Bölüm 232 : İşe Alım [2]

Ava'yı arayıp randevu aldıktan sonra Smallsnake'ten resmi sözleşmeyi göndermesini istedim. Bugün Ava'yı işe almayı planlıyordum. Buluşma yerimiz, Amanda'nın birkaç ay önce beni götürdüğü kafeyle aynıydı. Oldukça tenha bir yerdi ve bu tür anlaşmalar için idealdi. "Buraya gel, Ava." Kafeye girip oturduktan kısa bir süre sonra, Ava'nın içeri girdiğini gördüm. Ayağa kalkıp ona seslendim. Beni gören Ava, bana doğru geldi. "Geldiğin için teşekkürler." "Ah, sorun değil Ren." Başını eğerek, Ava utangaç bir şekilde karşımdaki koltuğa oturdu. "Bir şey ister misin? Ben ısmarlıyorum." Menüyü ona uzatarak teklif ettim. "Hayır, teşekkürler" Ava başını salladı, "Peki... ne hakkında konuşmak istemiştin?" 'Hemen konuya giriyorsun, anlıyorum...' Eh, anlaşılabilir bir durumdu. Ava ile benim aramdaki ilişki ancak "yakın tanıdık" olarak nitelendirilebilirdi. Gerçekten arkadaş değildik ve Ava'nın utangaç yapısını göz önüne alırsak, bu konuyu çabucak halletmek istemesini az çok anlayabiliyordum. "Al" Boyutlu alanımdan bir yığın kağıt çıkardım ve Ava'ya uzattım. İçinde Smallsnake'in bana gönderdiği sözleşmenin ayrıntıları vardı. Maaş, çalışma saatleri, sosyal haklar ve benim için çalışırsa alacağı diğer şeyler hakkında tüm bilgiler vardı. "Bu ne?" Kağıtlara bakan Ava başını yana eğdi. "Sadece oku." "Tamam..." Kağıtları alan Ava okumaya başladı. Birkaç dakika sonra, Ava'nın kaşlarının sıkıca çatıldığını gördüm. Başını kaldırıp yumuşak bir sesle sordu, "Beni işe almaya mı çalışıyorsun?" "Evet," gülümsedim, "Seni paralı asker grubuma almak istiyorum. Kabul eder misin?" Ava hemen cevap vermedi. Kağıtları bir kez daha gözden geçirdi. "…Üzgünüm." Kısa bir duraksamadan sonra Ava kağıtları kapattı ve bana doğru itti. Elimi kağıtların üzerine koyup diğer elimi kaldırdım. "Reddetmeden önce, söyleyeceklerimi dinle." Kağıtları geri itişini izlerken, hiç cesaretim kırılmamıştı. En başından beri reddedilmeye hazırdım. 16 yaşındaki bir çocuk, neredeyse hiç üyesi olmayan yeni kurulmuş bir paralı asker grubuna seni işe almaya çalışıyor. Nasıl bakarsanız bakın, bu anlaşma şüpheli görünüyordu. Bunu anlıyorum. Bu yüzden müzakereler yapılıyordu. "Ava, sen yeteneklisin. Hayır, yetenekli demek yetersiz kalır. Sen son derece yeteneklisin." Gülümseyerek kağıtları geri itti ve onu övmeye başladı. Övgüye karşılık Ava'nın yüzü kızardı. "B-ben mi?" "Evet, aynı anda iki canavarla sözleşme yapabilmen bile bunun kanıtı." Genellikle canavar evcilleştiriciler aynı anda sadece bir canavarı evcilleştirebilirdi. Bu, dünyadaki en güçlü canavar evcilleştiriciler için bile geçerliydi. Ancak Ava aynı anda iki canavarı evcilleştirebiliyordu. Bu tek başına, canavar evcilleştirme sanatında son derece yetenekli olduğunu kanıtlıyordu. Bunu anlaması gerekiyordu. "A-ama, onlar benim emirlerimi dinlemiyorlar." "Çok aceleci davranıyorsun Ava." "Ne demek istiyorsun?" "Kendini başkalarıyla karşılaştırma. Sıralamadaki yerin, yetenekli olduğunun yeterli kanıtı. Kendini başkalarıyla karşılaştırırsan, elbette onlara göre çok daha az yetenekli görüneceksin. Ancak, sen bir canavar