Bölüm 3

Şok emici özel bir malzemeden yapılmış zeminde, arkada silahların depolandığı ve asılı olduğu büyük bir depo vardı.

İçeride, kılıçların en yaygın olduğu çeşitli soğuk silahlar sıralanmıştı.

Bunun için bir açıklama yok.

Rineharbour ailesinin temeli.

Kılıçta yatıyor.

Reinhafer ailesini tanımlayan birkaç önemli cümle vardır, ancak en ünlüsü "Karanlık ve Kılıç"tır.

Kılıca karanlığın gücünü aşılayan ve ardından düşmanı kesen gizemli bir kılıç ustalığı.

Bu dövüş sanatı, Yüce Kara Kılıç olarak bilinir ve sadece ailenin bir sonraki nesline, yani gelecekteki aile reisine aktarılır.

"İlk üç formülün feodal beyliğin çocuklarına öğretildiğini hatırlıyorum, ama... pek bir anlamı yok. Onlarla savaşmaya devam edeceksen, diğer gizemli kılıç tekniklerini öğrenmen daha iyi olur."

Tabii ki ilk üçünün iyi olmadığı anlamına gelmez...

Eh, bu doğru.

Doğal olarak, sonunda hem formu hem de formülü ustalaşmış ikinci sınıf bir kılıç ustası, bunları ustalaşmamış birinci sınıf bir kılıç ustasından daha iyidir.

Dahası.

Bir aileden kılıç ustalığı dışında da alabileceğiniz pek çok şey var.

Örneğin, para… para… para…

Para.

"Para her şeyin üstündedir."

Reinharbour Hanesi, dünyadaki en prestijli ailelerden biridir.

Doğal olarak, çok paraları vardır.

O kadar ki, aslında… ailenin en küçük oğlu, ailenin dışlanmış üyesi için bile para ödeyebilirler.

Knox'un babası Theo, Knox'un parayı kendisi için harcamasını muhtemelen umursamıyor bile.

Knox'un olması gereken karakter budur.

Prestijli bir ailenin gayrimeşru en küçük oğlu.

Her neyse, karakter sağlam.

"Bu arada. Şu an için sorun şu..."

Elimdeki tahta kılıca baktım ve iç geçirdim.

"1. Seviye Bilek Burkulması"nın etkisiyle bileğim gıcırdıyor.

Knox'un vücudu zayıflamış olduğu için miydi?

Tahta kılıç bile oldukça ağır geliyordu.

Böyle bir şeyi kullanabilen bu dünyanın insanlarına açıklayamadığı bir saygı duydu.

Siktir. Küfürler boğazımı doldurdu, ama kendimi tutmayı başardım ve elimdeki kılıcı salladım.

Güm!

Rüzgarı kesen bir ses.

Ama berbat görünüyorum, duruşum berbat ve nefesim berbat.

Bunu söylemeye hakkım yok ama ele geçirilmeden önce bir sporcuydum.

X'e dönüşme düşüncesi güçleniyor.

Bunu atlatacağım, değil mi?

"Sonra..."

Böyle bir düzine kez.

Kılıcımı havalı bir şekilde salladım ve sonra tekrar işime dönmek için onu sertçe yere attım.

Eşyaları ait oldukları yere geri koyma zahmetine girmeye karar verdim. Ne de olsa artık evin paryasıydım. Hizmetçiler hallederdi.

Bununla birlikte, ağrıyan bileğimi tutarak yoluma devam ettim.

Gözümün ucuyla, kalın, bas sesli orta yaşlı bir adamın bana yaklaştığını gördüm.

"İyi akşamlar, Efendi Knox."

Tamamen siyah saçlı ve sakallı, tuhaf görünümlü bir adamdı.

Çökük yanaklarıyla bana çok tanıdık geliyordu. İç Lunatic'te defalarca gördüğüm bir yüzdü.

"Rodwell. Aile reisine hizmet etmesi gereken uşak neden buradadır?"

diye sakin bir sesle sordum.

…Ya da daha doğrusu, sakinmiş gibi davrandım.

Rodwell de Ernarok.

O, Rineharbour Hanesi'nin gerçek başı ve benim gibi bir serserinin bulaşabileceği bir adam değil.

Knox’un babası, ailenin reisine en yakın uşak, Theo von Reinhafer.

O Rodwell'di.

“Başından beri kurnaz bir adam.

Ama benim de kendi silahlarım var.

Birincisi, Rodwell'in hizmet ettiği hanenin reisi benim.

Ben Theo von Reinhafer'in oğluyum.

[Özellik (Olumlu): Oyunculuk Yeteneği etkinleştiriliyor].

