Bölüm 228 : Müzayede [4]

"İşte ürününüz." Altın bir tepsiyi tutan Jeremiah, bana doğru nazikçe eğildi. "Teşekkür ederim" Jeremiah'a nazikçe gülümsedim ve tepsideki ürünü aldım. Küçük siyah bir taştı. "İzninizle, ben artık gidiyorum. Tekrar hizmetime ihtiyacınız olursa, lütfen çekinmeden bana ulaşın." "Olur" Başımı sallayarak Jeremiah'ın odadan çıkmasını izledim. "Yeterince gördün mü?" Elimdeki taşı oynayarak sessizce koltuğuma geri döndüm. Diğerlerinin sorgulayan bakışlarını tamamen görmezden geldim. "Ren, bu taşı neden aldın?" Kevin, elimdeki taşı bakarak sordu. "Bunu mu?" Gülümseyerek, taşı havaya attım. "Kırılmaz dediler, neden ilgilenmeyeyim ki? Bir şekilde kırabilirsem, parasına değer olmaz mı?" "Kırılmaz dediklerini duymadın mı?" Emma araya girdi. "Peki ya uzun vadede? Modern teknoloji her geçen gün gelişirken, gelecekte bu taşı kesebilme olasılığını neden göz ardı edelim?" Taşı havaya bir kez daha fırlatarak, sakin bir şekilde karşılık verdi. Bir gün kaya kesilebilirse, değeri kesinlikle tavan yapardı. Taşı bu yüzden satın almamıştım, ama bu gerçekten de iyi bir noktaydı. "Ah, bu gerçekten iyi bir nokta." "Uzun vadede" sözlerine Kevin sonunda anladığını gösteren bir ifadeyle başını salladı. Görünüşe göre, ona bu konuyu önsezilerimle gördüğümü ima ettiğimi sandı, ama ben aslında bunu kastetmemiştim. İlk olarak, neden bir kaya hakkında bu kadar ayrıntılı bir görüntü görmüş olacaktım ki? Bu mantıklı değildi. Bunun dışında, benim sözlerimden sonra Emma da susmuştu. Muhtemelen vazgeçmişti. —Sıradaki ürünümüz, muhteşem bir... Herkesin dikkatini benden uzaklaştıran, bir sonraki maddeyi sunmaya başlayan müzayedecidi. "Aptallar..." Elimdeki kayayı oynayarak başımı salladım. Daha önce bu taşı gelecekte kesebileceğimi söylemiştim, ama bu bir yalandı. Bu taş, modern teknolojinin kesebileceği bir şey değildi. Bunun nedeni, elimdeki taşın Okluom olarak bilinen bir metal olmasıydı. Cüce gezegenlerinde bulunan, son derece yoğun ve nadir bir malzemeydi. Romanımda bu metalin nasıl müzayedeye çıktığını tam olarak bilmiyordum, çünkü romanımda bu konuya hiç değinmemiştim, ama bu metalden harika bir silah yapabileceğimi biliyordum. Aslında bu cevher başka biri tarafından satın alınacaktı. Ne yazık ki, söz konusu kişi sonunda kötü adam oldu. O, benim almak istediğim kılıcın sahibi olan kötü adamdı. Aşağıdaki cevherden yapılan kılıç. İlk başta, romanın içinde kötü adamın ortaya çıkacağı anı bekleyip kılıcını almak istedim, ama iyice düşündükten sonra şunu fark ettim... "Benim için özel olarak yapılmış bir kılıç varken neden onun kılıcını alayım?" Bu dünya hakkında sahip olduğum bilgilerle, istediğim kılıcı yapabilecek birini tanıyordum. Malvil Ironhawk Ustaca işçiliğiyle tanınan efsanevi bir cüce. Okluom'u doğru şekilde kullanabilen sadece beş kişi vardı ve o da onlardan biriydi. Başka biri denese bile, bir silah yapabilirdi ama bu eser asla tam potansiyeline ulaşamazdı. Bunu biliyordum çünkü başlangıçta almak istediğim kılıç sadece bir rütbeye sahipti. O kılıcı yapan kişinin bir amatör olduğu gün gibi açıktı. Özellikle Okluom, dereceli ve daha üstü eserlerin yapımında kullanılan bir malzeme olduğu için. Bu nedenle, iyi bir kılıç elde etmek için yakın gelecekte cüce bölgesine bir gezi yapmam gerektiğini biliyordum. "Neyse, bunlar uzak gelecek için. Şu an için yapabileceğim bir şey yok. Özellikle de bu taşla..." —Pshhhh! Tüm gücümle elimi sıktığımda, kaya elimde parçalandı. "Beklediğim gibi, sahteymiş..." diye mırıldandım ve avucumu açtığımda ince siyah kum taneleri yere düştü. 