evcilleştiricisin, bunu unutma." Canavar evcilleştiriciler diğerlerine göre çok daha yavaş gelişirler. Bunun nedeni, kendileri yerine evcil hayvanlarını eğitmeye odaklanmalarıydı. Yavaş ilerlemeleri tamamen anlaşılabilir bir durumdu. Ava, Kevin ve diğerleri gibi dahilerle dolu böylesine muhteşem bir sınıfa maruz kaldığı için, bilinçaltında yetenekli olmadığını düşünmeye başlamıştı. Bu doğru değildi. Diğer öğrencilere kıyasla, sıralama açısından ortalamanın üzerindeydi. Ancak en şaşırtıcı olanı, canavar terbiyecisi olarak ortalamanın üzerinde olmasıydı. Diğer mesleklere göre çok daha yavaş gelişen bir meslekti. O ve diğerleri fark etmese de, aslında kendisi de bir dahi idi. Bunu anlaması gerekiyordu. "Nazik sözlerin için teşekkür ederim, ama hala emin değilim..." "Beni reddetme..." Söylediklerimi dinleyen Ava başını eğdi ve alçak sesle mırıldandı. Bir kez daha beni reddetmeye çalıştı. Tiiriing— Tiiriing— Tam cevap vermek üzereydim ki, telefonum aniden çaldı. Kaşlarım çatıldı. "Şimdi ne olacak..." "Bir saniye izin verin" "Sorun değil, acele etme" Telefonumu çıkardığımda, zaten çatık olan kaşlarım daha da sıkılaştı. En üstteki bildirime baktığımda, gönderenin Emma olduğunu fark ettim. [Şey, yardımına ihtiyacım var. Kevin'ın doğum günü için ne hediye alayım? Bana bir fikir verir misin?] Kafamı sallayarak telefonumu kapattım. Şu anda bununla uğraşacak zamanım yoktu. Dikkatimi tekrar Ava'ya çevirip, kozumu oynamaya karar verdim. "Ava, sözleşmeyi verirken söylemeyi unuttuğum bir şey daha var." "Neymiş?" "Eğer katılırsan, bu senin olacak..." Boyutlu alanımdan soluk yeşil bir flüt çıkardım ve masanın üzerine nazikçe koydum. "Bir flüt mü?" Ava, masanın üzerindeki flütü merakla sordu. "Bu sıradan bir flüt değil, bir bak." Gülümseyerek flütü Ava'ya uzattım. "B-bu..." Flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt flüt "Evet, doğru görüyorsun. Bu senin zirveye çıkış biletin." Çenemi kaldırıp dudaklarımın kenarlarını yukarı doğru kıvırdım. 'Bu onu katılmaya ikna etmek için yeterli olmalı, değil mi? Kaderini değiştirebilecek bir fırsat sunulmuşken, Ava beni reddetmez, değil mi? Onun yerinde olsaydım, tereddüt etmeden katılırdım. Gözlerini flütten ayırmayan Ava'ya bakarak bir kez daha sordum. "Hâlâ reddetmek istiyor musun?" Aynı anda. "Hala mesajımı görmezden mi geliyor?" Emma telefonuna bakarak mırıldandı. Yaklaşık bir saat önce Ren'e bir mesaj göndermişti. Mesaj Kevin'ın hediyesi hakkındaydı. Bir hafta boyunca bu konuyu kafasına takmış olmasına rağmen, onun doğum günü için ne hediye alacağına hala karar verememişti. Çaresizlikten Ren'e sormaya karar verdi. Ren henüz mesajına cevap vermemişti. "Ghhh, kesinlikle mesajımı görmezden geldi..." Dişlerini gıcırdatarak Emma telefonunu cebine koydu. Ren'in mesajını görmemiş olması imkansızdı, büyük olasılıkla onu görmezden gelmişti. "Ne yapmalıyım?" Emma elini çenesine koyarak düşündü. Ren ona mesaj atma zahmetine bile girmediğinden, Emma ne yapacağını bilemiyordu. "Ah! Belki Amanda bana yardım edebilir." Emma'nın gözleri birden parladı. Amanda kesinlikle ona yardım edebilirdi. Odasından çıkarak Amanda'dan yardım istemeye karar verdi. Bugün Amanda'ya mesaj atmış olmasına rağmen, her zaman hemen cevap verdiği için bu durum garipti. Bu nedenle Emma doğrudan ona gitmeye karar verdi. Aynı binada yaşadıkları için Emma'nın Amanda'nın odasına varması uzun sürmedi. —Tık! —Tık! Amanda'nın odasına açılan kapının önüne gelen Emma, kapıyı çaldı. "Hm, cevap yok mu?" Çaldıktan bir dakika sonra Emma cevap alamadı. —Tık! 