İkincisi, iki Dahi yeteneğiyle birlikte eklediğim yetenek, [Oyunculuk Yeteneği] idi.

Bu yetenek, kelimenin tam anlamıyla bir karakterin oyunculuk yeteneğini telafi ediyor.

Başka bir deyişle, başkalarını aldatmak için optimize edilmiş bir yetenekti.

Daha utanmaz olmaya doğru bir adım atmanıza yardımcı olacak mükemmel bir yetenekti.

Gerçekten de, haylaz Knox için mükemmel bir beceri setiydi.

Ben bunu düşünürken, Rodwell konuştu.

"Senin isteğin üzerine bir haber vermek için geldim."

"Haber mi?"

"Evet. Bu akşamki yemeğe katılmanı emretti."

Az önce ele geçirildim, bu konuda hiçbir şey bilmiyorum ve yorgunum, o halde oturup rahat bir akşam yemeği yiyelim mi?

Ne yazık ki, ben öyle iyi bir satıcı olamıyorum.

Zaten ben bir pisliğim...

Kendi iyiliğin için değilse katılmak zorunda değilsin.

“…Ona bugün yemek yemeyeceğimi söyle.”

Rodwell, cevabım üzerine bir an kaşlarını çattı ve başka bir bilgi daha sızdı.

“Steiner Hanesi'nden bir misafirimiz var. Şövalyelik dersleri almak için gelmiş ve korkarım ki sen orada olmazsan aile reisi çok üzülür.”

Korkutucu derecede parlayan kehribar rengi gözlerinden şeytani bir enerji yayılıyor.

…O pislik korkunç görünüyor.

Bir korku filminden çıkmış olsaydı buna inanırdım…?

"Hmph."

Sanki başka seçeneğim yokmuş gibi, hizmetçinin uzattığı havluyla terimi sildim.

Cevap vermedim, ama bu onun dediğini yapacağım anlamına geliyordu.

Ve öyle de yaptım. Rodwell'in yanından geçip aile konağına doğru yöneldim.

Bana bakmadan Rodwell sordu.

“Bugün biraz tuhaf davranıyorsun.”

“…Ne demek istiyorsun?”

Aniden kalbimin çarpışını hissettim.

Rodwell'in sözleri açıkça bana yönelikti.

“Normalde kılıç tutmayı sevmezsin… ama bugün, nedense, antrenman sahasının her yerinde dolaşıyorsun. Nedenini sorabilir miyim?”

Rodwell'in gözleri bana dikilmişti.

Nefesim kesildi ve ellerim terlemeye başladı.

Tehlikeli bir durumdu, ama bana verilen özelliklere güveniyordum.

Elimden geldiğince sakin bir şekilde gözlerine baktım ve ağzımı açtım.

“Sana kesin olarak bir şey söyleyeceğim.”

Oynadığım lavanta gözlü çocuk Knox'tan bilinmeyen bir aura fışkırdı.

Karşımda duran Rodwell de bunu hissetmiş gibi görünüyor ve titriyor.

"Bir uşak olsan da, sakın efendine gizlice yaklaşma. Ne yaptığım ya da neyi hareket ettirdiğim seni ilgilendirmez. Ne yapacağıma ben karar veririm."

“……Bunu düzelteceğim.”

"Bunu bana bir daha yaparsan… sadece sözle kalmayacak."

Bununla birlikte, yanından geçip gittim.

Kalbim hâlâ çığlık atıyordu, ama oyunculuk yeteneğim sayesinde Rodwell tamamen kandırılmış görünüyordu.

Huh… bir oyuna düşüp de başıma böyle bir şey gelmek.

Arkamdan gizli bir bakış hissettim, ama kıpırdamadım. Burada olay çıkarırsam, işler benim aleyhime döner.

Şimdilik, olabildiğince sakin kalmalıyım.

Sonuçta, kişilik özellikleri sadece davranışlarımı iyileştirir; beni mükemmel yapmaz.

…Ama.

Kendimi toparlamaya çalışarak uzaklaşırken.

Sonunda, poker suratımı kaybettim ve yüzüm buruştu.

Rodwell'den daha çok endişelendiren bir isim vardı.

Ne? Steiner Hanesi'nden genç hanımefendi mi?

Neden birdenbire ortaya çıktı ki?

* * *

Reinharber malikanesinin yemek odası her zamanki gibi lüks bir yerdi.

Uçsuz bucaksız beyaz masa örtüleri ve otuz kişilik sandalyelerle donatılmış dikdörtgen bir masa ve duvarda bir saat.