'Değiş tokuşu çoktan yapmış, ha?' Hırsız olan Ivan, ziyafetin baş garsonu Jeremiah kılığına girmişti. "Jeremiah" olarak görevi, birkaç VVIP müşteriyle ilgilenmek ve satın aldıkları eşyaları onlara vermekti. Ancak önceden hazırlık yapan Jeremiah, bugün müzayedede satılan her bir eşyanın bir kopyasını elinde bulunduruyordu. Sorumlu olduğu kişilerden biri bir eşya satın aldığında, Ivan onu hızla sahteyle değiştiriyordu. Herkesin dikkati müzayedeye odaklanmış olduğundan, kimse sahte ürün verildiğini fark etmedi. Tabii ki sahte ürünler çok iyi yapılmıştı. Teorik olarak, taşı kıramamalıydım ama önceden hazırlıklı gelmiştim. Dahası, eğer biri elindeki eşyanın sahte olduğunu fark ederse, Ivan hızla yüzünü değiştirip kaçabilirdi. Bu, onun bu kadar kötü şöhretli olmasının nedenlerinden biriydi. Çünkü onu yakalamak çok zordu. Ne yazık ki onun için, bugün hırsız olarak geçireceği son gün olacaktı. "Benden çaldıktan sonra seni öylece bırakacak değilim..." Ben kin tutan biri değildim. Dum. Dum. Aniden sahne ışıkları yandı. Ana etkinlik başlamak üzereydi. —Bayanlar ve baylar, bugün son numaramızı sizlere sunmaktan büyük onur duyuyorum. Öncelikle, bu mekanın sahibine teşekkür etmek istiyorum... Salonun ortasında duran spiker, sırtını dik tutarak konuşmaya başladı. Sonraki birkaç dakika hoşbeşlerle geçti, ben onun söylediklerini dinlemedim. —Ve şimdi sizlere bugünün ana etkinliğini sunuyorum. Sıkıcı kısmı bitiren sunucu gülümsedi ve asıl konuya geçti. Son ürün. Peçeyi kaldırdığında, salondaki herkesin önünde güzel ve ince bir kılıç belirdi. Anında sohbetler kesildi. Herkesin dikkati kılıca çevrildi. —Evet, millet. Bugün sizlere sıralamalı bir eser sunmaktan büyük mutluluk duyuyorum. Evet, doğru duydunuz, sıralamalı bir eser! Kılıcın adı [İntikamcının Şafağı] ve birçok kişi tarafından piyasadaki en güçlü ve en sağlam kılıçlardan biri olarak kabul ediliyor. Bu kılıç... Kalabalığın tepkisinden memnun kalan müzayedeci, eşyayı tanıtmaya başladı. Tarihçesinden, bilinmesi gereken her şeye kadar. Hiçbir ayrıntı atlanmadı. "Huaaamm…" Sunucuyu dinlerken, dudaklarımdan bir esneme kaçtı. Sıkılmıştım. Eh, bu anlaşılabilir bir şeydi. Altımdaki kılıç, sıralamaya girmiş bir eser olmasına rağmen, ona hiç ilgi duymuyordum. Beğenmediğimden değil, param yetmediği için. Alamayacaksam, neden umursayayım ki? Emma'nın da aynı şekilde hissettiği belliydi, çünkü o da kısa bir süre sonra esnedi. Ve böylece yirmi dakika daha geçti... "Hey Kevin, teklif tabletini ödünç alabilir miyim?" Kevin'ın yanındaki koltuğa oturup hafifçe eğildim ve fısıldadım. "Hmm? Ana etkinlik ürünü için mi teklif veriyorsun? Yeterli paran var mı ki?" Kevin'ın kaşları çatıldı. "Hayır, pek yok." Hızla başımı salladım. Kılıç en az bir milyar U değerindeydi. Şu