Bölüm 194 : Tüm gözler üzerimde [2]

Sınıfa girer girmez, sayısız bakışın bana yöneldiğini hissettim. Buna hazırlıklı olduğum için bakışları görmezden geldim ve kayıtsız bir şekilde yerime doğru ilerledim. Yerime doğru yürürken, bazı sınıf arkadaşlarımın endişeli bakışlarla bana fısıldaştıklarını duyabiliyordum. "O mu?" "Gerçekten tüm bu zaman boyunca gücünü saklıyor muydu?" "Tsk, başkalarının başarısını çalıyor. O bir sahtekar." "O zaman E+ derecesini nasıl açıklayacaksın?" Sınıf arkadaşlarımın fısıltılarını ve mırıldanmalarını duymazdan gelerek, koltuğuma doğru ilerlemeye devam ettim. O anda son derece yorgundum. Sabahın çoğunu Donna'nın dayaklarıyla geçirmiş, kendimi bitkin hissediyordum. Üstüne üstlük, kolum gömleğimin altında kasılmaya başlamıştı. Son zamanlarda kolumdaki sorun giderek daha ciddi hale geliyordu. Eski yoğunluğunda antrenman yapmamı engellediği için gerçekten canımı sıkmaya başlamıştı. Donna da bunu fark etmişti. Bana sorduğunda, son birkaç gündür antrenman sırasında hafif bir yaralanma geçirdiğimi söyleyebildim. Donna doktor olmadığı için bahanemi hemen yuttu ve antrenmanın yoğunluğunu azalttı. Ancak, bu sefer sorgulanmaktan kurtulmuş olsam da, bunun böyle devam edemeyeceğini ve kolumu iyileştirmek için gelişmiş bir iksir bulmam gerektiğini biliyordum. Tembelce koltuğuma oturup parmaklarımı birbirine kenetleyip esnerken, gözlerim sınıfın sol tarafına kaydı ve kendi kendime düşündüm. "Şimdiye kadar gelişmiş iksirleri yapabilmeyi öğrenmiş olmalı, değil mi?" Bana ucuz ve kaliteli iksir sağlayabilecek biri varsa, o da Melissa'ydı. Melissa, uzun zaman önce yaptığımız anlaşma tek seferlik değil, uzun vadeli olduğu için pratikte iksir satıcımdı, bu sayede o geliştikçe daha kaliteli iksirler içebiliyordum. ...şimdi asıl soru şuydu. Gelişti mi? Şu anda sihirli kart sisteminin geliştirilmesiyle meşgul olduğu için iksir yapımındaki ilerlemesi durmuş olabilirdi. Eğer öyleyse, kolumu iyileştirmek için 35.000.000 milyon U ödemek zorunda kalacağım için can sıkıcı bir sorun olacaktı. En azından Melissa ile, ona sadece hammaddeyi sağlamak zorunda olduğum için maliyetin %80'ini tasarruf edebilirdim. Koltuğumda kollarımı kavuşturarak başımı tekrar tekrar salladım. "Evet, evet, Melissa ile tekrar iletişime geçmeliyim." "Buraya oturabilir miyim?" Düşüncelerimden sıyrıldığımda, aniden arkamdan tanıdık bir sesin beni çağırdığını duydum. Arkanı dönüp soluma baktım ve bana seslenen kişiye baktım. Sesin kime ait olduğunu tanıdığımda yüzümde şaşkın bir ifade belirdi. "Kevin?" Gülümseyerek Kevin yanımdaki koltuğa baktı ve bir kez daha sordu. "Oturmak için yer var mı?" *İç çekiş* "Ne istersen yap." Kevin'a birkaç saniye baktıktan sonra, dudaklarımdan bir iç çekiş kaçtı ve tembelce elimi salladım. Kevin'la arkadaş olduğumu saklamanın bir anlamı yoktu. Zaten dikkatleri üzerimdeyken, Kevin'ın yanıma oturması durumu daha da kötüleştirmezdi. Ayrıca, onun için biraz üzülüyordum. O da benim kadar yalnızdı. Emma ve birkaç kişi dışında hiç arkadaşı yoktu. Romanın ilerleyen bölümlerinde Jin ile oldukça yakınlaşacaktı ama bu romanın sonlarına doğru olacaktı ve... Jin'e göz ucuyla bakarken ağzım seğirdi. Sınıfın sol tarafında kayıtsızca oturan Jin, ciddi bir ifadeyle sınıfın ön tarafına bakmaya devam ederken, muhtemelen bana dikkat etmeyen tek kişiydi. ... evet, Jin'in Kevin'la yakınlaşacağını hiç sanmıyorum. Son birkaç aydır ne kadar soğuk davrandığını düşünürsek, bunun artık mümkün olup olmadığını bilemiyordum. Artık