Özel olmayan tek bir şey bile yoktu.

Gümüş çatal bıçak takımı o kadar iyi yapılmıştı ki, içinde neredeyse kendi yüzünüzü görebilirdiniz.

"Belki de düşündüğümden daha fazla para kazanılabilir...?"

Masaya oturduğumda, çoktan gelmiş olan insanların yüzlerini görmeye başladım.

İlk dikkatimi çeken ikizlerdi.

Onlar, ailede Knox'u en çok eziyet edenlerden ve Elysian Akademisi'ne girebilmem için aşmam gereken büyük bir engel.

Gelecekte bir noktada onlarla yüzleşme fırsatım olacak. Bu muhtemelen yakında olacak.

Kısa süre içinde ikisiyle de başa çıkabilmek için gücümü toplamam gerekiyor.

"Hey, şurada yemeği mahveden o küçük pislik var. Nox, o pislik hala ailemize kin mi besliyor?"

"Evet, Dean. Açıkçası, bu kadar burnunu sokacağını beklemiyordum ama... utanmazlığı tavan yapmış. Daha önce uşakları ve hizmetçileri taciz ettiğini duymuştum ama sen düzeltilemez bir pisliksin."

Beklerken, kardeşimin Knox’a açıkça saygısızlık ettiğini duydum.

Yapmadığım bir şey için haksız yere eleştirilince gereksiz bir öfke dalgası hissettim, ama bir şekilde süper insan sabrıyla kendimi tutmayı başardım.

Sonra… Tekrar ediyorum. Pislik Knox.

“İşte başlıyoruz.”

Düşünmeye devam ettim.

Sonunda, yemekhanede yankılanan tanıdık bir ses duydum.

Ayağa fırladım, bakışlarım hemen sesin geldiği yöne kaydı ve tanıdık bir yüz gördüm.

Theo von Reinhafer.

Reinhafer ailesinin reisi, Knox’un babası, dev gibi orada duruyordu.

Arkasında Knox'un yaşlarında bir kız vardı.

“Bu, Steiner Hanesi’nden genç hanımefendi. Bayan Talia von Steiliner. Şövalyelik dersleri almak için kısa bir süre bizimle kalacak. Lütfen ona iyi bakın.”

“İyi akşamlar. Ben Thalia von Steiliner, lütfen bana iyi bakın.”

“Elbette.”

“Elbette!”

İkizler, Hartz ve Allen, heyecanla dediler.

Thalia’nın yüzüne aşık olmuş olmalılar. O, İç Lunatik’te bile kahraman adayları arasında başı çekenlerden biri. Popülerliği ilk beşte.

Ergen erkeklerin kalplerinin çarpmasına şaşmamalı.

Tabii ki, ben sadece somurtkan bir ifadeyle başımı salladım. Aile reisinin önünde sergilenmesi gereken en uygun tavır bu değil, ama neyse.

Zaten ben bir pisliğim.

Kimse kötü tavrımdan dolayı beni rapor etmeyecekti.

"Nedense, Knox, bu sefer buradasın."

Ses, bir babanın oğluna seslenmek için fazla soğuktu. Buz gibi bakışları üzerime düştü.

Omuz silktim ve yerime oturdum.

Yemek başlamak üzereydi.

* * *

Yaklaşık bir saat sonra.

Onların sohbetini dinleyerek, kızarmış hindimi ve havyar kaplı kreplerimi sessizce yedim.

Ve sonra. Aniden, üzerimde meraklı bir çift göz hissettim.

Allen ve Hartz. İki kardeşim.

"Baba, sanırım Elidane Akademisi'ne kabul edilecek ailenin en yeni üyesine karar verme zamanı geldi."

Elidane. İşte bu ilginç.

Ana hikayeye erişebilmem için Eldain Akademisi'ne girmem gerekiyordu.

Beklediğimden biraz erken oldu.

Ama bu, oyunu bitirmeye karar verdiğim andan beri beklediğim bir şeydi.

Theo sakalını okşadı.

"Evet... Kesinlikle zamanı gelmişti..."

Elidane Akademisi.

Burası, İç Lunatic'in en merkezi yeridir.

Burası, İç Lunatic'in merkezi; burada öğrenciler iblislerle savaşıyor ve akademide her türlü maceraya atılıyor.

Dahası, hikayeyi bozmadan buraya girip kendi müttefiklerimi toplamalıyım.

…… Ama önce, bir şekilde Eldain Akademisi'ne kabul edilmeliyim.

Theo düşüncelere dalarak sesini alçaltı.

"Hartz, Allen, Knox. Hepinizin bildiği gibi, Eldain Akademisi'ne giriş için her aileye sadece üç bilet verilir.

