Bölüm 16 : Sanal gerçeklik [4]

Her ne kadar bunların hepsi bilgisayar simülasyonu olsa da, önümdeki manzaraya hayran kalmamak elde değildi. Güneşin ışınlarını net bir şekilde yansıtan berrak su ve canlı yeşil bitki örtüsü, sakin gölü çevreliyordu. Hayvanlar, gölden kristal berraklığındaki suyu yavaşça içerken, çevrelerini diğer hayvanlarla barış içinde paylaşıyorlardı. "Oh! Buradasın Patrick!" Sağımdan gelen yüksek tiz bir erkek sesi beni hayranlığımdan uyandırdı. "Oh Lucas, sen de buradasın. Bu iş için mükemmel adamı buldum." Sesin geldiği yöne doğru el salladığımda, 14 yaşlarında bir çocuk ortaya çıktı. Kahverengi ve sarı karışımı kıvırcık saçları ve zümrüt yeşili gözleri, onu bir elf gibi gösteriyordu. Oldukça neşeli görünüyordu ve Patrick ile oldukça iyi anlaşıyor gibiydi. "Oh! O mu?" Varlığımı fark eden genç çocuk, beni baştan aşağı süzdü ve neşeyle gülümsedi. Elini uzatarak gülümsedi. "429. sıra, Lucas Thyme." Kısa süre sonra önümde bir ekran belirdi. Elini sıkmak için elimi uzattım, gülümsedim ve kendimi tanıttım. "Tanıştığımıza memnun oldum, 1750. sırada, Ren Dover." -Alkış! -Alkış! -Alkış! "Ohhh, hiç bu kadar düşük sıralamada birini görmemiştim!" Elimi sıktıktan sonra Lucas heyecanla alkışladı ve Patrick'e baktı. "Patrick, kesinlikle haklısın! O bu iş için gerçekten mükemmel bir adam!" "Hahaha, çok şanslıymışım." Başımı eğerek, birbirleriyle mutlu bir şekilde sohbet eden Lucas ve Patrick'e baktım. "Affedersiniz? Ama sizler benim bu iş için mükemmel adam olduğumu söylüyorsunuz... ama tam olarak ne yapmam gerekiyor?" "Oh? Patrick sana söylemedi mi?" Lucas başını eğerek birkaç saniye boyunca sırayla bana ve Patrick'e baktı, sonra bir şey fark etmiş gibi göründü. Kısa süre sonra yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. "Oh, anladım, tamam o zaman sana açıklayayım." Lucas, gölün ortasını işaret ederek bana baktı. "Şurayı görüyor musun?" Onun işaret ettiği yöne baktım ve neyi gösterdiğini net olarak görebilmek için gözlerimi kısarak baktım. Birkaç saniye sonra, üzerinde kırmızı bir çiçek bulunan küçük bir nilüfer yaprağı olduğunu fark ettim. O kadar küçüktü ki, Lucas bana göstermezse muhtemelen hiç fark edemezdim. "Evet, görüyorum." "Tamam, özetle ekstra puan almak için o nilüfer yaprağının üstündeki çiçeğe ihtiyacımız var." Durumun özünü zaten anlamıştım. Eğer durum tahmin ettiğim gibiyse, gölün ortasında çiçeği koruyan büyük bir canavar vardı. Patrick ve Lucas'ın güçleri birbirinden çok farklı olmadığı için, kendilerinden daha zayıf birini bulup onu yem olarak kullanmaya karar vermişlerdi. Eğer bu çileyi atlatırsam, ödülü kendilerine saklamak için beni öldüreceklerdi. "Görüyorsun, gölün içinde büyük bir canavar var, bu yüzden çiçeği rahatça alabilmemiz için yem olacak birine ihtiyacımız var." Çok tahmin edilebilir. Çok tahmin edilebilir. Üçüncü sınıf kötü adamlar bu yüzden mi hep ilk ölenlerdi? Lucas gülümseyerek yüzüme baktı, Patrick ise arkama geçti. Durumu fark eden ben, hafifçe iç çekip dedim. "…Hayır diyebilir miyim?" "Neden hayır diyeceksin?" Kafasını şaşkınlıkla eğen Lucas, bana bir kez daha baktı. "Köpekler sahiplerinin verdiği her şeyi yememeli mi?" İşte bu! Sonunda gerçek kişiliği ortaya çıktı. Lucas'ın çocuk gibi davranan sıradan bir velet olması imkansızdı. Kesinlikle, istediğini elde etmek için her türlü hileye başvuran iki yüzlü, entrikacı bir piçti. Patrick'in de onun tarafından kandırıldığına eminim. Öncelikle, gizli bir görevi tamamlayarak sadece 1 puan alabilirsin. 