anki durumumla onu almam imkansızdı. Yine de planımın işe yaraması için biraz teklif vermem gerekiyordu. "O zaman neden teklif vermeyi düşünüyorsun?" "Şansımı denemek için mi?" Yarım ağızla cevap verdim. "Ne? Bu duyduğum en saçma şey. Şansını denemek istiyorsan, kendi başına dene. Neden bana soruyorsun?" Cevabımı duyan Kevin hemen karşı çıktı. Kafamı sallayarak sakin bir şekilde cevap verdim. "Hayır, dikkatleri üzerime çekmek istemiyorum. Sen benim için yap." Bir kayaya 100 milyon dolardan fazla para harcamıştım. İnsanlar kılıcı için daha da fazla para ödemeye hazır olduğumu öğrenirlerse, gereksiz yere çok fazla dikkat çekerdim. Bunu istemiyordum. "Bu mantıklı değil." Açıklamamı dinleyen Kevin, kafasını karışık bir şekilde eğdi. Onu takım elbisesinin kolundan tutup yalvardım. "Hadi ama, lütfen? Sana borçlu kalırım." "Sadece bu seferlik" Yalvaran gözlerimin altında, birkaç saniye geçtikten sonra Kevin yüzünü eliyle kapattı ve içini çekti. Taleplerime boyun eğmişti. "Tamam, merak etme. Sağdan dön dediğinde sola bakmayacağım bile!" Yüzümde güzel bir gülümseme açıldı. "Bu kadar dramatik olma." Kevin gözlerini devirdi ve tabletini bana uzattı. Tableti alıp geniş bir gülümsemeyle "Bu muhtemelen verebileceğin en kötü karar..." Kevin'a tamamen dürüst davranmıyordum. Aslında kılıcı satın almayacaktım, ama yapacağım şey onun için oldukça sorunlu olacaktı. "Ah, doğru. Sonra telaşlanma ve parayı kafana takma." Bir şeyi hatırlayarak, Kevin'e hemen uyardım. "Ne demek istiyorsun?" Başını bana doğru çeviren Kevin kaşlarını çattı. Bunun üzerine omzuna hafifçe vurarak her şeyin yoluna gireceğini söyledim. "Merak etme, ben hallederim. Ne yaparsam yapayım şaşırmış gibi davranma. Ayrıca, kimseye söyleme, yani kimseye benim teklif verdiğimi söyleme. Anladın mı?" Herkesin teklifleri Kevin'ın verdiğini düşünmesi çok önemliydi. Aksi takdirde planım işe yaramazdı. Bu kısmı özellikle vurguluyordum. "Açıkçası, içimde iyi bir his yok." "Bana güven" "…tamam, ama dikkatli ol." "Evet, merak etme." Acı bir gülümsemeyle Kevin başını salladı. Bunu gören ben de gülümsedim ve aşağıdaki müzayedeye geri döndüm. —754 numara, 89 milyon U teklif var, başka kimse var mı? 76 numara 90 milyon U teklif ediyor! Her saniye geçtikçe teklifler artıyordu. "Tamam, eğlence başlasın…" Bacaklarımı çaprazlayarak önümdeki tablet ekranına bastım. Anında bir teklif verdim. —Oh? Görünüşe göre 17 numaralı teklifçi 98 milyon U ile yarışa katıldı. Kılıç açığa çıktığı anda, başka bir VVIP odasında Monica ayağa kalktı ve bağırdı. "Onu istiyorum!" "Yine mi…" Acı bir gülümsemeyle Donna başını salladı. Monica'nın gözlerindeki ışıltıyı fark eden Donna, bu anda Monica'yı kılıcı satın almaktan hiçbir şeyin alıkoyamayacağını biliyordu. "Monica, yeterince paran var mı?" Monica'nın yanında oturan Amber sordu. "Tabii ki! Biriktirdiğim çok param var." Monica hemen başını salladı. Marka anlaşmaları ve zindan görevlerinden kazandığı ekstra parayı saymazsak, Monica'nın maaşı yılda yaklaşık 100 milyon U idi. Toplam net serveti milyarlarca dolardı. Şüphesiz, parası vardı. "Tablet nerede?" Monica odanın içinde bakınarak sordu. "Burada" Amber, Monica'ya