Bölüm 203 : Ziyafet [1]

"İyi görünüyorsun Ren" "Şık." Kravatım hala eğri dururken, Manticore binasının lobisine doğru yöneldim. Leo, Pram ve ben diğerlerinden bir saat önce geldiğimiz için binanın lobisi nispeten boştu. Herkesin bu gece için giyinmekle meşgul olduğu belliydi. "Sizin için aynı şeyi söyleyemem ama." Yakanın kenarını çekerek Leo ve Pram'a baktım ve başımı salladım. Leo'nun takımı ona çok büyüktü, Pram'ınki ise biraz dar gelmişti. Komik görünüyorlardı. "Takım elbiselerinizi değiştirmediniz, değil mi?" Takas etmiş olsalardı muhtemelen normal görünürlerdi. Leo ve Pram'ın gülümsemeleri anında dondu. Yüzleri kızardı. "Kravatını bile takmayı bilmeyen adam konuşuyor!" "Sen! Biz sana iltifat ettikten sonra böyle mi diyorsun?" Kollarımı onların omuzlarına dolayarak güldüm. "Haha, şaka yapıyorum, hadi taksi çağıralım. Yol biraz uzun olacak..." Ziyafet akademide yapılmadı. Aslında, akademiden oldukça uzak, ayrı bir özel tesisteydi. [Le manoir vert] Mekanın sahipleri Fransız kökenliydi ve doğal olarak mekan da Fransız atmosferine sahipti. Ashton şehrindeki çoğu zengin kişi mekanın adını bildiği için oldukça popülerdi. "Teşekkürler" —Clank! Leo ve Pram'ı da yanımıza alarak taksiden indikten sonra malikaneye doğru ilerledik. Malikaneyi uzaktan izlerken mırıldandım. "Sonunda geldik." Otuz dakika sonra, nihayet varış noktamıza ulaştık. Küçük bir tepenin ortasında yer alan malikane muhteşem görünüyordu. Beyaz tuğladan inşa edilmiş evin görünümü, etrafını çevreleyen yeşilliklerle mükemmel bir uyum içindeydi. Evin yan tarafındaki uzun, dikdörtgen pencereler, malikaneye genel olarak şık ve sofistike bir görünüm katıyordu. Konağın çatısı, güzel bir şekilde eğimli, uzun, koyu mavi bir çatıydı. "Vay canına, bu beklediğimden daha şık" Leo, şaşkınlığından kurtulup haykırdı. "Katılıyorum." "Evet, ben de öyle düşünüyorum. İçeri girelim mi?" Ben önerdim, Leo ve Pram başlarıyla onaylayarak cevap verdiler. Yaka yakamı bir kez daha düzelttikten sonra, malikanenin girişine doğru yürüdüm. Daha önce söylediklerimden dolayı, Leo ve Pram bana kravatımı düzeltmeme yardım etmediler. Küçük pislikler. "Bilet lütfen." Malikanenin önünde, siyah giysili uzun boylu bir koruma bizi durdurdu. Kalın bir Fransız aksanı vardı. "Buyurun" "Alın" Telefonlarımızı çıkararak biletlerimizi korumaya gösterdik. Biletlerimizi tarayan koruma başını salladı ve bizi içeri aldı. Gülümsemeyle bizi karşıladı. "Le manoir vert'e hoş geldiniz, iyi vakit geçirmenizi dileriz" "Teşekkürler" "Teşekkürler" Muhafızlara teşekkür ederek malikaneye girdik ve uzun ve geniş bir koridordan geçtik. Koridordan geçerken burnuma hoş bir lavanta kokusu geldi. Hemen ardından uzaktan konuşma sesleri duyduk. "Sanırım erken gelmeye karar veren tek biz değiliz" Koridordan sağa dönünce, tavandan sarkan devasa altın avizelerle aydınlatılmış büyük bir salona vardık. "Vay canına, bu yerin atmosferini çok beğendim." Leo ve Pram salona şaşkınlıkla baktılar. Daha önce böyle yerlere gelmedikleri belliydi. Ben de öyleydim. Hafif şaşkınlığımızdan kurtulduktan sonra birlikte içeri girdik. Salonun içi de dışı kadar muhteşemdi. Sakinleştirici bir klasik müzik parçası güzelce akarken, her bir dekorasyon zarif ve şıktı. "Bu Mozart." Çalan parçayı hemen tanıdım. Mozart'ın Türk Marşı. Klasik müzik hayranı olduğum için, çaldıkları parçayı doğal olarak biliyordum. "Bu kim, Leo?" "Hiçbir fikrim yok, daha önce hiç duymadım." Ağzımdan tek kelime çıkmadı. İkinci kez düşündüm. Belki de onlarla arkadaş