Sıradaki birinci ve ikinci kişilere birer tane verdiğim için, Reinharber ailesi için sadece bir giriş hakkı kaldı.”

Akademi kabullerini bu şekilde sınırlamanın nedeni basit. Diğer ailelerin merkezi hükümette çok güçlü hale gelmesini önlemek.

Bilginiz olsun, sıradan vatandaşlar sadece bir bilet alabilir.

Neyse.

Theo'nun hikayesinin nereye varacağını tahmin ediyordum.

Rineharbour Hanedanı'nı biliyorum. Eğer sen Theo isen, buraya gel...

"Öyleyse. Katılımcıları ailemizin yaptığı gibi seçeceğiz."

"Yani, kimin gireceğine karar vermek için kardeşlerin düello yapmasını mı istiyorsun?"

Theo bir an şaşırmış gibi göründü, sanki bunu ilk benim söyleyeceğimi beklemiyormuş gibi, ama çabucak kendini topladı.

"Aynen öyle. Bir ay sonra. Eğitim sahasında yapılacak bir düello ile kimin kabul edileceğine karar vereceğiz."

"Anlıyorum."

Sakin tepkimeyle odadaki paniği hissedebiliyordum. Tedirgin bakışlar üzerime yöneldi.

Ancak başka seçeneğim yok.

Ana hikâyeye girebilmek için, ne olursa olsun Akademi’ye girmeliyim. Bu gerçeği değiştirmek mümkün değil.

“Küçük kardeş, sana bir ders vereceğim, ama o zamana kadar vücuduna dikkat et ve o zamandan önce pes etmeyi düşünüyorsan bana söyle.”

"Tamam. Vazgeçmenin bir zararı olmaz. Senin gibi bir zayıfın bizi yenmesi imkansız."

Sesi alaycı ve sarkastikti. Ben de dişlerimi göstererek sırıtarak alayına karşılık verdim.

“Bu, dövüşüp kazandıktan sonra söylediğin şey değil mi?”

"Bizi yenebileceğini de nereden çıkardın?"

Allen ve Hartz kardeşlere sertçe karşılık verdim, onlar da buna burun kıvırarak tepki verdiler.

Yetişkinlere özgü bir kabullenme havasıyla kollarımı kavuşturdum.

“Elbette.”

Yemek odasını kısa bir sessizlik kapladı.

Az önce ne duydum ben?

Herkesin yüzünde aynı ifade vardı.

Bu aşamayı geçemezsem, ana hikayeden çıkarım. Bunu ağzımdan kaçırmanın kaybedecek bir yanı yoktu.

"Yapacağım."

İki kardeş, buz gibi bakışlarımın altında bir an sessiz kalır.

İvmeyi yakaladım ve konuştum.

"Elidane'ye giriyorum."

Theo'nun ağzının köşesinin hafifçe yukarı kalktığını hissettim.

Güzel. Yemi yuttun.

O anda, keskin bir bakışın üzerime kilitlendiğini hissettim.

Omurgamdan bir ürperti geçti.

Nedeni basitti.

Bu bakışın sahibi, Steiner ailesinin ikinci kızı ve Inner Lunatic'in ana hikayesinde doğrudan yer alan kahramanlardan biri olan

Thalia von Steiner.

Bakmaya devam ediyorsun ve sonunda gözlerin onun gözleriyle buluşuyor. Yakalanan kırmızı gözlü, batılı görünümlü kız bana bakıyor ve diyor ki.

"Görünüşe göre, en genç efendi kendine oldukça güveniyor?"

Bana gülümserken, kalbimin bir kez daha çöktüğünü hissediyorum.

Çünkü daha önce de söylediğim gibi, Rodwell'den bile daha fazla titrememe neden olan biri var ve o da Thalia.

Thalia von Steiner.

O, 1. Bölümün sonunda kötü adam Knox'u öldüren başrol oyuncusu.

Uzun lafın kısası...

Bu, gelecekte kalbime bir kılıç saplayacak olan karakterdi.

Bu... başından itibaren çok yoğun geçecek.

Bu düşünceyle, kabarık dolguyu ağzıma tıkıştırdım.

İkizlerle hesaplaşmama bir ay, ölümüme ise on iki ay kalmıştı.

TS Notları:

Bugünlük bu kadar, her zamanki gibi herhangi bir hata görürseniz bana haber verin, düzeltmek için elimden geleni yapacağım. Ayrıca gelecek hafta meşgul olacağım, o zamana kadar elimden geldiğince çok bölüm yazmaya çalışacağım.