'Acaba kapıyı çaldığımı duymadı mı?' Mantıklı. Emma tekrar kapıyı çaldı. Yine kimse cevap vermedi. "Muhtemelen dışarıdadır" diye mırıldandı Emma başını sallayarak, "Şimdi ne yapacağım?" Amanda'nın odasının önünde bir dakika boyunca duran Emma başını eğdi. Sonunda vazgeçip odasına dönmeye karar verdi. Amanda'ya daha sonra tekrar soracaktı. 9:48 —Yani o senin teklifini reddetti mi? "Evet" Odamın balkonunda durmuş, telefonumu kulağıma dayamış bir şekilde cevap verdim. Telefonun diğer ucunda Smallsnake vardı. —Ona eseri ve her şeyi gösterdikten sonra bile mi? "Evet, sanırım teklif yeterince cazip gelmedi..." Ava'ya Artemis'in flütünü ve kazançlı sözleşmeyi göstermiş olmama rağmen, beni reddetti. Bu beni hazırlıksız yakaladı. Sunduğum teklife güveniyordum, bu yüzden neredeyse gafil avlandım. Şu anda bile Ava'nın beni reddettiği gerçeğini kafamda oturtamıyorum. Onun yerinde olsaydım, sözleşmeyi hemen imzalamış olurdum. Özellikle Artemis'in flütünü gördükten sonra. Herhangi bir canavar terbiyecisinin gördüğü anda ağzının suyunu akıtacak bir hile gibi bir eşya. —Başaramadın, şimdi ne yapacaksın? Smallsnake sordu. "Emin değilim, iyice düşünmem lazım. Sen ne yapacaksın? Ryan'la durumun nasıl?" —Ryan mı? Her şey yolunda. Henüz sözleşmeyi imzalamadı ama Leopold ve ben onunla bir kez görüştük. Dün merkeze geldi. "Haaa… Bu harika." En azından bu iyi bir haberdi. Bu sabah Ava'yı işe alamayınca keyfim oldukça kaçmıştı. En azından bu haberi bir teselli ödülü olarak kabul edebilirdim. "Bazen işler yolunda gitmez..." Can sıkıcıydı, ama hayat böyleydi. Hiçbir şey planladığım gibi gitmezdi. Bazen hayat sana sürprizler yapmayı severdi. —Tamam Ren, gitmem gerek. Bir şey olursa ara beni. "Tamam" Yavaşça gözlerimi kapatıp telefonu kapattım. Telefonumu boyutlu alanımın içine koyup, dairemdeki antrenman odasına doğru ilerledim. Antrenman salonuna açılan kapıları açtım ve odanın ortasında bağdaş kurmuş oturan Angelica'ya baktım. "Angelica" "Ne var insan?" Angelica gözlerini hafifçe açtı. "Sana bir şey sorabilir miyim?" "Çabuk ol." Angelica soğuk bir şekilde söyledi. Vücudundan küçük şeytani enerji dalgaları yayılıyordu. Onun enerjisinden aldığım rahatsız edici hissi görmezden gelerek boynumu kaşımaya başladım. "Evet, Silug nasıl?" Smallsnake ile önceki konuşmam aklıma bir şeyi getirdi. Hala dışarıda bir üye vardı. Silug. Immorra'dan döndükten sonra, olan biten her şey yüzünden onun nasıl olduğunu kontrol edememiştim. Neyse ki Angelica vardı. "Silug?" Gözlerini tamamen açan Angelica bir kez daha sordu. "Evet, o nasıl?" Angelica, Silug ile bir sözleşme imzalamıştı, bu yüzden istediği zaman onunla iletişime geçebileceğini biliyordum. Bu sayede