olmamalıydım. "Bak, şu Profesör Rombhouse değil mi? Profesör Thibaut da burada." Leo, salonun sonuna doğru işaret ederek haykırdı. Salonun diğer tarafında duran Profesör Rombhouse, Profesör Thibaut ile sohbet ediyordu. İkisinin de elinde birer kadeh prosecco vardı. "…Onlar." Gözlerimi kısarak baktım. İkisini de doğal olarak tanıdım. Profesör Rombhouse, yılın başında bana mana zehirlenmesi teorisiyle ilgili olarak sürekli rahatsız eden adamdı. Bu konuyla ilgili olarak, ona teorimi anlattıktan sonra bir daha beni rahatsız etmemişti. Araştırmakla meşguldü. "Şimdiye kadar gelmiş olmalı, değil mi?" Neredeyse bir yıl geçti, yakında benim ortaya attığım teoriyi kanıtlayabilecek. Bu oldukça can sıkıcı olur. Kafamda bir not aldım. "Son tezine benim adımı yazmamasını söylemeliyim." Profesör Rombhouse'dan gözlerimi ayırdığımda, bakışlarım Profesör Thibaut'ta takıldı. Gözlerim soğudu. O, bugün dikkat etmem gereken kişilerden biriydi. Çünkü bugünkü olayda önemli bir rolü vardı. "Şimdi ne yapalım? Hala biraz erken." Leo bana bakarak sordu. Kendime gelip saatime baktım, saat 18:15'ti. Sonra arkamı döndüm. "Tuvalete gitmem lazım, hemen dönerim." "…eh, tamam." "Acele etme, biz de bu arada aperatiflerden bir şeyler deneyelim." "Sen git, ben on dakikaya dönerim." Leo ve Pram'dan uzaklaşarak merdivenlerden ikinci kata çıktım ve tuvalete girdim. Her halükarda, bugün işim basitti. Her şeyin hikayede olduğu gibi ilerleyip ilerlemediğini kontrol etmek. Eylemlerimin olay örgüsüne ne kadar etki ettiğini görmek istedim. Hikaye olması gerektiği gibi ilerlese bile, biraz müdahale etmeye niyetliydim. Nedeni basitti. Romanda ilk kez kötü adamlar ortaya çıkacaktı. Planları, birkaç transfer öğrencinin öldürülmesiydi. Partiyi düzenleyen Lock, olaydan doğal olarak bir kısmı sorumlu tutulacaktı. Kötü karakterlerin istediği de buydu. Dört büyük akademi ile Lock arasında çatışmalar çıkarmak istiyorlardı. Hikayede, kötü adamlar neredeyse başaracaklardı. Ne yazık ki, Kevin adında biri vardı. Komplo zırhı ve kahraman halesi sayesinde, planlarını çabucak bozdu ve durumu çözdü. Olan buydu. Benim müdahale etmem, onun hayatını biraz kolaylaştıracaktır. Olay romanla aynı mı olacak? Emin değildim. Her halükarda. Bir şeyler ters giderse, kitap hala yanımdaydı. "Hangisi?" Tuvalete girince önümde beş ahşap kabin belirdi. Biraz düşündükten sonra beşincisini seçtim. En sevdiğim sayı beş olduğu için, doğal olarak beşincide olmalıydı. —Çın! "İşte..." Haklıydım. Tuvaletin kapağını açtığımda rahat bir nefes aldım. "Sanırım hala biraz zamanım var..." 19:00 Güneş yavaşça ufka doğru ilerlerken hava soğumaya başlamıştı. Dünya turuncuya boyanmıştı. Kara bir sedan malikanenin önüne park etti ve iki kişi indi. Emma ve Kevin ziyafete vardı. Parti kıyafetleriyle süslenmiş, mükemmel vücutları parıldıyordu. Anında tüm dikkatleri üzerlerine çektiler. Günlerce süren imalı sözlerden ve Emma'nın hiçbir yere gitmeyeceğinden emin olduktan sonra, Emma açıkça konuşmaya karar verdi ve Kevin'dan ona eşlik etmesini istedi. Onun nedenlerini dinledikten sonra Kevin doğal olarak reddetmedi. "Ne şık bir yer!" Kevins, malikaneye bakarak hayranlık dolu bir sesle konuştu. "Hm, aslında ben daha önce buraya gelmiştim." Saçlarını yana atan Emma, malikaneye hızlıca bir bakış attı. Hiç hoşuna gitmemişti. "Oh? Nasıl?" "Oldukça iyi, hizmetleri fena değil." "Fena değil mi?" "Daha iyisini görmüştüm." Emma ciddiyetle başını salladı. Geçmişte buraya birçok kez gelmişti. Servisleri oldukça