1 puanı nasıl paylaşabilirsin ki? Bu yüzden, tüm bu olayın arkasındaki beyin oldukça açıktı. Yanılmıyorsam, Lucas benden kurtulduktan sonra bir sonraki hedefi Patrick olacaktı. Onun en beklemediği anda sırtından bıçaklayarak, tüm bu süreç boyunca parmağını bile kıpırdatmadan ekstra puan kazanabilirdi. Gerçekten entrikacı bir piç. En azından ilk hedefimin kim olduğunu biliyorum. "Tamam... Zaten sizinle savaşacak halim yok." "Hmph, iyi seçim." -Alkış! -Alkış! -Alkış! "Yaşasın! Artık ekstra puan alabiliriz!" Acı bir gülümsemeyle başımı salladım, Patrick alaycı bir şekilde sırıttı ve Lucas gülümsedi ve alkışladı. "Tamam, gidelim!" Heyecanla göle doğru koşan Lucas, doğrudan göle atlamaya hazırlandı. "Dur! Başlamadan önce birkaç şeye ihtiyacım var. Ben yem olsam da, hayatta kalma şansımı biraz da olsa artırmak istiyorum." Benim bağırmamı duyunca göle atlamaktan vazgeçen Lucas, birkaç saniye düşündükten sonra başını salladı. "Hmm, sanırım iyi bir sahibi, evcil hayvanının itaatini ödüllendirmeli, tamam, neye ihtiyacın var söyle." "Ah, pek bir şey yok..." -Clack! "Ha?" -Çın! "GAaaaaaaaahhhH!" "GuuuuuuUUUU!!" İki korkunç çığlık ormanda yankılandı ve yakındaki hayvanları korkutup kaçırdı. "3 saniye mi?" Elimde kanla ıslanmış katanaya bakarak hayal kırıklığıyla başımı salladım. Ustalığın küçük bir kısmına ulaşmak için yolun yarısında olmama rağmen, akademide kaldığım bir hafta boyunca günde 4-5 saat kılıç çalışarak gayretle antrenman yaptım. Kılıcı kınından çıkarmak ve kınına sokmak için gereken süreyi kısaltmayı başardım, ama kılıcın görünmez hale gelmesi için hala çok uzak olduğumu hissediyordum. Aşağıya baktığımda, hala hayatta olan Lucas ve Patrick'in bedenleri yerde kıvranıyordu. İkisinin de bacakları yok olmuştu. VR dünyasında acı hissi %50 oranında azaltılmış olsa da, iki uzvunu birden kaybetmenin acısı yine de hiç kimsenin hoşuna gidecek bir şey değildi. Böyle olmalarının nedeni basitti, gardlarını düşürmüşlerdi. Evet, teknik olarak ikisinden de güçlüydüm, ama bu sadece bireysel düzeyde geçerliydi. İkisiyle aynı anda karşı karşıya kalırsam, kazanma şansım sadece %40 civarındaydı. Onların kibirinden faydalandım ve saldırmak için en uygun anı seçtim. Bu an, bana sırtlarını döndükleri ve beni avuçlarının içinde hissettikleri andı. Neden onları öldürmek yerine bacaklarını kestim? Aslında çok basit. Benim de iyi bir yem ihtiyacım vardı. Beni kullanmak istiyorsanız, bunun bedelini ödeyeceksiniz. Daha önce de söylediğim gibi. Kinimi çok derin tutarım. "Bakın, kim bana iyilik yapmaya karar verdi?" Uzuvlarını kaybetmenin acısıyla yüzleri buruşmuş Patrick ve Lucas'a bakarak gülümsedim. "Kuhk… Seni öldüreceğim!" "Nasıl cüret edersin… kuha… köpek… bana bunu yapmaya?" "Sizin aptallığınız yüzünden sırtınızı bana açık bıraktınız. Her zaman böyle olur, biri benim rütbemi duyunca otomatik olarak benim çöp olduğumu düşünür." Öğrencilere verilen rütbe, potansiyel, istatistikler ve akademik başarıya göre belirleniyordu, bu durumda giriş sınavı ile. Öğrenciler genellikle unutur, ama başlangıçta rütbeler pek bir işe yaramazdı. Başlangıçta, akademiye kaydolan çoğu öğrenci, farklı rütbelere sahip olsalar da, en alt sıradaki öğrenciler ile orta sıradaki öğrenciler arasındaki güç farkı yaklaşık olarak aynıydı. En azından 300'ün üstündeki sıralamalar için durum böyleydi. Bir ile üç yüz arasındaki sıralamalarda ise her bir sıralama arasındaki güç farkı oldukça belirgindi. Hikayede, sıralamalar ancak yılın ilk yarısı geçtikten sonra bir kişinin gücünü daha doğru bir şekilde yansıtmaya başladı. Bu durumda, Lucas ve Patrick benim sıralamamdan dolayı gücümü yanlış değerlendirdiler ve bu yüzden ikisi de benim tarafımdan kolayca yenildiler. "Korkak..." "Oh? Pardon, bir şey mi dedin?" Kulağımı Lucas'ın ağzına yaklaştırarak, Lucas'ın çocukça aksanını taklit ettim. "Piç kurusu!!!!!" Benim alaycı sözlerimle kışkırtılan Lucas, kulağımı ısırmaya çalıştı ama ben hızla geriye eğildim ve dişlerinden kaçtım. Onlara bakarak başımı salladım ve önümdeki göle baktım. "Biliyor musun, Patrick'i gördüğüm andan itibaren onun bir aptal olduğunu anlamıştım." "Khuuuuak!!