tableti uzattı ve merakla sordu. "Kılıcı istediğinden emin misin? Senin kılıcın yeterince iyi değil mi?" "Evet, kılıcım iyi ama artık değiştirme zamanı geldi." Monica'nın şu anki kılıcı sadece sıralamada yer alıyordu. Kılıcı, ateş psiyon kontrolünü kullanma konusunda inanılmaz bir etkiye sahipti, ancak artık sıralamaya yaklaşmış olduğu için kılıcını değiştirme zamanı gelmişti. Sıraya girerse, sıralamalı bir kılıç artık onun için pek kullanışlı olmayacaktı, çünkü gücünü tutamayacaktı. Yeni bir kılıç alması gerekiyordu. "Tamam, senin paran olduğu için seni engellemeyeceğim." Anlamasa da Amber başını salladı. Sonra tekrar oturdu ve müzayedeye dikkatini verdi. "Büyük bir şeyle başlayalım..." Tabletine bakan Monica, hızlıca bir fiyat belirleyip teklif verdi. ─Vay canına! Alıcı 79 şaka yapmaya niyetli değil gibi! Hemen 300 milyon! "Seni ne pahasına olursa olsun alacağım" diye fısıldadı Monica, müzayede salonunu gören cam pencereye iki elini koyarak. Aynı anda... ─17 numara, 330 milyon U. Daha yüksek teklif var mı? "Hey Ren, ne oluyor lan? Bu parayı nereden buldun sen!?" Solgun yüzlü Kevin, yanımda fısıldadı. O sırada Emma ona sorular yağdırıyordu. Bana hiçbir şey söylemeyeceğine söz verdiği için Kevin, Emma'nın azarlamalarına çaresizce bakmakla yetindi. Yanında Amanda ve Melissa da şok olmuş bir ifadeyle Kevin'a bakıyordu. "Güven bana, her şey yoluna girecek." Kırmızı kitabımı sakince okuyarak ve kargaşayı görmezden gelerek, elimi kayıtsızca salladım ve tableti tekrar bastırdım. Kevin'ın endişesini anlıyordum ama o anda her şey kontrolüm altındaydı. Elimdeki kitapla sınırlarımı biliyordum. ─Oh, bu sefer 380 milyon U ile 79 numaralı teklifçi. Teklif vermek isteyen başka kimse var mı? Kaşlarımı kaldırmama neden olan, spikerin sesiydi. "Oh? Teklifi yine mi yükseltti?" Yumuşak bir sesle mırıldanarak, elimdeki tablete bir kez daha bastım ve karşımdaki özel odaya baktım. Cam pencereler bulanık olsa da, teklif veren kişinin kim olduğunu biliyordum. Monica Jeffrey. İkinci özel öğretmenim. ─Oh, bu sefer 380 milyon U ile 79 numaralı teklifçi. Teklif vermek isteyen başka kimse var mı? "Ne!? Kevin, sen aklını mı kaçırdın! Bu parayı nereden buldun?" Tekliflere bakarak Emma artık yerinde duramadı ve ayağa kalktı. "Ş-şey, o... ehhh, kılıcı çok beğendim?" Kevin telaşlı bir şekilde cevap verdi. 'Ciddi misin?' Yanında, ben yüzümü ellerimle kapattım. Bu ne biçim bir bahaneydi? "Ne? Hala mantıklı değil. S rankinden çok uzaksın. S ranki bir kılıca ne ihtiyacın var? Tüm paranı boşa harcıyorsun!" Kevin'ın sözlerini tamamen görmezden gelen Emma azarladı. Yanında dinleyen ben de başımı salladım. Emma'nın söylediği yanlış değildi. Genellikle, yüksek rütbeli bir artefaktı kullanmak için gereken mana kapasitesi nedeniyle, sadece o rütbeye yakın olanlar onu kullanabilirdi. D rütbesindeki Kevin, S rütbesindeki bir kılıcı kullanmaya çalışırsa, onu etkinleştiremeyeceği için kılıç çalışmazdı. Ama bu pek önemli değildi, çünkü kılıcı gerçekten almayacaktık. "Ren, yardım et." Emma'nın sürekli azarlamalarına maruz kalan Kevin, çaresizce bana doğru baktı. Kafamı sallayarak, ona cesaret verici sözler söyledim. Kısa bir süre