eskisi gibi kibirli ve insanlara tepeden bakmıyor olsa da, yeni kişiliğinin biraz fazla ciddi olduğunu hissediyordum... Dürüst olmak gerekirse, bu konuda karışık duygular içindeydim. Ne düşündüğümden habersiz, Kevin endişeli bir şekilde bana bakarak sordu. "Hey, iyi misin?" "Haberlerde olanları gördüm, her yerde konuşuluyor, sen iyi misin?" Haberlerde her yerde olduğu için Kevin, Ren'e olanları duymuştu. ...ve Ren'in gücüne şüpheyle yaklaşan diğer öğrencilerden farklı olarak, Kevin şüpheci değildi. Sonuçta, onun gücünü ilk elden görmüştü. Ren, rütbe olarak ondan daha zayıftı ama Kevin, onun kendisinden daha zayıf olduğunu düşünmüyordu. Özellikle de onun kılıç sanatını bizzat görmüştü. O kadar hızlıydı ki, neredeyse tepki verememişti. O anda Kevin, Ren ile arasındaki güç farkının yaklaşık olarak aynı olduğunu, belki de rütbesinin daha yüksek olması nedeniyle biraz daha avantajlı olduğunu düşünüyordu. Kevin'ın sorusunu duyunca, tembelce cevap verdim. "Ah, o... Ben iyiyim, ama neden yanımda oturuyorsun?" Kevin birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve cevap verdi. "Şey, biz arkadaşız, değil mi?" "…ve?" "O zaman senin yanına oturmam normal... Yoksa seni rahatsız mı ediyorum?" Bir saniye duraklayıp Kevin'e baktım, ne diyeceğimi bilemedim. Söyledikleri yanlış değildi. O beni arkadaşı olarak görüyordu ve ben de onu arkadaşım olarak görüyordum, yanımda oturmasının nesi yanlış olabilirdi ki? ... Sanırım yıllarca yalnız kalmak, sosyal becerilerimi neredeyse sıfırlamıştı. Bu şekilde düşünerek, kollarımı masamın üzerinde kavuşturup başımı eğdim ve gözlerimi kapattım. "…Yok, sorun değil. Söylediklerinde yanlış bir şey yok." "Harika." Mutlu bir şekilde gülümseyen Kevin, tabletini ve ders için gerekli diğer malzemeleri çıkardı. Her şeyi masasına koyduktan sonra, Kevin sınıfı etrafına bakarak sessizce mırıldandı. "Vay canına, gerçekten çok dikkat çekiyoruz." Kevin'ın sözlerini duyunca başımı kaldırdım ve Kevin'ın ne demek istediğini anında anladım. Şu anda, sınıfın içindeki hemen hemen herkes, birbirleriyle fısıldaşırken göz ucuyla bize bakıyordu. Gizlice yapmaya çalışsalar da, neredeyse herkes aynı şeyi yaptığı için oldukça barizdi. Kevin'a bakarak mırıldandım. "Buna alışmış olman gerekmez mi?" Boş boş etrafa bakarak Kevin acı bir şekilde dedi. "Ağırdan alıyorum, ama hiç bu kadar kötü olmamıştı." Gözlerimi devirerek sinirli bir şekilde dedim. "…bu yüzden dikkat çekmek istemedim." Omzuma hafifçe vurarak, gözlerinde bir parça acıma beliren Kevin beni teselli etti. "Alışırsın." "Defol git, senin bir seçeneğin vardı ama benim yoktu." Gözlerimi kocaman açarak Kevin'ın elini itip ona küfrettim. Everblood beni kasten zor durumda bırakarak dikkatleri üzerime çekmişti, bu konuda gerçekten başka seçeneğim yoktu. Kevin ise kasten yeteneklerini göstermeyi seçmişti. Alışmak mı, hadi oradan, buna alışmak istemiyordum. Bakışları delici gibiydi. Haksızlığa uğradığını düşünen Kevin açıkladı. "Hadi ama, benim de başka seçeneğim yoktu. Gerçekten yetenekli olduğumu bilmiyordum." Zamanının çoğunu Ashton şehri dışında geçiren Kevin, bu kadar yetenekli olduğundan haberi yoktu. Bu nedenle, sınava girdiğinde, küçük yaşlardan itibaren kaynaklarla yetiştirilmiş ikinci nesil çocuklardan daha iyi bir performans sergileyemeyeceğini düşünerek elinden geleni yaptı. Onların bu kadar zayıf olduğunu kim tahmin edebilirdi? O değil. Kevin'ın sözlerini duyunca birkaç saniye boyunca nutkum tutuldu. Kevin'ın bu sözleriyle ne demek