, Nox'la kendisi dövüşmeyi planlıyordu.

Elbette bu tamamen Ru'nun tek taraflı bir kararıydı, Nox'un kendi düşünceleriyle veya iradesiyle ilgisi yoktu, ama Nox'un reddedeceğini sanmıyordu.

Güç için susamış birinin yüzü... Kendi yüzünü yansıtan bir yüz. Ru emindi.

Nox von Reinhaver ona yeni bir heyecan ve tartışma getirecek, onu bir kez daha ileriye itecekti.

Dahiler tek başlarına yıldızlar gibi parlayabilirlerdi, ama bir araya geldiklerinde birbirlerini de teşvik edebilirdiler.

Bu planda, Ru'nun gözünde Nox en uygun adaydı.