…Seni geberteceğim" "Yani, gizli görevi paylaşabileceğini gerçekten düşündün mü?" Patrick'in şaşkın yüzüne bakarak kaşlarımı kaldırdım. "Ödülü paylaşamayacağını gerçekten bilmiyor muydun? Tsk, tsk, tsk, aptal olmana şaşmamalı." "Sen ne… öhö!… diyorsun? Lucas… paylaşabileceğini söyledi!" Geniş bir gülümsemeyle Lucas'a baktım. "Öyle mi?" "Onu dinleme Patrick! O sadece... kuk!... seni kandırmaya çalışıyor." "Pffff... Kendini dinliyor musun? O zaten sakatken neden aklını karıştırmaya çalışayım ki? Üstelik, senin grubunda bile olmayan birine neden güvenesin ki?" Solgunlaşan Lucas'a bakan Patrick, dişlerini sıktı ve Lucas'a nefretle baktı. "Söyledikleri doğru mu?" "H-hayır" "BANA YALAN MI SÖYLEDİN!!??? CEVAP VER!!!" Dişlerini sıkarak, Lucas'ın önceki neşeli tavırları tamamen kayboldu ve Patrick'e bir böcek gibi bakarak ona dik dik baktı. "Yalan söyledimse ne olmuş? Bir do…kh…g sadece emirleri yerine getirmekle yükümlüdür, soru sormak değil!" "SENİ ÖLDÜRECEĞİM!" Ellerini kullanarak iri vücudunu öne doğru sürükleyen Patrick, Lucas'a zorla yaklaşmaya çalıştı. -Pat! "Tamam, gösteri bitti, sizinle uğraşacak çok vaktim yok, lütfen uslu durun." Ellerimi bir kez çırptım, Lucas ve Patrick'in gömleklerinin arkasını tuttum ve bacakları olmayan bedenlerini göle doğru sürükledim. "Kaahkk… Reale… bırak beni!" "Bırakın…kh…beni! Onların protestolarını görmezden gelerek, gölün hemen önünde durup onlara baktım. "Mümkün olduğunca çok gürültü yapın." "Bekle…t……guuuuuuaaaaaaa" "Hayırrrrrrr" -Sıçrat! -Sıçrat! "Seni öldüreceğim!" "Bas…sphh…ard" İkisi de uzuvları eksikti, bu yüzden suda kalabilmek için tek yapabilecekleri şey kollarını kullanarak sürekli suya vurmaktı. Sadece bacaklarını kesmeye karar vermemin bir nedeni vardı. İyi bir yem, avını çekmek için yeterince gürültü çıkarmalıdır. Ve tabii ki, Lucas ve Patrick'i göle attıktan bir dakika sonra, altında büyük bir gölge belirdi. "İşte benim işaretim" -Splash! Suya daldım ve gölün ortasında duran çiçeğe doğru yüzdüm. İkisi de iyi yem görevi yaparsa, çiçeği geri almak sorun olmamalıydı. Ve gerçekten de tahmin ettiğim gibi oldu. Gölün koruyucusu "lezzetli yemeğinin" tadını çıkarırken, ben güvenle çiçeğin bulunduğu yere yüzdüm ve onu kolayca kıyıya getirdim. "Her şey tahmin ettiğim gibi gitti, bu hoş bir şey." Avuç içimdeki kırmızı çiçeğe bakarak, kahramanın yerine reenkarne olmadığım için içten içe bir kez daha sevindim. Eğer çiçeği almaya Kevin gitseydi, gölün koruyucusu onu fark edip işini zorlaştırırdı. Neyse ki, benim gibi bir figüranda böyle bir şey olmaz. "Kimse benden çalmadan ekstra puanı alalım." Çiçeği elimde sıkıca tuttuğumda, çiçek anında ışık parçacıklarına dönüştü ve başımın üzerinde süzülmeye başladı. [Sıra 1750 Rend Dover +1 puan (Göl denemesi): Takım puanları: 5] Tamam! Artık ölsem bile Arnold, takımı geride bıraktığım için bana laf yapmaz. [Takım arkadaşı Arnold Kane öldü - Takım puanı: 4] "pffff" "HAHAHAHAHAHAHAHAHA" Ne komik son ama. Tam da ekstra bir puan almayı başarmıştım, o piç kurusu gidip kendini öldürdü. Önceki o kibirli tavırlarına ne oldu? "Hayatta kal, yoksa..." Ne palyaço ama. Hak ettiğini buldu. ...Umarım benim onun yerini aldığım için bana sataşmaz. Saatime bakıp ne kadar zaman geçtiğini kontrol ettim ve memnuniyetle başımı salladım. "Tamam, görevimi tamamladım, şimdi tek yapmam gereken 23 dakika daha hayatta kalmak, sonra yurda dönüp dinlenebilirim."