istediğini bilmeme rağmen, ona kafasının arkasına bir tokat atma dürtüsü hissettim. Daha da kötüsü, onu bu hale getiren bendim. Ah, kimi dövmeliyim, onu mu, kendimi mi? Yüzümdeki karanlık ifadeyi gören Kevin, hemen konuyu değiştirdi. "Bu arada, gelecek hafta ziyafete geliyor musun?" Kaşlarımı kaldırarak sordum. "Ziyafet mi? Değişim öğrencileriyle olan ziyafetten mi bahsediyorsun?" "Evet" "Mhh, sanırım gelirim. Zaten başka seçeneğim yok." Kevin başını sallayarak, kollarını kavuşturdu ve kabul etti. "Mhm, turnuva takımının bir parçası olduğun için katılmaktan başka seçeneğin yok." "Evet..." Kevin'ın bahsettiği ziyafet, dört büyük akademiden gelen yeni değişim öğrencilerini karşılamak için akademi tarafından düzenlenen bir ziyafetti. Bu ziyafet, akademinin değişim öğrencilerine ve akademi öğrencilerine birbirleriyle etkileşim kurma fırsatı vermek için düzenlediği bir etkinlikti. Bunun ana nedeni, öğrencilerin birbirleriyle bağlantılar ve dostluklar kurmasıydı. Sonuçta, ziyafete katılan herkesin geleceği parlak insanlardı. Başka şehirlerde yaşayan insanlarla bağlantılar kurmak asla yanlış bir şey değildi. Geriye dönüp baktığımda, bunun benim için iyi bir fırsat olduğunu düşünüyorum. Artık eskisi gibi varlığımı gizleyemiyordum, ancak bağlantılar kurmak gücümü geliştirmek için iyi bir yoldu. Özellikle de sonunda Ashton şehrinin dışına etki alanımı genişletmek istediğim için. Böyle düşünerek sordum. "Ne zaman tekrar olacak?" Saatine bakıp takvim uygulamasını inceleyen Kevin sakin bir şekilde cevap verdi. "Yaklaşık bir hafta sonra." Hafifçe kaşlarımı çatarak sordum. "Resmi kıyafet giymemiz gerekiyor mu?" Gözlerini devirerek Kevin cevap verdi. "Sence ne giyelim?" "Bu sorun olacak..." "Neden?" Kafamın arkasını kaşıyarak acı bir şekilde söyledim. "Çünkü resmi kıyafetim yok da?" "Ne?" "Tüm resmi kıyafetlerim artık bana olmuyor." Fiziksel olarak büyük bir gelişme gösterdiğim için eski takım elbiselerim artık bana olmuyordu. Daha da kötüsü, moda zevkim açıkçası berbat olduğu için, ziyafet için ne giyeceğimi bilemiyordum. Elini çenesine koyarak derin düşüncelere dalan Kevin, sınıfın sol tarafına bakarak bir öneride bulundu. "Aslında, bu konuda Emma'ya danışabilirsin. Geçen ay seçmeli dersim için bir ziyafete katılmam gerektiğinde bana kıyafet seçmeme yardım etmişti. Moda zevki olağanüstü." Kaşlarımı çatarak, kısa kahverengi saçlı güzel bir kızın oturduğu tarafa baktım. Şu anda Amanda'nın yanında oturuyordu. İkisi ara sıra konuşuyordu, ama Amanda pek konuşkan olmadığı için çoğunlukla Emma konuşuyordu. Oldukça komik bir manzaraydı. Yine de Emma ile olan geçmiş deneyimlerimi hatırlayarak başımı salladım. "Emma?…Tercih etmem." Düşüncelerimi anlayan Kevin beni rahatlattı. "Sorun değil, ben de gelirim. Onunla yalnız gitmek zorunda değilsin." "Eh, bilmiyorum. Düşünürüm." Hâlâ ikna olmadığımı gören Kevin bir öneride bulundu. "Şöyle yapalım, derslerden sonra gidelim mi? Bugün seçmeli ders yok, derslerden sonra gidebiliriz, değil mi?" "Eh, bakarım..." Dürüst olmak gerekirse, fikir kulağa cazip geliyordu, ancak Emma ile uğraşmak istemediğim için hala tam olarak ikna olmamıştım. ... Açıkçası Melissa ile uğraşmayı tercih ederdim. Aslında Melissa olmak da fena değildi, çünkü son günlerde onu kızdırmak oldukça eğlenceliydi. Artık ondan korkmadığım için, ondan tepki almak oldukça eğlenceliydi. Son görüşmemizde ne kadar sinirlendiğini hatırlamak bile beni gülümsetiyordu. Aniden bir şey hatırlayarak Kevin'e baktım ve sordum. "Bu