iyiydi. Ancak, daha önce gittiği diğer yerlere kıyasla burası sadece fena sayılmazdı. "Eh... tabii" Kevin, Emma'nın ne kadar zengin olduğunu bir kez daha hatırladı. Bu hız ona uygunsa, onun için iyi olan neydi? Kevin bilmek istiyordu. "Gidelim mi?" "Tamam." Kevin başını sallayarak kolunu uzattı. Emma gülümsedi ve reddetmedi. Böylece, herkesin bakışları altında, malikaneye girdiler. "Hanımefendi, geldik." Kevin ve Emma'nın varışından on dakika sonra, başka bir araba malikanenin hemen önünde durdu. Siyah parlak bir elbise giyen Amanda arabadan indi. Kevin ve Emma gibi o da etrafındaki herkesin dikkatini çekti. "Vay canına, ne kadar güzel!" "O kim?" —Çın! Bakışları umursamadan Amanda arabanın kapısını kapattı. Böyle ilgiye alışkındı. —Çığlık! Aniden, başka bir araba Amanda'nın hemen yanında durdu. Beyaz tek parça bir elbise giyen Melissa arabadan indi. Şu anda gözlük takmıyordu. Arabanın kapılarını kapatarak öfkeyle mırıldandı. "…seni bulana kadar bekle" Yanında duran Amanda'ya bakarak Melissa başını salladı. Amanda da başını salladı. Küçük beyaz çantasını elinde tutan Melissa, huysuz bir şekilde salonun girişine doğru yürüdü. Biraz kötü bir ruh hali içinde gibiydi. Melissa'nın uzaklaşan siluetine bakan Amanda'nın aklına bir düşünce geldi. "Belki biri onu kırmıştır?" Büyük salonun içi, saat 7:30. "Akademimizde, öğrencilerin hayatını kolaylaştırmak için tasarlanmış özel bir kursumuz var..." Elinde bir kadeh şarapla Donna, diğer akademilerin profesörlerinin konuşmalarını sakin bir şekilde dinliyordu. Salon, Lock'tan ve dört büyük akademiden gelen öğrenciler ve profesörlerle dolup taşmıştı. "Bu nedenle, dersleri daha kısa süreli bölümlere ayırmanın daha iyi olacağına inanıyoruz." "Haha, bu etkili görünüyor. Ancak..." O anda Donna, diğer akademilerden gelen birkaç profesörün konuşmasını dinliyordu. Açıkça kendi akademilerini övüyorlardı. Yine de Donna için bu ilginçti. Onların eğitim sistemlerini ve akademilerinin Lock'tan farklarını tartışmalarını dinlemek Donna'yı çok ilgilendiriyordu. Sıkı olmasına rağmen, Donna işini gerçekten önemsiyordu. Doğal olarak daha iyi bir öğretmen olmak için çabalıyordu. Bu tür konuşmalar onun için yararlıydı. Özellikle de konuşanlar, yıllardır bu işi yapan deneyimli profesörlerdi. "Affedersiniz Bayan Longbern, ben... ah, özür dilerim." Ziyafette bulunanlar arasında Donna en gençti. Onun dışında, ondan birkaç yaş büyük olanlar vardı. Doğal olarak, güzelliğinden etkilenen birçok genç profesör onunla sohbet etmeye çalıştı. Güzelliği ve şöhretiyle, kim böyle bir kızla birlikte olmak istemez ki? Buna alışkın olan Donna, onları sadece gülümsemeyle başından savıyordu. Sakin bir gülümseme yeterliydi. Bundan sonra, tüm takipçileri sanki transa girmiş gibi sakin bir şekilde geldikleri yere geri döndüler. "Ha? Ne oldu? Ne yapıyordum?" Bir dakika sonra kendilerine geldiklerinde, birkaç saniye önce olanları hatırlamıyorlardı. Onunla flört etmeye çalışan birini daha savuşturduktan sonra Donna aniden kaşlarını çattı. "Garip..." Genelde, birisi S rütbesine ulaştığında, duyuları çok daha keskin hale gelir. Enerji dalgalanmalarına doğal olarak çok daha duyarlı olurlar. Çok uzak olmadıkları sürece, bunu hissedebilirler. Bu, özellikle o anda mekândaki en güçlü kişi olan Donna için geçerliydi. O anda, Donna'nın duyuları ona malikanenin üst katında bir şeylerin olduğunu söyledi. "Bir dakika izin verin, bir şeyi kontrol edeceğim." Hiç düşünmeden izin isteyerek ayrıldı. Kaşlarını çatarak, araştırmaya karar verdi.