sonra, bir kez daha teklif verdim. "Sadece yaptığını yap, güven bana, buna değecek." ─Bu sefer 400 milyon U ile 17 numaralı teklifçi! Bayanlar ve baylar, rekor bir rakama ulaştık! Rekoru kırmak isteyen başka kimse var mı? "Ne! Yine mi teklif verdin Kevin? Beni dinliyor musun?" Emma'yı rahatsız eden, odada yankılanan yüksek bir zil sesiydi. Oda servisi düğmesiydi. "Ne yapıyorsun?" Melissa dönüp bana bakarak sordu. Sorusuna basit bir cevap verdim. "Ben mi? Jeremiah'ı arıyorum. Ondan bir şey isteyeceğim." "Oh, tamam..." Hemen ilgisini kaybeden Melissa başını salladı, arkasını döndü ve aşağıdaki müzayedeye baktı. "Grrr... 17 numaralı teklif veren kim? Onu paramparça edeceğim!" Dişlerini gıcırdatarak Monica öfkeyle tabletine bastırdı. Göğsü düzensiz bir şekilde inip kalkıyordu. Belli ki çok kızgındı. ─Oh, bu sefer 1,1 milyar U ile 79 numaralı teklifçi. Teklif vermek isteyen başka kimse var mı? "Daha yüksek teklif vermeye cesaretin var mı?" Sunucunun sesini dinleyen Monica'nın göğsü daha da şiddetli bir şekilde inip kalkıyordu. Son on dakikadır, o ve 17 numaralı teklif sahibi birbirlerinin boğazına sarılmış, sürekli birbirlerini geçmeye çalışıyorlardı. Fiyat 1 milyar U'ya kadar çıkmıştı. Bu delilikti. Aslında neredeyse duyulmamış bir şeydi. Şu ana kadar diğer tüm yarışmacılar çekilmişti. Sadece ikisi kalmıştı. ─Bu sefer 1,2 milyar U ile 17 numaralı teklifçi! Bayanlar ve baylar, rekor bir rakama ulaştık! Rekoru kırmak isteyen başka kimse var mı? "Gaaaaah─!" Monica'nın tiz çığlığı odada yankılandı. "Hey Monica, sakin ol!" Monica'nın yanında Donna onu sakinleştirmeye çalışıyordu. Ama Monica'nın karakterini çok iyi tanıyan Donna, onu teklif vermekten alıkoyamadı. O, kaybedilmiş bir davaydı. "Hayır! Nasıl cüret edersin benimle kılıç için kavga edersin! O kılıcı ne pahasına olursa olsun istiyorum!" diye öfkeyle mırıldandı Monica, karşısındaki odaya bakarak. "17 numaralı teklifçi, bu iş bittikten sonra sana mutlaka bir ziyaret yapacağım!" Monica kendi kendine yemin etti. Onu kim durdurmaya çalışırsa çalışsın, 17 numaralı teklif verene kiminle uğraştığını gösterecekti! "Huu..." Derin bir nefes alan Monica kararını verdi. "Vazgeçmeyeceksen, ben de her şeyimi ortaya koyacağım." Titrek parmaklarıyla Monica tableti bastırdı. Tüm birikimlerini yatırıyordu. ─Vay canına! Bu sefer 1,5 milyar U ile 79 numaralı teklifçi. 17 numaralı teklifçi teklif vermeye devam edecek mi? 17 numaralı teklifçi? Hayır? Bir! İki… Satıldı!" "Yeeeeeeeeeeeeeeeeahhhh!" Geri sayım, 17 numaralı teklifçinin odasını dikkatle izleyen Monica için acı verici, neredeyse sonsuz gibi geldi. Neyse ki, sonraki anlar her şeye değdi. Monica yüksek sesle bağırarak havaya yumruk attı ve kutladı. Kazanmıştı! "Tebrikler Mo-" Donna, Monica'yı tebrik etmek için arkasını döndü ama Monica odadan kaybolduğu için cümlesini yarım bıraktı. ─Çın! Kapının kapanma sesi kısa süre sonra odada yankılandı. 'Oh, hayır' Sanki zihinleri uyum içindeymişçesine, Monica ve Amber birbirlerine baktılar ve sonra ikisi de kapıya doğru koşarak Monica'yı yakalamaya çalıştılar. Eğer işler tahmin ettikleri gibi gidiyorsa, çok sorunlu bir durum ortaya çıkmak üzereydi.