Silug'un durumunu da Immorra'nınki kadar iyi anlayabiliyordum. Immorra'dan on kat daha yavaş akan zamanla, buraya döndüğümden beri yaklaşık bir yıl geçmiş olmalıydı. Ben yokken birçok şey değişmiş olmalıydı. Angelica hala önümde durduğu için Silug'un hayatta olduğunu biliyordum, ama ben yokken önemli bir şey olup olmadığını öğrenmek istedim. "Şu ana kadar önemli bir şey olmadı." Angelica, bir kez daha gözlerini kapatarak kayıtsızca söyledi. "Önemli bir şey olmadı, yani savaş hala devam ediyor mu?" "…O zaman, o geçmeyi başardı mı?" "Hayır, geçseydi hissederdim." "Anladım…" Bunu sormak aptalcaydı. Silug S rütbesine geçseydi, Angelica da gücünde önemli bir artış görürdü. Öyle olmadığından, hala geçemediği anlamına geliyordu. "Başka sorusu var mı?" "Hayır, şimdilik bu kadar yeter." Başımı salladım. Bu, merakımı gidermek için yeterliydi. 'Bu bir yana, umarım her şey yolunda gider...' Silug hakkında soru sorma nedenim, onun iki ucu keskin bir kılıç olmasıydı. Daha önce de söylediğim gibi, intikamını almama yardım ettikten sonra bana hizmet edeceğini söylemesine rağmen, onun sözlerine öylece güvenemezdim. İlk başta, benim şartlarımı kabul etmesinin sebebi, onun durumundan faydalanmış olmamdı. İntikam arzusunu kullanarak onu benim tarafıma çekmiştim. Ancak... İntikamını aldıktan ve duyguları yatıştıktan sonra sözünü tutup tutmayacağından emin değildim. Hâlâ bana itaat edecek miydi, yoksa isyan mı edecekti? Emin değildim. Belki ilk başta sözünü tutacaktı, ama zaman geçtikçe ve Immorra'daki etkisi arttıkça, gücünün sarhoşluğuna kapılıp, bir gün ona ihtiyacım olduğunda emirlerimi hiçe sayma ihtimali vardı. Bu, göz ardı edemeyeceğim çok gerçek bir ihtimaldi. Onu Angelica'nın sözleşmesiyle zincirlemiş olsam da, bunun uzun vadede geçerli bir seçenek olmadığını biliyordum. Angelica'nın beş yıllık sözleşmesi hariç, Silug çok güçlü hale gelirse, büyük olasılıkla sözleşmeyi doğal olarak bozma ihtimali vardı. Her ne kadar bir tepkiyle karşılaşacak olsa da, bu yine de göz ardı edemeyeceğim makul bir durumdu. Karşılaştığım bu yeni soruna hızlı bir çözüm bulmam gerekiyordu. 'Daha da can sıkıcı olan, çalışmak için fazla zamanım olmaması...' İmmorra savaşının iki aydan altı aya kadar süreceğini tahmin ediyordum. Bundan sonra, orkların lideri olarak konumunu tamamen sağlamlaştırması 10 ila 50 Immorran yılı arasında sürerdi. Bu süre zarfında bir çözüm bulmam gerekiyordu. "En kolay çözüm, Silug'dan daha güçlü olmak." Silug'u teke tek bir dövüşte yenebilirsem, bana gerçekten boyun eğme ihtimali yüksek olurdu. Orklar gücü çok önemsedikleri için, bu benim aklıma gelen en kolay çözümdü. Tek sorun zaman dilimiydi. "Beş yıl içinde gerçekten o rütbeye ulaşabilir miyim?" Emin değildim. Mümkün olsa da, bunu kesin olarak kabul edemezdim. Yedek planlara ihtiyacım vardı. Ne yazık ki, şu anda kafam bomboştu. Bundan sonra ne yapacağımı gerçekten bilmiyordum. "Of, bu kadar kısa sürede yapmam gereken çok şey var." Uzun bir nefes vererek, ensemi kaşımaya başladım. Şimdilik, fazla düşünmemek en iyisiydi. Adım adım ilerleyecektim. Her şeyin bir sırası vardı, acele edemezdim.