arada, sonraki dersimiz ne?" Kevin tereddüt etmeden cevap verdi. "Mana ve psionların teorik bilimi." Bir sonraki dersin adını duyunca, aniden bir şey hatırladım ve yüksek sesle küfrettim. "Ah... lanet olsun!" Şaşkın bir şekilde Kevin başını eğdi ve sordu. "Ne oldu?" Kevin'a zayıf bir şekilde bakarak mırıldandım. "Şey, birden canımı sıkan bir sorun aklıma geldi." "Ne sinir bozucu sorun?" Kevin'a cevap veremeden, sınıfın kapısı açıldı ve kirli sarı saçlı yakışıklı bir genç sınıfa girdi. "Herkes otursun lütfen." Birkaç kez gözlerini kırpan Kevin, sınıfın ortasındaki kürsüye doğru yavaşça ilerleyen Gilbert'e bakarken gözleri soğudu. Neden yüksek sesle küfrettiğimi aniden anlayan Kevin, bana baktı ve anlayışla başını salladı. "Başın sağ olsun." Kevin'ın yorumunu duyunca ağzım seğirdi. "Ne başsağlığı! Sen de benim kadar hedefdesin!" "Sessizlik! Ders başlamak üzere." Aniden, herkes susunca Gilbert'in sesi sınıfta yankılandı. Nazikçe gülümseyerek sınıfı dolaştı ve gözleri aniden benim üzerimde durdu. Bana birkaç saniye bakarak, Gilbert mırıldandı. "Demek sen Ren Dover adındaki öğrenci olmalısın." Sözleri düşer düşmez, herkes başını bana doğru çevirdi. Bana yöneltilen sayısız bakışları hissederek, acı bir şekilde başımı salladım. "Bizzat kendin." Kevin ile benim aramda başını sallayan Gilbert, başını salladı. "Anlıyorum, olanları duydum. Zor olmuş olmalı." "Fena değildi." Başını sallayan Gilbert, dönüp önündeki beyaz tahtaya bakarak gülümsedi. Oldukça sert bir tonla şöyle dedi. "Neyse, önemli değil. Umarım buradaki diğer öğrenciler gibi derslere uslu uslu girersin. Yaptığın şey şaşırtıcı bir başarı olarak değerlendirilebilir... tabii kağıtta yazanları gerçekten yaptıysan. Yapmadığın bir şey için başkasının övgüsünü almaman gerekir..." Sözlerinin anlamını anlayan ben, gözlerimi devirdim. Bu karma dediğim şeydi. Bu, Kevin'in Gilbert'le uğraşmak zorunda kaldığı için ona sataştığım için aldığım karmaydı. "Bunu bilmen iyi oldu." Benimle konuşmasını bitiren Gilbert, dersine başladı. "Pekala, bugün sizin yoğunlaştırmanız gereken şeylerden bahsedeceğiz..." Neyse ki Gilbert bugün oldukça uysaldı. Dersin başlangıcı ve birkaç kez sorduğu sorulara cevap vermek için seçilmem dışında, bugün bana özellikle canımı sıkan bir şey olmadı. Aslında, sınıf arkadaşlarımın ara sıra bakışları dışında, her zamanki derslerden farksızdı. Gilbert'ın neden hayatımı zorlaştırmaya çalışmadığını tahmin etmek gerekirse, muhtemelen Donna ile bir ilgisi vardı. Kısa bir süre önce Kevin'a olanlardan sonra, Gilbert bu sefer başını belaya sokabileceğini biliyordu. Babası onu bir süre koruyabilirdi, ama bu istediği gibi davranabileceği anlamına gelmiyordu. Özellikle de akademinin müdürü SS rütbeli bir kahraman olduğu için. Müdür seyahatinden döndüğünde, Gilbert'ın yaptıklarının yanına kâr kalması imkânsızdı. Bunu bilen Gilbert, bir süre ortalıkta görünmemek zorunda kaldı. ...ve bu sayede Kevin ve ben bugün zor bir gün geçirmedik, dersler bir saat içinde bitti. Gilbert'ın uzaklaşan siluetine bakarak mırıldandım. "Eh, düşündüğümden daha iyi oldu..." Kevin başını sallayarak ekledi. "Evet, açıkçası sana daha çok sataşacağını düşünmüştüm." Bir saniye duraklayıp bana bakan Kevin, sınıfın sol tarafında eşyalarını toplayan Emma'ya bakıp sordu. "…takım elbise konusunda yardım etmemi istiyor musun, istemiyor musun?" Hafifçe kaşlarımı çatarak, biraz düşündükten sonra başımı salladım. "Tabii." Benim de yapacak bir işim yoktu, yeni bir takım elbise alayım bari.